Altiplano (Anden)

Das Altiplano ist eine Senke zwischen den Gebirgszügen der West- und Ostkordillere der Zentralanden im Westen des südamerikanischen Kontinents, eine ausgedehnte Hochebene in den Staaten Peru, Bolivien, Chile und Argentinien. Es erstreckt sich in einem langgestreckten Streifen mit leichtem Gefälle von Nordwesten nach Südosten, vom Süden Perus bis zum Norden Argentiniens. Bolivien hat die größte Fläche des Plateaus.

Geografie

Das Altiplano ist nach dem tibetischen Hochplateau das zweithöchste Gebirgsplateau der Welt (ca. 100.000 km2) und liegt in seinem Hauptteil auf einer Höhe von 3.300 bis 3.800 Metern über dem Meeresspiegel (zum Vergleich: das tibetische Hochplateau hat eine durchschnittliche Höhe von 4.877 Metern). ) Auf dem Altiplano befindet sich der höchstgelegene schiffbare See der Welt – der Titicacasee; er ist der zweitgrößte See des Kontinents (seine Fläche beträgt 8300 km2, die durchschnittliche Tiefe liegt bei 140-180 m, die maximale Tiefe beträgt mehr als 281 m) nach dem Maracaibo-See, der manchmal auch als Meeresgolf bezeichnet wird, und der Titicacasee steht dann an erster Stelle. Und die Salinen von Uyuni, die größten der Welt, sind nicht nur für ihre Größe (10 588 km2) und ihre großen Salzreserven (etwa 10 Milliarden Tonnen) bekannt, sondern auch für ihre faszinierende, wirklich einzigartige landschaftliche Schönheit. Im Sommer (das Altiplano gehört zur südlichen Hemisphäre), während der Regenzeit von Dezember bis Februar, wird eine dicke, bis zu 8 m hohe Salzschicht von einem dünnen Wasserfilm bedeckt, und Uyuni wird zu einem riesigen natürlichen Spiegel, in dem sich der Himmel in durchdringendem Blau spiegelt und über den seltene, kleine Wolken ziehen.

Das Altiplano entstand durch die Kollision der südamerikanischen und der pazifischen Platte im Känozoikum (beginnend vor 66 Millionen Jahren und endend vor 23,03 Millionen Jahren) und bildete sich in seiner heutigen Form im Pleistozän vor etwa 10 Millionen Jahren. Die Westkordillere der Zentralanden schließt im Westen an das Altiplano an, mit einer vulkanischen Zone, deren Gipfel über 6000 m über dem Meeresspiegel liegen. Die meisten dieser Vulkane sind „schlafend“, aber von Zeit zu Zeit stoßen sie schwefelhaltige Gase aus. Im Osten liegt die Ostkordillere. Ihr höchster Teil ist die Cordillera Real, in der sich (im Nordosten) die Vulkane Iliampu (6368 m), Waina Potosi (6088 m), Ankouma (6427 m) und Iliamani (6438 bis 6462 m) befinden, die von Gletschern bedeckt sind. Vom Altiplano aus gesehen wirken die Gebirgszüge der beiden Kordilleren wie mächtige Mauern, die die Hochebene vor den Winden und Wirbelstürmen des Pazifiks und des Atlantiks abschirmen. Der tektonische Prozess ist jedoch immer noch im Gange, was man in der Nähe der Grenzen Boliviens zu Chile und Argentinien gut sehen kann. Es gibt eine Reihe von Vulkankratern mit kochender Lava, umgeben von blubbernden Schlammseen und Geysiren.

