Edimburgo, como comúnmente se cree, se alza sobre colinas, cuyo número mágico -siete- implica que para esta ciudad el destino metropolitano estaba predeterminado.
Historia de Edimburgo
Las excavaciones y otras investigaciones han establecido que los primeros pobladores del emplazamiento de la actual Edimburgo aparecieron en las Edades del Hierro y del Bronce (1000 años a.C.). En los anales de Escocia aparece en el siglo I, cuando las tierras de la tribu bretona (celta) Votadinov invadieron las tropas de Julio César. Sin embargo, aquí, a diferencia de Inglaterra, los conquistadores no construyeron grandes fortalezas, sino sólo algunos fuertes. En cuanto a la fortaleza de Din Eidin del reino de Gododin, que dio nombre a la ciudad, aquí los historiadores británicos discrepan. Lo cierto es que el nombre de la fortaleza coincide con el del rey de Northumbria Edwin, o Eydin (c. 585 – c. 633), que tomó posesión de ella más tarde. En 960 Edimburgo ya era propiedad de otra tribu celta, los escoceses, y 60 años más tarde la anexionaron a Escocia. Para siempre, como así resultó. Pero sólo Londres no lo vio así. Durante las guerras de independencia de Escocia entre ingleses y escoceses (1296-1342), Edimburgo cambió de manos cuatro veces. Se convirtió en capital de Escocia en 1437. Los reyes se ocupaban de sus importantes asuntos de Estado, y los ciudadanos, de los suyos: el desarrollo de la artesanía y el comercio. En la década de 1440, Edimburgo controlaba el 47% del comercio de lana de Escocia. En 1523 ya había 14 gremios de artesanos en la ciudad. Los constructores de diversas especialidades no eran los últimos entre ellos. Y a partir del siglo XV empezaron a construir casas de piedra de diez y once pisos y majestuosos edificios públicos. Convirtieron la abadía de Holyrood en palacio real y rodearon la ciudad con una muralla fortaleza.
En los años 30 del siglo XVI, la ciudad se vio sacudida por disturbios religiosos. Los primeros predicadores protestantes fueron quemados en la hoguera. Pero entonces la balanza se inclinó hacia el otro lado, inspirados por el predicador John Knox la gente destrozó las iglesias católicas. Los partidarios de Knox ganaron. Y entonces llegó al país la reina María Estuardo de Escocia (1542-1587), católica, procedente de Francia….. Su trágico destino se refleja en la obra de F. Schiller. María se dio cuenta rápidamente de que en Escocia era necesario seguir una política flexible: no se pronunció contra el protestantismo, pero al mismo tiempo no abandonó su catolicismo. Fue mucho menos cauta con la reina Isabel I de Inglaterra (1533-1603). El campo de confrontación entre las reinas no eran sólo las diferencias políticas y dinásticas, sino también las relaciones con los hombres. María decidió incluso conspirar contra Isabel, por lo que fue decapitada. Su hijo Jacobo VI (1566-1625) se convirtió en rey de Escocia. Y en 1603 fue proclamado rey de Inglaterra y Escocia en Edimburgo.
Tras pasar por nuevos conflictos armados con Inglaterra, las llamadas Guerras de los Obispos (1639-1640), la gran conflagración (1700), la unión con Inglaterra en el Reino Unido de Inglaterra y Escocia (1707. ), las rebeliones jacobitas, que querían devolver a los Estuardo al trono (1715 y 1745), y otras convulsiones asociadas a la lucha por el poder sobre Escocia de los coronados, en el siglo XVIII Edimburgo se dedicó a lo que aún hoy es famoso: el desarrollo de su esfera humanitaria.
En 1767 comenzó la construcción de la Ciudad Nueva. En la primera mitad del siglo XIX la ciudad más grande, el centro industrial y comercial más importante de Escocia pasa a ser Glasgow. Pero Edimburgo sigue siendo su centro administrativo, científico y cultural. Es a partir de esta época cuando empieza a llamarse la «Atenas del Norte». Se abren la Galería Nacional de Escocia, la Academia de las Artes, la Biblioteca Pública Gratuita, el Instituto de Banca. Y así sucesivamente. La ciudad crecía y mejoraba año tras año.
