Los Alpes son una gran cadena montañosa que se extiende por el sur de Europa Central. Se extienden por ocho países: Francia, Suiza, Italia, Mónaco, Liechtenstein, Austria, Alemania y Eslovenia. Los Alpes son conocidos por su impresionante naturaleza, que incluye altas cumbres, picos nevados, hermosos valles, lagos y una rica flora y fauna.
Los Alpes son un popular destino turístico para actividades al aire libre, deportes de invierno (esquí), montañismo, senderismo y ecoturismo. En esta región se encuentran numerosos complejos turísticos y parques nacionales.
Entre los picos más famosos de los Alpes están el Mont Blanc, el Cervino, el Eiger, el Grossglockner y otros.
Los Alpes también desempeñan un papel importante en la economía de la región, como la agricultura, el turismo, la extracción de minerales y la generación de energía gracias a sus ríos de montaña.
Las montañas más altas de Europa
A pesar de su aparente inexpugnabilidad, los Alpes han sido explorados por el hombre desde la antigüedad.
En otoño de 1991, unos turistas alemanes descubrieron una momia humana en el valle de Ötztal, a 3.200 m de altitud, que fue confundida con los restos de un alpinista muerto. Más tarde se comprobó que efectivamente había ocurrido una tragedia en ese lugar.
Según determinaron los análisis de carbono, el hombre, que recibió el nombre de Etsi por el lugar del hallazgo, vivió en los Alpes hace 5.300 años, en el Neolítico. Los estudios han demostrado que Etsi nació cerca del actual pueblo italiano de Velturno (al norte de la ciudad de Bolzano) y luego se trasladó 50 kilómetros al norte.
Los científicos consiguieron averiguar muchas cosas sobre Etsi: era de estatura pequeña (unos 160 cm), vivió unos 45 años y mantuvo una buena forma física. Cuando la momia encontró ropa y zapatos hechos de pieles, armas de piedra, arcos y flechas, incluso reservas de setas bactericidas el hombre antiguo estaba bien equipado para viajar por las montañas. Y, como estableció la «investigación», no murió a causa de una enfermedad o de los elementos. Etsi fue asesinado por unos perseguidores en el cuerpo de la momia se encontraron huellas de heridas, una de las cuales se reconoce como mortal.
Ahora la momia se guarda en una sala especialmente construida en el Museo Arqueológico de la ciudad de Bolzano, donde se mantiene un régimen especial de temperatura para Etsi.
La investigación permitió sacar muchas conclusiones sobre la vida de los antiguos pobladores de los Alpes – por ejemplo, el propio Etsi, según el análisis del cabello, muy probablemente tenía algo que ver con el procesamiento del cobre – se le encontró una excelente hacha de cobre. La ropa y el calzado de Etsi estaban confeccionados con gran habilidad – y el arco que fabricó antes de su muerte estaba bastante en consonancia con los modelos deportivos actuales. También quedó claro que los miembros de la tribu de Etsi sabían conservar las cosechas La tragedia ocurrió en primavera, y en el estómago de la momia se encontraron granos de trigo y huesos de espinas.
El motivo de la muerte de Etsi sigue siendo un misterio: en sus pertenencias se encontró la sangre de otras cuatro personas, y en la mano de la momia había un puñal de piedra. Existe la versión de que llevaba sobre su hombro a un miembro herido de la tribu, cuya sangre quedó en su capa, y que fue asesinado por perseguidores de una tribu hostil, pero vendió cara su vida entre los enemigos que también tuvieron víctimas.
Historia
La historia de Europa es inconcebible sin los Alpes: se han convertido constantemente en el escenario de los acontecimientos más importantes.
Los Alpes, especialmente los valles montañosos y los lagos alpinos, fueron habitados por el hombre a finales del Paleolítico, hace más de 10.000 años. Por ejemplo, se ha determinado que la edad de una flauta de hueso encontrada recientemente por los arqueólogos en una cueva de los Alpes suabos es de 35.000 años.
En el año 218 a.C., el comandante cartaginés Aníbal condujo a sus tropas a través de los Alpes; según diversas fuentes, su travesía duró entre 15 y 33 días. Aún no se ha determinado qué paso utilizó el famoso enemigo de Roma, si el Mont Cenis, el Mont Genevre o el Pequeño San Bernardo. Aníbal dijo a sus soldados que estas montañas eran las murallas de Italia y de la propia Roma, y que superando este obstáculo su ejército se aseguraría la victoria sobre Roma. Sin embargo, los Alpes fueron inmisericordes con el gran comandante: perdió la mitad de su ejército y casi todos los elefantes.
