Morze Bałtyckie

Morze Bałtyckie jest jedynym dostępem do oceanu dla większości krajów regionu bałtyckiego. Nic dziwnego, że ze względu na swoje militarno-strategiczne położenie i znaczenie gospodarcze, chciwe oczy zawsze zwracały się na to morze. Morze odgrywa ważną rolę w handlu, transporcie i rybołówstwie w regionie. Jest również popularnym miejscem rekreacji i turystyki. Wokół morza znajduje się wiele historycznych miast i miejsc kultury, co czyni je ważnym nie tylko pod względem gospodarczym, ale także kulturowym.

Historia

Do XI wieku Wikingowie byli jedyną znaczącą siłą w regionie Morza Bałtyckiego, dlatego starożytni Słowianie nazywali morze Varangian. W XII wieku związek niemieckich gildii kupieckich (prekursor przyszłej Hanzy) rozpoczął szeroki handel na Bałtyku. Jego największym ośrodkiem było miasto Visby na wyspie Gotlandia. Polska, Szwecja i Dania również walczyły o kontrolę nad morzem. W XIII-XIV w. poważny cios dla pozycji państw słowiańskich zadał Zakon Krzyżacki, który zajął południowo-wschodnie wybrzeże Bałtyku, a także Gotlandię i zorganizował duże państwo wojskowo-kolonizacyjne. Polska, Litwa i Ruś straciły dostęp do Morza Bałtyckiego, a Krzyżacy zajęli wszystkie kluczowe pozycje. Wiele miast Zakonu stało się członkami Ligi Hanzeatyckiej, założonej w połowie XIV w., która osiągnęła swój szczyt w XV w. Niemieckie miasto Lubeka stało się centrum Hanzy. Ten potężny związek handlowy obejmował do stu miast, w tym Danzig (Gdańsk), Revel (Tallinn), Ryga, Derpt (Tartu). Morze Bałtyckie transportowało tkaniny z Niemiec i Anglii, futra i zboże z Europy Wschodniej, metale i ryby ze Skandynawii, a także towary z Europy Środkowej, a nawet krajów śródziemnomorskich. Znaczenie Morza Bałtyckiego dla kontaktów między Wschodem a Zachodem wzrosło szczególnie w XVI-XVII wieku, ale w tym czasie Hanza straciła już swoją pozycję na rzecz kupców holenderskich, francuskich i angielskich.

W wyniku licznych wojen duńsko-szwedzkich i polsko-szwedzkich, a także wojny trzydziestoletniej, szwedzka hegemonia została ustanowiona na Morzu Bałtyckim. Dla Rosji dostęp do morza został utorowany przez Piotra Wielkiego, który zbudował Petersburg w 1703 roku i pokonał Szwedów w Wielkiej Wojnie Północnej. Po 1721 r. Rosja kontrolowała cały wschodni Bałtyk. Petersburg stał się głównym portem handlu zagranicznego, a Kronsztad główną bazą rosyjskiej floty bałtyckiej. W XIX wieku Niemcy wzmocniły swoją pozycję, ale wyniki dwóch wojen światowych uniemożliwiły Niemcom rozmieszczenie się na Bałtyku.

Ekologia

Obecnie głównym problemem Morza Bałtyckiego jest ekologia. Po II wojnie światowej zakopywano tu bomby i broń chemiczną. Na dnie znajduje się cmentarzysko statków z niebezpiecznymi ładunkami. Dodatkowo, przy tak ograniczonej wymianie wód z Oceanem Światowym, morze jest zanieczyszczone ściekami przemysłowymi z państw nadbrzeżnych. W 1974 r. państwa bałtyckie podpisały Konwencję o ochronie środowiska morskiego, która została potwierdzona Deklaracją Morza Bałtyckiego w 1990 r. w celu zapewnienia jego ekologicznej rewitalizacji.
Pomimo złej sytuacji ekologicznej, na wschodnim i południowym wybrzeżu Morza Bałtyckiego nadal istnieje wiele kurortów, w których ludzie odpoczywają i leczą się: Jurmala na Łotwie, Połąga na Litwie, Parnawa w Estonii, Swietłogorsk i Zelenogradsk w obwodzie kaliningradzkim, Binz na wyspie Rugia w Niemczech, Sopot w Polsce. Wczasowiczów przyciągają sosnowe lasy, piaszczyste plaże, łagodny morski klimat bez męczących letnich upałów.

Geografia

Kształt Morza Bałtyckiego jest bardzo osobliwy. Wcina się głęboko w ląd i tylko w południowo-zachodniej części, przez Eresund (Zund), Wielką i Małą Cieśninę Belypy, a następnie przez Kattegat i Skagerrak łączy się z Morzem Północnym. Najbardziej wysunięte na zachód i południe punkty morza znajdują się w Niemczech – odpowiednio w pobliżu Flensburga i Wismaru, punkt wschodni w pobliżu Petersburga, a punkt północny w pobliżu miasta Haparanda (Szwecja).

Morze Bałtyckie uzyskało swój obecny kształt zaledwie cztery tysiące lat temu. Podnoszenie się i opadanie skorupy ziemskiej, które miało miejsce wcześniej, przekształciło je z jeziora w morze i z powrotem. Proces ten nie został jeszcze zakończony. Kto wie, może w przyszłości połączenie z oceanem zostanie ponownie zerwane….