Die Topografie des Altiplano wird hauptsächlich durch eine Reihe von Senken bestimmt, die mit Sedimentgestein gefüllt sind, das von den Niederschlägen der beiden Kordilleren weggespült wurde. Der am tiefsten gelegene, steinige und karge Teil der Hochebene grenzt an die Ostkordillere. Mehr als 300 Flüsse fließen von den Gletschern der Kordilleren, die die Hochebene umgeben, in den Titicaca, aber nur einer, der Desaguadero, fließt hinaus. Wenn er anfängt zu fließen, ist der Fluss breit und schiffbar und sein Wasser ist frisch. Obwohl die Temperatur des Wassers im Desaguadero nie über +10°C steigt, verdunstet es stark. Der Fluss wird unaufhaltsam flacher, erodiert die Salzschichten an seinen Ufern und wird nach und nach immer salziger. Der Desaguadero mündet in den salzhaltigen Binnensee Poopo, dessen Fläche variabel ist und im Durchschnitt etwa 1.340 km2 beträgt. Die Seen Titicaca und Poopo haben ihren Ursprung in einem großen Wasserbecken, das historisch als Ballivian bekannt ist. Im Laufe der Zeit wurde der Minchin-See von diesem Becken getrennt. Diese Seen waren bis zu 100 m tief und bedeckten vor etwa eineinhalb Millionen Jahren den größten Teil der Hochebene. Die Solonchaks Uyuni und Koipasa (ca. 3.680 m über dem Meeresspiegel, Fläche 2.218 km2) bildeten sich an der Stelle des Minchin-Sees.

Das Klima des Altiplano ist durch starke Schwankungen der Tagestemperaturen gekennzeichnet, die zwischen +30 °C am Tag und 0 °C in der Nacht liegen. Die Niederschlagsmenge ist im Westen der Hochebene gering und liegt bei maximal 150 mm pro Jahr, über dem Titicaca erreicht sie 800 mm pro Jahr, im Süden nicht mehr als 300 mm. Die Luft über dem Hochplateau ist sehr dünn und die Sonne scheint hier blendend hell.

Natur

Das Hochland des Altiplano vermittelt den Eindruck einer unberührten, von der Zivilisation unberührten Gegend. Doch es gibt auch andere Orte auf dem Altiplano, an denen das Leben gedeiht.

Tatsächlich ist ein großer Teil dieser Hochebene trocken und damit eine unbewohnbare Wüste, die von allen Winden umhergeweht wird. Hier wachsen vor allem trockenheitsresistente Gräser und Sträucher, und es gibt kaum Bäume, außer in den Ausläufern, die eigentlich nicht zur Hochebene gehören. Die Tierwelt ist durch Chinchillas, Füchse und Huftiere vertreten: Lamas, Alpakas, die von Miniatur-Höcker-Vicuña-Kamelen abstammen. In den Salzsümpfen leben und brüten bedeutende Kolonien von drei Flamingoarten – der Chilenische, der Anden- und der James-Flamingo. Die größten Populationen dieser anmutigen Vögel mit dem zartrosa Gefieder auf dem Altiplano finden sich an den Ufern des Salzsees Laguna Colorado im Süden, wo die von den Flamingos besonders bevorzugten rotbraunen Algen reichlich vorhanden sind.

Geschichte

Das Altiplano-Plateau wird hauptsächlich von Aymara- und Quechua-Indianern bewohnt, deren Vorfahren vor etwa 10.000 Jahren hierher kamen. Hier, im heutigen Peru und Bolivien, sollen sie den Wert der wilden Kartoffelknollen kennen gelernt haben. Das war, ohne Übertreibung, ein bedeutendes Ereignis für den Planeten, vor etwa sieben- oder neuntausend Jahren. Die Indianer kochten und backten die nahrhaften Knollen nicht nur, sondern verehrten auch die Pflanze selbst und hielten sie für ein Geschenk der Götter. Der spanische Priester und Krieger Pedro Cieza de León, Geograf und Historiker der spanischen Eroberung Südamerikas im Jahr 1551, stellte die Kartoffel erstmals den Europäern vor, während Antoine-Auguste Parmantier, ein französischer Agrarwissenschaftler im 18.

Der am besten bewohnbare Teil der Hochebene liegt zwischen Uyuni und Titicaca. Während des Inka-Reiches (11. bis 16. Jahrhundert) blühte dieses Land und wurde Kolasuyu genannt. Östlich des Titicacasees gab es in noch früherer, präkolumbianischer Zeit, wie man sagt, eine Zivilisation mit der Stadt Tiahuanaco. Den archäologischen Daten zufolge wurde sie auf 1500 v. Chr. in den Jahrhunderten II-IX datiert. Tiwanaku war die größte Stadt der Zentralanden und Hauptstadt des Staates Puquina, in der etwa 40 Tausend Menschen lebten und um die herum für ihre Zeit perfekte verzweigte Bewässerungsstrukturen existierten. Um 1180 verließen die Einwohner von Tiwanaku die Stadt, nachdem sie von den Aymara-Indianern (Stake) überrannt worden war. Die Inkas glaubten, dass ihr erster überragender Herrscher, Manco Capac, aus Tiwanaku stammte.

