Kap Hoorn

Kap Hoorn liegt ganz im Süden der Insel Kap Hoorn und ist der südlichste Punkt des Feuerland-Archipels. Kap Hoorn ist für sein unberechenbares und raues Meeresklima bekannt, das es zu einem der gefährlichsten Punkte auf See macht.

Geschichte

In dem Gedicht von Rudyard Kipling (1865-1936) wird Kap Hoorn nicht zufällig im Zusammenhang mit dem Aufstieg Großbritanniens zum „Herrscher der Meere“ erwähnt. „Die Europäer konnten die Meere erst dann wirklich beherrschen, wenn sie den Weg vom Atlantik zum Pazifik gefunden und gemeistert hatten.

Die erste Expedition, die diese Orte erreichen konnte, war Fernan Magellans Weltumsegelung zu der Meerenge, die den Weg zum Pazifischen Ozean öffnete; seine Schiffe fuhren 1520 hinein. Magellan gab der Meerenge zwischen dem Kontinent und dem Archipel im äußersten Süden Südamerikas seinen Namen: Feuerland.

Im Jahr 1578 erreichte der englische Seefahrer und Pirat Francis Drake mit dem Segelschiff „Golden Doe“ das Kap Hoorn. Das Segelschiff ankerte in der Nähe einer Inselgruppe zwischen dem 56. und 57. südlichen Breitengrad, und in den Aufzeichnungen des berühmten Engländers ist von einem nördlichen Kap die Rede, südlich von dem ein weites Meer lag. Dieses Meer wurde später als Drake’s Strait bezeichnet.

Das nächste Mal, dass Europäer diese Orte erreichten, war 1616 eine niederländische Expedition unter der Leitung von Isaac le Maire und Willem Schouten. Schouten war es, der das südlichste Kap des Archipels zu Ehren seiner niederländischen Heimatstadt Hoorn „Kap Hoorn“ nannte. Der Ausbau und die weitere Nutzung des neuen Seewegs begannen, und er wurde trotz der Gefahren der Route immer wichtiger.

Kap Hoorn selbst wurde erstmals von der britischen Weltumsegelungsexpedition (1831-1836) auf der Beagle unter dem Kommando von Robert Fitzroy erkundet. Auf dieser Expedition begann auch die wissenschaftliche Karriere des jungen Charles Darwin.

Schiffsfriedhof auf Feuerland

Bis 1914, als die ersten Schiffe durch den Panamakanal fuhren (er wurde 1920 offiziell eröffnet), blieb die Drake-Passage der einzige Weg vom Pazifik zum Atlantik und umgekehrt. Trotz miserabler Wetterbedingungen, heftiger Stürme und der Gefahr, auf Eisberge zu stoßen, führte daher jahrhundertelang eine rege Handelsroute an Kap Hoorn vorbei.

Infolgedessen hat Kap Hoorn den „Ruhm“ des größten Schiffsfriedhofs erlangt – nach verschiedenen Angaben sind in diesen Gewässern fast tausend Schiffe gesunken. Deshalb werden diese Parallelen als „furiose Fünfziger“ bezeichnet, und sie werden vielleicht in nichts den „brüllenden Vierzigern“ nachstehen.

Unter den Seefahrern haben sich im Laufe der Jahrhunderte der Route durch die Drakestraße viele Mythen und Bräuche um das Kap Hoorn gebildet. Wer einmal das Kap umsegelt hatte, konnte sich einen silbernen Ohrring ins linke Ohr stecken lassen. Nach der dritten Durchfahrt durch die Drakestraße tauschten die „Seewölfe“ den silbernen Ohrring gegen einen goldenen aus. Und heute erhalten alle Touristen, die Kap Hoorn auf Kreuzfahrtschiffen umrundet haben, eine Urkunde. Bis heute testen sich viele Selbstfahrer, indem sie Kap Hoorn umsegeln.

Im Jahr 2005 erklärte die UNESCO Kap Hoorn zum Naturerbe der Menschheit.

Allgemeine Informationen

• Kap Hoorn, der südlichste Punkt des Feuerland-Archipels auf der Insel Horn im äußersten Süden Südamerikas.
• Es gehört zu: Wollaston-Inseln.
• Land, in dem sich das Kap befindet: Chile.
• Administrative Unterordnung: Region Magallanes und Chilenische Antarktis, Provinz Antarktis-Chilena, Gemeinde Cabo de Ornos.
• Nächstgelegene Siedlung: Puerto Toro (Chile).
• Seehafen, Flughafen: Port Williams.
• Datum der Entdeckung: 1616.
• Koordinaten: 55º 59º südliche Breite und 67º 16º westliche Länge.

Klima und Wetter

• Gemäßigt maritim.
• Durchschnittliche jährliche Temperaturschwankungen: von -2ºC bis +14ºC.
• Charakteristisch sind die konstanten Winde und die hohen Niederschlagsmengen von über 1000 mm pro Jahr.

Wirtschaft

• Fremdenverkehr.
• Meteorologische Beobachtungen.

Attraktionen

• Leuchtturm auf Horn Island;
• Kap Hoorn-Nationalpark.

Lustige Fakten

• Entgegen der landläufigen Meinung ist Kap Hoorn nicht der südlichste Punkt Südamerikas – 100 Kilometer südwestlich von Kap Hoorn liegen die Diego-Ramirez-Inseln. Die Insel Aguila in diesem Archipel ist der südlichste Punkt von Chile und Südamerika.
• Manchmal wird das Klima in der Region um Kap Hoorn als das schlechteste der Welt bezeichnet. In Reiseführern wird allen Touristen, die Kap Hoorn auf eigene Faust und nicht auf einem Ozeanriesen umrunden wollen, dringend empfohlen, dies nur zwischen November und März zu tun, wenn das Wetter relativ gut ist. In der übrigen Zeit sind Kälte, Dauerregen und schreckliche Winde garantiert.
• In der berühmten Buchreihe „Die große Stunde der Ozeane“ des französischen Schriftstellers Georges Blon heißt es über die Umrundung von Kap Hoorn: „Es ist weniger schwierig, Kap Hoorn von Westen nach Osten zu umrunden als in umgekehrter Richtung, denn immer, vor allem im Winter, bläst der Rückenwind, aber er treibt uns mit Fußtritten in den Hintern und Knüppeln in den Nacken und schüttet zudem tonnenweise eisiges Wasser. Die heftigen „Fünfziger“ von Kap Hoorn sind ebenso unerbittlich wie die „Roaring Forties“. Ein paar Stunden düsterer Tag mit bleiernen Wolken, die den Horizont verdecken, und dann eine endlose Nacht, in der das Thermometer auf fünfzehn bis zwanzig Grad unter Null fällt. In diesem düsteren Chaos gleiten riesige Eisberge, die aus dem antarktischen Eis herausgebrochen sind“.
• Um Kap Hoorn ranken sich auch zahlreiche Mythen und Legenden, die sich um seine wilde und uneinnehmbare Natur und die Schwierigkeiten der Seeleute ranken.