Ciudad de México es una de las urbes más superpobladas del mundo, con una nube de smog sobrevolándola todo el tiempo. Pero a pesar de ello, Ciudad de México sigue siendo una hermosa urbe con un peculiar encanto colonial.
Situada en la actual Ciudad de México, su capital es un fértil valle montañoso situado a más de 2.000 metros sobre el nivel del mar.
La Ciudad de México está rodeada por todas partes de montañas que alcanzan los 5.000 metros sobre el nivel del mar. Debido a su ubicación en un peculiar «cuenco» del valle montañoso, el aire aquí a menudo se estanca y una espesa nube de smog se cierne sobre la ciudad, formada por los gases de escape del tráfico metropolitano y las emisiones de las fábricas de la ciudad.
Ciudad de México posee una rica historia y patrimonio cultural que se refleja en su arquitectura, museos, monumentos y arte. Por ejemplo, el centro histórico de Ciudad de México, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es famoso por sus edificios coloniales, como la famosa Iglesia Catedral Metropolitana y el Palacio Nacional.
Historia
La Ciudad de México se construyó sobre las ruinas de Tenochtitlan, que se han convertido en el hito más importante de la capital mexicana. Junto a la céntrica Plaza de la Sócalo y la Catedral de Ciudad de México se encuentra el Templo Mayor (o Pirámide de Huitzilopochtli), las ruinas de un edificio religioso azteca que aún hoy sorprende por su monumentalidad.
Cuenta la leyenda que fue aquí donde los aztecas vieron un águila sentada sobre un cactus, sosteniendo una serpiente en sus garras. Huitzilopochtli, dios del sol y de la guerra, ordenó a los aztecas que se asentaran allí donde apareciera una escena semejante. En 1325, de acuerdo con los deseos de su dios, los aztecas fundaron la ciudad de Tenochtitlan.
Puede parecer difícil de creer ahora, pero la capital azteca era una «ciudad sobre el agua», más parecida a Venecia que a la actual Ciudad de México. La ciudad se construyó sobre pilotes a orillas del lago Texcoco, porque el terreno era pantanoso. Con el tiempo, se construyó todo un sistema de estanques y canales artificiales por los que se navegaba en barco. Numerosos diques y diques impedían que las inundaciones llegaran a la capital azteca. Templos monumentales, edificios públicos, palacios de piedra de la nobleza azteca, jardines, parterres y huertos (cuya cosecha se recogía varias veces al año): la hermosa ciudad de Tenochtitlán asombró por su magnificencia a los conquistadores españoles que llegaron en el siglo XVI.
Para entonces, Tenochtitlán contaba con cerca de medio millón de habitantes y un mercado asombrosamente abundante que albergaba hasta 100.000 personas. Los españoles quedaron especialmente impresionados por el orden de la ciudad: se aplicaba una especie de «control sanitario» a todas las mercancías del mercado, la población era meticulosa a la hora de mantener la limpieza, una red de acueductos suministraba agua potable limpia a los habitantes de la ciudad y prácticamente no había robos.
En 1519, los aztecas acogieron a una expedición española dirigida por Hernán Cortés (1485-1547) y permitieron la entrada de los conquistadores en Tenochtitlan. El gobernante azteca Moctezuma llegó a obsequiar a los españoles con numerosas joyas de oro. En sus informes, Cortés atribuyó este hecho a que los indios los tomaban por mensajeros de su dios de piel clara Quetzalcóatl, cuyo regreso a la tierra estaba anunciado. Sin embargo, las relaciones entre españoles y aztecas no tardaron en agriarse: aunque al principio los indios creyeran que los forasteros eran sus dioses que regresaban, esta idea errónea se disipó rápidamente. Los recién llegados estaban más interesados en el tesoro azteca que en sus creencias religiosas.
En 1520, los españoles tuvieron que huir de Tenochtitlan, pero un año después regresaron y, tras 70 días de asedio, Tenochtitlan fue invadida y destruida, y decenas de miles de sus habitantes fueron masacrados. A partir de entonces, la tierra pasó a ser posesión del rey de España y se estableció allí una ciudad colonial española.