Około 13 000 lat temu Morze Bałtyckie zostało zastąpione przez świeże, zimne jezioro lodowcowe. W wyniku dalszego topnienia lodowców powstał kanał łączący jezioro z Oceanem Atlantyckim, w wyniku czego około 10 000 lat temu pojawiło się Morze Ioldiańskie.

Istniało nie dłużej niż tysiąc lat – połączenie z oceanem zostało przerwane z powodu tektonicznego wypiętrzenia południowej części Skandynawii, a morze ponownie stało się jeziorem – Morzem Antsilov. Kolejne naturalne kataklizmy doprowadziły do ponownego połączenia jeziora z oceanem przez współczesne Cieśniny Duńskie.

Poziom powstałego w ten sposób Morza Litorynowego stopniowo się obniżał. Obecny poziom Morza Bałtyckiego jest o około sześć metrów niższy niż cztery tysiąclecia temu.

Brzegi otaczające morze różnią się pochodzeniem i kształtem. Na południu są to laguny, wydmy i lasy. Na północy linia brzegowa jest silnie wcięta, z wieloma skalistymi wyspami i szkierami. Rzeźba dna jest również złożona i nierówna. Morze Bałtyckie jest bardzo płytkie; w większości leży w obrębie szelfu kontynentalnego. Dominujące głębokości wynoszą 40-100 metrów. Istnieje kilka koryt. Największa głębokość występuje w basenie Landsort między Sztokholmem a Gotlandią (459 metrów).

Poziom morza ulega znacznym wahaniom z powodu wiatrów. Zachodnie wiatry powodują napływ wody z Morza Północnego, podczas gdy wschodnie wiatry powodują odpływ wody do Morza Północnego przez płytkie cieśniny Eresund, Great Belt i Little Belt. W związku z tym zasolenie wody stale się zmienia. W Morzu Bałtyckim jest ono wyjątkowo niskie ze względu na ograniczoną komunikację z oceanem światowym i dużą ilość spływów rzecznych. Prądy morskie tworzą cykl przeciwny do ruchu wskazówek zegara, czasami zakłócany przez wiatry. Pęcznienie morza jest na ogół znikome.

Przyroda

Ze względu na niskie zasolenie wody, fauna morza nie jest szczególnie zróżnicowana, wiele gatunków morskich nie występuje tutaj, ale te, które są, są reprezentowane w dużych ilościach – śledź (bałtycki podgatunek śledzia atlantyckiego), szprot, dorsz, flądra, węgorz, okoń. Wśród ssaków występuje foka bałtycka.

W zimnych porach roku wszystkie zatoki pokryte są stałym lodem, w centralnej części morza w surowe zimy występuje pływający lód.

Informacje ogólne

• Kraje nadbałtyckie: Dania, Estonia, Finlandia, Litwa, Łotwa, Niemcy, Polska, Rosja, Szwecja.
• Główne zatoki: Zatoka Botnicka, Zatoka Ryska, Zatoka Fińska.
• Główne porty: Sztokholm, Turku, Helsinki, Sankt Petersburg, Tallin, Ryga, Kaliningrad, Gdańsk, Rostock, Kopenhaga, Kilonia, Szczecin, Kłajpeda, Ventspils.
• Największe wyspy: Wyspy Alandzkie, Bornholm, Gotlandia, Rugia, Saaremaa, Hiiumaa, Eland.
• Główne rzeki wpadające do morza: Newa, Dźwina, Niemen, Wenta, Wisła, Odra.
• Powierzchnia: 412 560 km2 z Kattegat, około 390 000 bez Kattegat.
• Średnia głębokość: 52 m.
• Maksymalna głębokość: 459 m (basen Landsort).
• Zasolenie: waha się od 20% na otwartym morzu do 0,2% w Zatoce Fińskiej i Zatoce Botnickiej.

Gospodarka

• Rybołówstwo: śledź, szprot, dorsz, flądra, łosoś, węgorz, mięczaki, skorupiaki.
• Żegluga, transport towarowo-pasażerski.
• Zasoby mineralne: ropa naftowa, bursztyn, żelazo, mangan, łupki.
• Turystyka

Klimat i pogoda

• Umiarkowany morski.
• Latem temperatura wód powierzchniowych waha się od +13ºC do +18ºC.
• Zimą Morze Bałtyckie częściowo zamarza.

Zabawne fakty

• Morze Bałtyckie i Morze Północne są połączone nie tylko naturalnymi szlakami, ale także jednym sztucznym. Jest to Kanał Kiloński w Niemczech, zbudowany w 1895 roku i łączący Zatokę Kilońską z ujściem Łaby.
• Dzień Morza Bałtyckiego obchodzony jest co roku 22 marca zgodnie z decyzją Konwencji Helsińskiej przyjętej w 1986 roku.
• Pochodzenie nazwy morza nie jest ostatecznie wyjaśnione. Pliniusz Starszy wspomniał o wyspie Baltia w swojej Historii Naturalnej. Od XI wieku znana jest zachodnioeuropejska nazwa Balticum. Może ona pochodzić od litewskiego słowa baltas lub łotewskiego baits – „biały” – od koloru piaszczystych brzegów.
• We wrześniu 1994 r. na Morzu Bałtyckim doszło do tragedii. Zatonął wówczas prom Estonia płynący z Tallina do Sztokholmu. Przeżyło tylko 140 z 1049 pasażerów.
• Kraje skandynawskie finansują szereg obiektów zlokalizowanych w Petersburgu, które mają kluczowe znaczenie dla ekologii Morza Bałtyckiego.