Connecticut (Estado)

Connecticut es uno de los 50 estados de Estados Unidos, situado en el noreste del país. La capital de Connecticut es la ciudad de Hartford. Limita al norte con Massachusetts, al este con Rhode Island, al oeste con Nueva York y al sur con la bahía de Nueva York.

Al sur, Connecticut da al estrecho de Long Island, que lo separa de la isla homónima del estado de Nueva York. La mayor parte de Connecticut es boscosa. En el sur hay tierras bajas pantanosas. Las ciudades están situadas principalmente en el suroeste del estado. El noreste es una región agrícola. Los puertos de Bridgeport y New Haven son relativamente pequeños, mientras que los antiguos puertos de Mystic y New London se han convertido en complejos turísticos.

Historia del estado de Connecticut

El río Connecticut, que da nombre al estado, tiene un nombre parlante que atrajo de inmediato a los europeos que pretendían quedarse en estas tierras para siempre. Y así lo hicieron. Antes de ellos, es decir, antes del siglo XVII, este territorio estaba habitado en algunos lugares de forma bastante densa por los algonkins, un grupo de tribus que hablaban lenguas similares. Se cree que en aquella época había aquí unos siete mil indios. Los pequot, otro nombre de los mohicanos, o mohicanos, eran la tribu dominante. Llamaban quinatucque al río caudaloso que desemboca en el estrecho de Long Island; una traducción es «largo río de mareas».

Los primeros europeos que se asentaron en Connecticut en 1613 fueron los holandeses, dirigidos por el capitán Adrien Block. Aunque se sabe que el inglés John Cabot (1497) y otros navegantes pioneros de España, Francia e Inglaterra habían visitado la zona con anterioridad. Los holandeses construyeron el primer fuerte (1623), cerca de la actual Hartford. Sin embargo, ya en 1633 fueron expulsados por los colonos ingleses, que se dieron a la tarea de desarrollar el vasto territorio que llamaron Nueva Inglaterra (esta región, además de Connecticut, incluye los territorios de los estados de Vermont, Nuevo Hampshire, Massachusetts, Rhode Island y Maine). Los holandeses se trasladaron a la desembocadura del río Hudson, donde fundaron la ciudad de Nueva Amsterdam (Nueva York) en 1624.

Los ingleses llamaron ruidosamente Windsor a su primer asentamiento en las tierras de Connecticut. Aquí llegaron sus compatriotas de Massachusetts, que fundaron las ciudades de Weathersfield, Saybrook y Hartford. Con la mayoría de las tribus algonquinas, los colonos entablaron buenas relaciones de vecindad y, podría decirse, negocios conjuntos: unos extraían pieles, otros comerciaban con ellas. Pero esta política no funcionó con los mohicanos, sobre todo porque sus jefes tenían serios motivos de descontento: los cara pálida se bebían a sus hermanos, les engañaban en las transacciones y se comportaban de forma arrogante con ellos. En 1637 estalló la guerra con los pequots. Algunos indios se pusieron del lado de los ingleses, y los pequots, derrotados, abandonaron Connecticut. El 14 de enero de 1639 se estableció la colonia de Connecticut y sus habitantes adoptaron un conjunto de leyes que llamaron las Órdenes Fundamentales. Era un documento que ni siquiera mencionaba la autoridad suprema del rey inglés. Se establecieron dos asambleas principales: la legislativa y la judicial, a las que se delegaron representantes de cada pueblo. Por eso uno de los apodos oficiales de Connecticut es «el estado de la primera Constitución». En la colonia de New Haven, creada en 1638, que más tarde incluyó las ciudades de Milford, Stamford, Guilford, Branford y Sausold, las leyes no eran tan democráticas (allí gobernaban puritanos ortodoxos, y sólo se permitía votar a sus correligionarios). No obstante, las colonias se fueron acercando unas a otras. No podía ser de otro modo: la desunión obstaculizaba el desarrollo y existía el peligro de ataques indios. En 1643, las colonias de Massachusetts, Plymouth, Connecticut y New Haven se unieron para formar la Confederación de Nueva Inglaterra. Esta alianza duró hasta 1675 y benefició enormemente a todos los aliados. Pero incluso antes, en 1665, las colonias de Connecticut y New Haven se unieron, y esto les ayudó a actuar con éxito en la guerra con los indios en 1675-1676, llamada la Guerra del Jefe Philip (por el jefe de la tribu Wampanoag). Las batallas de esta guerra también se libraron en Massachusetts y Rhode Island, pero los colonos de Connecticut participaron en todas ellas y fabricaron su propia munición. Fue entonces cuando comenzó la orientación industrial del estado hacia la producción de armamento, a la que aún se adhiere hoy en día. Otra guerra en la que los residentes de Connecticut se distinguieron fue la Guerra de la Independencia de 1773-1783. Sus clippers ligeros capturaron más de 40 barcos enemigos, y la milicia rechazó un ataque contra la ciudad de Danberry, lo que le valió a su estado otro apodo: «el arsenal de la nación».