El sofisticado sistema de riego azteca no pudo mantenerse, por lo que los españoles se limitaron a vaciar los embalses. Las tormentas de polvo y las casas derruidas de la actual Ciudad de México deben sus habitantes a estos mismos acontecimientos.
Sólo en el siglo XX los arqueólogos se tomaron en serio la herencia azteca. En la actualidad, Ciudad de México alberga 10 parques arqueológicos y sus famosos museos cuentan con numerosos artefactos.
Población
Cuando México se independizó en 1821, Ciudad de México fue proclamada su capital. El crecimiento demográfico de la ciudad continúa hasta nuestros días. Casi el 40% de la población de Ciudad de México vive por debajo del umbral de la pobreza y la capital mexicana está considerada, con razón, una de las capitales con mayor índice de criminalidad del mundo.
Los distritos de Ciudad de México difieren radicalmente y cuesta creer que sea la misma ciudad. La ciudad de los bellos edificios de estilo colonial, las villas de los ricos, diversos monumentos, parques arqueológicos, parques recreativos, universidades de renombre internacional, tiendas de moda, restaurantes y hoteles, las misteriosas ruinas de Tenochtitlan… todo esto es también Ciudad de México, que atrae a millones de turistas. Y a la ciudad le corresponde con razón el título oficioso de capital cultural de América Latina.
El centro de Ciudad de México
El centro de la ciudad es la Plaza de SoCalo (la segunda más grande del mundo), que alberga la mayor catedral católica de Latinoamérica, construida en 1563-1667. Y a poca distancia se encuentran las ruinas del Templo Mayor, un complejo religioso azteca. Las investigaciones han demostrado que estos templos tenían hasta 60 m de altura. Una maqueta del Templo Mayor se encuentra en el Museo Nacional de Antropología (Parque de Chapultepec). Pero los restos de este complejo de templos aztecas sólo han sido redescubiertos por el mundo recientemente, y se descubrieron en 1978, durante una operación de tendido de cables.
Los arqueólogos siguen excavando el yacimiento de Ciudad de México, descubriendo cada vez más de la historia azteca perdida. El Museo Nacional de Antropología, considerado uno de los museos públicos más importantes del país, posee una colección única de objetos pertenecientes a distintas culturas indígenas precolombinas, como cabezas de piedra de los olmecas y tesoros de la civilización maya. Una de las piezas más famosas es la Piedra del Sol, un calendario azteca.
Otro interesante yacimiento arqueológico de Ciudad de México se encuentra en la plaza de las Tres Culturas, donde se conservan los cimientos de piedra de edificios aztecas.
El Paseo de la Reforma, la avenida central de Ciudad de México, se creó en la década de 1960 siguiendo el modelo de bulevares europeos como los Campos Elíseos de París. Su longitud – 12 km, los edificios del siglo XIX crean un sabor romántico, en la avenida se encuentra uno de los símbolos de México – el Ángel de la Independencia de 45 metros de altura.
La columna con una estatua dorada de la Victoria Alada (Ángel) en su cima se erigió para conmemorar el centenario del inicio de la Guerra de Independencia de México en 1810-1821. Posteriormente, el monumento se convirtió en un mausoleo para los héroes de aquella guerra. La estatua del Ángel es de bronce y está recubierta de oro. Al pie de la Columna de la Independencia se volvieron a enterrar en 1925 las cenizas del cura Miguel Hidalgo y Castilla, que encabezó la rebelión de 1810 en el pueblo de Dolores que dio inicio a esa guerra.
Coyoacán
El nombre de esta parte de la zona metropolitana, Coyoacán, significa Tierra de los Coyotes en náhuatl. Cuando los españoles conquistaron y capturaron la capital azteca de Tenochtitlan, la zona se consideraba completamente salvaje.
En el X-XII cc. ya existía el asentamiento de Coyoacán, fundado por los tepanecas, en la orilla occidental del lago de Texcoco. Surgió en un paraje cubierto de rocas volcánicas que habían aflorado a la superficie por la erupción del hoy extinto volcán Chytle en los siglos III y IV. Seis kilómetros más al sur se encontraba la ciudad más antigua del valle de México, Cuicuilco, abandonada por sus habitantes tras la erupción. La parte suroeste del municipio de Coyoacán (no confundir con el barrio histórico del mismo nombre) se levanta en realidad sobre las ruinas de Cuicuilco.
