Carpazi

I Carpazi sono una pittoresca catena montuosa che si estende in diversi Paesi dell’Europa orientale. È una terra di fitte foreste, prati alpini, fiumi pulitissimi e sorgenti termali. I Carpazi sono noti per il loro clima mite, la ricchezza della flora e della fauna e la cultura originale delle popolazioni locali. Qui si può trovare solitudine nella natura selvaggia, godere di stazioni sciistiche o fare escursioni lungo antichi sentieri.

Storia dei Carpazi

Secondo molti scienziati, i depositi d’oro più ricchi d’Europa si trovavano nei Carpazi. L’estrazione del metallo prezioso iniziò qui già nel VII-VI secolo a.C. L’area aurifera, dove si trovavano giacimenti autoctoni e sparsi, era chiamata Dacia durante la dominazione romana, e nel Medioevo e successivamente Transilvania.

Popolo tracio di origine indoeuropea, i Daci formarono il loro Stato in quest’area. Oltre all’estrazione di oro, argento, ferro e sale, di cui i Carpazi erano ricchi, i Daci si dedicavano all’agricoltura sui fertili terreni delle valli montane e al pascolo sui prati alpini dei Carpazi.

La necessità di difendersi dalle incursioni dei barbari è stata dichiarata dai Romani come la ragione principale delle guerre daciche. Ma molto probabilmente la ragione principale era la ricchezza dei Carpazi, che i Romani conoscevano: alcune miniere daciche di oro, argento e ferro erano le più grandi d’Europa.

All’inizio il successo andò ai Daci e al loro re Decebalo. Nell’86 sconfisse il governatore romano Oppio Sabino e nell’87 sconfisse le legioni dell’imperatore romano Domiziano. Ma nell’88 Decebalo fu sconfitto dal generale Giuliano. Tuttavia, i Romani dovettero poi stipulare una pace favorevole a Decebalo.

A distruggere il regno dacico fu l’imperatore Traiano, che nel 101 attaccò la Dacia. A seguito di duri combattimenti e di numerose perdite da entrambe le parti, nel 102 fu conclusa una pace che rese Decebalo dipendente da Roma. Nel 105 Traiano invase nuovamente la Dacia, sconfisse l’esercito di Decebalo e nel 106 distrusse Sarmisegetusa, la capitale della Dacia. Decebalo si suicidò.

Nel 106 si formò una nuova provincia romana, la Dacia romana. La nuova capitale, Ulpia Traiana, sorse a 50 chilometri dalla precedente capitale dacica. In onore della conquista della Dacia fu coniata una speciale moneta d’oro – areus, con il ritratto e il titolo di Traiano sul dritto e la dea Vittoria sullo scudo con l’iscrizione “Dacia” sul rovescio. Dalla Dacia a Roma fu consegnata una tale quantità d’oro che nel 106 nell’Impero Romano furono cancellate tutte le tasse e ogni cittadino ricevette 650 denari. La colonna di marmo bianco di Traiano con scene delle guerre dacico-romane, conservata a Roma, ricorda ancora oggi questa vittoria.

I Romani crearono città e strade nella nuova provincia. Molte di queste sono sopravvissute fino ad oggi, come la città rumena di Cluj-Napoca, fondata come base delle legioni romane. Le truppe dell’Impero sorvegliavano le miniere e assicuravano che i beni di valore fossero trasportati a Roma. Le grandi miniere d’oro della Dacia divennero proprietà dell’imperatore romano e furono controllate dal procuratore imperiale.

Gli archeologi trovano ancora monete romane e persino lampade da miniera con iscrizioni in latino nelle vecchie miniere. Secondo gli storici, ogni anno dalla Dacia arrivavano a Roma diverse tonnellate d’oro. La provincia della Dacia forniva a Roma anche ferro, piombo, rame, argento e sale.

In epoca romana i Carpazi ricevettero anche il loro nome moderno. La tribù dacica dei Carpi, rimasta indipendente, nel III secolo strinse una forte alleanza militare con i Goti e ingaggiò una serie di scontri militari con i Romani. Nel 295-297 i Carpi furono sconfitti. L’importanza di questi successi per Roma è confermata dal fatto che cinque imperatori romani, da Diocleziano a Costantino il Grande, aggiunsero il titolo di Carpicus Maximus a tutti gli altri loro titoli.

L’Impero romano si contese fino all’ultimo la possibilità di estrarre le ricchezze minerarie dei Carpazi.

