Tiflis es la capital y la ciudad más grande de Georgia. Está situada a orillas del río Kura, en el sureste del país, y tiene una población de aproximadamente 1,1 millones de habitantes.
Historia
Tiflis, la capital y la ciudad más grande de Georgia, está situada en los 8 asentamientos antiguos del territorio de Georgia. Los arqueólogos no dejan de encontrar nuevas pruebas de la presencia humana en la zona desde hace unos 5.000 años. En 1939 se encontró en el pueblo de Udabno, a 60 km de Tiflis, un fragmento de mandíbula superior de simios humanoides fósiles, una especie de los cuales fue bautizada como Udabnopithecus. Los científicos han utilizado los datos de este hallazgo de diversas maneras. A veces, algunos tienden a exagerar el papel de este descubrimiento, haciendo de Georgia uno de los lugares de nacimiento del hombre primitivo como especie. Pero no hay que subestimar la importancia de la excavación, que no deja de ser un dato interesante: los primeros habitantes de la «región de Tiflis» podrían tener unos 2 millones de años.
Esta zona fue habitada hace al menos 5 mil años, debido a su conveniente ubicación en el valle del río más grande de Transcaucasia – Kura (llamado Mtkvari en georgiano), rodeado de montañas de las cordilleras de Trialet y Saguram. Poco a poco se fue fundando una ciudad cerca del monte Tabor, que hoy se extiende unos 30 km a lo largo del río Kura, en la cuenca de Tiflis.
De las laderas del monte Tabor brotan manantiales sulfúricos calientes, donde se construyeron los baños. Existe una leyenda sobre el origen de Tiflis, según la cual un rey (identificado más a menudo con el gobernante íbero Vakhtang I Gorgasal; 7-502) estaba cazando en la zona. Tras abatir un faisán, lo perdió de vista y lo encontró ileso en un manantial. Es probable que cuando Gorgasal llegó aquí ya existiera una pequeña ciudad fortificada. En cualquier caso, Tiflis debe su nombre, si no su origen, a las propiedades curativas de sus manantiales de azufre: Tiflis significa «cálido» en georgiano. Los griegos y luego los rusos llamaron a la ciudad Tiflis, nombre que utilizaron hasta 1936.
Hoy los manantiales subterráneos, con sus cúpulas que dejan pasar la luz del exterior, son una popular atracción turística. Casi todos se encuentran en el casco antiguo, en la calle Bath: el balneario más antiguo, Heraklivska, con el que soñaban príncipes y miembros de la familia real ya en el siglo XVI; Bebutivska, Kazna, Sumbativska (todos del siglo XVII) y Orbelianivska (con fama de ser el más bello). En el pasado, las casas de baños se utilizaban para la comunicación y el recreo.
El diseño de Tiflis era extremadamente pintoresco: la fortaleza de Narikala (del siglo VII), en la orilla derecha del río Kura, y el castillo de Metehi (del siglo V), hoy demolido, en la orilla izquierda, creaban un conjunto único. Su ubicación en la encrucijada de las rutas comerciales de Europa a Asia hizo de Tiflis un importante centro económico y cultural, así como un importante puesto avanzado en las campañas de muchos conquistadores. El emperador bizantino Iraclio I (575-641) y los árabes, dirigidos por el último emperador de la dinastía omeya, Mervan II ibn Mohammed (?-750), intentaron ocuparla y establecieron el emirato de Tiflis. Posteriormente fue asolada por el ejército de la siguiente dinastía árabe, los abbasíes. La ciudad resurgió prácticamente de sus cenizas gracias al rey georgiano David IV el Constructor (1073-1125), que convirtió Tiflis en la capital de la Georgia unida en el siglo XII. La «Edad de Oro» de Tiflis duró hasta principios del siglo XIII. Desde 1238 y durante cien años se estableció el poder de los mongoles, que fueron expulsados en 1327 por el rey georgiano Jorge V el Brillante (1286-1346). Pero la paz no iba a reinar en la región: en 1386, Tamerlán conquistó la ciudad (1336-1405). Los siglos XV y XVI fueron una época de lucha contra los persas. A finales del siglo XVI, la ciudad fue tomada por los turcos y arrebatada por el rey de Kartli (una de las principales zonas de Georgia) Simón el Grande (1537-1603). El siglo XVII fue relativamente pacífico en comparación con el anterior.
En 1801, Georgia oriental se incorporó al Imperio ruso. El siglo XX trajo consigo el establecimiento del régimen soviético en 1921, su rechazo en 1991 y un cambio de rumbo político en la «Revolución de las Rosas» de 2003.
