El estrecho de Kerch es un estrecho que conecta el Mar de Azov y el Mar Negro entre las penínsulas de Crimea y Taman. El estrecho mide unos 4,5 kilómetros de largo y entre 4 y 15 kilómetros de ancho.
El estrecho de Kerch es una importante ruta de transporte para buques de carga y pasajeros que une puertos del sur de Rusia y Ucrania. Además, el estrecho tiene importancia estratégica, ya que su control permite controlar el acceso al Mar de Azov y sus puertos.
Geografía
El estrecho de Kerch pertenece al mar de Azov y lo conecta con el mar Negro. La parte del estrecho correspondiente al Mar Negro comienza en el cabo Panagia, situado al suroeste de la península de Taman.
En principio, el estrecho es navegable en cualquier época del año, pero en invierno está cubierto de hielo a la deriva. Normalmente, la corriente del Estrecho se dirige del Mar de Azov al Mar Negro, pero en algunos casos, como cuando sopla un fuerte viento del sur, la corriente puede cambiar.
El estrecho de Kerch, entre las penínsulas de Kerch (Crimea) y Taman (Cáucaso), conecta el mar de Azov y el mar Negro. Los cabos más alejados son Ak-Burun, en la península de Kerch (Ucrania), y el cabo Tuzla, en la península de Taman (Rusia). La profundidad del estrecho de Kerch oscila entre 5 y 15 m. Las costas de la península de Kerch son elevadas, mientras que las de la península de Taman son bajas, con bahías dentadas, golfos y estuarios.
La península de Kerch es elevada, en algunos lugares escarpada y rocosa, mientras que la costa de Taman es baja. Las precipitaciones son escasas en las costas del Estrecho, por lo que la vegetación es escasa. La costa está muy recortada, con muchas pequeñas penínsulas y bahías. De la costa rusa sobresalen largos espolones arenosos.
Historia
Antiguamente, el estrecho de Kerch se llamaba Bósforo Cimerio. Los cimerios eran un pueblo que habitaba la costa nororiental del Mar Negro en los siglos II/III-VII a.C., antes de que llegaran aquí los escitas. El nombre «Bósforo» tiene un origen mitológico. Por ejemplo, el antiguo dramaturgo griego Eurípides (480-406 a.C.) describió en su obra Ifigenia en Tauris (414 a.C.) cómo Io, la amada de Zeus, cruza el estrecho y es convertida por Hera, la celosa esposa de Zeus, en una vaca perseguida por tábanos. Más tarde, otro dramaturgo griego, Esquilo (525-456 a.C.), llamó al cruce «vado de las vacas», que en griego significa Bósforo.
Hace dos mil quinientos años existía una antigua ciudad-colonia griega, Korokondam, a orillas del golfo de Taman, entre los cabos Panagia y Tuzla. Desde entonces, el mar ha arrancado dos kilómetros de la orilla y la ciudad se ha hundido hasta el fondo.
Aquí, en la península de Taman, se encuentra la famosa Fanagoria, la mayor colonia griega antigua en el territorio de Rusia. Fanagoria se fundó en el año 543 a.C. Fue la capital del reino bosporio, que entonces formaba parte del Imperio Bizantino y más tarde del jaganato jázaro. A principios del siglo X, cuando el nivel del mar comenzó a subir y la ciudad quedó bajo las aguas, sus habitantes abandonaron la zona. Las investigaciones arqueológicas han demostrado que los edificios de Fanagoria se conservan en el fondo del golfo de Taman, a una profundidad de 3-4 m.
En el siglo VI a.C., los griegos jónicos fundaron en la costa occidental del estrecho Pantikapey, futura capital del reino bosporio, que se encontraba en el emplazamiento de la actual Kerch.
