Roma (Italia)

Roma è la capitale d’Italia e la “città eterna” con una ricca storia, capolavori architettonici e un’atmosfera unica. Qui si trovano il Colosseo, il Pantheon, il Foro Romano e il Vaticano. La città è famosa per la sua deliziosa cucina, le sue strade strette e le sue grandi piazze, che combinano l’antichità con la modernità. Una visita a Roma è un’introduzione all’intera storia dell’Europa, dall’antichità al Medioevo, dal Rinascimento ai tempi moderni.

La storia della città

Nessun’altra civiltà ha lasciato un segno così profondo nella storia dell’umanità come l’Impero Romano. La città di Roma – fondata nel 753 a.C. al centro della penisola appenninica, sulla riva sinistra del Tevere, su sette colli (Campidoglio, Palatino, Quirinale, Aventino, Viminale, Esquilino e Celio) – divenne il centro della più grande civiltà che l’umanità sia riuscita a creare. “Tutte le strade portano a Roma” era il detto dell’Impero Romano. È vero ancora oggi.

Il diritto romano, l’architettura romana, i principi di governo romani, la lingua latina, che è diventata la base di molte delle attuali lingue europee, la filosofia romana: questo non è affatto un elenco completo di quei “doni” che ci hanno reso la civiltà romana. Sono diventati la base della civiltà europea, e ancora oggi utilizziamo questo patrimonio ogni giorno senza nemmeno accorgercene.

Secondo la leggenda, il primo insediamento sul Palatino fu costruito da Romolo, uno dei leggendari gemelli figli del dio Marte. Il fratello della madre, che si era impadronito del trono del regno di Alba Longa, temendo la presenza di eredi legittimi, ordinò di mettere i neonati in una cesta e di lasciarla alla deriva sulle onde del Tevere. La cesta attraccò sul Palatino e i bambini furono salvati da una lupa che li nutrì con il suo latte.

Nei primi secoli della sua esistenza, Roma visse sotto il dominio dei re. Nel 509 a.C. fu fondata la Repubblica Romana. Nel II secolo a.C. Roma divenne un grande Stato. A quel tempo Cartagine era già stata sconfitta e distrutta, la Spagna, la Grecia e la Macedonia erano state annesse. All’inizio dell’anno dopo Cristo Roma, divenuta un impero, domina quasi tutto il Mediterraneo, compresa l’Asia Minore, l’Egitto e il Nordafrica. Su questi territori vengono costruite bellissime città e la vita ribolle. La popolazione dell’Impero romano gode di numerosi vantaggi della civiltà: buone strade, bagni accessibili (thermae), spettacoli nei teatri e impianti sportivi, ammira una magnifica architettura e feste sfarzose. Tutti questi benefici erano concentrati al massimo grado nella capitale dell’impero. Gli abitanti di Roma ricevevano regolarmente aiuti dallo Stato – olio d’oliva, vino, pane, denaro – e godevano del diritto di visitare gratuitamente le terme e gli spettacoli.

L’indebolimento dell’Impero romano e la perdita di numerosi territori non colpirono la capitale per molto tempo. Solo nel 410 d.C. Roma fu conquistata dai Goti di re Alarico. Grande ammiratore di tutto ciò che è romano, Alarico ordinò di non toccare le chiese e di non distruggere la città e se ne andò dopo aver ricevuto un tributo. I Vandali, nel 455 d.C., non erano più cerimoniosi: la città bruciava e molti dei suoi abitanti venivano uccisi.

Il 476 d.C. è considerato la fine ufficiale dell’Impero Romano: l’ultimo imperatore Romolo Augustolo fu deposto. Ma la vita nella Città Eterna continuava. Nella rappresentazione dei popoli Roma rimaneva ancora il centro dell’universo. Non a caso, la residenza del capo della Chiesa cristiana (oggi cattolica), il Papa, fu stabilita a Roma, e fu qui che iniziarono a essere incoronati gli imperatori d’Europa.

Musei e monumenti di Roma

Il Tevere divide la città in due parti. Sulla riva sinistra del fiume si trovano i monumenti più antichi della città principale dell’Impero Romano – il Foro Romano, le rovine degli edifici sui colli Palatino e Colosseo. Qui, vicino a Piazza Navona e a Piazza del Campo dei Fiori, rimangono tracce di strade medievali. Le pittoresche strade del quartiere di Trastevere, sul versante orientale del Gianicolo, sulla riva destra del Tevere, offrono ai turisti un meritato riposo dopo una visita al Vaticano e a Castel Sant’Angelo.

Gli scavi archeologici a Roma sono in corso. Grazie a ciò è possibile fare un’escursione nell’antica Roma di quasi tutte le sue epoche storiche – dagli antichi re agli ultimi imperatori. E le catacombe romane dei primi cristiani sono ora a disposizione di tutti coloro che non hanno paura del buio e delle segrete.

Naturalmente, il luogo più famoso di Roma è il Foro Romano, il centro politico e sociale dell’antica Roma. Qui sono state conservate le rovine di diversi templi antichi e l’arco dell’imperatore Tito. Per diversi secoli qui si decise il destino del mondo.

La “Casa d’Oro” fu costruita da Nerone sulla collina Appia. Tuttavia, la costruzione non poté essere terminata – l’imperatore fu ucciso. Nel XV secolo, in questo luogo iniziarono gli scavi, che continuano tuttora. Si prevede che l’intera collina Appia si trasformerà in un parco archeologico. Già ora è possibile visitare 32 sale, le cui pareti sono decorate con sorprendenti pitture romane antiche.