Religión
Tiflis es el antiguo centro nacional georgiano de la vida espiritual. Georgia abrazó el cristianismo antes que muchos países: un representante de Georgia Occidental (Cólquida) ya estuvo presente en el Primer Concilio Ecuménico de 325, y durante el siglo IV la nueva fe se extendió también a las regiones orientales. Aunque la ortodoxia ha sido suprema en la ciudad, siempre ha reinado la tolerancia religiosa. Aún hoy se pueden ver iglesias de distintas confesiones coexistiendo pacíficamente en el antiguo barrio de Abanotubani. Casi todas las iglesias de Tiflis tienen peculiaridades en su historia, que reflejan las distintas etapas de penetración y vida del cristianismo en el país. Por ejemplo, la primera capital de Georgia, Mtskheta, se encuentra hoy a unos 20 km de la extensa Tiflis. Se conservan dos templos que recuerdan la antigua grandeza de esta ciudad: en la confluencia del Kura y el Aragvi se alza un bello ejemplo de la antigua arquitectura georgiana, el monasterio de Jvari, y frente a él está la catedral de Svetitsjoveli, o iglesia de la Cruz Viviente («shine» pilar, y «tshoveli» viviente o que obra milagros). Santa Nina (280-335), que había huido de Capadocia, se quedó en Mtsjeta y consolidó el cristianismo en Georgia. La cruz de Santa Nina, hecha de vid y envuelta en sus propios cabellos, se conserva en el Sioni, uno de los monumentos más famosos de Tiflis, residencia del Patriarca de la Iglesia georgiana. Otro símbolo de Tiflis es la iglesia de Metekhi. En ella está enterrada la reina Susánika (440-475), primera mártir de Georgia. Metekhi también se asocia con la reina Tamara (1166-1207), a quien le encantaba rezar en esta iglesia. Otra famosa iglesia se construyó en honor de Tamara: la iglesia Didubiya de Santa María de Tiflis, donde se celebró la boda de Tamara. La fundación de otra iglesia, la de San David, se atribuye al propio gran santo. En la iglesia de San Jorge se encuentra la tumba de Grigol Orbeliani (1804-1883) – un héroe de nuestro tiempo, cuyas famosas líneas «Sólo cierro los ojos…» se incluyeron en la obra «Khanuma» dirigida por Georgi Alexandrovich Tovstonogov (1915-1989), que nació y empezó a trabajar en Tiflis.
Cultura
Los aficionados a la arquitectura moderna se sorprenderán con proyectos originales, como la Ciudad del Espacio (1975) de George Chakhav, actual edificio del Banco de Georgia: utilizando una superficie mínima, el arquitecto creó un edificio monumental original y bastante funcional.
Tiflis tiene una sólida escuela teatral: la ciudad es famosa por sus teatros, que han puesto en escena producciones legendarias. «Otelo», «Ricardo III» (1979) interpretadas por Robert Sturua (n.1938) en el Teatro Académico Estatal de Georgia, que lleva el nombre de Shota Rustaveli, entraron en el primer teatro del mundo. Ha pasado a formar parte del fondo de oro mundial de las producciones teatrales. Y «Hamlet» está considerada una de las 10 mejores interpretaciones del mundo de la obra. Este reputado director de escena ha descubierto una constelación de nombres teatrales estelares, entre los que destaca Ramaz Tskhikvadze.
Tiflis ha inspirado a mucha gente: Pushkin y Lermontov, Tolstoi y Gorki, White y Mayakovski, Yesenin y Pasternak, Chaikovski y Chejov, Aivazovski y Vereshchagin, Nemirovich-Danchenko y Chaliapin, Pirosmani, artistas y poetas del círculo futurista, Akhmadulina y Tarkovski. Tiflis ocupó un lugar especial en la vida de Griboyédov: el escritor vivió, sirvió, creó, amó y fue enterrado aquí.
La vida musical de Tiflis desde la gloria de la «Ópera de Tiflis» en el siglo XIX no tiene nada que envidiar a la vida artística y teatral.
Tiflis es cuna de muchos intérpretes queridos, como Tamara Gverdtsiteli y Vakhtang Kikabidze, la actriz Sofiko Chiaureli, el director Sergei Parajanov, los compositores Mikael Tariverdiev y Aram Khachaturyan.
En el sector económico, Tiflis se posiciona como un gran centro de servicios para la región: cuenta con las rutas de transporte más cortas y una infraestructura de información y comunicación bien desarrollada.
Información general
- Primera mención: siglo IV.
- Nombre anterior: Tiflis.
- División administrativa-territorial: 5 distritos.
- Idioma: georgiano.
- Composición étnica: georgianos – 87%, armenios – cerca del 8%, rusos – cerca del 3%, otros (yezidíes, azeríes, osetios, griegos, ucranianos, abjasios) – 2% (2002).
- Religiones: Cristianismo (Iglesia Ortodoxa Georgiana) – cerca del 90%, otras (Iglesia Apostólica Armenia, Islam, Catolicismo, Judaísmo, etc.) – cerca del 10% (2002).