Al norte, Edimburgo se asoma a la bahía de Firth of Forth, y al sur limita con un Cinturón Verde de 3,2 kilómetros de ancho, creado en 1957.
Edimburgo hoy
Edimburgo consta de dos barrios principales, la Ciudad Vieja y la Ciudad Nueva. Ambos barrios están declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Los 160 edificios y estructuras de la ciudad están protegidos como valiosos monumentos históricos y arquitectónicos.
Edimburgo nunca ha sido una ciudad industrial, no hay fábricas, sólo cervecerías. Pero aquí viven muchos científicos, financieros y estudiantes.
El sector bancario de la ciudad no sólo es el más moderno, sino también el más antiguo en comparación con otras ciudades británicas. El Banco de Escocia, creado en 1695 por el Parlamento escocés, no necesita recomendaciones, como suele decirse. Y el Royal Bank of Scotland ocupa el quinto lugar del mundo por el valor total de mercado de las acciones emitidas.
En total, unos 100 mil alumnos estudian en centros educativos de la ciudad. Aproximadamente 50 mil personas trabajan en el sector turístico, que está prosperando en la ciudad. En primer lugar, aquí hay mucho que ver y, en segundo lugar, a los habitantes de Edimburgo les encanta y saben divertirse, a pesar de todos los rumores y anécdotas sobre la tacañería de los escoceses. Y no es tacañería en absoluto, sino un cálculo económico preciso: cuánto invertimos, cuánto beneficio obtendremos de ello. En agosto, la población de Edimburgo es más del doble. Visitantes de todo el mundo acuden al Festival de las Artes Fringe de Edimburgo, que incluye un festival de cine, festivales de jazz y blues, libros, ciencia, bandas militares, teatro y circo. Y todo, ojo, con el prefijo «internacional».
Cada año, esta serie de festejos que se celebran en agosto en la explanada frente al Castillo de Edimburgo genera unos 100 millones de libras para la ciudad. Otras dos festividades que distinguen a Edimburgo son las celebraciones de Navidad y Año Nuevo, en gaélico escocés llamadas «Hogmanay», que significa «Buenos días». Comienzan con una procesión de antorchas, pasan a los fuegos artificiales sobre el castillo y continúan con bailes populares y conciertos de rock. Los más incondicionales corren a la desembocadura del río Forth la mañana del primero de enero y se dan un chapuzón. Otra de las celebraciones favoritas de la ciudad es la Noche de Robert Burns. Por todas partes se oyen canciones a los poemas del gran poeta escocés, y especialmente su Oda al Haggis (el plato nacional). La creadora de Harry Potter, JK Rowling, vive en Edimburgo y dice de la ciudad: «Me inspira». Para entender lo que hay detrás de estas palabras, lo mejor es explorar la ciudad por su cuenta: recorra la Royal Mile, donde se alza la catedral de St Giles, suba al palacio de Holyrood, donde vivió María Estuardo, suba a Calton Hill, desde donde podrá contemplar todos los monumentos y barrios de Edimburgo a la vez. Pasee por la elegante Princes Street, que conduce a la Galería Nacional de Escocia, que alberga una de las colecciones de pintura y escultura más interesantes de Europa, desde el Renacimiento hasta el postimpresionismo.
Información general
- Capital y segunda ciudad más grande de Escocia (después de Glasgow), forma parte del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte.
- División administrativa-territorial: dos distritos – Old Town y New Town.
- Moneda: libra esterlina inglesa.
- Idiomas: inglés, escocés (scots), casi idéntico al inglés y al gaélico escocés (celta).
- Religión: Iglesia Presbiteriana de Escocia, anglicanismo. También hay un centro islámico (regalo del rey de Arabia Saudí), una iglesia ortodoxa (Patriarcado de Constantinopla), una iglesia copta ortodoxa, una sinagoga y pequeñas comunidades hindúes y budistas en las ciudades de los alrededores.
- Composición étnica: escoceses (celtas), anglosajones, inmigrantes de Europa del Este y países bálticos.
- Ríos principales: Leith, Forth.
- Puerto: Leith.
- Aeropuerto: Aeropuerto internacional de Edimburgo.
- Superficie: 259 km2.
- Población: 477.660 habitantes (2009).