Der Name Altiplano, was auf Spanisch einfach Hochebene bedeutet, wurde ihr von den Konquistadoren in der Mitte des XVI. Sie waren die ersten, die hier reiche Silbervorkommen ausbeuteten, obwohl sie natürlich zunächst nach Gold suchten. Es gab jedoch so viel und so reines Silber, dass die spanische Münzprägeanstalt nach den Berichten jener Zeit nur mit diesem Silber arbeitete. Silber und Zinn waren besonders reichlich auf dem Berg Potosí (4748 m) in Bolivien vorhanden, dessen lokaler spanischer Name Sierra Rico (Reicher Berg) und dessen indianischer Name Putun Si (Geburts- oder Schenkungsberg) war. Offiziellen Statistiken zufolge wurden in den Minen von Potosi zwischen 1556 und 1783 45 000 Tonnen reines Silber gefördert, was genau der Hälfte der gesamten Silberproduktion der Welt entsprach. Heutzutage wird Silber in Potosi nur noch von kleinen privaten Gruppen von Bergleuten abgebaut: Es ist hier fast verschwunden. Das Altiplano als Ganzes ist immer noch ein Abbaugebiet für Silber und andere Edelmetalle. Uyuni verfügt über große Lithiumchlorid-Vorkommen. Im Tiefland der Hochebene wurden große Erdöl- und Erdgasvorkommen erkundet, die nun ausgebeutet werden. Mit diesen natürlichen Ressourcen verbindet Bolivien heute seine größten Hoffnungen und Pläne für die wirtschaftliche Entwicklung des Landes.

Allgemeine Informationen

• Der westliche Teil der zentralen Andenhochebene.
• Größte Stadt: La Paz (Bolivien) mit 887.512 Einwohnern (2009).
• Weitere Städte: Puno, Oruro, Potosí, Cuzco.
• Währung: bolivianischer Bolivano, peruanisches Neusalz, chilenischer Peso, argentinischer Peso.
• Landessprachen: Spanisch ist Amtssprache, außerdem werden 36 indigene Sprachen gesprochen.
• Ethnische Zusammensetzung: Indigene Bevölkerung und in den städtischen Gebieten Nachkommen der weißen Einwanderer aus Spanien.
• Fluss: Desaguadero.
• Nächster Flughafen: El Alto, La Paz (international).
• Fläche: etwa 100.000 km2.
• Länge: 809 bis 965 km.
• Maximale Breite: 129 km.
• Durchschnittliche Höhe über dem Meeresspiegel: 3.650 m.
• Höchster Punkt in der Nähe der Hochebene: Vulkan Iljimani (6462 m) im Vulkangürtel der Ostkordillere.

Klima und Wetter

• Hoch gelegen, stark kontinental geprägt.
• Die durchschnittliche Jahrestemperatur beträgt +6°C bis +12°C.
• Die durchschnittliche jährliche Niederschlagsmenge reicht von 150 mm im Westen bis 800 mm im Norden.

Wirtschaft

• Bodenschätze: Vorkommen von Lithium, Silber, Zinn, Blei, Zink, Wolfram, Kupfer, Erdöl, Erdgas und Kochsalz.
• Bergbau- und Erzabbau- und Verarbeitungsindustrie.
• Landwirtschaft: Zucht von Lamas und Alpakas und Verwendung als Lasttiere. In der Nähe des Titicacasees Anbau von Mais und Weizen.
• Dienstleistungen: Tourismus.

Attraktionen

• Titicacasee.
• Poopo-See.
• Uyuni Salzsumpf.
• Laguna Colorado See.
• Stadt Potosí: „barrios mitayos“, Bergbausiedlungen – UNESCO-Weltkulturerbe, und spanische Barock-Kolonialarchitektur: öffentliche Gebäude, Wohnhäuser, 36 Kirchen, von denen die meisten heute Museen sind.
• Ruinen von Tiwanaku.
• Die Nationalparks von Lauca, Isluga, Copaquilla, Zapahuira, Pan de Azúcar, Los Flamencos, Nevado de los Cruces und das Eduardo Avaroa Reservat.
• „Dampflokomotiven-Friedhof“, 3 km von Uyuni entfernt (Dampflokomotiven, die vor Mitte der 1950er Jahre hergestellt wurden und aus dem Abbau einiger Minen im Altiplano übrig geblieben sind).

