Anden (Gebirge)

Das längste Gebirgssystem

Die Anden, auch Andengebirge oder Andenkette genannt, sind ein Gebirgssystem in Südamerika, das sich über 7.000 Kilometer durch sieben Länder erstreckt: Argentinien, Bolivien, Chile, Kolumbien, Ecuador, Peru und Venezuela. Es ist eines der höchsten Gebirgssysteme der Welt, mit einer maximalen Höhe von 6.962 Metern über dem Meeresspiegel am Berg Aconcagua in den Anden, an der Grenze zwischen Argentinien und Chile.

Die Anden sind von großer Bedeutung für die ökologische Artenvielfalt sowie für die Völker, die an ihren Hängen leben und von den Ressourcen abhängen, die sie liefern, wie Wasser, Holz, Weideland und fossile Rohstoffe. Sie sind auch ein beliebtes Touristenziel, das viele Menschen anzieht, die die Berge erkunden, die Natur genießen und etwas über die lokale Kultur und Geschichte erfahren wollen.

Geschichte

Das Inkareich in den Anden ist eines der rätselhaftesten unter den verschwundenen Völkern. Das tragische Schicksal einer hoch entwickelten Zivilisation, die in einer alles andere als günstigen natürlichen Umgebung entstand und durch die Hand ungebildeter Fremder unterging, verfolgt die Menschheit noch heute.

Das Zeitalter der großen geografischen Entdeckungen (XV.-XVII. Jahrhundert) bot europäischen Abenteurern die Möglichkeit, in den neuen Ländern schnell und märchenhaft reich zu werden. Die zumeist grausamen und skrupellosen Konquistadoren zogen nicht wegen der wissenschaftlichen Entdeckung und des kulturellen Austauschs zwischen den Zivilisationen nach Amerika.

Die Anerkennung der Indianer als spirituelle Wesen durch den Papst im Jahr 1537 änderte nichts an den Methoden der Eroberer; sie waren nicht an theologischen Streitigkeiten interessiert. Zum Zeitpunkt der päpstlichen Entscheidung war es dem Eroberer Francisco Pizarro bereits gelungen, den Inka-Kaiser Atahualpa hinzurichten (1533), die Inka-Armee zu besiegen und die kaiserliche Hauptstadt Cuzco zu erobern (1536).

Es gibt eine Version, dass die Indianer die Spanier zunächst für Götter hielten. Und es ist gut möglich, dass der Hauptgrund für diesen Irrtum nicht die weiße Haut der Neuankömmlinge war, oder die Tatsache, dass sie auf unsichtbaren Tieren ritten, oder sogar, dass sie Feuerwaffen besaßen. Die Inkas waren von der unglaublichen Grausamkeit der Konquistadoren beeindruckt.

Bei der ersten Begegnung zwischen Pizarro und Atahualpa arrangierten die Spanier einen Hinterhalt, bei dem sie Tausende von Indianern töteten und den Kaiser gefangen nahmen, weil sie mit so etwas nicht gerechnet hatten. Schließlich betrachteten die Indianer, die von den Spaniern wegen der Menschenopfer verurteilt wurden, das menschliche Leben als das höchste Geschenk und deshalb war das Menschenopfer für die Götter die höchste Form der Verehrung. Aber Tausende von Menschen zu vernichten, die nicht hierher gekommen waren, um einen Krieg zu führen?

Dass die Inkas den Spaniern ernsthaften Widerstand leisten konnten, steht außer Zweifel. Nach der Ermordung des gefangenen Atahualpa, für die die Indianer ein ungeheuerliches Lösegeld zahlten – fast 6 Tonnen Gold -, begannen die Konquistadoren das Land zu plündern und schmolzen rücksichtslos Werke der Inka-Kunst auf Barren um. Doch Atahualpas Bruder Manco, der von ihnen zum neuen Kaiser ernannt wurde, floh, anstatt Gold für die Invasoren zu sammeln, und führte den Kampf gegen die Spanier an. Der letzte Kaiser, Tupac Amaru, wurde erst 1572 von Perus Vizekönig Francisco de Toledo hingerichtet, und auch danach wurden die Anführer der neuen Aufstände nach ihm benannt.

Von der Zivilisation der Inka ist nur wenig erhalten geblieben – nachdem Hunderttausende von Indianern sowohl durch die Spanier als auch durch die Minen, Hungersnöte und europäische Epidemien umgekommen waren, gab es niemanden, der die Bewässerungssysteme, die Straßen und die schönen Gebäude instand halten konnte. Vieles wurde von den Spaniern zerstört, um Baumaterial zu gewinnen.

Ein Land, das an die Versorgung durch öffentliche Lagerhäuser gewöhnt war und in dem es keine Bettler oder Landstreicher gab, wurde nach der Ankunft der Konquistadoren für viele Jahre zu einem menschlichen Katastrophengebiet.

Natur

Die Anden durchziehen alle Klimazonen, so dass die Flora und Fauna dieser Gebirgszüge sehr vielfältig ist.

