Der Malawisee, auch Nyasasee genannt, ist der südlichste See des Großen Grabenbruchs in Ostafrika. Er füllt einen Spalt in der Erdkruste, an dessen Rändern sich heute die Staaten Malawi, Mosambik und Tansania befinden.
Von allen Großen Seen Afrikas zeichnet sich Nyasa durch seine schönen Strände aus. Der Nyasa ist bei Wassersportlern sehr beliebt, unter anderem für die so genannte „Segelsafari“, die auf dem Nyasa und den Seen Malombe und Amaramba stattfindet.
Ostafrikanischer See
Der See entstand durch die Auffüllung einer meridionalen Vertiefung, die durch uralte tektonische Bewegungen der Erdkruste entstanden ist. Der Grund des Sees ist mit einer bis zu 4 km dicken Schicht aus Sedimentgestein bedeckt, was darauf hindeutet, dass der See mehrere Millionen Jahre alt ist.
Seine Tiefe nimmt von Süden nach Norden zu. Im nördlichsten Teil des Sees fallen die Hänge der Berge steil ins Wasser ab, was den tektonischen Ursprung des Sees deutlich macht. Je weiter südlich, desto breiter wird die Küstenebene und desto weiter vom Ufer entfernt sind die Berge, die die Grenzen des Großen Grabenbruchs bilden. Die höchsten, bis zu 2000 Meter hohen Berge sind die Livingstone Mountains im Nordosten, die vom Ruhuhu-Fluss durchschnitten werden.
Der Ruhuhu ist der längste der Flüsse, die in den Malawisee münden. Der Fluss ist das ganze Jahr über voll, er trocknet nie aus und sein Wasser macht 20 Prozent der gesamten Wassermenge des Sees aus. Der einzige Fluss, der aus dem See fließt, ist der Shire. Der Abfluss durch den Shire River hängt vom Wasserstand des Sees ab, der innerhalb von 6 Metern schwankt. Eine kaum wahrnehmbare Zunahme der Niederschläge im Verhältnis zur Verdunstung führt zu katastrophalen Überschwemmungen, und wenn dieser Faktor abnimmt, sinkt der Seespiegel und der Abfluss durch den Shire River hört auf. Derartige Phänomene werden alle elf Jahre beobachtet.
Der Nyasa-See enthält ein riesiges Wasservolumen, aber der Gesamtabfluss ist relativ gering: Jährlich fließen etwa 63 km3 Wasser in den See, aber nur 16 Prozent verlassen den See über den Shire-Fluss, der Rest verdunstet an der Oberfläche. Aus diesem Grund hat der Malawisee eine unglaublich lange Wassererneuerungszeit: Das gesamte Wasser wird innerhalb von 114 Jahren ausgetauscht. Da der größte Teil des Wassers verdunstet, ist das Wasser des Sees brackig und hat einen höheren Mineralgehalt als die Flüsse, die in den See fließen.
Dies macht den Malawisee jedoch äußerst anfällig für Verschmutzung. Denn die im Wasser gelösten Stoffe verdunsten nicht und sinken auch nicht auf den Grund, sondern verlassen den See erst nach 650 Jahren in Form von Abflüssen.
Geschichte
In der Sprache des Yao-Volkes, das seit langem die Seeufer im Westen Malawis bewohnt, bedeutet „Nyasa“ einfach „See“. Er hat aber noch viele andere Namen.
Die Europäer wussten schon seit langem von der Existenz eines riesigen Sees in Zentralafrika. Bereits im XVII. und XVIII. Jahrhundert wurden die Umrisse des Sees auf der Grundlage von Berichten arabischer Händler auf Karten eingezeichnet. Damals war er unter den Namen Zaflan, Zambre, Chemozura und Marawi bekannt.
Im Jahr 1859 erforschte der berühmte Afrikaforscher David Livingstone den Shire River und reiste entlang des Flusses bis zum Südufer des Malawisees. Der poetisch veranlagte Schotte nannte Nyasa „See der Sterne“, weil die Sonne so hell auf der Wasseroberfläche spielte. Auf der Landkarte beschriftete er ihn jedoch als Nyasa-See. 1964 erlangte Njasaland, eine ehemalige Kolonie Englands, die Unabhängigkeit und nannte sich fortan Malawi und den See Malawisee. Die Einwohner Mosambiks nennen ihn jedoch in Anlehnung an die Portugiesen Niassa.
Der bildliche Name „See der Stürme“ ist bei den Einheimischen weit verbreitet: Hier treten oft echte Stürme auf, die plötzlich und heftig sind. Sie werden hier mweru genannt, ebenso wie die Orkanwinde, die sie verursachen.
