Le détroit de Kertch est un détroit étroit qui relie la mer d’Azov et la mer Noire entre les péninsules de Crimée et de Taman. Le détroit mesure environ 4,5 kilomètres de long et 4 à 15 kilomètres de large.
Le détroit de Kertch est une voie de transport importante pour les navires de marchandises et de passagers qui relient les ports du sud de la Russie et de l’Ukraine. En outre, le détroit revêt une importance stratégique, car son contrôle permet à la Russie de contrôler l’accès à la mer d’Azov et à ses ports.
Géographie
Le détroit de Kertch appartient à la mer d’Azov et la relie à la mer Noire. La partie du détroit située dans la mer Noire commence au cap Panagia, situé au sud-ouest de la péninsule de Taman.
Le détroit est en principe navigable à tout moment de l’année, mais en hiver, il est recouvert de glaces dérivantes. Normalement, le courant dans le détroit est dirigé de la mer d’Azov vers la mer Noire, mais dans certains cas, par exemple lorsqu’il y a un fort vent du sud, le courant peut changer.
Le détroit de Kertch, situé entre les péninsules de Kertch (Crimée) et de Taman (Caucase), relie la mer d’Azov à la mer Noire. Les caps les plus éloignés sont Ak-Burun sur la péninsule de Kertch (Ukraine) et le cap Tuzla sur la péninsule de Taman (Russie). La profondeur du détroit de Kertch est de 5 à 15 m. Les côtes de la péninsule de Kertch sont élevées, tandis que celles de la péninsule de Taman sont basses, avec des baies, des golfes et des estuaires dentelés.
La péninsule de Kertch est surélevée, par endroits escarpée et rocheuse, tandis que la côte de Taman est basse. Les précipitations sont faibles sur les rives du détroit et la végétation est donc clairsemée. Le littoral est très découpé, avec de nombreuses petites péninsules et baies. De longues langues de sable s’étendent sur la côte russe.
L’histoire
Dans l’Antiquité, le détroit de Kertch était appelé le Bosphore cimmérien. Les Cimmériens étaient un peuple qui habitait la côte nord-est de la mer Noire aux IIe/IIIe-VIIe siècles avant J.-C., avant l’arrivée des Scythes. Le nom « Bosphore » a une origine mythologique. Par exemple, le dramaturge grec Euripide (480-406 av. J.-C.) décrit dans sa pièce Iphigénie en Tauride (414 av. J.-C.) comment Io, la bien-aimée de Zeus, traverse le détroit et est transformée par Héra, l’épouse jalouse de Zeus, en une vache poursuivie par des mouches à viande. Plus tard, un autre dramaturge grec, Eschyle (525-456 av. J.-C.), a appelé cette traversée un « gué de vaches », le nom grec du Bosphore.
Il y a deux mille cinq cents ans, une ancienne cité-colonie grecque, Korokondam, existait sur la rive du golfe de Taman, entre les caps de Panagia et de Tuzla. Depuis, la mer a arraché deux kilomètres au rivage et la ville a coulé par le fond.
C’est ici, sur la péninsule de Taman, que se trouve la célèbre Phanagoria – la plus grande colonie grecque antique sur le territoire de la Russie. Phanagoria a été fondée en 543 avant J.-C. Elle était la capitale du royaume de Bosporan, qui faisait alors partie de l’empire byzantin et plus tard du khaganat khazar. Au début du Xe siècle, lorsque le niveau de la mer a commencé à monter et que la ville a été engloutie, les habitants ont quitté la région. Les recherches archéologiques ont montré que les bâtiments de Phanagoria sont conservés au fond du golfe de Taman, à une profondeur de 3-4 m.
Au VIe siècle avant J.-C., les Grecs ioniens fondèrent Pantikapey sur la côte occidentale du détroit, la future capitale du royaume de Bosporan, qui se trouvait à l’emplacement de l’actuelle Kertch.