Posteriormente, el estrecho tuvo diferentes nombres según quién gobernara en sus orillas. En la Edad Media se llamó Taman-Bogazy (del turco estrecho de Taman), y a finales del siglo XVIII y principios del XX recibió nombres rusos: Tauride, Yenikalsky, Kerch-Yenikalsky. En el siglo XIX los rusos que poseían toda la península de Crimea construyeron la fortaleza de Kerch para defender el estrecho de Kerch.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la península de Kerch se convirtió en escenario de sangrientos combates entre el ejército alemán y el soviético. Las batallas se volvían aún más encarnizadas en invierno, cuando el estrecho se congelaba y las tropas podían atravesarlo.
En la actualidad, la frontera entre Rusia y Ucrania discurre a lo largo del estrecho, pero aún no está definida con precisión debido al desacuerdo entre las partes.
El Tuzla Spit, una estrecha franja de tierra en el estrecho de Kerch, ha sido objeto de una disputa territorial entre Rusia y Ucrania.
Durante la Segunda Guerra Mundial ya se había construido un puente sobre el estrecho de Kerch. En 1943, el Führer alemán, Adolf Hitler, había exigido un puente de carretera y ferrocarril de 4,8 kilómetros de longitud para llegar a las regiones petrolíferas del Cáucaso y Persia, pero este plan fracasó cuando los alemanes fueron expulsados de Crimea. Lo que los alemanes no consiguieron, los rusos lo lograron temporalmente: en 1944 construyeron un puente ferroviario sobre el estrecho de Kerch. El puente se terminó en noviembre de 1944, pero sus soportes no estaban protegidos por rompehielos y los pilotes metálicos fueron destruidos durante las tormentas invernales de febrero de 1945.
Ya se ha construido un nuevo puente, pero no es seguro que sea necesario en absoluto: el comercio entre Rusia y Ucrania a través del estrecho de Kerch es limitado, y el puerto ruso de Kavkaz, en la península de Taman, existe únicamente para servir al cruce en transbordador. Y lo que es más importante, un obstáculo para la construcción de un puente permanente ha sido la ambigüedad de las fronteras estatales en el estrecho de Kerch. Ucrania exige mantener la frontera «soviética», Rusia insiste en revisarla. La principal disputa se centra en el estrecho de Tuzla.
El Tuzla Spit, o estrecho de Tuzla, en el estrecho de Kerch está formado por una isla alargada y un brazo de mar que parte de la península de Taman. Hasta 1925, era un único espigón adyacente a la península de Taman, pero la unión se erosionó cuando los pescadores locales excavaron un canal en él para acortar el camino de un lado a otro del espigón. Rusia considera Tuzla un «spit», que forma parte de la península de Taman, mientras que Ucrania insiste en que Tuzla es una isla. Actualmente, la parte occidental de la lengua, separada por un estrecho, pertenece administrativamente a la República Autónoma de Crimea de Ucrania, mientras que la parte oriental, conectada al continente, pertenece a Krasnodar Krai de la Federación Rusa.
Pesca y navegación
La cuestión del Spit de Tuzla ha sido objeto de disputa entre Rusia y Ucrania desde la desintegración de la URSS. Quien posee el Spit controla todo el Estrecho. También es importante que el arenque de Kerch y la anchoa (una especie de boquerón del Mar Negro) hayan elegido este espigón en concreto para desovar. Por ello, todo el pescado va únicamente a la factoría pesquera de Kerch para su procesamiento.
La pesca en el estrecho de Kerch comienza a finales de otoño y continúa durante varios meses.
La pesca y la navegación son los principales sectores de la economía local. Prácticamente no hay minerales, aparte de un yacimiento de mineral de hierro en el cabo de Iron Horn, en la costa sur de la península de Taman. Aquí hay una salida única directamente en la superficie terrestre de mineral de hierro con un contenido de hierro del 32%. Hasta 1932, el hierro no se extraía, sino que las placas, desprendidas de la capa de mineral, se recogían en aguas poco profundas.