Lustige Fakten

• Bolivien ist das ethnisch am stärksten „indianische“ Land in Lateinamerika. Der Großteil der indigenen Bevölkerung lebt auf dem Altiplano.
• Der Salzsee von Uyuni wird dank seiner großen Fläche und der vollkommen glatten, reflektierenden Oberfläche, wenn er von einer Wasserschicht bedeckt ist, der Tatsache, dass er die meiste Zeit des Jahres wolkenfrei ist, und der dünnen Atmosphäre in der Raumfahrttechnik als natürliches Hilfsmittel verwendet, das sich ideal zum Testen und Abstimmen optischer Geräte auf Satelliten in der Erdumlaufbahn eignet.
• Die einheimische Alpakawolle ist flauschig, weich und speichert die Wärme perfekt. Sie gilt als die feinste Wolle der Welt und wird für verschiedene Produkte aus dem Altiplano verwendet.
• Der Titicacasee hat 36 Inseln, von denen zwei, die Mondinsel und die Sonneninsel, von den einheimischen Indianern als heilig angesehen werden.
• In der Stadt El Alto in Bolivien findet man menschengroße Puppen an Laternenpfählen mit einem Schild um den Hals, auf dem steht: „Der Dieb wird auf der Stelle hingerichtet“. Natürlich gibt es in diesem Land kein offizielles Lynchgesetz, aber es lohnt sich nicht, nachzuprüfen, ob das stimmt oder nicht, denn die Aymara-Indianer sind streng und halten ihr Wort. Übrigens mögen sie es gar nicht, wenn man sie Indianer nennt.
• In der Nähe des Salzsees von Uyuni gibt es ein ausgefallenes Hotel namens Luna Salada.
  Nicht nur die Wände des Hotels bestehen aus Salzblöcken, die in Uyuni abgebaut wurden, sondern auch der Boden, die Decke und die Zimmermöbel. Der Aufenthalt in solchen Räumen wirkt sich günstig auf die Atmungsorgane, Gefäße und Gelenke des menschlichen Körpers aus. Es ist möglich, hier geheilt zu werden, aber es ist wichtig, dass Sie Ihr individuelles Maß kennen, und wenn Sie in dieses oder ein anderes ähnliches Hotel gehen, ist es notwendig, die Empfehlung eines Arztes einzuholen.
• Die bolivianische Stadt Oruro, benannt nach dem indigenen Volk der Oru, ist in ganz Lateinamerika für ihren Karneval Diablada bekannt, der in der letzten Woche vor der Fastenzeit stattfindet. Der Karneval dauert drei Tage und drei Nächte, mit mindestens 20 Stunden Hauptgeschehen. Ursprünglich war dieses Mysterienfest Pachamama, der Mutter Erde, und dem Berggott Tio Supai, dem Herrn der dunklen Mächte, gewidmet. Im siebzehnten Jahrhundert wurden diese „wilden Orgien“ auf Wunsch der Spanier in ein frommeres Gewand gehüllt. Im Jahr 1789 wurde in einer der Silberminen von Oruro ein Fresko der Jungfrau Maria gefunden, und der Karneval wurde der Jungfrau von Candelaria oder der Jungfrau der Mine gewidmet. Seitdem spielt der Karneval in zwei Mysterien – eine über die Geschichte der Eroberung und die andere über den Sieg des Erzengels Michael über den Teufel. Und daneben tobt das volkstümliche Element: Tanz und Gesang der Stadtbewohner in grotesken Kostümen, die die menschlichen Laster darstellen. Im Jahr 2001 erklärte die UNESCO den Karneval zu einem „mündlich-visuellen Schatz der Menschheit“.
• Die Legende besagt, dass der Inka-Kalender die Zeit aufzeichnet, die man braucht, um Kartoffeln zu kochen. Sie betrug etwa eine Stunde.