Orinoco (Fluss)

Der Orinoco ist ein Fluss in Südamerika, einer der größten Flüsse des Kontinents. Der Orinoco fließt durch mehrere Länder, darunter Venezuela und Kolumbien, sowie durch die Küsten Brasiliens. Seine Gesamtlänge beträgt etwa 2.140 km.

Der Orinoco ist einer der wichtigsten Flüsse Südamerikas und von großer Bedeutung für das Ökosystem und die Menschen vor Ort. Der Fluss und seine Nebenflüsse sind eine Trinkwasserquelle, ein Transportmittel und bieten Nahrung und Lebensraum für viele Pflanzen- und Tierarten, darunter auch seltene und einzigartige Arten.

In den Sprachen fast aller indianischen Stämme des Einzugsgebiets bedeutet der Orinoco als Eigenname schlicht und einfach „der Fluss“, und zwar mit Ehrfurcht. Und das bedeutet, dass er sowohl „groß“ als auch „groß“ ist, wie diese Übersetzung manchmal erweitert wird. Die Warao-Indianer, die im Orinoco-Delta leben, nennen ihn „den Fluss, in den man ein Ruder laden kann“, also „schiffbarer Fluss“, und ihr Eigenname bedeutet „Bootsleute“. So nennen auch die Guajiro-Indianer den Orinoco. Wann die Menschen begannen, sich an den Ufern des Orinoco niederzulassen, ist noch unklar, aber es gibt einen einzigen Beweis dafür, dass sie schon vor mindestens dreitausend Jahren am Fluss waren: die Felszeichnungen der Arawak-Indianer an der Grenze zwischen Venezuela und Kolumbien, die entlang des Flusses verläuft.

Geografie

Der Orinoco beginnt als reißender Strom im venezolanischen Bundesstaat Amazonas, nahe der Grenze zu Brasilien, an den Hängen des Berges Dilgado Chilbaud in der Serra Parima im Hochland von Guayana. Zahlreiche Flüsse fließen von dort und von den Andenausläufern im Westen in die Stadt, wobei der Orinoco-Strom im Oberlauf schnell an Bedeutung gewinnt. Bei der Umrundung des Guayana-Plateaus passiert der Orinoco zahlreiche Stromschnellen und Stromschnellen, bevor er in den Meta mündet; die wichtigsten davon sind der Maipures und der Atures. Entlang des Oberlaufs des Orinoco gibt es an einigen Stellen niedrige Wasserfälle, die bis zu 17 m hoch sind. Aus dem Hochland kommend, fließt der Fluss auf einer Länge von 3-10 km in das Tiefland von Guayana. In Venezuela verengt sich der Orinoco-Kanal in einigen Schluchten, den Angosturas (Gräben), auf 250 m. Unterhalb des größten Hafens des Flusses, Ciudad Bolívar, verbreitert sich der Kanal stark, und in der Nähe der Stadt Barrancas verzweigt er sich und bildet ein komplexes Netz von Wasserkanälen und Altarmen, die sich zwischen den mit dichtem, feuchtem Dschungel und Mangroven bewachsenen Landstrichen ergießen. Daran schließen sich zahlreiche Lagunen und Sümpfe an. Dieses Netz bildet 36 Arme, die sich über ein großes Gebiet erstrecken. Die Boca Grande ist mit einer Breite von bis zu 20 km der wichtigste, während der Macareo der am einfachsten zu befahrende ist. Diese beiden natürlichen Kanäle münden in den Golf von Paria im Atlantischen Ozean, während die meisten anderen Arme in die Boca del Serpiente zwischen dem Festland und der Insel Trinidad münden.

Geschichte

Als Christoph Kolumbus am 1. August 1498 während seiner dritten Expedition in die Neue Welt das Orinoco-Delta sah, nannte er es „den Fluss des Paradieses“, und das ist verständlich.
Die Warao-Indianer, die noch heute im Delta leben, waren den Neuankömmlingen gegenüber freundlich gesinnt, aber die Spanier hatten keine Zeit für sie: Besessen von dem Wunsch, El Dorado zu finden, waren sie sicher, dass ihr Traumland irgendwo in der Nähe lag. Sie fanden nichts dergleichen und ließen ihre Frustration an denselben Waraos aus, deren Dörfer sie zerstörten. Lange Zeit galt der Orinoco in Europa als der geheimnisvollste Fluss Südamerikas. Seine Quelle wurde erst 1951 entdeckt, aber das Delta wurde bereits im XVI. Jahrhundert erforscht. 1531 begab sich der Konquistador Diego de Ordas von der Orinoko-Mündung bis zum Meta-Fluss auf die Suche nach El Dorado, was übrigens das erste derart tiefe Eindringen eines Europäers in den südamerikanischen Kontinent war. Im selben Jahr wurde das Delta von der deutschen Expedition von Ambrosius Ehinger erforscht. Die große Reise entlang des Orinoco und seiner Nebenflüsse wurde vom Gouverneur von Trinidad, Antonio de Berrio, unternommen. Alexander Humboldt, der Begründer der Vegetationsgeographie, unternahm die erste wirkliche wissenschaftliche Untersuchung des Orinoco und beschrieb sowohl die Eigenschaften des Flusses als auch seine Flora und Fauna; er war auch der erste, der den Rosa Delphin beschrieb.

