Neukaledonien

Neukaledonien ist ein französisches Überseegebiet im Südpazifik. Es liegt an der Ostküste des australischen Kontinents, nördlich von Neuseeland und südlich von Äquatorialguinea. Neukaledonien ist ein Archipel, das aus der Hauptinsel Grande Terre, etwa 20 kleineren Inseln und zahlreichen Korallenriffen besteht.

Neukaledonien hat eine reiche Kultur- und Naturgeschichte. Es war die Heimat vieler melanesischer Stämme, und noch heute bewahren viele Einheimische ihre Traditionen und Bräuche. Neukaledonien ist auch bekannt für seine schönen weißen Strände, kristallklares Wasser, Barriereriffe und viele andere natürliche Attraktionen.

Neukaledonien verfügt über ein gewisses Maß an Autonomie, untersteht aber dennoch der französischen Regierung und hält sich an französisches Recht. Außerdem genießt es besondere Rechte und Privilegien, darunter die französische Staatsbürgerschaft und den Zugang zu Frankreichs Sozial- und Wirtschaftssystem.

Die französischen Überseegebiete sind sowohl für Frankreich als auch für den Rest der Welt von großer geopolitischer und wirtschaftlicher Bedeutung. Sie sind Orte mit einzigartigen Kulturen und natürlichen Reichtümern, die viele Touristen anziehen, und sind wichtige Quellen für Ressourcen wie Nickel, Öl, Fisch und andere Produkte. Neukaledonien hat einen hohen Lebensstandard und einen starken Einfluss auf die Nachbarländer und -territorien.

Geschichte

Die Besiedlung erfolgte vor etwa 3 500 Jahren, als Neukaledonien von Menschen der Lapita-Kultur besiedelt wurde, einem Vorläufer der polynesischen, mikronesischen und melanesischen Kulturen. Die Lapita-Kultur selbst kam aus Südostasien, vermutlich aus Taiwan.

Die alten Bewohner Neukaledoniens bauten Brotfruchtbäume an und domestizierten Schweine, Hühner und Hunde, die sie zur Ernährung züchteten. Die gefundenen Lapita-Bestattungen waren höchst ungewöhnlich: Alle Skelette waren enthauptet, und die Schädel wurden durch kegelförmige Muscheln ersetzt.

Die Einwohner Neukaledoniens sind in Sprache und Bräuchen melanesischer Abstammung und werden Kanak genannt. Der Anteil der Neukaledonier an der Gesamtbevölkerung beträgt derzeit 45 %.

Vor der Ankunft der Europäer hatte Neukaledonien keinen eigenen Staat. Die Kanak-Stämme sprachen ihre eigenen Sprachen, und 25 verschiedene Kanak-Sprachen sind bis heute erhalten geblieben.

Neukaledonien wurde 1774 von dem britischen Seefahrer James Cook entdeckt und nach seiner historischen Heimat benannt: Caledonia, dem alten Namen Schottlands. In der Mitte des 19. Jahrhunderts wurden die Inseln von Sandelholzhändlern sowie englischen und französischen Missionaren beherrscht. Frankreich kam 1853 in den Besitz der Inseln.

Die Franzosen verbannten bis zum Ende des 19. Jahrhunderts Sträflinge auf die Inseln und beuteten riesige Bodenschätze aus, darunter Nickel, Kobalt, Chrom, Eisen, Mangan, Gold und Blei. 1946 wurde Neukaledonien zu einem Überseegebiet Frankreichs, wodurch seine Bewohner den Franzosen fast gleichgestellt wurden.

Im Jahr 2008 wurden die Lagunen des Barriereriffs von Neukaledonien in die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen.

Natur

Ein Großteil Neukaledoniens ist von Hochland bedeckt, mit sehr zerklüfteten Küsten. Es gibt viele geschützte Buchten, obwohl der Zugang wegen der Korallenriffe etwas schwierig ist.

Die Riffe an den Mündungen zahlreicher kleiner Flüsse sind durch Sedimentation aus Bergbau und Landwirtschaft sowie durch die Zerstörung von Mangroven, die früher als Flussfilter dienten, beeinträchtigt.

Die durch menschliche Aktivitäten verursachte Bodenerosion ist ein häufiges Phänomen in Neukaledonien. Es gibt immer weniger Anbauflächen, und die Bevölkerung ist auf Lebensmittelimporte angewiesen. Der Tourismus, finanzielle Subventionen aus Frankreich und der ständig steigende Nickelpreis helfen ihnen dabei: Neukaledonien verfügt über 25 % der weltweiten Nickelerzreserven.