Bevölkerung
Der Malawisee erstreckt sich über die Grenzen von drei afrikanischen Ländern: Malawi, Mosambik und Tansania. Der nördliche Teil des Sees ist ein Konfliktgebiet: Der Streit um die Aufteilung des Seewassers zwischen Malawi und Tansania ist immer noch ungelöst.
Der See wird von anderthalb Dutzend Flüssen gespeist, während ein einziger Fluss, der Shire, an dem ein großes Wasserkraftwerk gebaut wurde, aus dem See fließt.
Die Bevölkerung in den Anrainerstaaten des Sees wächst schnell. Die wichtigste Lebensquelle dieser Orte ist der Malawisee. Aber kann er Millionen von Menschen ernähren?
Das Südufer des Sees ist am dichtesten besiedelt. Drei Viertel der Bevölkerung sind in der Landwirtschaft tätig, die einen beachtlichen Teil des Bruttoprodukts der Anrainerstaaten erwirtschaftet, und der größte Teil der Ernte wird exportiert. Die Nordküste ist dünn besiedelt, von Dschungel bedeckt und wird wirtschaftlich praktisch nicht genutzt.
Im See gibt es nur zwei große bewohnte Inseln, Chizumulu und Likoma. Auf letzterer steht die steinerne anglikanische Kathedrale St. Peter, die von europäischen Missionaren Anfang des 20. Jahrhunderts erbaut wurde.
Am Shire River befindet sich ein Wasserkraftwerk, das die Hauptstromquelle für die örtliche Bevölkerung darstellt. Aufgrund der periodischen Schwankungen des Seespiegels und der instabilen Strömung des Shire-Flusses erleidet die Wirtschaft der umliegenden Länder erhebliche Einbußen.
Die lokale Bevölkerung ist hauptsächlich in der Fischerei und in der Gastronomie tätig. Die Fischer fangen jährlich etwa 7.000 Tonnen Fisch. Der Großteil des Fangs – Fischarten namens utaka, chisawasawa und chambo – wird anschließend getrocknet verzehrt, ein Teil wird exportiert.
Die Fangmengen gehen von Jahr zu Jahr zurück, da die Überfischung und der Einsatz verbotener Mittel zum Fang kleiner Fische zum Tod von Jungfischen führen. Es besteht die Hoffnung auf einen großen Fang abseits der Küsten, wo sich in tiefen Gewässern riesige Fischschwärme aufhalten. Aber selbst die örtlichen Behörden sind davon überzeugt, dass dies bei dem derzeitigen Bevölkerungswachstum nicht mehr die Rettung zu sein scheint.
Auf den glatten Gewässern des Sees verkehren mehrere alte Ausflugsdampfer, von denen einige weit über ein halbes Jahrhundert alt sind, die aber ihre Schiffstauglichkeit perfekt bewahrt haben.
Flora und Fauna
Eine Besonderheit der Inseln sind die zahlreichen riesigen Affenbrotbäume, von denen einige einen Durchmesser von 30 Metern erreichen und mehr als zweitausend Jahre alt sind. Die Einheimischen essen ihre Früchte und stellen daraus Kunsthandwerk für Touristen her. Die einheimischen Stämme bauen immer noch rechteckige Hütten mit Strohdächern auf die gleiche alte Weise.
Der Malawisee ist in Bezug auf die Vielfalt der Fischbestände weltweit führend: Hier leben bis zu 1000 Fischarten. Die überwältigende Mehrheit – bis zu 90 Prozent – sind Buntbarsche, also Fische aus der Familie der Barsche. Raubfische halten sich in der Nähe des Ufers, im tiefen Wasser auf, andere leben in der Küstenzone. Sie sind hier sehr zahlreich, und ein großer Teil von ihnen ist endemisch.
Buntbarsche sind das Hauptziel der Fischerei im See; sie ernähren einen großen Teil der Bevölkerung Malawis. Ein besonderer Wirtschaftszweig sind Zierfischarten, die an Aquarianer exportiert werden. Diese bunten Fische werden entweder gefangen oder in speziellen Käfigen gezüchtet.
Die lokale Fauna zeichnet sich durch eine große Anzahl von Krokodilen und Flusspferden aus. Der Fischreichtum hat dazu geführt, dass sich eine stabile Population afrikanischer Keilschwanzadler etabliert hat, die sich von Fischen ernährt. Entlang des Nordufers des Sees gibt es dichte Papyrusdickichte, in denen Eisvögel und Kormorane nisten, die sich ebenfalls ausschließlich von Fischen ernähren.
Ein einzigartiges Phänomen am Nyasa-See ist der jährliche Massenabflug von Seemücken, deren Larven in den flachen Teilen des Sees auf dem Grund leben. An solchen Tagen steigen Myriaden dieser Insekten in die Luft, verdecken die Sonne und das Tageslicht schwindet.
Allgemeine Informationen
- Der drittgrößte See Afrikas und der neuntgrößte See der Welt.