Natur

Die Natur des Deltas ist sehr reich und bunt. Zahlreiche hohe Palmen ragen in den Himmel, Obstbäume hängen mit reifen Früchten, Orchideen, Bromelien und andere exotische Tropenpflanzen blühen unter ihren Baumkronen, baum- und lianenartige Farne strecken ihre mächtigen federartigen Blätter aus. Hier leben Jaguare, Ozelots, Kapuzineräffchen, Riesenotter, Seekühe, Hunderte von Vogelarten sowie Anakondas, Kaimane und Krokodile.

Die Lebenszyklen des Flusses sind direkt mit den Regen- und Trockenzeiten verbunden. Wenn es regnet, steigt der Orinoco um 8-10 m an und schafft im Tiefland riesige Wasserflächen, während sich viele seiner kleineren Nebenflüsse nach dem Rückzug des Wassers in Ketten von winzigen geschlossenen Sümpfen verwandeln, die sofort von Malariamücken befallen werden. Ab hier wird es noch rauer: In den offenen Savannengebieten des Mittellaufs sind die Gräser verrottet, Staubwolken beginnen zu wandern und einige Bäume werfen sogar ihre Blätter ab. Außer dem Deltadickicht bleiben nur die tropischen Palmengaleriewälder der südwestlichen Llanos Orinoco, die parallel zum Wasserlauf verlaufen, während der Dürre völlig intakt. Dann gibt es natürlich noch die Savannenkakteen.

Die Vogelwelt der Savanne ist ebenso vielfältig wie die des Deltagebietes und beherbergt zahlreiche Arten von Ibissen, Reihern, Störchen, Flamingos und anderen Stelzvögeln, Stockenten sowie Papageien, Falken, Milane, Falken und Geier. Die Savannen beherbergen eine Vielzahl von Insektenarten, und auch große Termiten-Kolonien sind hier häufig anzutreffen.

Jaguare, Pumas und Ozelots sind die wichtigsten Raubtiere, ebenso wie im Delta. Zählt man alle Arten von Fischen, Krustentieren, Vögeln, Reptilien und Säugetieren, die im Orinoco-Becken leben, kommt man insgesamt auf viele hundert Arten. Und all diese reiche Fauna ist, wenn man bedenkt, dass die Trockenheit ihrem Bestand nicht viel anhaben kann, perfekt an die extremen Bedingungen des örtlichen Klimas angepasst. Der Schaden wird durch den Menschen verursacht. Das Orinoko-Krokodil, eine seltene Reptilienart, steht heute auf der Roten Liste. 250 Exemplare dieses im Orinoko endemischen Tieres gibt es nur noch, nachdem Wilderer es wegen seines schönen Fells getötet haben. Mehrere Dutzend andere Säugetierarten sind vom Aussterben bedroht, und zwar aus demselben Grund.

Bevölkerung

Der größte Teil der indigenen Bevölkerung Venezuelas lebt an den Ufern des Orinoco. Es handelt sich um Indianer relativ zahlreicher Stämme (zwischen 10 und 30 Tausend Menschen): die Tamanuca, Guayacho, Maquiritare, Yaruro, Yanomami, Warao, Guajiro (dieser Stamm lebt auch am Maracaibo-See); Mestizen, also Menschen europäischen Typs, sind eine kleine Gruppe. Das Wachstum der Städte und Häfen im Orinoco-Becken begann um die Mitte des 20. Jahrhunderts, als im Hochland von Guayana der Abbau von Eisenerz und anderen Mineralien begann, aber in der Regel sind alle diese Städte, die zum Schutz vor Überschwemmungen auf einer Anhöhe liegen, klein. Die größte Stadt im Orinoco-Becken ist Ciudad Guayana am Zusammenfluss von Orinoco und Caroni. Sie wurde 1961 am Macagua-Wasserkraftwerk und am Guri-Stausee gegründet und erstreckt sich über 40 km. Es hat über 900.000 Einwohner und umfasst zwei Städte: das alte San Felix (gegründet 1576) und das neue Puerto Ordas (gegründet 1952).