Información general
- Localización: entre las penínsulas de Kerch (Crimea) y Taman (Cáucaso). Conecta los mares de Azov y Negro.
- Adscripción administrativa: frontera entre la Federación de Rusia y la República de Ucrania.
- Origen: tectónico.
- Mayor ciudad y puerto: Kerch (Ucrania) – 145.319 habitantes (2012).
- Idiomas: ruso, ucraniano.
- Moneda: rublo ruso, hryvnia ucraniana.
Clima y tiempo
- Moderadamente continental.
- Temperatura media del aire en enero: -0,6°C.
- Temperatura media en julio: +23,4°C.
- Precipitaciones medias anuales: 450 mm.
- Humedad relativa: 70%.
Economía
- Industria naval.
- Pesca.
Atracciones
- Kerch: la antigua ciudad griega de Mirmekiy (mediados del siglo VI a.C.), el antiguo asentamiento de Panticapeum (siglos V a.C.-III), el túmulo de Melek-Chesmen (siglo IV a.C.), el antiguo asentamiento de Tiritaka, la Cripta de Deméter (primera mitad del siglo I), la Iglesia de la Decapitación de Juan Bautista (siglo X), la fortaleza de Yeni-Kale (siglo XVIII), la Gran Escalera de Mitrídates (1833-1840), el templo de San Juan Bautista (siglo XVIII), las ruinas de Kiev. También se encuentran la Gran Escalera de Mitrídates (1833-1840), la fortaleza de Kerch (siglo XIX), el Campo de Fangos de Bulganak (Valle del Volcán, Kerch), el Lapidario de Kerch, un monumento a Mitrídates VI Eupator (Rey del Reino del Ponto), un monumento a los niños de Kerch – víctimas de la guerra de 1941-45, el lago salado Chokrak.
- Taman (Rusia): Los pozos turcos (la fuente turca, siglo XV), la reserva arqueológica «El montículo de Hermonass-Tmutarakan'», la iglesia de la Intercesión (1793), las murallas de la fortaleza de Fanagoria (1794), la casa-museo de M. Lermontov, el monumento a los primeros colonos de Zaporozhye, el museo arqueológico de Taman, el museo de la vinicultura.
- Atractivos naturales: el espigón de Tuzla, el cabo Panagia (península de Taman) y el cabo Ak-Burun (península de Kerch).
- Histórico: la antigua colonia griega de Fanagoria (543 a.C.).
Curiosidades
- El cabo Tuzla es el punto más occidental del Territorio de Krasnodar, excluida la sección del Tuzla Spit restaurada en 2003. Los lugareños se refieren al Cabo Tuzla como Cabo Camello por su parecido con este mamífero jorobado.
- El cabo Panagia, de unos 30 m de altura, es un arrecife del antiguo océano cálido Tethys. Está formado por briozoos, antiguos representantes de los animales invertebrados, que no superaban los 1-3 mm de tamaño.
- Las excavaciones de Fanagoria se llevan a cabo desde 1936 y sólo se interrumpieron una vez: durante la Segunda Guerra Mundial. Los habitantes de Stanitsa Sennaya causan daños considerables a las construcciones antiguas, desmontando las antiguas construcciones griegas y utilizando las piedras para la construcción de las bases de las casas particulares.
- El nombre de Cabo Ak-Burun significa «cabo blanco» en tártaro de Crimea.
- El Lapidario de Kerch, depósito de inscripciones antiguas, ocupa el 12º lugar entre los depósitos de monumentos epigráficos clásicos del mundo por el número de inscripciones griegas.
- La flota de transbordadores de Kerch consta de dos transbordadores rompehielos «Kerch-1» y «Kerch-2», y también del transbordador para automóviles «Yeisk». El intervalo de viaje en ferry no supera las tres horas, y en verano se reduce a dos horas aumentando el número de viajes.
- Además de antiguas ciudades griegas parcialmente sumergidas, en el estrecho también hay restos de buques de guerra otomanos.