- Densidad de población: 1844 personas/km2.
- Punto más alto: roca volcánica «Trono del Rey Arturo» (251 m).
Economía
- La economía de la ciudad se basa en el sector servicios.
- Edimburgo es una típica ciudad de «cuello blanco». El 92% de los puestos de trabajo los proporcionan las instituciones públicas, el sector bancario, el comercio, los centros educativos y científicos (estos últimos trabajan en el desarrollo de alta tecnología), los servicios turísticos El 3,7% de la población económicamente activa trabaja en la industria, el 3,4% – en la construcción, en su mayoría inmigrantes de Polonia, Lituania y Letonia.
Clima y tiempo
- Marítimo moderado.
- Temperatura media en invierno: +3,5°C.
- Temperatura media en verano: +15°C.
- Precipitaciones medias: 668 mm, bastante menos que en otras ciudades de la costa oeste de Escocia.
- El microclima de la ciudad se debe a los fuertes vientos que soplan con frecuencia y a las altas colinas de la ciudad y sus alrededores.
Atracciones
- Castillo de Edimburgo.
- Palacio de Holyrood.
- Iglesia de Santa Margarita, Iglesia de San Giles.
- Calle Royal Mile.
- Princes Street.
- Gland Stone Land – Casa del tendero del siglo XVII.
- La casa-museo del reformador protestante del siglo XVI John Knox.
- Hotel Balmoral con un reloj en la torre.
- Roca «Trono del Rey Arturo».
- Monumento escocés – monumento al escritor Walter Scott y a su perro.
- Edificio del Parlamento escocés.
- Museo Real, Museo Nacional de Escocia, Museo de Historia Escocesa, Museo de Historia Moderna, Museo de los Escritores, Museo de la Infancia, Pinacoteca Nacional de Escocia; Galería Nacional de Retratos de Escocia, galerías: Fruitmarket, Talbot Rice, Galería Escocesa.
- Centro del Patrimonio del Whisky.
- Edimburgo acoge un festival anual de arte.
Curiosidades
- Recientemente, Edimburgo llegó al final de un «detective» musical de casi trescientos años de antigüedad. La partitura del concierto para flauta, viola, dos violines y contrabajo de Antonio Vivaldi (1678-1741), que desapareció sin dejar rastro, fue descubierta en los Archivos Nacionales de Escocia. II Gran Mogol es uno de los cuatro conciertos de Vivaldi que llevan nombres de países. La Spagna («España»), La Francia («Francia») y L’lnghllterro («Inglaterra») siguen perdidos. El Gran Mogol se estrenó en enero de 2011.
- El whisky escocés tiene mucho en común… con ese nuevo tipo de combustible para motores de combustión interna que es el biobutanol, propuesto recientemente por científicos de la Universidad J. Napier de Edimburgo. Durante dos años, los investigadores experimentaron con subproductos de la producción de whisky: torta de cebada y bardo, y aquí resultó: el biobutanol es un 20% más eficiente que el etanol como combustible.
- Los gatos de orejas caídas escoceses (Scottish Folds), que muchos habitantes de Edimburgo tienen en casa, son, según los felinólogos (especialistas en gatos), completamente no agresivos. Simplemente, no tienen el gen.
- En 2004, la UNESCO concedió a Edimburgo el título de «Ciudad de la Literatura». Fue la primera ciudad del mundo en recibir este título (en 2008 se concedió a Melbourne y Iowa City, y en 2010, a Dublín). Al enviar la solicitud a la UNESCO, la ciudad la acompañó de las firmas de escritores tan famosos residentes en la ciudad como J.K. Rowling, la autora de los libros de Harry Potter, Ian Rankin, que inventó al popular en el país Inspector Rebus, y Alexander McCall Smith, el autor de las novelas sobre el detective «Agencia de Primeras Damas». La capital escocesa ha sido cuna de clásicos de la literatura inglesa como Walter Scott, Robert Burnet, Robert Lewis Stevenson y Arthur Conan Doyle.
- El reloj de la torre del Hotel Balmoral, que está junto a la estación de la ciudad, está adelantado tres minutos, pero a nadie se le ocurre corregir sus agujas, para que los viajeros que llegan tarde tengan al menos un poco de tiempo de sobra.