Nach verschiedenen Theorien liegt das Alter des Andengebirges zwischen 18 Millionen und mehreren hundert Millionen Jahren. Noch wichtiger für die Menschen, die in den Anden leben, ist, dass der Prozess der Gebirgsbildung immer noch andauert.

Erdbeben, Vulkanausbrüche und Gletscherrückgänge haben in den Anden nie aufgehört. Im Jahr 1835 beobachtete Charles Darwin von der Insel Chiloé aus den Vulkanausbruch des Osorno. Das von Darwin beschriebene Erdbeben zerstörte die Städte Concepción und Talcahuano und forderte viele Menschenleben. Solche Ereignisse sind in den Anden keine Seltenheit.

So begrub beispielsweise 1970 ein peruanischer Gletscher die Stadt Yungay mit fast allen Einwohnern in Sekundenschnelle und tötete fast 20 000 Menschen. Im Jahr 2010 kamen bei einem Erdbeben in Chile mehrere hundert Menschen ums Leben, Millionen wurden obdachlos und es entstanden immense Sachschäden. Im Allgemeinen ereignen sich schwere Katastrophen in den Anden mit einer beängstigenden Zyklizität von einmal alle 10-15 Jahre.

Das härteste Klima herrscht in den zentralen Hochebenen der Anden, wo Niederschläge, wenn überhaupt, auch im Sommer in Form von Schnee fallen. Diese Hochebenen gelten als die unfruchtbarsten und trockensten der Welt, was auf eine Kombination aus dünner, trockener Luft, heftigen Winden und greller Sonne zurückzuführen ist.

Die Anden fungieren als interozeanische Wasserscheide: Die Flüsse, die östlich der Anden fließen und von denen viele ihren Ursprung in den Bergen haben, entspringen in den Anden, wo auch der Amazonas, der größte Fluss der Welt, entspringt. Die Flüsse, die zum pazifischen Becken gehören, sind im Allgemeinen kurz und fließen westlich der Anden.

Die Anden sind auch die längsten der Welt und wirken als klimatische Barriere, die die Pazifikküste Südamerikas vom Atlantik und einen Großteil des Kontinents vom Pazifik trennt. Infolge der großen Entfernungen zwischen den Anden und den Anden gibt es verschiedene Landschaften mit unterschiedlichen natürlichen Merkmalen – die nördlichen Anden (bis 5°S), die zentralen Anden (5-28′ S) und die südlichen Anden (28-41°30°S). Ein weiteres Unterscheidungsmerkmal des Andengebirges ist die Hochgebirgszone, die in drei Gürtel unterteilt ist: tierra caliente, ein Waldgürtel in niedrigeren Höhenlagen, tierra freja, ein Waldgürtel in höheren Höhenlagen, und tierra elada, ein Gürtel mit rauem Klima.

Je nach Entfernung vom Äquator und der Höhe über dem Meeresspiegel gibt es in den Anden sowohl äquatoriale, tropische und subtropische Wälder mit ihrer üppigen Vegetation (Palmen, Bananen, Ficus, Kakaobäume, Bambus, immergrüne Bäume und Sträucher) als auch gemäßigte Wälder. Subarktische Wälder und die Tundravegetation sind charakteristisch für die Höhenlagen und südlichen Breitengrade. Viele wichtige Kulturpflanzen wie Tomaten, Kartoffeln und Tabak haben ihren Ursprung vermutlich in den Anden.

Die Tierwelt der Anden weist viele einzigartige Arten auf. Das Andenlama, das Kamel, das Alpaka, das Vigonio und das Guanako zum Beispiel sind nirgendwo sonst auf der Welt zu finden. In den Anden leben über 900 Amphibienarten, etwa 600 Säugetierarten und mehr als 1700 Vogelarten. Darunter befinden sich viele endemische Arten.

Allgemeine Informationen

• Die Anden, die Kordilleren der Anden, sind das längste Gebirgssystem der Welt und bilden den südlichen Teil der Kordilleren.
• Lage: Sie grenzen im Norden und Westen an den südamerikanischen Kontinent.
• Einige der Andenländer sind Venezuela, Kolumbien, Ecuador, Peru, Bolivien, Chile und Argentinien.
• Bevölkerung der Anden: Indianer, Europäer, Mestizen, Afroamerikaner, Mulatten, Asiaten.
• Sprachen: Hauptsächlich Spanisch, aber auch Quechua, Aymara, Guaraní und andere indigene Sprachen.
• Religion: hauptsächlich Katholizismus.
• Größte Städte: Caracas (Venezuela), Santa Fe de Bogota (Kolumbien), Quito (Ecuador), Lima (Peru), La Paz (Bolivien), Santiago (Chile).
• Zu den wichtigsten Seehäfen gehören Guayaquil (Ecuador) und Valparaiso (Chile).
• Wichtige Flughäfen: Internationaler Flughafen Simón Bolívar (Caracas, Venezuela); Internationaler Flughafen El Dorado (Santa Fe de Bogotá, Kolumbien); Internationaler Flughafen Mariscal Sucre (Quito, Ecuador); Internationaler Flughafen Jorge Chavez (Lima, Peru); Internationaler Flughafen El Alto (La Paz, Bolivien); Internationaler Flughafen Santiago (Chile).
• Große Flüsse: Orinoco, Marañón, Ucayali, Medeira, Pilcomayo, Bermejo, Paraná, Rio Salado, Colorado, Rio Negro.
• Große Seen: Titicaca, Poopo.

