Grönland (Insel)

Grönland ist die größte Insel der Welt, die fast vollständig von Eis bedeckt ist, so dass ihr Gebiet nie ausreichend erforscht wurde.

Das Klima in Grönland ist für Menschen unfreundlich. Trotzdem strömen seit Tausenden von Jahren Siedler aus der ganzen Welt hierher.

Die größte Insel der Welt

Grönlands Mehrheitsbevölkerung, die Eskimos, gehören zu einer mongoloiden Rasse: Ihre Vorfahren kamen vor 2500 bis 5000 Jahren aus Asien über Kanada nach Grönland. Man geht davon aus, dass das Klima zu dieser Zeit weniger rau war als heute. Verschiedene ethnische Gruppen aus Asien besiedelten Grönland später weiter, als sich die klimatischen Bedingungen zu verschlechtern begannen und sich denen von heute annäherten. Die neuen Eskimo-Siedler, die Ende des 1. Jahrtausends n. Chr. auf die Insel kamen, gehörten zur Neo-Eskimo-Tule-Kultur.

Geschichte

Die ersten Europäer, die die Insel im Jahr 875 n. Chr. entdeckten, waren die Wikinger.

Grönland war in der Tat ein „grünes Land“ mit reichen Weiden, die Siedler anzogen. Die Kolonie bestand mehrere Jahrhunderte lang und zählte bis zu 3000 Einwohner. Zwischen dem XIV. und XV. Jahrhundert, als es in Grönland, wahrscheinlich aufgrund eines starken Kälteeinbruchs, unmöglich wurde, wie zuvor Landwirtschaft zu betreiben, verließen viele Europäer die Insel. Archäologische Ausgrabungen zeigen, dass einige der Zurückgebliebenen der Kälte und den Zusammenstößen mit den Eskimos zum Opfer fielen; andere vermischten sich mit der lokalen Bevölkerung.

Heute besteht der Großteil der grönländischen Bevölkerung aus Grönländern, d. h. Nachkommen von Eskimos und europäischen Kolonisatoren, vor allem Norwegern und Dänen. Grönland wurde 1814 offiziell zu einer dänischen Kolonie und erhielt 1953 den Status eines dänischen Überseegebiets mit autonomer Verwaltung. Im Jahr 1979 erhielt Grönland weitgehende Autonomie. Im Jahr 2009 wurde die Autonomie weiter ausgedehnt. Dänemark führt jedoch weiterhin die Außenpolitik Grönlands, subventioniert den grönländischen Haushalt und sorgt für die Sicherheit des Landes.

Die Eskimos nennen Grönland Kalaallit Nunaat, was so viel wie Land des Volkes bedeutet. Inzwischen leben nur noch 57.600 Menschen auf dem eisbedeckten Land. Die Bevölkerungsdichte beträgt also 0,026 Personen/km2. Allein die Tatsache, dass eine ganze Insel unter einer Eisdecke liegt, ist auf den ersten Blick überraschend. Schließlich sind andere Gebiete auf demselben geografischen Breitengrad von der Natur günstiger beeinflusst. Der Grund dafür liegt in der Topographie Grönlands. Der zentrale Teil der Insel wird von einem 250 m tiefen Meer eingenommen, das auf allen Seiten von hohen Bergen umgeben ist. Auf diese Weise wird das Eis der letzten Eiszeit wie ein riesiger Kühlschrank gelagert und verhindert, dass es wie in Teilen Kanadas, Norwegens und Russlands schmilzt. Das Landesinnere ist von einer Eisschicht bedeckt, die manchmal bis zu 300 Meter dick ist. Daher konnten die Menschen nur in der Küstenzone überleben. Die Westküste, wo das Klima milder ist, ist am dichtesten besiedelt. Der Name Grönland bedeutet übersetzt „grünes Land“ und geht auf die Wikinger zurück, die sich Ende des 10. Jahrhunderts auf der Insel niederließen, als das Klima viel wärmer war. Und der Name hat sich bis heute gehalten.

Trotz des ewigen Eises sind die Küsten Grönlands den ganzen Sommer über mit subarktischen Wiesen bedeckt, und einige Pflanzen blühen sogar bei Temperaturen von bis zu -20ºC.

Allgemeine Informationen

• Fläche: 2.175.600 km2.
• Fläche unter der Eisdecke: 1.726.000 km2.
• Bewohnte Fläche: 88.000 km2.
• Höchster Punkt: Gunbjørn (3.700 m).
• Einwohnerzahl: Stand Juli 2009 – 57.600.

Klima und Wetter

• Polar.
• Im Norden und im Landesinneren erreicht die Durchschnittstemperatur bis zu -30ºC.
• Die rekordverdächtige Minustemperatur liegt bei -65 ºC.
• Die Winde erreichen Geschwindigkeiten von bis zu 320 Stundenkilometern.
• Im südlichen Teil der Insel, der dem Festland ähnelt, ist das Klima subpolar (beeinflusst durch warme Luftströmungen) mit einer Durchschnittstemperatur von -4°C (Minimum -29°C, Maximum +28°C).
• Im Norden dauert die Polarnacht bis zu vier Monate.

Wirtschaft

• Bodenschätze: Öl, Gas, Zink, Zinn, Molybdän, Uran, Kohle, Eisen, Nickel, Graphit, Gold, Rubine und Diamanten.
• Fischerei: hauptsächlich Garnelen, Heilbutt, Lodde, Krebse, Wolfsbarsch, Kabeljau, Zackenbarsch, Lachs.
• Jagd: Erlaubt für die lokale Bevölkerung für persönliche Zwecke, die Objekte sind Walross, Robbe, Polarfuchs, Eisbär, Rentier, Polarvögel.
• Tourismus: steckt noch in den Kinderschuhen.
• Grönland erhält Wirtschaftshilfe von Dänemark und der Europäischen Union.

Attraktionen

• Das Innere der Insel, das mit Eis bedeckt ist;
• Die Ruinen von Gardar aus der Wikingerzeit im Dorf Igaliku;
• Dorf Kassiarsuk, Korok Fjord, Gletscher.

Lustige Fakten

• In einem Dialekt der kanadischen Indianer bedeutet das Wort Eskimo „eine Person, die rohes Fleisch isst“. Und sie nennen sich selbst Inuit, was so viel wie „echte Menschen“ bedeutet.
• 1974 eröffnete Grönland den größten Nationalpark der Welt, den Nordostgrönland-Nationalpark, der 972 km2 groß ist.
• In den grönländischen Gewässern sind acht Walarten beheimatet.