En Connecticut suena con especial frecuencia la canción folk sin pretensiones Yankee Doodle, que es el himno oficial del estado. Puede parecer extraño, pero en realidad no es tan sencillo. Así declaran los habitantes del estado con humor y autoironía que están de enhorabuena. No en vano Mark Twain tituló su novela «Connecticut Yankee in King Arthur’s Court», haciendo hincapié en el origen de su protagonista y retratándolo (aunque de forma humorística, pero simpática) como emprendedor, práctico, inventivo, buen conocedor de la tecnología y patriota convencido de América. El escritor había vivido mucho tiempo en Hartford y conocía bien a este tipo humano. Los hechos de los yanquis de Connecticut hablan por sí solos.

En 1788 el estado, entre los trece primeros, el quinto, adoptó la Constitución de los Estados Unidos. Y fue como si Connecticut tomara un segundo aire: habiendo terminado por fin de luchar, se puso a trabajar en su economía. En 1788 apareció en Hartford la primera hilandería que producía hilo de lana, y pronto se abrieron varias hilanderías de algodón en otras ciudades. Muy oportuno: en 1792, el Congreso, fomentando el desarrollo de la industria en Estados Unidos, aprobó la Revenue Act, que imponía elevados impuestos arancelarios a las importaciones de productos manufacturados. Los inventos y mejoras procedentes de Connecticut no se hicieron esperar. Eli Whitney inventó primero la máquina Cotton Genie (1794), que permitía separar mecánicamente la fibra y la semilla de algodón, luego propuso un nuevo principio de funcionamiento de las cintas transportadoras en la fabricación de armas (1798) en una fábrica de New Haven -según el principio de piezas uniformes intercambiables-, y mejoró considerablemente la fresadora (1814-1818). Charles Goodyear descubrió en 1839 un método para vulcanizar el caucho. Sus discípulos y seguidores propusieron muchas más innovaciones. A finales del siglo XIX, Goodyear se había ganado una reputación nacional como el mejor fabricante de pistolas Colt y Winchester, platería, relojes, muebles, herramientas, máquinas de escribir, máquinas de coser y mucho más. La Primera Guerra Mundial dio un nuevo impulso a las industrias del estado, especialmente a las que producían armas y municiones. Y el margen de seguridad ganado fue suficiente para salir del periodo de la Gran Depresión de 1929-1938 sin grandes pérdidas. Después, durante la Segunda Guerra Mundial, otro pico de producción industrial y una nueva etapa de modernización y expansión de la producción al servicio del complejo militar-industrial. Sin embargo, todo tiene su lado negativo, y en los años 80, cuando las relaciones internacionales se alejaron de la Guerra Fría y la carrera armamentística se desvaneció, el Estado perdió unos 125.000 puestos de trabajo y, naturalmente, parte de su población. Pero había un respaldo: el negocio de los seguros llevaba desarrollándose aquí desde finales del siglo XVIII, y pasó a ocupar un lugar destacado en la estructura económica. El resultado es el siguiente: en Hartford, donde se concentra el mayor número de aseguradoras, según la Brookings Institution de Washington, se alcanzó en 2011 el PIB per cápita más alto del mundo: 75.086 dólares. En cuanto a servicios educativos, el estado cuenta con un recurso tan potente como la Universidad de Yale, que existe desde 1701 y es miembro de la «Ivy League», o las ocho universidades más prestigiosas del país, y en sus «tres grandes», junto con Harvard y Princeton. Además, hay otras universidades de gran prestigio en el estado El turismo también está en desarrollo – Connecticut tiene una naturaleza pintoresca, orilla del mar y ha sabido conservar intacto el ambiente patriarcal, en el mejor sentido de la palabra, de las pequeñas ciudades.

Información general

• Estado del noreste de Estados Unidos, que forma parte de la región de Nueva Inglaterra. Es el 5º en orden de ingreso en EE UU (1788).
• División administrativa-territorial: 8 distritos.
• Unidad monetaria: dólar estadounidense.
• Idioma: inglés.
• Composición étnica: blancos – 77,6%, afroamericanos – 10,1%, nativos de otras regiones del mundo – 5,6%, asiáticos – 3,8%, mestizos – 2,6%, indios – 0,3%.
• Religiones: Protestantismo – 40%, Catolicismo – 32%, Judaísmo – 3%, Islam – 1%, otras confesiones – 6%, ateos – 6%.
• Capital: Hartford – 124.775 personas (2010). En el pasado Hartford y Bridgeport se alternaban como capitales.
• Principales ciudades: Bridgeport, Hartford, New Haven, Stamford, Waterbury.
• Principales ríos: Connecticut (655 kilómetros), Naugatuck, Quinnipiac.
• El lago más grande: Candlewood.
• Puerto más importante: Bridgeport.
• Aeropuerto más importante: Aeropuerto Internacional Bradley de Hartford.
• Superficie: 14.357 km2.
• Población: 3.580.799 habitantes (2011).
• Densidad de población: 249,4 personas/km2.
• Longitud del estado: 113 kilómetros de norte a sur y 177 kilómetros de este a oeste.
• El punto más alto: la ladera sur de la montaña Frissell, en la frontera con Massachusetts (725 m).