- 7 % der weltweiten Süßwasserreserven.
- Ursprung: tektonisch.
- Kategorie: Abflüsse.
- Inseln: Likoma, Chizumulu (beide in Malawi).
- Länder am Seeufer: Malawi, Mosambik, Tansania.
- Sprachen: Englisch, Nyanja, Chichewa (Malawi), Portugiesisch, Makua (Mosambik), Swahili (Tansania).
- Währungseinheiten: Tansanischer Schilling, Mosambikanischer Metical, Malawischer Kwacha.
- Ethnien: Chewa, Nyaja, Malawi (Malawi), Yao, Makhuwa, Tsonga (Mosambik), Bantu (Tansania).
- Religionen: Christentum, Islam, Eingeborenenkulte.
- Größere Bevölkerungszentren: Manki Bay, Chipoka, Nkhotakota, Nkata Bay, Karonga (Malawi), Manda (Tansania), Kobwe (Mosambik).
- Größere abfließende Flüsse: Ruhuhu, Songwe, Nord- und Süd-Rukuru, Dwangwa, Bua, Lilongae.
- Größter abfließender Fluss: Shire.
- Fläche: 29.600 km2.
- Einzugsgebiet: 6.593 km2.
- Länge von Norden nach Süden: 560-580 km.
- Maximale Breite: 75 km.
- Mittlere Tiefe: 292 m.
- Maximale Tiefe: 706 m.
- Höhe über dem Meeresspiegel: 472 m.
- Wasservolumen: 8400 km3 (fünftgrößtes Volumen der Welt).
- Länge der Küstenlinie: 1245 km.
- Lichtdurchlässigkeit: 13-23 m.
Wirtschaft
- 80 % der Bevölkerung sind in der Landwirtschaft tätig.
- Landwirtschaft: Getreideanbau, Viehzucht.
- Fischfang und Fischverarbeitung.
- Export von Zierfischen.
- Schifffahrt auf dem See. WASSERKRAFTWERK.
Klima und Wetter
- Äquatorial.
- Mittlere Jahrestemperatur: +20ºС – +27ºС.
- Wassertemperatur an der Oberfläche: +24ºС – +29ºС.
- Wassertemperatur in einer Tiefe von 3 Metern: +22ºC.
- Durchschnittliche jährliche Niederschlagsmenge: bis zu 2000 mm.
Attraktionen
- Likoma und Chizumulu Inseln (Malawi)
- Nkata Bay Stadt (Malawi)
- Anglikanische Kathedrale St. Peter (Likoma-Insel, Malawi, Anfang 20. Jahrhundert).
- Nationalparks: „Lake Malawi“, „Liwonde“ (Malawi)
- Monkey Bay Stadt (Malawi)
- Kap Maclear (Malawi)
Lustige Fakten
- Traditionelle malawische Religionen betrachten den Malawisee als „Quelle allen Lebens“.
- Der Dampfer Chancy Maples verkehrt seit 1901 auf dem Nyasa-See und war zuvor ein schwimmendes Krankenhaus und eine Kirche auf dem Wasser einer europäischen Mission in Afrika.
- In der Tat war es nicht David Livingstone, der den Nyasa-See für die Europäer entdeckte. Der erste Europäer, der diesen See im Jahr 1616 sah, war der portugiesische Reisende Gaspar Bucarro, aber die Informationen über seine Entdeckung gingen in den portugiesischen Staatsarchiven verloren, und der Name des Pioniers war lange Zeit vergessen.
- Die Grenze zwischen Malawi und Mosambik verläuft in der Mitte des Sees, während die Grenze zwischen Malawi und Tansania am Ostufer verläuft.
- Am 16. August 1914 fand auf dem See die einzige Wasserschlacht seiner Geschichte statt. Das britische Kanonenboot Gwendolen unter dem Kommando von Kapitän Rhodes erhielt von der britischen Admiralität den Befehl, das Schiff Hans von Wiseman, das einzige deutsche Kanonenboot auf dem See, zu „versenken, zu verbrennen oder zu verwirken“. Die Briten gaben nur einen einzigen Kanonenschuss aus einer Entfernung von 1800 Metern ab und waren damit erfolgreich. Es war der erste britische Seesieg des Ersten Weltkriegs.
- Das Wasser des Sees kann grob in drei Schichten eingeteilt werden, je nach der Dichte des Wassers, die von der Temperatur abhängt.
- Der Hyänenhund, ein einzigartiges Tier, das an den Ufern des Nyasasees lebt, galt in Malawi lange Zeit als ausgestorben, doch Wissenschaftler konnten einige Exemplare aufspüren. Wie sich herausstellte, überqueren die Tiere regelmäßig die malawisch-sambische Grenze, um sich vor Wilderern zu verstecken.