En la década de 1520, los aztecas, viendo el fortalecimiento de Coyoacán, se apoderaron de ella y exterminaron a todos los tepanecas. De ellos el asentamiento pasó a los españoles. Éstos utilizaron el territorio como trampolín para la conquista total del Imperio azteca y proclamaron el asentamiento primera capital de Nueva España. En 1 527 Cortés estableció en Coyoacán la Real Audiencia, máximo tribunal del Reino de México dentro del Virreinato de Nueva España.
Durante el dominio español, Coyoacán fue una ciudad colonial y aquí se conservan varias casas muy antiguas de la época. Entre ellas, la iglesia de San Juan Bautista, construida entre 1520 y 1552. La ciudad permaneció totalmente independiente de Ciudad de México hasta 1857, cuando fue absorbida por el extenso Distrito Federal.
En 1907 nació en Coyoacán la artista Frida Kahlo, que vivió la mayor parte de su vida y murió en 1954 con un estilo pictórico muy original y creativo. Su casa-museo alberga las cenizas de Frida (la urna tiene la forma del rostro de la artista apoyado en la cama).
Su marido, el gran pintor mexicano Diego Rivera, también vivió en la misma casa. Por el color de las paredes exteriores e interiores, la casa se llama La Casa Azul. En conjunto, el museo muestra el estilo de vida de la acomodada bohemia mexicana de la primera mitad del siglo XX.
En el mismo barrio se encuentra el Museo Anahuacalli. Diego Rivera era un gran admirador de la cultura prehispánica y reunió una enorme colección (más de 60.000 objetos) de artefactos de esa época. El edificio del museo recuerda en cierto modo a una pirámide azteca y está hecho de basalto negro. Diego no vivió lo suficiente para ver el edificio terminado y las exposiciones en exhibición.
En 1952 se terminó de construir el Campus Central de la Universidad Nacional Autónoma de México en Coyoacán. Posteriormente fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Las 40 facultades e institutos, el centro cultural, la biblioteca central y varios museos están construidos en estilo modernista. La ciudad alberga el Estadio Olímpico, sede de los juegos de 1968.
Coyoacán es ahora una zona metropolitana de las artes en general y de la contracultura en particular: el lugar es querido por estudiantes e intelectuales. En cuanto a museos -aunque relativamente pequeños-, Coyoacán ha superado a todas las demás zonas de la ciudad.
A los habitantes de Ciudad de México les encanta venir a Coyoacán: pasan su tiempo libre en medio de la enorme metrópoli en un entorno casi pastoral, en los hermosos parques de Hidalgo y del Centenario. El centro histórico de Ville Coyoacán figura entre las zonas más habitables de la ciudad y del país.
San Ángel
Al oeste de Coyoacán se encuentra San Ángel, antiguo suburbio y ahora parte de la vasta Ciudad de México, que ha conservado en gran medida su carácter colonial.
Cuando Cortés conquistó Tenochtitlan existía el poblado azteca de Tenanitla. Fue favorecida por los monjes dominicos y carmelitas, que buscaron el lugar para construir las abadías de San Jacinto y El Carmen, de las que se conservan fragmentos hasta nuestros días. El nombre del poblado fue originalmente San Jacinto Tenanitla.
A finales de los siglos XVI y XVII se construyó la Abadía del Carmen en terrenos donados a los carmelitas y en 1613 se inauguró el Colegio de San Ángel. Gracias a las tierras suburbanas y a los jardines que en ellas se trazaron, el conjunto conventual se hizo rico y poderoso y toda la zona pasó a llamarse San Ángel. Tras la independencia de México en 1810, los monjes fueron desterrados como servidores del trono.