Auf den Llanos Orinoco gibt es Acker- und Weideflächen, aber auch heute noch ist das Gebiet nicht groß genug, um als eine große menschliche Entwicklung zu gelten. Abgesehen von der Ölförderung in den ölhaltigen, wissenschaftlich ausgedrückt, bituminösen Sanden des Orinoco-Gürtels, die Öl in Form von Ölschiefer enthalten. Fachleute bezeichnen dieses Öl als „unkonventionell“: Seine Träger müssen bereits in der Anfangsphase der Förderung raffiniert werden. Im Jahr 2011. gab die OPEC bekannt, dass Venezuela vor allem dank der bituminösen Sande des Orinoco-Gürtels (die bis dahin kaum berücksichtigt worden waren) zum weltweiten Spitzenreiter bei den Ölreserven aufgestiegen war. Ein Jahr später wurde diese Position von BP bestätigt: Am 31. Dezember 2011 verfügte Venezuela über 296 Ölreserven. Venezuela verfügte über 296,5 Milliarden Barrel an nachgewiesenen Ölreserven oder 17,9 % der weltweiten Gesamtreserven, während Saudi-Arabien, der mehrjährige Weltrekordhalter, zum selben Zeitpunkt 265,4 Milliarden Barrel Ölreserven hatte.

Allgemeine Informationen

• Einer der größten Flüsse Südamerikas und der nördlichste große Fluss des Kontinents. Er fließt größtenteils durch Venezuela und teilweise entlang der venezolanisch-kolumbianischen Grenze.
• Seine Quelle ist der Dilgado Chilbaud im Hochland von Guayana in einer Höhe von 1.047 m.
• Mündung: Golf von Paria in den Atlantischen Ozean.
• Speisung: hauptsächlich Regenwasser.
• Wichtigste Nebenflüsse: Ventuari, Caura und Caroni auf der rechten Seite, Guaviare, Vichada, Meta, Arauca und Apure auf der linken Seite.
• Größere Städte und Häfen: Ciudad Guayana mit San Felix und Puerto Ordas, Ciudad Bolívar, Santa Barbara, Puerto Ayacucho.
• Größter Stausee: Gurí (am Caroni-Fluss).
• Nächste Flughäfen: Caracas – Internationaler Flughafen Simon Bolivar; Ciudad Guayana – Flughafen Manuel Carlos Piar; Ciudad Bolivar – Flughafen Ciudad Bolivar-Thomas de Jerez.
• Länge: 2,736 oder 2,410 km (verschiedene Quellen).
• Maximale Breite (während des Überlaufs): 22 km.
• Maximale Tiefe: 100 m.
• Durchflussmenge des Wassers: 30 000 m3 /s (schwankt je nach Jahreszeit zwischen 5-55 000 m3/s).
• Jährlicher Durchfluss: etwa 915 km3.
• Fläche des Einzugsgebiets: 1.086.000 km2. 76,3% davon gehören zu Venezuela, der Rest zu Kolumbien.
• Die Fläche des Deltas: 41.000 km2.
• Gesamtlänge der Schifffahrtswege im Orinoco-Becken: etwa 12.000 km.

Wirtschaft

• Natürliche Ressourcen des Orinoco-Beckens: Öl, Gas, Gold, Eisenerz, Mangan, Nickel, Vanadium, Chrom, Bauxit, Gold und Diamanten.
• Industrie: Eisen- und Nichteisenmetallurgie (Aluminiumverhüttung), Zellstoff- und Papierindustrie sowie Lebensmittelindustrie in Ciudad Guayana. Wasserkraftwerke am Caroni-Fluss im Orinoco-Becken mit Stauseen, die 76,3 % des venezolanischen Strombedarfs decken.
• Landwirtschaft: Viehzucht, Anbau von Maniok, Mais, Baumwolle und Reis.
• Fischerei.
• Schifffahrt: Schiffe mit einer Verdrängung von 8 t erreichen die Mündung bis Ciudad Bolivar (435 km von der Mündung entfernt), leichtere während des Orinoko-Hochwassers – bis Puerto Ayacucho (1127 km).
• Dienstleistungen: Ökotourismus.

