Die östliche Grenze von Arkansas ist das Westufer des unteren Mississippi. Die natürlichen Bedingungen ermöglichen hier eine erfolgreiche Landwirtschaft, und zu den Bodenschätzen gehören Öl und Gas.
Arkansas ist ein Staat im Süden der Vereinigten Staaten und grenzt an Mississippi, Louisiana, Oklahoma, Missouri und Tennessee. Der Hauptort des Staates ist Little Rock, die bevölkerungsreichste Stadt des Staates.
Der Naturstaat
Arkansas wird nicht umsonst als „Natural State“ bezeichnet. Die niedrigen, bewaldeten Berge, Reis- und Baumwollfelder, die vielen Flüsse, Seen und Stauseen und die Schönheit der Nationalparks sind eine wahre Augenweide.
Der Hot Springs National Park am östlichen Fuß der Washito Mountains ist seit über 200 Jahren eine Touristenattraktion. Die 47 Quellen mit einer Temperatur von 62ºC, die aus dem Untergrund sprudeln, sind reich an Mineralsalzen.
Arkansas ist ein Staat ohne große Städte. Selbst in der Landeshauptstadt Little Rock leben nur etwas mehr als 200.000 Menschen, was für US-Verhältnisse nicht viel ist. Vielleicht ist das der Grund, warum die Hauptstadt des Bundesstaates eine verkleinerte Nachbildung des Washingtoner Kapitols aus lokalem Marmor besitzt. Die alte Wassermühle in Little Rock wurde 1933 eigens für die Dreharbeiten zu dem berühmten Film „Vom Winde verweht“ gebaut.
Eine der Hauptattraktionen in Arkansas ist der „Diamond Crater“, ein echter Krater eines alten erloschenen Vulkans, in dem Diamanten gefunden wurden und aus dem der Diamant in der Staatsflagge stammt. Allerdings sind die Diamanten nicht von Edelsteinqualität, da die Touristen, die den Nationalpark besuchen, zum Spaß nach ihnen suchen. Es gab mehrere Fälle, in denen anständige Kristalle gefunden wurden, z. B. der größte Diamant „Uncle Sam“ wiegt 40 Karat.
Geschichte
Der Staat Arkansas gehört zu den ehemaligen französischen Kolonien, die 1803 von den Vereinigten Staaten von Amerika erworben wurden.
Arkansas wurde durch den so genannten Louisiana-Kauf, ein von Napoleon persönlich abgeschlossenes Geschäft, Teil der Vereinigten Staaten. Die Pläne des französischen Kaisers, in Großbritannien einzumarschieren, hinderten ihn eindeutig daran, mit französischen Gebieten in Nordamerika zu handeln. Zunächst sollte nur New Orleans für 10 Millionen Dollar an die Vereinigten Staaten verkauft werden, aber Napoleon machte eine große Geste – für eine Summe, die nur eineinhalb Mal so hoch war, bot er an, das gesamte Gebiet von Louisiana zu kaufen.
Das fragliche Gebiet – vom Golf von Mexiko im Norden bis zu Rupert’s Land im Süden und vom Mississippi im Osten bis zu den Rocky Mountains im Westen – umfasste mehr als 2 Millionen Quadratkilometer.
Der dritte Präsident der USA, Thomas Jefferson, beschloss dieses Geschäft buchstäblich auf eigenes Risiko, denn die US-Verfassung sah keine Möglichkeit vor, „Grundbesitz“ dieser Größenordnung von anderen Ländern zu erwerben. Das Hauptargument für den Kauf von Louisiana war die Notwendigkeit, den Hafen von New Orleans zu kontrollieren, durch den der Handel durch Spanien und Frankreich behindert wurde. Im Jahr 1803 wurde der Kaufvertrag unterzeichnet.
Der endgültige Kaufpreis einschließlich der Zinsen für die Ratenzahlungen belief sich auf über 23 Millionen Dollar. Selbst wenn man bedenkt, dass der Wert des Dollars zu dieser Zeit um ein Vielfaches höher war als heute, war der Kauf für die Vereinigten Staaten immer noch sehr profitabel.
Allgemeine Informationen
- Offizieller Name: Arkansas (15. Juni 1836, der 25. Bundesstaat der Vereinigten Staaten).
- Territoriale Einteilung: 75 Bezirke.
