Cambridge est une ville et un centre universitaire du Royaume-Uni, située dans le comté administratif du Cambridgeshire, à 80 km de Londres. La ville est célèbre pour son université, qui est l’une des plus anciennes et des plus prestigieuses du monde.
L’une des caractéristiques de la ville est la présence de la rivière Cam et de nombreux ponts, qui créent un paysage et une atmosphère pittoresques.
L’histoire
La proximité de la rivière et de la route commerciale a favorisé l’émergence d’une colonie sur ce site dès l’époque romaine – une petite forteresse romaine s’y trouvait.
Une petite forteresse romaine s’y trouvait. Pour la première fois dans les sources écrites, la colonie est mentionnée en 730 après J.-C. Il y avait des monastères et des églises à Cambridge avant la fondation de l’université de Cambridge en 1209.
L’histoire des professeurs et des étudiants d’Oxford qui ont quitté leur université en signe de protestation et se sont installés à Cambridge est liée à la criminalité. Selon la légende, deux érudits accusés d’avoir violé et assassiné une femme ont été exécutés à Oxford en 1209. Ceux qui n’étaient pas d’accord avec cette décision de justice ont fondé une nouvelle université, Cambridge.
En 1233, le pape Grégoire IX a publié un décret confirmant le statut d’université de Cambridge. Ce statut a ensuite été confirmé par les papes Nicolas IV et Jean XXII. Le premier collège, Peterhouse, a été ouvert en 1284.
La renommée de la ville universitaire est aujourd’hui telle que des dizaines d’établissements dans le monde portent le nom de Cambridge. Développée en tant que ville universitaire depuis 1209, Cambridge a conservé un aspect presque médiéval – il n’y a pas de gratte-ciel et la plupart des habitants de la ville sont soit des étudiants, soit des enseignants, soit des personnes travaillant dans le système de soutien de l’université.
Le plan régulier de Cambridge, les anciens collèges et les immeubles d’habitation créent une atmosphère romantique de vieille Angleterre. La ville compte de nombreux musées et monuments historiques. Par exemple, le Folk Museum, consacré à l’histoire de la ville de Cambridge et de ses habitants, est situé dans un bâtiment du XVe siècle, où l’auberge White Horse Inn a fonctionné pendant trois siècles.
L’église du Saint-Sépulcre est apparue à Cambridge au XIIe siècle et s’inspire de l’église du Saint-Sépulcre de Jérusalem.
Le Fitzwilliam Museum a été créé en 1816 grâce aux fonds du comte de Fitzwilliam, qui a légué sa collection de livres et d’œuvres d’art ainsi que 100 000 livres sterling à l’université. Aujourd’hui, c’est le plus grand musée avec des raretés d’Égypte et d’Asie orientale, une magnifique collection d’impressionnistes français, des chefs-d’œuvre de la peinture d’Europe occidentale du XIIe au XXe siècle, une collection d’antiquités, du verre, des pièces de monnaie et des médailles.
Le musée d’archéologie classique de Cambridge possède l’une des plus grandes collections de statuettes antiques au monde. Le Cambridge Zoological Museum a été fondé en 1814 et nombre de ses objets ont été rassemblés par Charles Darwin (1809-1882), qui a étudié à Cambridge. Le musée de l’histoire des sciences abrite une collection unique d’instruments scientifiques datant du Moyen Âge.
La bibliothèque universitaire de Cambridge est l’une des plus riches collections de livres au monde.
Cambridge abrite également le Centre biographique international, qui a publié un million ( !) de biographies en plus de quarante ans d’existence.
Avec autant d’attractions uniques, l’ancienne Cambridge n’a été officiellement reconnue comme ville qu’en 1851.
Ville universitaire
L’université de Cambridge est la deuxième du Royaume-Uni (après Oxford) et la quatrième du monde. Et si l’on considère le nombre de lauréats du prix Nobel associés à l’université – 87 personnes – l’université de Cambridge se classe parmi les premières au monde. En 2009, l’université a célébré son 800e anniversaire.
Aujourd’hui, l’université de Cambridge compte 31 collèges et 18 000 étudiants de premier et deuxième cycles. Deux collèges n’acceptent que des personnes ayant fait des études supérieures pour se préparer à une carrière scientifique. Il existe également plusieurs collèges théologiques. Trois collèges accueillent exclusivement des femmes, tandis qu’il n’existe plus de collèges exclusivement masculins.
Le plus célèbre est le Royal College, fondé en 1441 par le roi Henri VI (1421-1471), dont les bâtiments sont un magnifique exemple de gothique tardif et dont la chapelle abrite un célèbre tableau de Pierre Paul Rubens (1577-1640), L’Adoration des Mages, qui a été offert au collège.
En 1448 s’ouvre le Queens College, où Érasme de Rotterdam (1466-1536), écrivain, humaniste et grande figure de la Renaissance, enseignera plus tard le grec et la théologie pendant plusieurs années.