Leggende dei Carpazi

I Carpazi sono tra le montagne più antiche, con un’età di circa 1,2 miliardi di anni. Partendo da Bratislava (Slovacchia) e terminando alle Porte di Ferro in Romania, i Carpazi formano un arco lungo quasi 1500 chilometri e coprono la pianura dell’Europa centrale su tre lati.

Qui si sono conservate antiche foreste, uniche nell’Europa centrale, e le montagne sono perlopiù altopiani – cime piatte e rocciose senza affioramenti rocciosi. I Carpazi sono uno dei principali bacini idrografici d’Europa, che separa i fiumi dei bacini della Vistola e dell’Odra, che danno acqua al Mar Baltico, e i fiumi dei bacini del Danubio e del Dniester.

I Carpazi sono anche un luogo dove molti popoli hanno creato per secoli leggende di meraviglie e orrori, dove, come raccontano le fiabe, vivono creature straordinarie e antiche forze mistiche. Le leggende popolari popolano i Carpazi di draghi, spiriti della foresta, stregoni e vampiri.

Uno dei personaggi più famosi delle leggende dei Carpazi è il Conte Dracula, che con la mano leggera dello scrittore irlandese Bram Stoker (1847-1912), autore del romanzo “Dracula”, è diventato addirittura un personaggio nominale. Sono stati girati innumerevoli film sul vampiro, che vive per sempre perché uccide le persone bevendo il loro sangue e ha un potere incredibile.

Tuttavia, il protagonista del romanzo di Stoker aveva un prototipo: il signore della Valacchia Vlad III (1431-1476), soprannominato Tepes, o Palo, perché preferiva giustiziare i suoi avversari mettendoli su un palo. Un altro nome – Dracula (figlio del Drago) Vlad III lo ricevette grazie al padre, che era un membro dell’Ordine del Drago, creato dal Sacro Romano Imperatore Sigismondo. Vlad II portava il soprannome di Dracul, che si traduce in “drago” o anche “diavolo”.

Il vero Vlad III fu inviato da bambino a Istanbul come ostaggio della fedeltà del padre all’Impero Ottomano e all’età di 17 anni venne a sapere che il padre e il fratello maggiore erano stati uccisi dai boiardi valacchi. Dracula aveva quindi pochi motivi per coltivare un temperamento mite. Tutta la sua breve vita (visse 45 anni) – combattimenti con turchi, ungheresi, boiardi locali, 12 anni di prigionia nella prigione ungherese – non lo portò a compiere buone azioni.

È molto probabile che la maggior parte delle terribili storie su Tepes siano frutto di fantasia. Il documento che elenca i crimini del signore della Valacchia fu pubblicato in Germania nel 1463, anno in cui Vlad III fu imprigionato in modo fraudolento dal re ungherese. Pertanto, le storie su come 500 boiardi furono innocentemente impalati e molti mendicanti furono bruciati vivi, o su come il signore aprì personalmente il ventre della sua amante, sono altamente dubbie. Se consideriamo che prima di allora Vlad III aveva sconfitto 30 mila uomini dell’esercito turco del sultano Mehmed II, e con il grande sostegno dei contadini e dei cittadini del suo popolo, diventa chiaro che, molto probabilmente, il re Matyash Korvin aveva bisogno di giustificare la prigionia illegale del signore vicino, e si ricorse alla calunnia.

Certo, Vlad Tepes era crudele, ma in questo non superava i suoi contemporanei. Tuttavia, era destinato a diventare il prototipo del più terribile vampiro della letteratura mondiale: il Conte Dracula. Oggi il castello di Bran, a 30 chilometri da Brasov, dove si suppone abbia vissuto Dracula, è l’attrazione turistica più famosa della Romania. In realtà, il vero Tepes veniva qui solo occasionalmente. Tra l’altro, fu lui a fondare Bucarest (1459), vicino alla quale combatté la sua ultima battaglia con i turchi.

Ma la leggenda vive già separata dalla persona reale e tutte le nuove varianti dei crimini mistici del Conte Vampiro continuano a spaventare e divertire il pubblico di tutto il mondo.