Neukaledonien ist eine der größten Inseln im Pazifischen Ozean, die sich vor 65 Millionen Jahren von Australien löste und vor 50 Millionen Jahren ihre heutige Position einnahm. Da Neukaledonien und seine Nachbarinseln lange Zeit vom Rest der Welt isoliert waren, haben sie ein einzigartiges Ökosystem mit endemischer Flora und Fauna entwickelt.

Hier leben der vom Aussterben bedrohte Dugong und die grüne Schildkröte, die hier ihre Eier ablegt. Der Kagu-Vogel ist der einzige Endemit seiner Art in Neukaledonien, ebenso wie die Amborella, die ebenfalls nirgendwo sonst vorkommt, und der Flying Fox, eine Gattung von Mäandern aus der Familie der Geflügelten.

Der Boden ist aufgrund zahlreicher Metalle ziemlich giftig, was sich erstaunlich positiv auf das Überleben der einheimischen Flora ausgewirkt hat, die sich im Laufe der Jahre an diesen unangenehmen Faktor angepasst hat.

Die europäische Kultur hat die kanakische Kultur in Neukaledonien fast vollständig verdrängt, und die Hauptstadt Nouméa ist eine typische europäische Mittelstadt. Zwar hat sich in den Dörfern die Tradition des Baus von neukaledonischen Hütten erhalten, die rund oder rechteckig sind und ein Dach aus Palmblättern haben.

Allgemeine Informationen

• Ursprung: Tektonisch und korallenartig. Der Archipel besteht aus der Insel Neukaledonien, dem Loyalitätsarchipel und unbewohnten Inseln.
• Status: Collectivité sui generis.
• Lage: Südpazifik, östlich von Australien.
• Grenzen: Australien im Südwesten, Vanuatu im Norden, Fidschi im Südosten.
• Verwaltungssitz: Nouméa (Neukaledonien, 144.000 Einwohner, 2009).
• Verwaltungsgliederung: 3 Provinzen.
• Sprachen: Französisch (Amtssprache) und 33 melanesische und polynesische Dialekte.
• Ethnische Zusammensetzung: Melanesier 44,1%, Weiße 34,1%, Uwans und Futunans 9%, Polynesier 3,7%, Indonesier 2,5%, Vietnamesen 1,4%, andere 5,2% (1996).
• Religionen: Katholizismus, Protestantismus, Islam, Kanak-Glauben.
• Währung: Französischer Pazifik-Franc.
• Wichtigste Bevölkerungszentren: Nouméa, Cone.
• Der größte Fluss: Diakhot.
• Wichtiger Hafen: Nouméa.
• Fläche (gesamt): 18.576 km2.
• Länge: 350 km.
• Breite: 50-70 km.
• Einwohnerzahl: 256.275 (2011).
• Bevölkerungsdichte: 13,8 Personen/km2.
• Länge der Küstenlinie: 2254 km.
• Höchster Punkt: Berg Panier (Neukaledonien), 1628 m.

Wirtschaft

• Bodenschätze: Nickel (25 % der Weltreserven), Chrom, Eisenerz, Kobalt, Mangan, Silber, Gold, Blei und Kupfer.
• Industrie: Nickelabbau und -verarbeitung, Nichteisenmetallurgie.
• Landwirtschaft: Kaffee, Kokosnuss, Süßkartoffeln, Taro, Yamswurzeln, Maniok, Rinder.
• Fischerei.
• Fremdenverkehr.
• Finanzielle Unterstützung durch Frankreich.

Klima und Wetter

• Tropische Passatwinde, heiß und feucht.
• Die durchschnittliche Jahrestemperatur beträgt +23°C bis +24,5°C.
• Durchschnittliche jährliche Niederschlagsmenge: 3000 mm im östlichen Teil des Archipels bis 700 mm im Westen.
• Wirbelstürme von November bis März.
• Seismische Zone.

Attraktionen

• Neukaledonien: Verbotene Höhlen von Fanaue, Pierced Rock, Madeleine und Ouadiana-Wasserfälle.
• Stadt Nouméa, Neukaledonien: Museum für Schifffahrtsgeschichte, St. Josephs-Kathedrale.
• Stadt Jengen: Die Schwarzen Klippen von Leanderlik, Mt.
• Stadt La Foa: Das Teremba Fort.
• Stadt Buray: Felsmassiv La Roche.
• Die Insel Ile de Pin: Grotte d’Ouachia und Grotte de Ouimbni.
• Insel Mare: Brunnen von Lape Roosa, Naturaquarium.
• Insel Uvea: Felsenbrücke.

Lustige Fakten

• Die Stimme des neukaledonischen Kagu-Vogels, der in der Morgendämmerung bellt und den Rest des Tages leise zischt oder rasselt.
• Grande Terre ist der Name der Hauptinsel eines Archipels. Dies ist der französische Name für die Insel Neukaledonien, die größte Insel des Kerguelen-Archipels und andere.