Y en enero de 1076 Enrique IV, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, para reunirse con el papa Gregorio VII en Canossa y rogarle el levantamiento de la excomunión, con un minúsculo séquito se vio obligado a realizar la más dura travesía de los Alpes.
Naturaleza
Los Alpes se convirtieron en un punto de atracción turística hace doscientos años, y hoy en día el número de personas que quieren venir aquí sigue creciendo: la ecología de la región está amenazada.
Los Alpes han sido desarrollados por el hombre durante tanto tiempo que hoy su ecosistema natural depende casi por completo de la disciplina medioambiental de los países alpinos. El deseo de preservar la naturaleza de los Alpes se refleja en la creación de un gran número de parques nacionales.
El adjetivo «alpino» es desde hace mucho tiempo un nombre familiar. Hoy en día, al escalar un pico en algún lugar fuera de Europa, una persona no piensa en por qué se le llama «alpinista», y su afición se llama «montañismo», su bastón de escalada se llama «alpenstock». Los prados de gran altitud llevan mucho tiempo llamándose «alpinos», y los científicos utilizan ampliamente términos como «plegamiento alpino».
Los Alpes se han desarrollado y explorado seriamente desde hace mucho tiempo, y hoy este sistema montañoso es uno de los destinos vacacionales favoritos no sólo de los europeos, sino también de los aficionados a las actividades recreativas de montaña de todo el mundo. La presión sobre el sistema ecológico de los Alpes aumenta constantemente Preservar la naturaleza de los Alpes sin prohibir el acceso humano a ellos sólo puede lograrse mediante el esfuerzo conjunto de todos los países alpinos.
Alemania, Austria, Eslovenia, Francia, Italia, Liechtenstein, Mónaco y Suiza firmaron el Convenio de los Alpes con la Unión Europea para aplicar una política armonizada de conservación y protección de los Alpes. En 1998, los países firmantes ratificaron el Convenio. El Convenio abarca el más amplio abanico de cuestiones: protección del medio natural y conservación del paisaje, agricultura en zonas de montaña, ordenación del territorio y desarrollo sostenible, transporte, bosques de montaña, energía, conservación del suelo y turismo, así como un protocolo especial sobre solución de controversias.
Por cierto, desde 2003 la Secretaría de la Convención Alpina Internacional tiene su sede en Innsbruck, en el edificio del «Techo de Oro», símbolo de la ciudad, construido por el emperador Maximiliano I con motivo de su matrimonio con Bianca Maria Sforza. Y entonces, en 1494, este edificio, cubierto de tejas doradas de cobre, fue considerado el centro de Europa.
Uno de los impulsores del Convenio de los Alpes es la Comisión Internacional para la Protección de los Alpes, organización no gubernamental de los Estados alpinos que funciona desde hace más de 50 años y agrupa a más de 100 asociaciones y ocho delegaciones nacionales. Sus proyectos abarcan desde la conservación de la diversidad biogenética de las plantas cultivadas y el uso de energías verdes hasta programas de protección del patrimonio cultural. En la actualidad, la Comisión evalúa proyectos en el marco del Convenio de los Alpes. Por ejemplo, se ha aprobado un proyecto suizo para ampliar el Parque Nacional Suizo.
El Convenio de los Alpes prevé una política armonizada para el desarrollo a gran escala de infraestructuras turísticas. Las actividades conjuntas para mantener los parques nacionales en los territorios alpinos permiten no sólo recibir a numerosos turistas, sino también preservar la flora y la fauna de los Alpes. Los parques nacionales vecinos, el Gran Paradiso italiano y el Vanoise francés, preservan con éxito la población de cabra montés, que ya no está en peligro de extinción.
La historia del Parque del Gran Paradiso se remonta a 1856, cuando Víctor Manuel II, Rey de Piamonte y Cerdeña, y más tarde de Italia, se preocupó por la conservación del ciervo de montaña. Por orden del rey, los ciervos del territorio de la reserva creada fueron custodiados por un guarda – en el parque los turistas aún pasean por los senderos y puentes pavimentados para los guardas del rey. En 1919, el rey donó la reserva de sus posesiones personales al Estado, con la condición de que se creara el Parque Nacional, que se organizó en 1922.
Información general
- Los Alpes, el sistema montañoso más alto de Europa Occidental.
- Estados donde se encuentran los Alpes: Francia, Italia, Suiza, Alemania, Austria, Liechtenstein, Eslovenia, Hungría.
- Las ciudades más grandes: Grenoble (Francia), Zúrich, Berna (Suiza), Innsbruck (Austria), Bolzano (Italia).