Klima und Wetter

• Tropisch.
• Die Regenzeit dauert im Durchschnitt von April bis Oktober, die Trockenzeit von November bis März. In der nördlichen Orinoko-Ebene, wo die Nordostpassatwinde den größten Einfluss haben, dauert die Trockenzeit länger.
• Die Temperaturen sinken das ganze Jahr über nicht unter +20°C.
• Die Durchschnittstemperatur liegt selbst in den kühlsten Monaten der Trockenzeit bei +25° bis +26°C, und zu Beginn und am Ende der Regenzeit erreicht sie +29°C.
• Die durchschnittliche jährliche Niederschlagsmenge beträgt 800 mm im Norden der Orinoko-Ebene und bis zu 1.000 mm im Süden.

Attraktionen

• Angel Falls (in Venezuela als Querepa-Cuqui Meru bekannt) am Carrao (Churun)-Fluss, der in den Apure mündet, einer der größten linken Nebenflüsse des Orinoco, der höchste Wasserfall der Welt (979 m, nach einigen Quellen – 1054 m, die freie Fallhöhe beträgt 807 m). Der Canaima-Nationalpark, in dem sich die Wasserfälle befinden, und die Wasserfälle selbst gehören zum UNESCO-Weltnaturerbe.
• Die Hochebene Gran Sabana (Große Savanne) zwischen den Flüssen Lemma und Carrao, in der Nähe der Stadt Ciudad Guayana (Gran Sabana beherbergt den Canaima-Nationalpark).
• Ciudad Bolívar: Die Angostura-Brücke (1967) in Ciudad Bolívar. Sie ist 1.678 Meter lang und die Stützpfeiler sind 119 Meter hoch. Nach ihrer Eröffnung galt sie eine Zeit lang als eines der herausragendsten technischen Bauwerke Südamerikas. Koloniale Architektur; die Kathedrale; das Soto-Museum für zeitgenössische Kunst, benannt nach Jesús Rafael Soto, dem berühmten Schöpfer des Stils der kinetischen Bildhauerei und Maler, einem Einheimischen, mit einer Sammlung seiner Werke; auf dem Flughafen der Stadt – das Flamingo-Flugzeug von James Ainge, der 1933 die Angel Falls überflog und sie so für die Welt entdeckte. Der Wasserfall wurde nach ihm benannt, obwohl es Ernesto Sanchez La Cruz war, der ihn zu Beginn des 20.

Lustige Fakten

• Der Río Casiqueñaré, der vom Orinoco abzweigt (ein Phänomen, das einen Fluss in zwei Teile teilt, eine so genannte Bifurkation), mündet in den Rio Negra, einen der Nebenflüsse des Amazonas. Dieser bildet einen natürlichen Kanal, der den Amazonas und den Orinoco miteinander verbindet.
• Der Zitteraal, ein in den Gewässern des Orinoco beheimateter Fisch, ist in der Lage, eine Entladung von bis zu 1300 V und eine Stromstärke von bis zu 1 A zu erzeugen. Er wird bis zu 2,4 m lang und wiegt bis zu 19 kg. Es versteht sich von selbst, dass eine Begegnung mit diesem Fisch Mensch und Pferd das Leben kosten kann? Der Orinoco-Wels, von den Indianern cuyu-cuyu genannt, kann bis zu einem Meter lang und bis zu 18 kg schwer werden. Dieser Fisch hat am hinteren Teil seines Körpers Sprossen, die seine Schwanzflosse stützen, wodurch er wie ein prähistorischer Fisch aussieht.
• Als die Konquistadoren im Jahr 1532 ein Warao-Dorf angriffen, setzten sie Umweltwaffen. Die Spanier benutzten rotglühende Bratpfannen, die mit scharfem Paprikapulver bestreut waren. Die Spanier niesten und husteten, der beißende Rauch trieb ihnen die Tränen in die Augen, und sie waren mit ihren Gewehren gegen die Tomahawks der Indianer machtlos.
• Jules Verne hat einen Roman „Der prächtige Orinoco“ (1894) über die Abenteuer mehrerer Franzosen auf dem Fluss selbst und im Dschungel geschrieben.
• In der Stadt Ciudad Bolivar, die bis 1846 Santo Tomé de Guayana de Angostura del Orinoco hieß, wurde die venezolanische Verfassung von 1811 verabschiedet, die von Simon Bolivar (1783-1830), dem Anführer der venezolanischen und mehrerer anderer Revolutionen, verfasst wurde, zu dessen Ehren die Stadt umbenannt wurde.
• Die Indianer sagen, dass mehrere kleine Stämme noch immer an der Quelle des Orinoco leben und jeden Kontakt mit der Außenwelt meiden.