Un an avant sa mort, le roi Henri VIII (1491-1547), celui-là même qui avait été marié six fois et avait exécuté deux femmes pour adultère, a ouvert le Trinity College en 1546. Celui-ci a nécessité la fusion de plusieurs anciens collèges et pensionnats. L’un des plus célèbres anciens élèves du Trinity College est Isaac Newton (1643-1727), le grand scientifique qui a découvert la loi de la gravitation universelle, qui a étudié dans ce collège de 1661 à 1664 et y a ensuite travaillé et enseigné. Une légende veut que le pont de mathématiques du Queens College, construit sans un seul boulon, ait également été conçu par Newton.
Le niveau d’enseignement des facultés de sciences, de médecine, de droit et d’ingénierie de l’université de Cambridge est particulièrement réputé dans le monde entier. Les mathématiques, les langues modernes et anciennes, l’histoire, l’anglais et l’économie sont également enseignés à Cambridge au plus haut niveau. Chaque étudiant de l’université de Cambridge a un superviseur qui est responsable du processus d’apprentissage et un tuteur qui s’occupe de l’organisation de la vie de l’étudiant.
Parmi les anciens étudiants et les enseignants de l’université de Cambridge, on trouve une pléiade de grands noms. C’est là qu’ont été faites les plus grandes découvertes. Par exemple, au XXe siècle, la structure de l’ADN a été découverte à Cambridge et une méthode d’insémination artificielle a été créée. Les premiers « bébés éprouvettes » sont nés il y a trois décennies. Aujourd’hui, on compte plus de trois millions de personnes de ce type dans le monde.
Isaac Newton, Charles Darwin, William Harvey, Paul Dyreck, George Thomson, Ernest Rutherford, Jane Goodell, James Maxwell, Francis Crick, Alan Turing, Stephen Hawkin, Fred Sanger – la liste est longue, car les diplômés de Cambridge comptent aujourd’hui de nombreux jeunes scientifiques talentueux.
Informations générales
- Cambridge, ville d’Angleterre, centre administratif du Cambridgeshire.
- Langue : anglais.
- Religion : anglicanisme, autres confessions.
- Unité monétaire : livre sterling.
- Aéroports les plus importants : aéroport de Cambridge, les aéroports internationaux les plus proches sont ceux de Luton et de Londres (Heathrow).
- Plus grand fleuve : Kem (affluent de l’Ouse).
- Superficie : 115,65 km2.
- Population : 130 000 habitants (2008).
- Densité de population : 1124 habitants/km2.
- Ethnicité : 73,8 % de Britanniques blancs, 1,3 % d’Irlandais blancs, 9,8 % d’autres blancs, 2,2 % de métis, 5,5 % d’Asiatiques britanniques, 5,1 % de Chinois et autres, 2,3 % d’Afro-Britanniques.
Économie
- Centre éducatif et scientifique.
- Industrie : ingénierie, alimentation et imprimerie.
- Services : tourisme.
Climat et météo
- Mer tempérée.
- Température moyenne en janvier : +5°С, en juillet : +18°С.
- Précipitations annuelles moyennes : 750 mm.
Attractions
- Collège royal
- Fitzwilliam Museum
- Museum of Archaeology and Anthropology
- Kettle Yard Museum
- Zoological Museum
- Musée de l’histoire des sciences
- Église du Saint-Sépulcre
- Église de Sainte-Marie-la-Grande
- Bâtiment du Sénat de l’Université
- Musée du folklore
- Musée d’histoire et d’art
- Musée des sciences de la terre
- Institut de recherche polaire
- Pont des Soupirs
- Pont des Maths
- Bibliothèque de l’université de Cambridge
- Queens College
- Peterhouse College
- Collège St John
- Jardins botaniques
- Trinity College
- Clare College
- Pembroke College
- Trinity Hall College
- Magdalene College
- Collège St Katharine
- Collège Sidney Sussex
- Collège Emmanuel
- Collège Corpus Christi
Faits amusants
- Le plus jeune étudiant à avoir étudié à Cambridge est le futur Premier ministre William Pitt, qui est entré à l’université en 1773 à l’âge de 14 ans.
- Avec plus de 7 millions de livres, la bibliothèque universitaire de Cambridge sera la première bibliothèque entièrement numérisée au monde, mettant ses trésors à la disposition du monde entier via l’internet. Cette bibliothèque possède la plus ancienne copie du Coran, d’anciens textes juifs, des manuscrits chrétiens datant du Ve siècle, des manuscrits d’Isaac Newton, de Charles Darwin, d’Edmund Halley et de bien d’autres grands esprits de l’humanité.
- Chaque été, Cambridge accueille un festival traditionnel en plein air dédié au grand dramaturge William Shakespeare (1564-1616), qui attire de nombreux touristes et compagnies théâtrales.
- Les règles uniformes du jeu de football sont appelées les Cambridge Rules. Elles ont été créées à l’initiative de représentants de l’université de Cambridge en 1846 et, en 1857, des diplômés de Cambridge ont fondé le plus ancien club de football du monde, Sheffield.