- Los aeropuertos más importantes: Aeropuerto Internacional de Kloten (Zúrich), Aeropuerto Internacional de Kranebitten (Innsbruck), Aeropuerto de Grenoble, Aeropuerto de Bolzano.
- Los ríos más caudalosos: fuentes del Rin, Ródano, Po, Adigio, afluentes derechos del Danubio.
- Los mayores lagos: Constanza, Ginebra, Como, Lago Mayor.
- Longitud: 1200 km.
- Anchura: de 50 a 260 km.
- Superficie: 190 000 km2.
- Punto más alto: Mont Blanc, 4810 m.
Clima y tiempo
- En altitudes de hasta 800 m el clima es moderadamente cálido, en las laderas meridionales es mediterráneo, de 800 a 1800 m el clima es templado, húmedo, hasta una altitud de 2200-2300 metros el clima es subalpino, frío, con nieves de larga duración, hasta la frontera de las nieves eternas – cinturón alpino de clima frío.
- La temperatura media en julio a altitudes medias es de +6ºС… +10ºС, en enero: – -10ºС. +10ºС, en enero: -10ºС…-15ºС.
- Precipitación media anual en las laderas occidentales y noroccidentales de barlovento: 1500-2000 mm, en algunos lugares hasta 4000 mm.
Economía
- Una de las zonas recreativas más importantes de Europa: montañismo, turismo, esquí.
- Energía hidroeléctrica: casi toda la industria del norte de Italia, la industria y la agricultura de Suiza y Austria, la industria del aluminio del sureste de Francia se alimentan de los ríos alpinos.
- Industria: los Alpes pertenecen a los países industrializados de Europa; casi todo el espectro de la industria pesada y ligera está representado en las principales ciudades alpinas.
- Agricultura: cultivo de frutas, hortalizas y cereales, ganadería de carne y leche.
Atracciones
- Parque Nacional de la Vanoise (Francia)
- Parque Nacional del Gran Paradiso (Italia)
- Parque Nacional de Val Grande (Italia)
- Parque Nacional del Stelvio (Italia)
- Parque Nacional de Suiza
- Parque Nacional de Berchtesgaden (Alemania)
- Parque Nacional Hohe Tauern (Austria)
- Bolzano (Italia): Catedral, Iglesia del Calvario, Museo Arqueológico
- Innsbruck (Austria): Landhaus Hofburg, Museo Ferdinandeum, Castillo de Ambras, Ayuntamiento Viejo, Torre de la Ciudad, Catedral de San Jakob.
- Salzburgo (Austria): Fortaleza de Hohensalzburg, Catedral de Salzburgo, Monasterio de San Pedro, Palacio de Hellbrunn, Palacio de Leopoldskroni, Palacio de Klessheims, Palacio de Mirabel.
- Vaduz (Liechtenstein): Castillo de las Tres Hermanas, Museo Estatal
- Monasterio de San Gall (Suiza)
- Berna (Suiza): Museo Histórico de Berna, Catedral, Campanario Zitgloggeturm, Puente Untertorbrücke, Museo de Arte, Iglesia Niederkirche, Recintos de las Fosas de los Osos
- Lucerna (Suiza): Puente Kapellbrücke, Iglesia de los Jesuitas, Muralla Museummauer, Ayuntamiento, Iglesia Hofkirche, Rothenburgerhaus, Monumento al León Moribundo.
- Grenoble (Francia): Museo Stendhal, Cripta Saint Laurent, Catedral de Notre Dame, Museo de Bellas Artes.
- Castillo de Neuschwanstein (Alemania)
Curiosidades
- El monasterio de San Gall (San Gall) se fundó ya en el año 613 y reunió a numerosos monjes cultos procedentes de Gran Bretaña e Irlanda. La escuela de arte del monasterio y los manuscritos ejecutados e ilustrados en él fueron valorados en toda Europa. La biblioteca del monasterio, fundada bajo el abad Waldo (740-814), sigue en funcionamiento hoy en día y contiene 160.000 objetos, entre ellos un plano del monasterio elaborado a principios del siglo IX. En 1983, el monasterio fue inscrito por la UNESCO en la lista del Patrimonio de la Humanidad como «ejemplo perfecto de un gran monasterio carolingio».
- Suiza, país alpino, posee la red de transportes más densa del mundo: la longitud total de las vías férreas supera los 5.000 km. Para que una locomotora pudiera tirar de un tren cuesta arriba, hace cien años se inventaron los raíles dentados y las ruedas dentadas.
- El «cumpleaños» del alpinismo se considera el 8 de agosto de 1786, cuando el médico francés Michel-Gabriel Paccard y su guía Jacques Balma conquistaron el Mont Blanc.
