Katmandu (Nepal)

Historia miasta

Zarówno geologia, jak i liryka są zgodne: w czasach starożytnych w miejscu, gdzie znajdowała się dolina Katmandu, znajdowało się ogromne jezioro o owalnym kształcie. Legenda głosi, że na jego środku wyrósł magiczny kwiat lotosu. Bodhisattwa Manjushri przeciął skały swoim mieczem Mądrości, przez wyrwę wyciekła woda, dawne dno jeziora stało się żyzną doliną i przybyli tu ludzie z gór. Kwiat zakończył się na wzgórzu o wysokości 77 m, a nad nim wzniesiono świątynię (stupę) Swayambhunath („Bóg, który stworzył się z niczego milion milionów lat temu dla wszystkich i na zawsze”). Buddyści wierzą, że wypowiadane tu modlitwy mają „13 miliardów razy” większą moc niż w jakimkolwiek innym miejscu. Nauka przypisuje wyłom trzęsieniu ziemi, które spowodowało powstanie wąwozu Chobar i uwolnienie wody, a także potwierdza, że ziemia jest żyzna i ludzie osiedlili się tu w III lub IV w. Byli to Nivari, jedna z grup tybetańsko-birmańskich, którzy obecnie stanowią większość etniczną w Katmandu. Pierwsze pisemne wzmianki o nich pochodzą z V wieku, kiedy to rządziła dynastia Lichchhavi. Dynastia Malla doszła do władzy na początku XII wieku. Kojarzona jest ze „złotym wiekiem” doliny: budową miast Katmandu, Lalitpur (Patan), Bhaktapur, Panauti, Changu Narayan, Thimi, Kirtipur i innych. Za czasów ostatniego monarchy z dynastii Malla (w XVIII w.) królestwo zostało podzielone między jego trzech synów, których rezydencje znajdowały się w Katmandu, Lalitpur i Bhaktapur. W latach 1768-1769 król z dynastii Gorkh Prithvi, Narayan Shah, podbił dolinę i przeniósł stolicę do miasta Katmandu. Nowe państwo otrzymało nazwę Nepal. Dynastia Shah rządziła krajem do 28 maja 2008 roku. W tym dniu Zgromadzenie Konstytucyjne kraju proklamowało Republikę Nepalu.

Główną rzeczą, na którą zwracają uwagę wszyscy, którzy po raz pierwszy znaleźli się w Katmandu, jest to, że jego biedni mieszkańcy są zaskakująco pogodni. W przeciwieństwie do cywilizowanych niewolników kart kredytowych trudno sobie wyobrazić, że są na świecie ludzie, którzy nigdy nie czują najmniejszego niepokoju, ale mieszkańcy slumsów Katmandu nieustannie wyglądają tak, jakby właśnie stali się milionerami. Bez wątpienia ich mentalność ukształtował również fakt, że żadna z wielu narodowości Nepalu nie doświadczyła nigdy zależności kolonialnej. Mają też bardzo bogate życie duchowe, sądząc po obfitości małych buddyjskich i hinduistycznych posągów i ołtarzy, nie wspominając o światowej sławy świątyniach.

Nazwa Katmandu znana jest od XIV w. Wcześniej znana była jako Kantipur, a do końca XVI w. zarówno jako Kantipur, jak i Kathmandu. Językoznawcy wywodzą ją od jednej z budowli sakralnych miasta – Kastamandap, co w sanskrycie oznacza „świątynię drewna”. Stoi ona na centralnym placu Durbar, zbudowana w XII wieku bez użycia ani jednego gwoździa i uważa się, że została wykonana z jednego potężnego drzewa. W sumie na Durbar znajduje się około 50 budowli: świątyń, pałaców i pagód. Głównym kompleksem pałacowo-świątynnym jest Hanuman Dhoka, którego wejścia, Złotej Bramy, strzeże posąg Hanumana, króla małp. W pobliżu znajduje się świątynia Degu Khaleju i ośmiokątna pagoda Krishna Mandir. Hinduistyczne sanktuarium Katmandu, świątynia Pashupatinath Shiva jest uważana za najważniejszą na świecie świątynię boga Shivy, którego jedno z imion to Pashupati, co oznacza „pan wszystkich żywych istot”.

