Il Bajkal è il più grande bacino di acqua potabile del mondo, la più profonda depressione della crosta continentale e il lago più profondo della Terra. Le sue acque hanno proprietà uniche e la maggior parte degli organismi che abitano il lago e i suoi dintorni non si trovano altrove.
Questo lago leggendario è una creazione unica della natura. Nel 1996, il Bajkal è stato inserito nell’elenco dei siti Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO.
Il lago più profondo del mondo
Il contenuto di sale dell’acqua del Bajkal è così basso (solo circa 100 mg/l) che può essere utilizzato come acqua distillata. Le ragioni sono molteplici. Le montagne dalle quali i torrenti e i fiumi che alimentano il Bajkal sfociano nel lago sono composte da rocce cristalline vulcaniche poco dissolvibili. Pertanto, l’acqua che scorre nel lago contiene poche impurità minerali. Il microscopico crostaceo Epishura, che costituisce circa l’80% della biomassa totale dello zooplancton del lago, riesce a far fronte alle impurità organiche. Non solo purifica l’acqua, ma funge anche da parte importante della catena alimentare della biosfera del Bajkal. L’epishura è un endemismo del Bajkal, cioè non si trova in nessun altro luogo se non nel lago Bajkal. In generale, delle 2630 specie di animali e piante note alla scienza che abitano il Bajkal, 2/3 sono endemiche. Tra queste non ci sono solo crostacei, spugne e insetti, ma anche pesci, come l’holomyanka e l’omul, e persino la foca – la foca del Bajkal. Anche sessanta specie di piante che crescono sulle rive del lago sono endemiche. Grazie all’enorme massa d’acqua del Bajkal, che si riscalda lentamente in estate e si raffredda altrettanto lentamente in autunno, il clima sulle rive del lago è più temperato rispetto alle regioni vicine della Siberia occidentale. Tuttavia, questo è anche il motivo dei famosi venti del Bajkal, ognuno dei quali ha un nome proprio: Barguzin, Verkhovik, Kultuk, ecc. (più di 30 in totale). (più di 30 in totale).
Il Bajkal è il lago più antico del mondo. Gli scienziati stimano la sua età in 25-35 milioni di anni, ma non solo non invecchia, ma si rinnova costantemente. I contorni delle sponde del lago cambiano non solo a causa dell’attività tettonica, ma anche per una serie di altri fattori.
Circa 25 milioni di anni fa, nell’area del Bajkal esistevano laghi poco profondi – i resti di un enorme e antico mare estinto. In seguito, qui si verificarono ripetutamente intensi movimenti tettonici della crosta terrestre, accompagnati da faglie e fratture, attività vulcanica e terremoti. A Pribaikalie sono apparse catene montuose e le cavità tra di esse sono state riempite d’acqua all’inizio del Quaternario. Mentre altri laghi invecchiano, si insabbiano e scompaiono con il tempo, il Bajkal, al contrario, conserva ancora la sua giovinezza: la sua superficie e la sua profondità d’acqua continuano ad aumentare. I processi tettonici intorno al Bajkal sono in atto anche oggi. Durante il terremoto del gennaio 1862, una parte del delta del fiume Selenga finì sott’acqua: in questo punto si formò il Proval, un nuovo bacino del lago con una profondità di 5-7 metri. Negli ultimi decenni, il villaggio di Ust-Barguzin, che sorge sulle rive del lago, ha dovuto essere spostato due volte per evitare di essere inondato dall’avanzare delle acque del lago Bajkal. Il ringiovanimento del lago è causato da tre fattori interconnessi: i movimenti tettonici, l’erosione delle rive e la pressione dei sedimenti sciolti e dell’acqua sul fondo.
A causa dei movimenti tettonici, l’area dello specchio lacustre aumenta in media di 600 m2 all’anno e il volume del corpo idrico di 400 mila m3.
Anche l’erosione delle rive porta all’aumento dello specchio lacustre, il cui fondo sprofonda continuamente sotto l’azione della gravità dei sedimenti sciolti e della massa d’acqua del lago stesso. L’espansione del lago dovuta all’arretramento delle rive porta a un aumento dell’azione delle onde, che a loro volta attivano i processi di scouring. Pertanto, i contorni della costa del Bajkal cambiano costantemente. Sul lago ci sono 22 isole, la più grande delle quali è Olkhon (lunga 73 chilometri e larga 11). Il nome dell’isola si traduce in Buryat come “secco”. Infatti, le piogge sull’isola sono molto rare. Secondo le leggende locali, Olkhon ospita i formidabili spiriti del Bajkal.
Informazioni generali
- Un lago nel sud della Siberia orientale.
- Sulle rive del lago Bajkal si trovano due territori della Federazione Russa, la Repubblica di Buriazia e l’Oblast’ di Irkutsk.
- Nell’area del Bajkal si trovano tre grandi riserve naturali, tre parchi nazionali e una serie di riserve naturali e monumenti naturali più piccoli.
- Nel 1966, sulle rive del lago Bajkal è stata costruita una cartiera, le cui acque reflue confluivano nel lago. Inoltre, il legname veniva consegnato alla cartiera attraverso il lago e i tronchi affondati erano un’altra fonte di inquinamento. La lotta degli scienziati contro la cartiera è iniziata prima della sua costruzione, ma la produzione è stata interrotta solo alla fine del 2008.
- Area del bacino: oltre 550 mila km2.
- Età: 25-35 milioni di anni.
- Lunghezza: 636 chilometri.
- Larghezza: da 25 a 79 chilometri.
- Profondità media: 730 metri.
- Profondità massima: 1637 metri.
Clima e tempo
- Il clima della Siberia orientale è nettamente continentale. Tuttavia, sulla costa del Bajkal compaiono elementi di un clima marittimo più mite a causa dell’enorme massa d’acqua.
- La temperatura media di gennaio è di -17ºС e quella di luglio di 16ºС.
- Il luogo più caldo del Bajkal: la baia di Peschanaya.
- Temperatura media annua: +0,4ºС.
Attrazioni
- Riserve: Barguzinsky, Bajkalsky e Bajkal-Lensky.
- Parchi nazionali Pribaikalsky e Transbaikalsky.
- Storica ferrovia Circum-Bajkal costruita nel 1904.
- Le riserve di foche del Bajkal sulle isole Ushkan.
Fatti divertenti
- Il bacino idrografico del lago Bajkal è di oltre 550 mila km2, paragonabile alla superficie della Francia.
- Nel lago Bajkal confluiscono 336 fiumi, mentre ne esce uno solo, l’Angara, che trasporta fino all’85% del flusso totale annuale nel lago.
- La superficie del lago è di 31,5 mila km2. Questo lo rende il sesto lago più grande del pianeta. In termini di volume, non ha rivali tra i laghi d’acqua dolce. Per riempire il bacino del Baikal sarebbe necessaria la portata totale di tutti i fiumi del mondo in 230 giorni.
- Il lago Bajkal contiene il 22% di tutta l’acqua dolce non congelata della Terra.
- Il Bajkal supera il Mar Nero per numero di giorni di tempesta. Ogni regione del lago ha i suoi venti locali.