- Hauptstadt: Little Rock, 204.370 Einwohner (2006).
- Sprache: Englisch.
- Religion: Protestantismus (hauptsächlich Baptisten und Methodisten).
- Ethnische Zugehörigkeit: 42,6 % europäische Amerikaner, 15,7 % Afroamerikaner und 41,7 % Angehörige anderer Kontinente.
- Asiaten sind die am schnellsten wachsende ethnische Gruppe.
- Die Währung ist der U.S. Dollar.
- Größte Städte: Little Rock, Fayetteville, Jonesborough.
- Größte Flughäfen: Adams Field – Little Rock National Airport.
- Größere Flüsse: Mississippi, Arkansas, Washito.
- Größere Seen: Norfolk, Bull Shoals (Stauseen).
- Angrenzende Staaten: Louisiana im Süden, Texas und Oklahoma im Westen, Tennessee und Mississippi im Osten, Missouri im Norden.
- Fläche: 137.732 km2.
- Einwohnerzahl: 2.673.000 (2000).
- Bevölkerungsdichte: 19,4 Menschen/km2.
- Höchster Punkt: Berg Magazin mit 839 m.
Wirtschaft
- BIP: 95 Milliarden Dollar (2007) BIP pro Kopf: 27,7 Mrd. $ (2007).
- Pro-Kopf-BIP: 27.781 $ (2007).
- Industrie: Lebensmittelverarbeitung, Elektrogeräte, Autoteile, Bauxit, Öl und Gas.
- Landwirtschaft: 2/5 der US-Reisproduktion, 10 % der US-Baumwollproduktion; führender US-Bundesstaat bei Sojabohnen und Masthühnern.
- Dienstleistungssektor: Tourismus.
- Merkmale der Wirtschaft: Dominierende Leichtindustrie und Tourismus; perfekte natürliche Bedingungen für die Landwirtschaft. Die guten wirtschaftlichen Bedingungen haben dem Bundesstaat den fast offiziellen Spitznamen „The Land of Great Opportunity“ eingebracht.
Klima und Wetter
- Subtropisch, feucht, mit mehr als 1000 mm Niederschlag pro Jahr.
- Die Winter sind mild und schneereich, mit Durchschnittstemperaturen von +2ºC bis +15ºC im Januar und +27ºC im Juli.
- Die Sommerhitze kann bis zu +40ºC erreichen.
Attraktionen
- Little Rock: Capitol, Arkansas Arts Centre, Museum für Wissenschaft und Naturgeschichte
- Hot-Springs-Nationalpark
- Diamond-Crater-Nationalpark
- Buffalo River State Park
- Fort Smith Nationale Historische Stätte
- Arkansas Post Nationale Gedenkstätte
- Jean-Petit-Nationalpark
- Arkansas-Eisenbahnmuseum (Pine Bluff)
- Ozark Folk Center Park
- White River Schutzgebiet
Lustige Fakten
- Arkansas beherbergt einige der ältesten bekannten menschlichen Siedlungen in den Vereinigten Staaten. Man nimmt an, dass bereits vor 12000-10500 Jahren alte Indianer dieses Land bewohnten.
- Der erste Europäer, der Arkansas besuchte, war der Spanier Fernando de Soto, der das Gebiet 1539 mit seiner Armee erreichte. Die Legende besagt, dass die Soldaten die Phobe mit dem Leichnam ihres Kommandanten in den Fluss hinabließen. Nur wenige Mitglieder der Expedition schafften es, 1543 nach Mexiko zurückzukehren.
- De Sotos Expedition dezimierte die örtlichen Indianerstämme. Als die Franzosen 1673 in Arkansas ankamen, trafen sie nur wenige Menschen an – die meisten waren durch die von den Spaniern anderthalb Jahrhunderte zuvor eingeschleppten Viren ausgestorben.
- 1957 weigerte sich der Gouverneur von Arkansas, Orville Faubus, weißen und schwarzen Kindern den gemeinsamen Unterricht zu gestatten. Präsident Dwight Eisenhower musste Truppen nach Little Rock schicken, um die Legalität wiederherzustellen.
- Arkansas ist der Geburtsort von General Douglas MacArthur (1880-1964 ), der 1945 die japanische Kapitulation akzeptierte, und des ehemaligen US-Präsidenten Bill Clinton (1946).