Wirtschaft

• Der wichtigste Wirtschaftszweig ist der Bergbau: Wolfram-, Silber-, Zinn- und Erdölvorkommen (Peru, Bolivien, Venezuela, Chile); Kupfer (Chile), Gold und Smaragde (Kolumbien), Eisen (Bolivien).
• Landwirtschaft: Bananen (Ecuador, Kolumbien), Kartoffeln, Kaffee (Kolumbien, Venezuela, Peru), Mais, Tabak, Weizen, Zuckerrohr, Oliven, Weintrauben; Schafzucht, Fischerei auf großen Seen.

Klima und Wetter

• Aufgrund der riesigen Ausdehnung der Anden gibt es eine große klimatische Vielfalt. Dieses Gebirgssystem erstreckt sich über sechs Klimagürtel (äquatorial, nördlich und südlich subäquatorial, südlich tropisch, subtropisch und gemäßigt).
• Die Durchschnittstemperatur in Caracas liegt bei etwa +2ºC im Juli und +19ºC im Januar.
• Die meisten Niederschläge (bis zu 820 mm pro Jahr) fallen zwischen Mai und November.
• Im Hochland von Quito liegt die Temperatur zwischen +13°C … +15ºC, aber es gibt einen großen Unterschied zwischen den Tages- und Nachttemperaturen.
• Niederschläge (bis zu 1.200 mm pro Jahr) fallen von September bis Mai.
• In La Paz liegt die monatliche Durchschnittstemperatur im November bei +1ºC und im Juli bei +7ºC.
• In Chile liegt die Durchschnittstemperatur zwischen +12°C und +22°C im Norden und +3°C bis +16°C im Süden.

Attraktionen

• Titicacasee.
• Lauca-Nationalpark.
• Chiloé-Nationalpark.
• Kap Hoorn-Nationalpark.
• Santa Fe de Bogota: Katholische Tempel aus dem 16. bis 18. Jahrhundert, Nationalmuseum von Kolumbien.
• Quito: Kathedrale, Museum für Musikinstrumente, Museo del Banco Central.
• Cuzco: Kathedrale von Cuzco, Kirche La Campa Nia und Straße Haitún Rumillac (Überreste von Inka-Strukturen).
• Lima: Archäologische Stätten Huaca Huallamarca und Huaca Pucciana, der erzbischöfliche Palast, die Kirche und das Kloster von San Francisco.
• Archäologische Komplexe: Machu Picchu, Pachacamac, Ruinen von Caral, Saxayhuaman, Tambomachay, Pucapucara, Kenko, Pisac, Ollantaytambo, Moray und Ruinen von Piquillact.

Lustige Fakten

• La Paz, die Hauptstadt Boliviens, ist die höchstgelegene Berghauptstadt der Welt. Sie befindet sich auf einer Höhe von 3.600 m über dem Meeresspiegel.
• 200 km nördlich der Stadt Lima (Peru) befinden sich die Ruinen der Stadt Caral – Tempel, Amphitheater, Häuser und Pyramiden. Es wird angenommen, dass Caral zur ältesten Zivilisation Amerikas gehörte und vor etwa 4.000 bis 4.500 Jahren erbaut wurde. Archäologische Ausgrabungen haben gezeigt, dass die Stadt mit großen Teilen des südamerikanischen Kontinents Handel trieb. Besonders interessant ist, dass Archäologen in der Geschichte von Caral rund tausend Jahre lang keine Hinweise auf militärische Auseinandersetzungen gefunden haben.
• Eines der rätselhaftesten historischen Denkmäler der Welt ist die monumentale archäologische Stätte von Sacsayhuaman, die nordwestlich von Cusco auf einer Höhe von 3 700 Metern liegt. Die gleichnamige Festung wird auf die Inka-Zivilisation zurückgeführt. Bisher war es jedoch nicht möglich festzustellen, wie die bis zu 200 Tonnen schweren und präzise ineinander gefügten Steine dieser Mauern bearbeitet wurden. Auch das alte System unterirdischer Gänge ist noch nicht vollständig erforscht.
• Die archäologische Stätte von Moray, die 74 km von Cusco entfernt auf einer Höhe von 3 500 Metern liegt, fasziniert die Archäologen nach wie vor. Hier gibt es riesige Terrassen, die abfallen und eine Art Amphitheater bilden. Studien haben gezeigt, dass die Inkas die Anlage als landwirtschaftliches Labor nutzten, da die unterschiedlichen Höhen der Terrassen es ihnen ermöglichten, Pflanzen unter verschiedenen klimatischen Bedingungen zu beobachten und mit ihnen zu experimentieren. Hier wurden verschiedene Böden und ein ausgeklügeltes Bewässerungssystem genutzt, und die Inkas bauten insgesamt 250 Pflanzenarten an.