W Katmandu znajduje się również świątynia Kumari Ghar, czyli miejsce zamieszkania żywego wcielenia dziewiczej bogini Kumari Devi. Uważa się, że bierze ona w posiadanie trzy- lub czteroletnią dziewczynkę nevar i żyje w jej ciele do czasu osiągnięcia przez nią dojrzałości. Przed tą świątynią znajduje się wiele osób. I każdy kto tu przychodzi ma nadzieję, że zobaczy Kumari przynajmniej w oknie, to już jest błogosławieństwo. Jeśli się uśmiechnie, to jest to znak niebiańskiej łaski.

Żaden podróżnik odwiedzający Katmandu nie mija Lalitpur i Bhaktapur, a przynajmniej jednego z nich, jest to po prostu niewyobrażalne. Królewskie miasta konkurowały ze sobą pięknem swoich świątyń i pałaców, a skończyły tworząc jedną bogatą przestrzeń architektonicznych arcydzieł. Lalitpur (Patan), na południowym brzegu rzeki Bagmati, praktycznie łączy się z Katmandu, ale w przeciwieństwie do niego jest miastem w przeważającej mierze buddyjskim; oprócz pięknych świątyń znajduje się tu 150 klasztorów i pałac królewski. Lalitpur odwiedził Budda, to legenda, ale to co wiadomo na pewno, to że jeszcze w roku 1000 w Lalitpur mieszkało około stu tysięcy ludzi. Było to jedno z największych i najpiękniejszych miast ówczesnego świata. Nazwa Lalitpur tłumaczy się jako Piękne Miasto.

Z Katmandu również Bhaktapur nie jest daleko, zaledwie 15 km na wschód. Ma dwie inne nazwy, Bhadgaon i Khwopa, co oznacza Wierne Miasto. Główną religią jest tu hinduizm. W Bhaktapur znajdują się łącznie 172 świątynie i nawet zwykłe domy wyglądają trochę jak one – mieszkający w nich ludzie sami ozdabiają je rzeźbionymi płaskorzeźbami z hinduistycznymi symbolami wiecznego życia, mężczyzny i kobiety. Taka jest różnica między Bhaktapur a Katmandu – domy w stolicy, w przeciwieństwie do świątyń, nie są tak misternie zdobione ani zadbane. I wszystkie są niskie, zwykle nie mają więcej niż cztery piętra.

Od czasów starożytnych w dolinie Katmandu kwitło różnorodne rzemiosło. Najbardziej zręczni rzemieślnicy znani są jako newari. Na ulicznych rynkach w stolicy sprzedają oni miedziane, brązowe i drewniane figurki, rzeźbione drewniane przedmioty, obrazy thangka o tematyce religijnej na jedwabiu, złotą i srebrną biżuterię, tekstylia, ręcznie robione wełniane koce i dywany, batiki, torby z materiału, ubrania, narodowe noże kukri, instrumenty muzyczne, balsam tygrysi i wiele innych. Rynek jest pełen kolorów i ekstrawagancji, ale najbardziej niesamowite jest to, że można tu kupić autentyczne dzieło sztuki. I to wcale nie takie rzadkie. W pobliżu często sprzedawany jest sprzęt wspinaczkowy, a Szerpowie prowadzą turystów na szczyty Himalajów, najbardziej znany jest Dzhomolungma (8 848 m, najnowszy pomiar to 8 850 m). Największy szczyt świata ma trzy nazwy: Jomolungma to język tybetański, Everest to angielski, a w języku nepalskim szczyt nazywa się Sagarmatha. Tak samo jak Park Narodowy Światowego Dziedzictwa Naturalnego UNESCO, na którego północnym skraju się znajduje. Z Katmandu do „bramy” Parku Sagarmatha jest 240 km. Nie jest przypadkiem, że Szerpowie szukają pracy w Katmandu. Dla większości wspinaczy to właśnie tutaj rozpoczyna się najważniejsza wyprawa ich życia.