Durante la guerra mexicano-estadounidense (1846-1848), las tropas estadounidenses entraron en San Ángel y destruyeron parte de los edificios de la abadía de El Carmen y la cerraron tras la guerra. Siguió siendo un tranquilo pueblo rural hasta mediados del siglo XIX, cuando en el XX fue absorbido por el Distrito Federal de Ciudad de México. Y fue rápidamente adoptada por artistas y escritores, encantados por la belleza y la tranquilidad.
Lo que quedaba de la Abadía del Carmen pasó a manos del Estado en 1921 y en 1929 se inauguró allí el Museo de Cultura y Arte Colonial de México. La estructura más notable que se conserva es la Iglesia de Nuestra Señora de El Carmen, con sus tres enormes cúpulas.
La Plaza de San Jacinto, centro de San Ángel, recuerda a la segunda abadía y aún conserva un conjunto de edificios coloniales.
El Parque de la Bombilla es famoso por el gran monumento al presidente Álvaro Obregón, asesinado en sus inmediaciones en 1928.
La cercana avenida Francisco Coca, de un kilómetro y medio de longitud, es un lugar donde se conservan muchas bellas mansiones de los siglos XIX y XX. Al principio de la avenida se encuentra la capilla de San Antonio Panzacola, construida en el siglo XVII y que llama la atención por su fachada roja (que probablemente pretende compensar su modesta decoración). También se alinean aquí varias casas, una de las cuales se cree que fue construida en el siglo XVI por el conquistador español Pedro de Apevarado. Tenía el título de adelantado y el rey le encomendó, hombre feroz, la conquista de Centroamérica.
Tlalpan
Al sur de Coyoacán se encuentra el barrio de Tlalpan, que incluye principalmente las casas de la alta sociedad mexicana del siglo XIX, entre las que destaca la clasicista Casa Fressaca con su parque, que perteneció al presidente del ayuntamiento, Jesús Frissac Priego. Hoy es un centro cultural. La Casa de Santa Anna perteneció a uno de los personajes más célebres de la historia mexicana del siglo XIX: el once veces presidente Antonio López de Santa Anna. Bajo su mandato, México pasó primero de imperio a república y después se vio envuelto en la guerra entre EE UU y México (1846-1848) y perdió gran parte de su territorio, que fue anexionado por EE UU.
Socimilco
Justo al este de Tlalpan se encuentra el barrio de Socimilco, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Sus 170 km de canales, que datan de la época precolombina, se han conservado. Originalmente, los canales tenían unos mil kilómetros de longitud. Y hasta la década de 1880 hubo un servicio regular de transbordadores al centro de Ciudad de México. Hoy en día es una de las zonas de recreo favoritas de los ciudadanos de Ciudad de México, que acuden a pasear en las barcas cubiertas de vivos colores llamadas trachineras.
Información general
- El nombre oficial es Ciudad de México, capital de los Estados Unidos Mexicanos.
- La Ciudad de México comprende la entidad federativa de Ciudad de México y sus alrededores.
- Idioma: español, también azteca, maya y otomí.
- Religión: el 90% de los creyentes son católicos, el protestantismo también está presente.
- Unidad monetaria: peso mexicano.
- Aeropuertos principales: Aeropuerto Internacional Benito Juárez. Aeropuerto Internacional Benito Juárez.
- El lago más grande: Chapultepec.
- Superficie: 1.485 km3.
- Población: 9.120.916 (2018).
- Aglomeración: 24,163,226 personas.
- Densidad de población: 5872,7 personas/km2.
- Etnia: más del 50% mestizos de ascendencia hispano-india, 20% descendientes de nativos americanos (indios), alrededor del 30% europeos.
- La ciudad se fundó en 1325.
- El centro de la ciudad está situado a una altitud de 2.240 m sobre el nivel del mar.
Clima y tiempo
- Subtropical, con una temperatura media de -12°C en enero y +16°C en julio.
- La precipitación media anual es de 750 mm.
Economía
- Metalurgia ferrosa y no ferrosa, fábricas de cemento, ingeniería mecánica, electrónica, industria ligera.
- Es el mayor centro bancario, comercial, ferial, de transportes y turístico del país.
