Amsterdam jest stolicą Holandii i jednym z najpopularniejszych miast turystycznych w Europie. Znajduje się w zachodniej części kraju i jest głównym ośrodkiem kulturalnym, historycznym i gospodarczym.
Amsterdam słynie z pięknych kanałów, architektury z epoki pozłacanej, muzeów i bogatej historii. Jednym z najpopularniejszych miejsc do odwiedzenia jest Muzeum Van Gogha, w którym można zobaczyć dzieła słynnego artysty Vincenta Van Gogha. Inne słynne muzeum, Rijksmuseum, oferuje szeroki wybór dzieł sztuki, w tym słynne obrazy Rembrandta i Vermeera.
Historia
Pierwsza wzmianka o Amsterdamie pochodzi z 27 października 1275 r., kiedy to holenderski hrabia Floris V przyznał mieszkańcom wioski rybackiej, którzy zbudowali most i groblę na rzece Amstel, zwolnienie z opłat mostowych. Dokument ten wspomina zarówno o „ludziach mieszkających w pobliżu tamy na rzece Amstel”, jak i o nazwie ich osady – już podobnej do współczesnej.
Amsterdam otrzymał prawa miejskie na samym początku XIV wieku, więc według holenderskich standardów nie jest to bynajmniej najstarsze miasto. Jego „złoty wiek” rozpoczął się dopiero w XVII wieku, już po proklamowaniu niepodległości Holandii od hiszpańskiego imperium Habsburgów i pierwszych zwycięstwach w długiej wojnie o niepodległość, zwanej „osiemdziesięcioletnią” (1568-1648).
Wydaje się, że Amsterdam przejął pałeczkę od faworytów poprzednich stuleci, bogatych miast handlowych Antwerpii i Brugii. Port w Amsterdamie mieścił do 150 statków pełnomorskich i setki statków o małym tonażu, a jego populacja pod koniec XVII wieku osiągnęła 200 000 osób.
W „złotym wieku” Amsterdamu wszystko było podporządkowane interesom biznesowym. Władze miasta walczyły o utrzymanie porządku – biednym, których uznano za „godnych”, zapewniano pomoc społeczną, innych wysyłano na roboty przymusowe. Specjalni pracownicy pilnowali, by po mieście nie włóczyli się biedni i brudni ludzie, a śmieci były sprzątane i wywożone na czas. Istniało wiele hoteli dla przyjezdnych kupców, a amsterdamskie banki świadczyły tak różnorodne usługi, że były podziwiane przez obcokrajowców, nawet Włochów (prekursorów bankowości), Francuzów i Anglików.
Amsterdamski Wisselbank, założony w 1609 roku, był przez długi czas największym bankiem w Europie Północnej. Oprocentowanie pożyczek udzielanych przez amsterdamskich bankierów, znacznie niższe niż w pozostałej części Europy, przyciągnęło do Amsterdamu wielu klientów. W mieście szybko powstawały nowe magazyny, a Amsterdam handlował z resztą świata. Nad ratuszem znajdowała się postać Atlasa z kulą ziemską na ramionach, a poniżej – na cokole – narody świata oferowały swoje towary alegorycznej postaci Amsterdamu.
Giełda amsterdamska, która została zbudowana w latach 1608-1613, była budynkiem na dużą skalę. Na ogromnej giełdzie amsterdamskiej zbudowanej w latach 1608-1613 można było spotkać kupców z całego świata, kupić każdy towar i wyczarterować każdy statek.
Tolerancja religijna wykazywana przez Amsterdam w XVII wieku przyciągnęła do miasta wielu bogatych osadników. Żydzi uciekający przed inkwizycją, Niemcy uciekający przed plagą wojny trzydziestoletniej (1618-1648), hugenoci z Francji, a nawet katolicy z Anglii znaleźli tu nie tylko schronienie, ale także możliwość zostania pełnoprawnymi obywatelami. Władze Amsterdamu stanowczo odmówiły pójścia za przykładem reszty Europy i stworzenia gett dla Żydów.
Łatwość lokalnych obyczajów była powszechnie znana. Angielski konsul pisał o „domach”, w których „rozpustne osoby obojga płci spotykają się bez przeszkód”. Blok „wesołych domów” pojawił się również w pobliżu portu. Wszystkie te lokale były ściśle kontrolowane przez władze i należycie opodatkowane.
Tolerancja religijna sprzyjała również tworzeniu bajecznego bogactwa Amsterdamu. Miasto stało się stolicą wolnego europejskiego druku książek, który w tamtych czasach przynosił ogromne pieniądze.