- Unidad monetaria: lari.
- Río: Kura (Mtkvari).
- Aeropuerto principal: Aeropuerto Internacional de Tiflis.
- Superficie: 726 km2.
- Población: 1 152 500 habitantes (2010).
- Densidad de población: 1587,5 personas/km2.
Economía
- 50% de los empleos existentes en el país. Alrededor del 70% de la facturación de productos.
- Industria: alimentaria, química, ingeniería mecánica, fabricación de instrumentos, carpintería.
- Agricultura: cultivo de plantas (jardinería), ganadería.
- Ámbito de los servicios: turismo, financiero, comercio, transporte.
Clima y tiempo
- Continental templado.
- Temperatura media en enero: +1,8°C.
- Temperatura media en julio: +24,3°C.
- Precipitaciones medias anuales: 517 mm.
Atracciones
- Fortaleza de Narikala (del siglo VII), Mtatsminda – panteón de escritores y personajes públicos de Georgia.
- Templos: Jvari o Monasterio de la Santa Cruz (s. VI, Mtskheta), Anchikhati o Iglesia de Santa María (s. VI), Zioni o Catedral de Sión de la Asunción de la Madre de Dios (s. VI-VII), Svetitsjoveli o Pilar Vivificador (s. XI), 20 km. de Tiflis a Mtsjeta), la iglesia del Monasterio de Lurji o Monasterio Azul (s. XII), la iglesia de Metekhi (1278-1289), la iglesia de San Jorge (1727), la iglesia de San David (s. XIX), la iglesia de Nuestra Señora de Didubiya (1883), la iglesia de Kashvety con la imagen milagrosa de San David (1910, L. Bilfeld – copia de la obra maestra de la arquitectura medieval georgiana de la iglesia de Samtavisi, s. XI).
- Museos: Museo Estatal de Georgia S. Janashia (colección de oro Van del siglo IV a.C. y otros valores de la cultura caucásica), Museo de Arte Georgiano, de Arquitectura Popular Georgiana, de la Seda, de la Judería Georgiana, la «Galería Vieja».
- Teatros: Teatro Dramático Ruso n.a. A.S. Griboedov (teatros donde empezaron G. Tovstonogov, E. Lebedev, L. Luspekaev), Teatro Dramático Académico n.a. S. Rustaveli (edificio de 1901). Teatro Estatal de Ópera y Ballet n.a. 3. Paliashvili Teatro Estatal Académico de Drama Paliashvili.
Curiosidades
- El primer y principal templo de Georgia, Svetitsjoveli, se construyó en el lugar donde Santa Nina había vivido una vez con el jardinero del jardín real. Cuenta la leyenda que el mismísimo Chitón de Jesús, que Santa Nina encontró en la ciudad en su búsqueda, estaba enterrado en el jardín. Sobre él crecía un cedro. La decisión de construir un templo cristiano en este lugar llevó a talar el cedro, pero el pilar hecho con él no pudo erigirse; sólo más tarde se erigió por sí mismo, de forma milagrosa, momento que se convirtió en uno de los temas favoritos de la iconografía georgiana.
- Cuenta la leyenda local que el manantial que emerge de una grieta del monte Mtatsminda, donde se encuentra la iglesia de San David, tiene propiedades milagrosas que sólo se aplican a las mujeres. Pide un deseo y podrás averiguar si se cumple colocando una piedra empapada en el manantial contra los muros de la iglesia. Si la piedra no se mueve, el deseo se hará realidad.
- Algunos historiadores creen que el primer marido de la reina Tamara, el príncipe Jorge, era hijo de Andrei Bogolyubsky. Y fue este príncipe, según la leyenda, quien no dudó en superar la caprichosa «prueba» de la propia Tamara, que deseaba que el candidato a su mano fuera capaz de cortar con su espada al galope la manzana que yacía sobre su pecho desnudo. Esta anécdota histórica se ha convertido en la base de muchos brindis georgianos, que suelen comenzar contando esta historia y terminar con humor a discreción.
- En la primera mitad del siglo XIX, un caballo era un lujo en Tiflis. Pero era muy frecuente ver camellos en caravanas o búfalos por las calles, ya que las rutas de caravanas atravesaban la ciudad.
- Alexander Griboyedov se casó en Tiflis en 1828 con la princesa Nina Chavchaidze, de 15 años. Durante la ceremonia nupcial se le cayó el anillo de boda, lo que sirvió de mal augurio; unos meses después, el diplomático fue trágicamente asesinado en Teherán cuando fanáticos musulmanes atacaron la misión rusa. A petición de su marido, Nina lo enterró en Tiflis. Le sobrevivió casi 30 años, siendo una viuda cariñosa e inconsolable.