I upewniają się, że zatrzymują się w Rum Doodle, restauracji i barze, który luźno tłumaczy się jako „the odd man out”. Bar znajduje się w jednej z najmniej reprezentacyjnych części miasta, ale nikt nie zwraca na niego uwagi. Panuje tu luźna atmosfera, z sufitu zwisają stare rowery górskie, buty turystyczne i topór lodowy, ściany pokryte są pożółkłymi wycinkami artykułów z gazet i czasopism o wyczynach słynnych alpinistów, a autografy alpinistów, ich rysunki, krótkie powiedzonka i wiersze znajdują się na ogromnych „odbitkach Wielkiej Stopy” wykonanych z kartonu. Rum Doodle, jak mówią, to miejsce kultowe i swoista maskotka: właściciele obiecują, że każdego, kto dokona udanej wspinaczki lub trekkingu, będą karmić za darmo do końca życia. Ale większość żartów to poważne rozmowy, bo ludzie muszą wierzyć we własne siły i jeśli je masz, to osiągniesz sukces. A nie ma ważniejszego tematu rozmów tu, u podnóża Himalajów, „tronu bogów” jak nazywają je Nepalczycy, w Katmandu…

Informacje ogólne

• Stolica i największe miasto Federalnej Demokratycznej Republiki Nepalu.
• Według niektórych źródeł zostało założone w 723 roku, według innych w 900 roku.
• Podziały administracyjne: 5 dystryktów.
• Języki: nepalski i maitkhali (grupa indoaryjska), navari, tamang (grupa tybetańsko-birmańska) oraz wiele innych języków i ich dialektów.
• Skład etniczny: Nevarowie, Magarowie, Tharu, Tamangowie, Bhojpuri, Gurungowie, Szerpowie, Limbu, Rajowie i inne grupy etniczne.
• Religie: buddyzm, hinduizm; istnieją również społeczności tantryczne i islamskie.
• Jednostka monetarna: rupia nepalska.
• Główne rzeki: Bagmati i Bishumati.
• Główne lotnisko: międzynarodowe lotnisko Tribhuvan.
• Powierzchnia: 50,67 km2.
• Ludność: miasto – 989 280 (2010), aglomeracja – 1 687 100 (2009).
• Gęstość zaludnienia: 19 524 osób/km2.
• Maksymalna wysokość nad poziomem morza: 1355 m.

Gospodarka

• Według Banku Światowego (2008) średni roczny dochód przeciętnego mieszkańca Katmandu wynosi 400 dolarów (dla całego kraju jest to około 250 dolarów).
• Utrzymanie miasta opiera się głównie na handlu rękodziełem i turystyce.

Klimat i pogoda

• Klimat zwrotnikowy monsunowy z górską rzeźbą terenu, która powoduje duże dobowe wahania temperatury i wiatry gwałtownie obniżające wilgotność po ulewnych deszczach.
• Średnia temperatura w styczniu: +10°C.
• Średnia temperatura lipca: +24°C.
• Średnia roczna suma opadów: 1425 mm.
• Pora deszczowa: maj – wrzesień (80% opadów).

Atrakcje

• Obiekty światowego dziedzictwa UNESCO: Lambini, miejsce narodzin Buddy w Dolinie Katmandu; miasta Katmandu, Lalitpur (Patan), Bhaktapur i Panauti; zespół świątynny w Changu Narayan (XV w. odbudowany w XVIII w. po pożarze); zespół pałacowo-świątynny Hanuman Dhoka w Katmandu (XV w.), buddyjskie stupy Swayambhunath (I w, rekonstrukcja XIV w.) i Bodhnath (VI w.), hinduistyczny zespół świątynny Pashupatinath (V w.).
• Miasto Katmandu: świątynie – Degu Khaleju, Ashok Vinayak, znana też jako Kathmandu Ganesh lub Maru Ganesh, Jaishi Deval, Akash Bhairav, Mahendra Nath, Mahakal, Bhadrakali, Lumarkhi i inne, większość z nich pochodzi z XIV i XVI w. Pałace: Lew (Singha Durbar) (obecnie Government House) i dawny Pałac Królewski z różowego marmuru, Pałac i Muzeum Narayanhiti (1970), obecnie Muzeum Narodowe: wieża Basantapur z widokiem na Stare Miasto z jego trzy-czteropiętrowymi budynkami, wieża Dhaharara; obszar Tundikkhel, zielona część miasta; Muzeum Historii Naturalnej.
• Lalitpur: Durbar Square z Pałacem Królewskim i Muzeum Patan, Hiranya Varna Maha Vihar, czyli Złota Świątynia Tysiąca Buddów (XII w.) świątynie Kumbeshwar (XIV w.) Mahabodhi (XVI w.), inne świątynie i pagody, Muzeum Archeologiczne.
• Bhaktapur: Durbar Square: Pałac Królewski, Galeria Sztuki, plac Tamadoi Tole z pagodami, plac Tachala Tole z kilkoma świątyniami. Wiele wolno stojących świątyń i pagód.
• Panauti (30 km od Bhaktapur): świątynia Mahadev Mandir, inne świątynie i pagody.