Chociaż stolica Holandii również przeżywała ciężkie czasy, miasto ma tradycję tolerancji wobec przybyszów, surowego egzekwowania prawa i umiejętności czerpania korzyści z każdej okoliczności, z których wszystkie pozostają faktem życia w tym niepowtarzalnym mieście.
Historyczny układ Amsterdamu został zachowany na przestrzeni wieków. Od XVII wieku, utworzony przez spiętrzenie rzeki Amstel, był głównym ośrodkiem handlowym, administracyjnym i transportowym.
Obecnie
Amsterdam, obecnie nazywany Wenecją Północy lub Nowym Babilonem, nadal fascynuje odwiedzających, tak jak przed wiekami.
Historycznym centrum Amsterdamu jest plac Dam, który wyrósł ze starożytnej grobli, od której wziął swoją nazwę. Można tu również zobaczyć XVII-wieczną konstrukcję ratusza i giełdy amsterdamskiej, a także zrekonstruowany kościół Nieuwe Kerk, który był odwiedzany przez władze miasta i najbardziej wpływowych obywateli, a gdzie dziś koronowani są holenderscy monarchowie. Tutaj, na placu Dam, wszystkie importowane i eksportowane towary były ważone na wadze miejskiej, a cła były pobierane na rzecz kraju i samego Amsterdamu.
Dziś dawny budynek ratusza na placu Dam nosi nazwę Pałacu Królewskiego i jest jedną z trzech rezydencji rodziny królewskiej w Amsterdamie. Zbudowany w 1655 roku budynek miał reprezentować potęgę i bogactwo miasta. Jednak od 1808 roku, kiedy to zamieszkał tu brat Napoleona, Ludwik Bonaparte, mianowany królem Holandii przez cesarza Francji, ten wspaniały pałac należy do rodziny królewskiej.
Z placu Dam można przejść wzdłuż Damrak do Dworca Centralnego, który od dawna stanowi punkt orientacyjny sam w sobie. Z dworca odgałęziają się słynne kanały Amsterdamu, które nadały mu dumną nazwę Wenecji Północy. Istnieją setki mostów przecinających kanały, z których wiele jest starych.
Dzielnica Wielkich Kanałów w centrum Amsterdamu (obejmująca plac Dam) otoczona jest najsłynniejszymi kanałami: „Kanałem Obronnym” (Singel), „Kanałem Władców” (Heerengracht), „Kanałem Cesarskim” (Kaisergracht) i „Kanałem Książąt” (Prinsengracht). Kanały i rzeki dzielą miasto na 90 wysp.
Tolerancja religijna mieszkańców Amsterdamu znajduje odzwierciedlenie w wielu kościołach w mieście. Są tu kościoły protestanckie i katolickie, synagoga, a nawet meczet, który jest otwarty tylko dla kobiet! W najstarszym gotyckim kościele w mieście, Audeckerk (1306) odbywają się koncerty organowe, renesansowy Westerkerk (1619) jest miejscem pochówku Rembrandta van Rijn (1606-1669), a stara portugalska synagoga (1675) była największą na świecie w momencie ukończenia.
Amsterdam jest miastem muzeów. Rijksmuseum zawiera obrazy wielkich holenderskich malarzy Złotego Wieku – Franza Halsa, Rembrandta van Rijna, Vermeera z Delft i Jacoba van Rijsdala. Znajduje się tam słynny obraz Rembrandta, Straż nocna (1642), który po renowacji w 1947 roku został nazwany Strażą dzienną. Okazało się, że sadza stuleci zniekształciła kolorystykę obrazu. Ale nowa nazwa jakoś się nie przyjęła – obraz nadal nazywany jest „Strażą nocną”. W Rijksmuseum znajduje się 20 obrazów Rembrandta – więcej niż w Ermitażu. Muzeum Rembrandt House, w którym Rembrandt mieszkał w latach 1639-1656, przywróciło historyczną scenerię i mieści akwaforty samego artysty oraz obrazy jego współczesnych.
Muzeum Van Gogha w Amsterdamie posiada największą na świecie kolekcję wielkiego artysty, zawierającą około 200 jego obrazów i 580 rysunków.