Informazioni generali

• Carpazi, sistema montuoso dell’Europa centrale.
• Paesi in cui si trovano i Carpazi: Slovacchia, Ungheria, Polonia, Ucraina, Romania, Serbia, Austria.
• Le città più grandi: Sibiu, Cluj-Napoca, Tirgu-Mures, Baia-Mare (Romania), Zakopane, Krosno (Polonia), Uzhgorod (Ucraina), Kosice (Slovacchia), Miskolc (Ungheria).
• Gli aeroporti più importanti: Aeroporto internazionale di Baja Mare, Aeroporto della Transilvania (Târgu-Mures), Aeroporto di Kosice-Bartsa, Aeroporto internazionale di Uzhgorod.
• I fiumi più grandi: Danubio, Dniester.
• I laghi più grandi: Morskoye Oko, Krasnoye Oko, Skalnoye Oko.
• Lunghezza: 1500 km.
• Larghezza: 250 km (nord-ovest), circa 120 km (parte centrale della catena montuosa), fino a 430 km (a sud-est).
• Punto più alto: Gerlachovský Štít (Slovacchia), 2655 m.

Clima e tempo

• Temperato, di transizione tra marittimo e continentale.
• Temperatura media di gennaio: da -5ºC (a nord dei Carpazi) a -3ºC (a sud).
• Temperatura media di luglio: +17ºC (nord) e +20ºC (sud).
• Precipitazioni medie annue: da 600 a 1000 mm.
• Nella fascia degli altipiani: da 1200 a 2000 mm.

Economia

• Estrazione di minerali – petrolio e gas, sale da cucina e di potassio, ozocerite, marmo, carbon fossile e lignite, minerali di ferro e manganese.
• Trasporto marittimo, industria idroelettrica.
• Settore dei servizi: turismo, stazioni climatiche e sciistiche.

Attrazioni

• Uzhgorod (Ucraina): Museo dell’architettura e della vita della Transcarpazia, Museo della tradizione locale, Museo d’arte, Museo zoologico, Cattedrale, castello-fortezza;
• Košice (Slovacchia): Città vecchia, Cattedrale di Santa Alzbieta (tomba di Ferenc Rakoczy), Torre Urbana, Chiesa di San Michele, Colonna della peste, Prigione di Miklusova Važnica, Museo della Slovacchia orientale, Museo zoologico;
• Prešov (Slovacchia): Chiesa di San Nicola, Chiesa dell’Evangelista. Museo del Vino, Museo di Prešov;
• Šarišské – Museo etnografico slovacco all’aperto;
• Abbazia di Spišská Kapitula (Slovacchia);
• Banska Bistrica (Slovacchia): Chiesa della Fortezza, Chiesa della Santa Croce, Castello Vecchio, case medievali;
• Miskolc: Museo della cultura scita e manufatti dell’età del bronzo;
• Alba Iulia (Romania): Museo della Romania, Cittadella, cattedrale, palazzo principesco. Museo delle miniere d’oro (Roşia Montane), grotta glaciale (Scărişoare);
• Brasov (Romania): Rovine della cittadella, Chiesa di San Nicola, Chiesa di Biseric-Niagre, Chiesa di San Bartolomeo, Museo storico, Municipio, case del XVII e XVIII secolo;
• Castello di Bran (Museo di arte feudale) (Romania);
• Castello di Rishnov (Romania);
• Cluj-Napoca (Romania): Chiesa di San Michele, Chiesa riformata, Palazzo Banfi (Museo d’Arte), Museo della Città, Museo Etnografico della Transilvania;
• Sighisoara (Romania): Città vecchia. Chiesa di montagna, Torre dell’Orologio, case medievali;
• Timisoara (Romania): Castello Hunyazov, Cattedrale della Metropoli Ortodossa (Museo d’Arte Medievale);
• Riserva della biosfera dei Carpazi (Valle del narciso) (Ucraina);
• Parco naturale nazionale dei Carpazi (Ucraina);
• Gola di Bicaz (Romania);
• Parco nazionale di Djerdal (Serbia).

Fatti divertenti

• Non lontano dalla città rumena di Târgu-Okna, in un’antica miniera di sale a 240 metri di profondità, si trova il più grande sanatorio sotterraneo d’Europa.
• Nel 2002, nei Carpazi rumeni, nella cosiddetta Grotta delle Ossa, sono stati ritrovati i resti del più antico europeo appartenente alla specie dell’“uomo della ragione”. L’analisi al radiocarbonio delle ossa ha dato il risultato: l’età delle ossa – da 34 a 36 mila anni. È stato anche possibile ricostruire l’aspetto dell’uomo antico: si è scoperto che nel suo aspetto ci sono caratteristiche di razze diverse.
• Il Comitato del Patrimonio Mondiale ha inserito le foreste vergini di faggio dei Carpazi nella Lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO. Queste foreste si trovano sul territorio di due Paesi – Ucraina e Slovacchia – e rappresentano una catena di dieci riserve.