Zabawne fakty

• W centrum kompleksu świątynnego Swayambhunath stoi duża buddyjska stupa, otoczona kilkoma tybetańskimi i małym hinduistycznym sanktuarium. Do stupy prowadzi 365 stopni, zgodnie z liczbą dni w roku. Na stopniach fikają małpy i dlatego wzgórze, na którym stoi stupa, nazywane jest też Małpim Wzgórzem. Świątynia wznosiła się około dwóch tysięcy lat temu, ale została zniszczona w XIV wieku przez bengalskich najeźdźców, którzy szukali złota. Wkrótce została odbudowana, a w XVII wieku pojawiły się schody.
• Na ścianie pałacu Hanuman Dhoka w Katmandu widnieją napisy w 15 językach, w tym angielskim i francuskim, ale pozostałe języki są rzadkie lub bardzo rzadkie. Tekst na ścianie kazał wyryć w 1664 r. król Pratar Malla. który miał reputację poligloty. „Jeśli ktokolwiek oprócz mnie może przeczytać ten tekst” – powiedział arogancko. podziwiając gotowe dzieło, mleko będzie płynąć z rynny w centrum napisu.” Jeszcze nie popłynęło Ale co jakiś czas pojawiają się kolejne plotki, że większość z tych 15 języków wymyślił sam król, w przebiegły sposób szyfrując opis miejsca, w którym ukrył nieprzebrane skarby.
• W Katmandu jest taka ulica dziwaków. Została nazwana na cześć hipisów, którzy osiedlili się na tej ulicy i w jej okolicach w latach 60-tych.
  Świątynia Pashupatinath Shiva stoi nad brzegiem Bagmati. Podobnie jak Ganges w Indiach, rzeka ta jest uważana za świętą i czciciele biorą rytualne kąpiele w wodzie, a także myją tu zmarłych przed pochówkiem.
• Dziewczynki, spośród których wybrano Kumari, zostały niedawno poddane okrutnemu testowi nieustraszoności. Mała dziewczynka została zamknięta sama w nocy w pokoju z posągami przerażających zwierząt i mitycznych potworów, mało tego: do pokoju mogli wtargnąć ludzie w przebraniu „duchów”. Jeśli dziewczyna płakała lub krzyczała ze strachu, była „eliminowana z konkursu”, prawdziwa Kumari musi mieć wielką moc duchową. Obecna Kumari, Matani Shakya, została żywą boginią w 2008 roku, w wieku trzech lat.
• „Wszechwidzące oczy Buddy” stupa Swayambhunath i Bodhnath Kathmandu jest jednym z jego najbardziej replikowanych wizerunków. Symbol ten jest tradycyjny w Nepalu i Tybecie. Oczy przedstawione są na kamiennym sześcianie nad półkulą stupy. Boki sześcianu są zorientowane ściśle w kierunkach światła. Pomiędzy oczami znajduje się jasny punkt „trzeciego oka”, znak duchowości i oświecenia, które rozumiane jest jako oderwanie się od wszystkiego, co przemijające i skończone w imię wiecznej prawdy. Budda, w tłumaczeniu z sanskrytu, oznacza Oświeconego.