W żadnym przewodniku po Amsterdamie nie może zabraknąć wzmianki o dzielnicy czerwonych latarni i coffee shopach, ale jest to ukłon w stronę stereotypowych upodobań niektórych turystów. Znacznie więcej frajdy może sprawić samodzielny spacer wzdłuż amsterdamskich kanałów lub wypożyczenie roweru – są specjalne ścieżki, sygnalizacja świetlna i parkingi, a także wydawane są zamki szyfrowe. A wyprawa na dwóch kółkach na przedmieścia Amsterdamu to ekskluzywny bonus do wycieczki do tego miasta.
Informacje ogólne
- Oficjalna nazwa: Amsterdam, stolica Królestwa Niderlandów.
- Język: holenderski
- Religia: katolicyzm, protestantyzm, islam, hinduizm, inne religie.
- Waluta: euro.
- Główny port morski: Amsterdam.
- Najważniejsze lotnisko: Międzynarodowy port lotniczy Schiphol.
- Największe rzeki: Amstel, Eij.
- Powierzchnia: 219,07 km2.
- Ludność: 761 395 (2009).
- Gęstość zaludnienia: 3 475,6 osób/km2.
- Narodowość: Holendrzy i Fryzowie, także imigranci. W Amsterdamie mieszka 177 narodowości (2009).
- Pierwsze wzmianki o mieście pochodzą z 1275 roku.
Klimat i pogoda
- Umiarkowany, morski.
- Średnia temperatura w styczniu: +0,5°C … +5,4°C, lipiec: +12,5°C … +21,4°С, Średnie roczne opady – 760 mm.
Gospodarka
- Główne centrum usług finansowych i bankowych.
- Siedziba wielu międzynarodowych korporacji.
- Amsterdamska Giełda Papierów Wartościowych jest jedną z największych na świecie.
- Przemysł elektrotechniczny i maszynowy, budowa samolotów, przemysł stoczniowy, przemysł chemiczny i drzewny, rafinacja ropy naftowej, centrum cięcia i handlu diamentami, przemysł lekki.
Atrakcje
- Pałac Królewski.
- Wieże Schreyerstoren, Montelbaanstoren i Muntoren.
- Mosty Blaubbrug i Magere Brug.
- Plac Dam.
- Plac Leidseplein, centrum życia nocnego.
- Kompleks budynków Kompanii Wschodnioindyjskiej.
- Dom stoczniowców.
- Domy mieszkalne z XVI i XVII wieku.
- Kościoły Nieuwekerk, Oudekerk, Westerkerk, Südkerk, Nordkerk.
- Synagoga portugalska.
- Katedra Amstelkring.
- Rijksmuseum (Muzeum Narodowe).
- Muzeum Vincenta Van Gogha.
- Ermitaż na wyspie Amstel.
- Holenderskie Muzeum Historyczne.
- Muzeum Sztuki Nowoczesnej Stedelijk.
- Muzeum Domu Rembrandta.
- Muzeum Historyczne w Amsterdamie.
- Muzeum Tropikalne.
- Dom Anny Frank.
- Gabinet kotów.
- Muzeum historii Żydów.
- Stoopers to kompleks obejmujący Teatr Muzyczny, Operę Główną w Amsterdamie – scenę Opery Holenderskiej, Narodowy Zespół Baletowy i Narodową Orkiestrę Symfoniczną.
Zabawne fakty
- Warsztaty cięcia i polerowania diamentów działają w Amsterdamie od XVI w. Od tego czasu Amsterdam jest nieoficjalną „stolicą diamentów” na świecie, tnąc i sprzedając najlepsze diamenty. Największy na świecie diament Cullinan i słynny Cochinor zostały oszlifowane właśnie tutaj.
- Amsterdam jest miejscem, w którym koncentruje się większość światowego handlu kwiatami. W mieście Alsmeer odbywa się największa aukcja kwiatów. Co roku, w pierwszą sobotę września, w Amsterdamie odbywa się Parada Kwiatów, święto florystów i ogrodników. Ogromne pływaki udekorowane kompozycjami kwiatowymi jadą prosto z aukcji kwiatowej w Alsmeer ulicami Amsterdamu na plac Dam.
- Muzeum Tulipanów w Amsterdamie nie tylko opowiada o tych pięknych kwiatach, ale także sprzedaje cebulki. Muzeum jest jednak zamknięte od 1 stycznia do 1 maja.
- Legenda głosi, że Amsterdam został założony przez dwóch braci rybaków, którzy zostali cudownie uratowani przez burzę, gdy zostali wyrzuceni na brzeg u zbiegu rzek Eij i Amstel. Bracia postanowili pozostać w miejscu, w którym zostali uratowani i przenieśli tu swoje rodziny, i tak powstała wioska rybacka.