Par la suite, le détroit a porté différents noms en fonction de ceux qui régnaient sur ses rives. Au Moyen Âge, il était appelé Taman-Bogazy (du turc Taman Strait), et à la fin du XVIIIe siècle et au début du XXe siècle, il a reçu des noms russes : Tauride, Yenikalsky, Kerch-Yenikalsky. Au XIXe siècle, les Russes, qui possédaient toute la péninsule de Crimée, ont construit la forteresse de Kertch afin de défendre le détroit de Kertch.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la péninsule de Kertch est devenue le théâtre de combats sanglants entre l’armée allemande et l’armée soviétique. Les batailles devenaient encore plus féroces en hiver, lorsque le détroit gelait et que les troupes pouvaient le traverser.
Actuellement, la frontière entre la Russie et l’Ukraine longe le détroit, mais elle n’est toujours pas définie avec précision en raison des désaccords entre les parties.
L’isthme de Tuzla, une étroite bande de terre dans le détroit de Kertch, a fait l’objet d’un différend territorial entre la Russie et l’Ukraine.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, un pont sur le détroit de Kertch avait déjà été construit. En 1943, le Führer allemand, Adolf Hitler, avait demandé un pont routier et ferroviaire de 4,8 kilomètres de long pour atteindre les régions pétrolières du Caucase et de la Perse, mais ce projet a échoué lorsque les Allemands ont été chassés de Crimée. Ce que les Allemands n’ont pas réussi à faire, les Russes l’ont temporairement réussi : en 1944, ils ont construit un pont ferroviaire sur le détroit de Kertch. Le pont a été achevé en novembre 1944, mais ses supports n’étaient pas protégés par des brise-glaces et les piles métalliques ont été détruites lors des tempêtes hivernales de février 1945.
Un nouveau pont a déjà été construit, mais il n’est pas certain qu’il soit vraiment nécessaire : les échanges commerciaux entre la Russie et l’Ukraine à travers le détroit de Kertch sont limités, et le port russe de Kavkaz sur la péninsule de Taman n’existe que pour servir de point de passage pour les ferries. Plus important encore, l’ambiguïté des frontières nationales dans le détroit de Kertch a constitué un obstacle à la construction d’un pont permanent. L’Ukraine exige de conserver la frontière « soviétique », la Russie insiste pour la réviser. Le principal différend porte sur l’isthme de Tuzla.
L’isthme de Tuzla, ou Tuzla Spit, dans le détroit de Kertch, se compose d’une île allongée et d’une grande flèche partant de la péninsule de Taman. Jusqu’en 1925, il s’agissait d’une seule flèche adjacente à la péninsule de Taman, mais la jonction a été érodée lorsque les pêcheurs locaux ont creusé un canal pour raccourcir le chemin d’un côté à l’autre de la flèche. La Russie considère Tuzla comme une flèche, qui fait partie de la péninsule de Taman, tandis que l’Ukraine insiste sur le fait que Tuzla est une île. Aujourd’hui, la partie occidentale de la flèche, séparée par un détroit, appartient administrativement à la République autonome de Crimée de l’Ukraine, tandis que la partie orientale, reliée au continent, appartient au Kraï de Krasnodar de la Fédération de Russie.
Pêche et navigation
La question de l’isthme de Tuzla fait l’objet d’un différend entre la Russie et l’Ukraine depuis l’éclatement de l’URSS. Le propriétaire de l’isthme contrôle l’ensemble du détroit. Il est également important que le hareng et l’anchois de Kertch (une espèce d’anchois de la mer Noire) aient choisi cet îlot pour frayer. Par conséquent, tous les poissons ne sont acheminés qu’à l’usine de transformation de Kerch.
La pêche dans le détroit de Kerch commence à la fin de l’automne et se poursuit pendant plusieurs mois.
La pêche et le transport maritime sont les principaux secteurs de l’économie locale. Il n’y a pratiquement pas de minéraux, à l’exception d’un gisement de minerai de fer au cap Iron Horn, sur la côte sud de la péninsule de Taman. Il s’agit d’un débouché unique, directement à la surface de la terre, de minerai de fer d’une teneur en fer de 32 %. Jusqu’en 1932, le fer n’était pas exploité, mais les plaques, détachées de la couche de minerai, étaient ramassées dans des eaux peu profondes.