Economía

• PIB: 3.233.400 millones (2010).
• PIB per cápita: 364 833 (2010 г.).
• Industria: la mayor parte de la industria del Estado está orientada a pedidos militares: producción de helicópteros y sus piezas, armas de fuego y municiones, construcción de submarinos, producción de motores (también para fines de defensa), turbinas de gas, ingeniería mecánica – producción de ascensores y escaleras mecánicas, máquinas de imprenta, equipos de climatización, máquinas de coser, electrónica e ingeniería eléctrica, equipos informáticos.
• Extracción de arena, piedra triturada y grava.
• Agricultura: ganadería lechera, avicultura, cría de caballos, cultivo de maíz, hortalizas, manzanas, tabaco, setas (en invernaderos).
• Pesca, recogida de almejas y langostas.
• Servicios: seguros, financieros, educativos, médicos, servicios de ingeniería, turismo.

Clima y tiempo

• Transición de continental húmedo a subtropical húmedo.
• Temperatura media en enero: -3°C.
• Temperatura media en julio: +26°C.
• Precipitaciones medias anuales: 800 mm.
• Durante la temporada de huracanes, se producen con regularidad fuertes tormentas eléctricas -unas 30 veces al año- y, de media, una vez al año hay un tornado.

Atracciones

• La «Primera Iglesia de Cristo» es una iglesia del municipio de Farmington (1771), un suburbio de Hartford. Se utilizó como Casa de Reuniones durante el debate sobre la Declaración de Independencia
• Ciudad de Hartford: Catedral Católica de San José (construida en 1960 para sustituir a otra que se quemó), Biblioteca Pública (1774), Capitolio del Estado (1879, ecléctico, con predominio del estilo neogótico), Casa Museo de Mark Twain, donde vivió entre 1874 y 1891, Bushnell Park (1914, uno de los primeros parques de atracciones de Estados Unidos), Wadsworth Arts Centre (1930), State Science Centre (2009). Centro de Investigación Harriet Beecher Stowe (en la casa donde vivió)
• Ciudad de Bridgeport: distrito histórico del centro, Museo Barnum (P. T. Barnum fue alcalde de la ciudad y al mismo tiempo empresario del circo Barnum & Bailey), Museo de Arte Housatonic, Planetario, Zoo Beardsley
• Ciudad de New Haven: Universidad Polaca. Biblioteca de Libros Raros y Manuscritos, Centro Yale de Arte Británico (la colección más completa fuera de Inglaterra), Galería de Arte de la Universidad de Yale (Picasso, Van Gogh, Manet y Monet), Museo Peabody de Historia Natural (colección de dinosaurios), Museo de los Caballeros de Colón, Museo Infantil, estadio de fútbol americano Yale Bowl (1914).
• Foxwoods Resort Entertainment Complex y Ocean Beach Park en la ciudad de New London.
• Ciudad de Mashantucket: Museo Tribal Mashantucket, Centro de Investigación de la Historia de los Indios de Connecticut.
• Mystic Seaport: «Museo al aire libre de América y el Mar» a orillas del río Mystic – Reconstrucción de un pueblo portuario americano del siglo XIX con 60 edificios (muchos de ellos auténticos, traídos de otras partes de EE UU y restaurados) y maquetas de famosos veleros. Acuario marino. Muy cerca se encuentra el antiguo pueblo pesquero de Stonington, con numerosas tiendas de antigüedades y el Museo del Faro.

Curiosidades

• La historia del Charter Oak, símbolo oficial del estado, es una de las más populares de Connecticut. El árbol hace tiempo que desapareció, derribado por un huracán, pero los residentes del estado recuerdan bien la historia. En octubre de 1662, el rey inglés Carlos II concedió al estado el derecho al autogobierno, que fue confirmado por la carta correspondiente. Sin embargo, 25 años después, Jaime II decidió quitarle ese derecho, junto con el documento. Con este encargo, en 1687 llegó a Hartford un plenipotenciario real al frente de un destacamento armado. En cuanto las partes se sentaron a la mesa de negociaciones con la carta delante, el viento abrió la ventana y las velas se apagaron, y cuando volvieron a encenderse, el documento había desaparecido. No hubo juicio, dijeron los yanquis. Mientras tanto, la carta ya yacía en el hueco de un viejo roble cerca de……
• El valle del río Connecticut es una de esas zonas de la Tierra donde suelen encontrarse huellas fosilizadas y restos de dinosaurios.
• El estado alberga un rico yacimiento de piedra granate.
• En la zona de Hartford y Springfield hay más de 26 facultades y universidades.
• El nombre completo del Aeropuerto Regional de Bridgetown es Sikorski Memorial Airport. Conmemora a Igor Ivanovich Sikorsky (1889-1972), destacado diseñador estadounidense de aviones y helicópteros, científico, inventor y filósofo que emigró de Rusia en 1918, primero a Francia y luego a Estados Unidos.
• La mascota residente del equipo de fútbol de Yale es un bulldog llamado Handsome Dan, que suele acudir a los partidos con una camiseta con los colores del equipo. El perro actual es el decimoséptimo descendiente del jefe del clan cuadrúpedo.