Nil (Fluss)

Der Nil ist der längste Fluss auf dem afrikanischen Kontinent. Er ist mehr als 6.000 km lang. Doch nicht überall fließen seine Wasser so gemächlich und ruhig, wie wir es von Postkarten gewohnt sind. Im Sudan, in der Nähe von Khartum, beschleunigt der Blaue Nil und sein Wasser verwandelt sich in tosende Wasserfälle.

Afrikas längster Fluss

Der Nil war bis vor kurzem der längste Fluss der Welt. Im Jahr 2013 stellten Wissenschaftler fest, dass der Amazonas 140 km länger ist als der Nil.

Die Dichter des Altertums nannten Ägypten „das Geschenk des Nils“. In der Tat war das Schicksal dieses Landes schon immer eng mit seinem wichtigsten Wasserweg verbunden. Seit Jahrhunderten bestimmen die jährlichen Überschwemmungen des Nils den Rhythmus des ägyptischen Lebens. Jedes Jahr zur gleichen Zeit stieg der Wasserstand des Nils an. Der Fluss trat über die Ufer, überflutete weite Täler und verwandelte sie in riesige Seen. Doch im frühen 19. Jahrhundert wurde dieser natürliche Zyklus durch den Beginn des massiven Baus von Staudämmen unterbrochen. Die jährlichen Überschwemmungen wurden durch künstliche Bewässerungssysteme ersetzt, die vom Menschen gesteuert wurden. Im Jahr 1971 wurde der Assuan-Staudamm fertiggestellt. Er ermöglichte es dem Land, praktisch seinen gesamten Strombedarf zu decken, hatte aber im Gegenzug unbeabsichtigte ökologische Folgen. Es stellte sich heraus, dass der Damm mineralhaltigen Schlamm zurückhielt, der zuvor durch Überschwemmungen über die Felder verteilt worden war, und die Entstehung des riesigen Assuan-Stausees mitten in der Wüste führte zu einem Klimawandel in den umliegenden Gebieten. Aber egal was passiert, der Tourismusboom am Nil hält an. Selbst islamische Fundamentalisten, die versuchen, die Entwicklung des Tourismus zu behindern, dessen Einnahmen einen der wichtigsten Teile des Staatshaushalts ausmachen, können dies nicht verhindern.

Nur der Nil, der wichtigste und ergiebigste Fluss Afrikas, bewahrt den Sudan und Ägypten davor, das Schicksal anderer Saharastaaten – Tschad, Niger und Mali – zu teilen, die alle unter schweren Dürren zu leiden haben.

Ägyptens Lebensader

Die Bedeutung des mit 6671 km längsten Flusses des Kontinents für Ägypten kann gar nicht hoch genug eingeschätzt werden. Um dies zu verstehen, muss man nur die Kulturgeschichte Ägyptens betrachten. Die Menschen haben lange an den göttlichen Ursprung des Nils geglaubt. Jahrhundertelang stritten sich die Gelehrten des Altertums über seine Ursprünge. Herodot zum Beispiel war sich sicher, dass der Nil in dem Gebiet zwischen den Inseln Siena und Elephantine entspringt. In Wirklichkeit fließt der Nil jedoch aus dem Viktoriasee in der heißen und feuchten Region Zentralafrikas. Die letzten 3000 km seines Weges zum Meer fließt der Fluss durch die Wüste, doch er bleibt fast genauso voll. Auf seiner Reise von Süden nach Norden durchquert der Nil drei Klimazonen (äquatorial, tropisch und Wüste). Im Norden Ägyptens fließt der Nil an Kairo vorbei und mündet in das Mittelmeer. Der Fluss teilt sich in mehrere Arme und mündet südlich von Alexandria in eine ehemalige Meeresbucht. Auf seinem Weg bewässert der Nil die „schwarze Erde“, die Sedimentmassen, die sich im Laufe der Jahrhunderte gebildet haben. Für Ägypten wie für den Sudan ist der Nil ein unschätzbarer Schatz. An seinen Ufern, die eine immergrüne Oase bilden, trifft man Bauern und Fischer, Händler und Touristen. Doch der Nil bringt den Ägyptern mehr als nur gesegnetes Wasser. In der Vergangenheit haben Streitigkeiten über die Wasserzuteilung immer wieder zu Konflikten zwischen Ägypten und dem Sudan geführt, die sich zu einem regelrechten Krieg auszuweiten drohten.

Allgemeine Informationen

• Die größten Nebenflüsse des Nils: Blauer Nil, Sobat, Atbara.
• Seen: Albert, Edward, Nasser, Victoria.
• Staaten, durch deren Gebiet der Nil fließt: Uganda, Kenia und Tansania (Viktoriasee), Äthiopien (Blauer Nil), Sudan, Ägypten.
• Länge: 6671 km (mit Viktoriasee und Kagera-Fluss).
• Durchschnittlicher Wasserabfluss: 2.600 m3/sec.
• Zusammenhängende Fläche: 2.870.000 km2.
• Fläche des Nildeltas: 22.000 km2.

Klima und Wetter

• Warm und feucht im Süden, heiß und trocken im Norden (Wüste).

Attraktionen

• Luxor
• Assuan
• Niltal
• Kairo
• Alexandria

Lustige Fakten

• Am linken Nilufer, gegenüber von Luxor und Karnak, liegen in einer felsigen Landschaft das Tal der Könige, die Stadt der Tempel und die Stadt der Toten. Diese Bauwerke wurden im Auftrag der Pharaonen des Mittleren Reiches errichtet, deren Residenz die Stadt Teben war (2. Jahrtausend v. Chr.).
• Die Felugas sind typische Segelschiffe, die auf dem Nil weit verbreitet sind. Es handelt sich um lange, schmale und sehr leichte Boote.
• Ramses II., die „Große Sonne Ägyptens“, regierte das Land im frühen 13. Jahrhundert v. Chr. Die berühmten Sphinxen in Luxor und Abu Simbel wurden vermutlich von diesem Pharao in Auftrag gegeben und sind stumme Zeugen der einstigen Größe des Landes.
• Alexandria, die wichtigste Hafenstadt Ägyptens, liegt auf der westlichen Seite des Nildeltas. Die Stadt wurde 331 v. Chr. von König Alexander von Griechenland gegründet und galt als das größte wissenschaftliche Zentrum seiner Zeit.