Il centro moderno di Roma, compreso il centro turistico, è Piazza Venezia, situata ai piedi del Campidoglio. Qui si trova il Museo di Palazzo Venezia, dove sono esposte opere d’arte del Rinascimento e di altri periodi della storia italiana.

Le principali strade romane si diramano da Piazza Venezia: Avenida Victor Emmanuela (conduce alla Cattedrale di San Pietro), Via Plebiscita, Via Fori Imperiali (conduce al Colosseo), Via Corso. Per questo motivo la maggior parte degli itinerari turistici parte da questa piazza. Seguendo Via Corso e poi Via Condotti, si raggiunge Piazza España, uno dei luoghi più famosi della Città Eterna. Il Caffè Greco si trova qui da oltre duecento anni. È stato visitato da Goethe, Stendhal, Andersen e Wagner.

La piazza del Campidoglio è stata progettata dal grande Michelangelo in persona. Al centro si trova la famosa e antica statua equestre dell’imperatore Marco Aurelio, realizzata in bronzo. Lungo il perimetro della piazza si trovano il Palazzo dei Conservatori, il Palazzo dei Senatori e il Palazzo Nuovo. Il Museo Capitolino, situato sulla piazza, è un complesso di gallerie d’arte e sale espositive con un’eccezionale collezione di arte antica e mosaici.

In Vaticano, i turisti visitano soprattutto la Cappella Sistina con gli splendidi affreschi di Michelangelo Buonarotti, Signorelli, Botticelli, Ghirlandaio, Perugino e la Cattedrale di San Pietro. Ma anche il Museo Gregoriano degli Etruschi e il Museo Egizio meritano una visita. Accanto al Vaticano si trova Castel Sant’Angelo, l’antica tomba degli imperatori romani. Questa grandiosa struttura fu trasformata in un castello dai papi romani. Fu anche la famosa prigione da cui fuggì l’avventuroso artista Benvenuto Cellini.

Non importa quanti giorni durerà un tour di Roma, è comunque irrealistico coprire una piccola parte della ricchezza storica e culturale che questa città possiede. La gente torna sempre qui. Tutte le strade portano a Roma.

Informazioni generali

• Roma è la capitale della Repubblica Italiana e della Regione Lazio.
• Lingua: italiano.
• Religione: cattolicesimo.
• Fiume: Tevere.
• Aeroporti: aeroporto Leonardo da Vinci, o Fiumicino: Ciampino, o Giovanni Baggista Pastine: Urbe.
• Anno di fondazione: 753 a.C.
• Capitale d’Italia: dal 1871.
• Popolazione: 2.823.873 (2004).
• Superficie: 1.285 km2.
• Densità di popolazione: 2197,6 persone/km2.

Economia

• I settori principali dell’economia sono la tecnologia, le comunicazioni e i servizi.
• Roma produce il 6,7% del PIL italiano, più di qualsiasi altra città del Paese.

Clima e tempo

• Mediterraneo.
• La temperatura media varia da +8ºC a +25ºC e raggiunge i +40ºC in estate.

Attrazioni

• Foro Romano;
• Antichi palazzi romani sul Palatino;
• Fori Imperiali;
• Colosseo;
• Pantheon;
• Terme di Caracalla;
• Circo Massimo;
• Città del Vaticano;
• Cappella Sistina;
• Cattedrale di San Pietro;
• Castel Sant’Angelo;
• Chiesa di Santa Maria Maggiore;
• Fontana di Trevi;
• Parco di Villa Borghese;
• Quartiere di Trastevere.

Fatti divertenti

• Molti pensano che il Vaticano, la residenza del Papa, sia lo Stato più piccolo del mondo. In realtà, lo Stato più piccolo del mondo è l’Ordine sovrano di Malta, che fino a poco tempo fa aveva un unico territorio – un edificio in Vaticano. Oggi l’Ordine, in base a un accordo con la Repubblica di Malta, possiede anche Forte Sant’Angelo nella città di Vittoroise.
• Il 25 dicembre 800, durante la messa festiva di Natale nella Basilica di San Pietro, Papa Leone III incoronò il re franco Carlo inginocchiato con la corona imperiale. Il Papa dichiarò Carlo nuovo Cesare Augusto del rinato Impero Romano d’Occidente.
• Michelangelo Buonarotti (1475-1564) è stato uno scultore, pittore, architetto, poeta, pensatore e uno dei geni del Rinascimento italiano. Nella Cappella Sistina fu incaricato da Papa Giulio II di dipingere il soffitto (1508-1512), rappresentando la storia biblica dalla creazione del mondo al Diluvio. Nel 1534-1541, per Papa Paolo III, Michelangelo realizzò il grandioso affresco “Il Giudizio Universale” nella Cappella Sistina.
• Nell’antichità, il Colosseo romano era sede di battaglie tra gladiatori e l’attuale Parco del Circo Massimo (ai piedi del Palatino) era il più grande ippodromo romano dove si svolgevano le corse delle bighe.
• La costruzione della Cattedrale di San Pietro è durata più di 100 mila dollari (consacrata nel 1626). È stata eretta sulle fondamenta dell’antica basilica, costruita nel IV secolo per ordine di Costantino il Grande sulla tomba di San Pietro. La cupola della cattedrale è stata progettata da Michelangelo.