Informations générales
- Situation : entre les péninsules de Kerch (Crimée) et de Taman (Caucase). Il relie la mer d’Azov à la mer Noire.
- Rattachement administratif : frontière entre la Fédération de Russie et la République d’Ukraine.
- Origine : tectonique.
- Plus grande ville et port : Kertch (Ukraine) – 145 319 habitants (2012).
- Langues : russe, ukrainien.
- Monnaie : rouble russe, hryvnia ukrainienne.
Climat et météo
- Modérément continental.
- Température moyenne de l’air en janvier : -0,6°C.
- Température moyenne en juillet : +23,4°C.
- Précipitations annuelles moyennes : 450 mm.
- Humidité relative : 70%.
Economie
- Industrie maritime.
- Pêche.
Attractions
- Kerch : ancienne cité grecque Mirmekiy (milieu du VIe siècle av. J.-C.), ancienne colonie Panticapeum (Ve siècle av. J.-C. – IIIe siècle), tumulus Melek-Chesmen (IVe siècle av. J.-C.), ancienne colonie Tiritaka, crypte de Déméter (première moitié du Ier siècle), église de la décapitation de Jean-Baptiste (Xe siècle), forteresse Yeni-Kale (XVIIIe siècle), grand escalier de Mithridate (1833-1840), temple de Saint-Jean-Baptiste (XVIIIe siècle), ruines de Kiev. Il y a aussi le grand escalier de Mithridate (1833-1840), la forteresse de Kertch (19e siècle), la vasière de Bulganak (vallée du volcan, Kertch), le lapidarium de Kertch, un monument à Mithridate VI Eupator (roi du royaume du Pont), un monument aux enfants de Kertch – victimes de la guerre de 1941-1945, le lac salé de Chokrak (première moitié de la première moitié de la première moitié du 19e siècle), le lac salé de Chokrak.
- Taman (Russie) : Les puits turcs (la fontaine turque, XVe siècle), la réserve archéologique « Le tumulus d’Hermonass-Tmutarakan' », l’église de l’Intercession (1793), les remparts de la forteresse de Fanagoria (1794), la maison-musée de M. Lermontov, le monument aux premiers colons de Zaporozhye, le musée archéologique de Taman, le musée de la viticulture.
- Attractions naturelles : la flèche de Tuzla, le cap Panagia (péninsule de Taman) et le cap Ak-Burun (péninsule de Kertch).
- Historique : l’ancienne colonie grecque de Phanagoria (543 av. J.-C.).
Faits amusants
- Le cap Tuzla est le point le plus occidental du territoire de Krasnodar, à l’exception de la section de l’isthme de Tuzla restaurée en 2003. Les habitants de la région appellent le cap Tuzla « cap du chameau » en raison de sa ressemblance avec ce mammifère à bosse.
- Le cap Panagia, d’une hauteur d’environ 30 m, est un récif de l’ancien océan chaud Tethys. Il est constitué de bryozoaires, anciens représentants des animaux invertébrés, dont la taille ne dépassait pas 1 à 3 mm.
- Les fouilles de Fanagoria sont menées depuis 1936 et n’ont été interrompues qu’une seule fois, pendant la Seconde Guerre mondiale. Les habitants de Stanitsa Sennaya ont causé des dommages considérables aux constructions antiques en démontant les anciennes constructions grecques et en utilisant les pierres pour construire les bases des maisons privées.
- Le nom Ak-Burun Cape signifie « cap blanc » en tatar de Crimée.
- Le lapidaire de Kertch, le dépôt d’inscriptions anciennes, est classé 12e parmi les dépôts de monuments épigraphiques classiques du monde pour le nombre d’inscriptions grecques.
- La flotte de ferries de Kertch se compose de deux ferries brise-glace « Kertch-1 » et « Kertch-2 », ainsi que du ferry automobile « Yeisk ». L’intervalle entre les traversées en ferry ne dépasse pas trois heures et, en été, il est réduit à deux heures en augmentant le nombre de trajets.
- Outre les anciennes cités grecques partiellement submergées, le détroit recèle également des vestiges de navires de guerre ottomans.