Atracciones
- Palacio Nacional
- Museo Nacional de Cultura
- Catedral de México
- Templo Mayor
- Museo Nacional de Arte
- Palacio de Bellas Artes
- Museo Diego Rivera
- Museo Franz Maier
- Museo de la Ciudad de México
- Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura
- Parque Alameda
- Ángel de la Independencia
- Museo de Arte Moderno
- Museo Nacional de Antropología
- Parque de Chapultepec (Palacio)
- Iglesia de Nuestra Señora
- Jardín de las Artes
- Monumento a Cuauhtémoc
- Monumento a Colón
- Monumento a la Revolución
- Monumento a la Madre de Dios
Curiosidades
- Utilizando algas y barro del lago, los aztecas crearon chinampas, campos artificiales lo suficientemente fértiles como para producir varias cosechas al año.
- El 1 de julio de 1520, los españoles huyeron de Tenochtitlan. La retirada se conoció más tarde como la Noche del Dolor, ya que los invasores no sólo tuvieron que abandonar todo su botín, sino que además se enzarzaron en sangrientos combates. Según diversas fuentes, perecieron hasta 1.000 españoles.
- Los restos de Hernán Cortés fueron trasladados de España a Ciudad de México en 1566 de acuerdo con su testamento. Han sido trasladados varias veces, y desde 1981 la ubicación de la tumba de Cortés está clasificada: un grupo de indios nacionalistas amenazó con destruir la tumba del conquistador.
- Los pequeños terremotos son habituales en Ciudad de México; sus habitantes se han acostumbrado a ellos desde hace tiempo. Pero a veces ocurren catástrofes realmente destructivas – así, el 19 de septiembre de 1985 murieron 10 mil personas y se derrumbó una torre de televisión de 100 metros.
- El metro de Ciudad de México se construyó según un diseño francés. Transporta a más de cuatro millones de personas al día y sólo es superado por el metro de Tokio en número de pasajeros.
- La casa azul de Frida Kahlo fue durante mucho tiempo poco conocida incluso en Ciudad de México: el nombre de la propia artista no se conoció entre la bohemia local hasta principios de los años 80. Su fama volvió a ella junto con el movimiento que entonces ganaba popularidad en las artes, llamado Neomexicanismo. Kahlo se convirtió instantáneamente en una figura de culto y sus cuadros se venden ahora por millones de dólares. Su museo es ahora el más visitado de Coyoacán y uno de los más populares de toda Ciudad de México.
- El campus fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la unesco en 2007 con las palabras «un fascinante ejemplo del modernismo del siglo XX que ilustra la interpenetración de la urbanización, la arquitectura, la tecnología de la construcción, la arquitectura del paisaje y el arte de combinarlos con elementos de la tradición mexicana».
- La Capilla de los Capuchinos de Tlalpan fue construida entre 1954 y 1960 por el arquitecto mexicano más famoso, Luis Barragán. Diseñó principalmente mansiones privadas de acceso restringido. La Capilla de los Capuchinos es una rara excepción; aquí se permite la entrada a los visitantes.
- En la Avenida Francisco Coca, no lejos de la Capilla de San Antonio Panzacola, se encuentra la residencia del Presidente Miguel de la Madrid, que dejó el cargo en 1988 por no haber hecho lo suficiente para hacer frente a las secuelas del terremoto de 8,1 grados. El seísmo de 1986 casi destruyó toda la ciudad. Miles de edificios del centro y norte de la ciudad quedaron destruidos debido a fallos estructurales y a un control inadecuado de la construcción.
- El gran acontecimiento del barrio de San Ángel es la Feria de las Flores, que se celebra anualmente en julio. El origen de este acontecimiento se remonta a la época prehispánica, cuando los aztecas celebraban un festival en honor del dios de las flores Schiutecutli, también conocido como dios del fuego y señor de los volcanes. Mediante ofrendas al dios, los aztecas buscaban el patrocinio divino y una buena cosecha de raíces y frutos. Los padres carmelitas, asentados en la zona, utilizaron el antiguo ritual, pero ahora en favor de Nuestra Señora del Carmen, que se convirtió en la nueva patrona del pueblo. En el programa de la feria moderna se nota la influencia tanto del catolicismo como de la fe pagana de los aztecas.
