Indischer Ozean

Der wärmste Ozean der Welt

Die James-Bond-Inseln vor der Südküste Thailands zeichnen sich durch die bizarre Form ihrer Klippen aus. Berühmt wurden die Inseln als Schauplatz für eine Episode des Films Der Mann mit dem goldenen Colt.

Der Indische Ozean ist der drittgrößte und wärmste Ozean der Erde und liegt zwischen Afrika, Südasien, Australien und der Antarktis. Er umspült die Küsten vieler Länder, darunter Indien, Sri Lanka, Mauritius, Madagaskar, Australien, Indonesien und viele andere. Der Indische Ozean ist bekannt für seine Vielfalt an Meereslebewesen, wunderschöne Korallenriffe und herrliche tropische Inseln. Der Ozean spielt eine wichtige Rolle für den Welthandel und -verkehr, da er eine Schlüsselroute für die internationale Schifffahrt darstellt.

Geschichte

Der Indische Ozean geriet erst in den Blickpunkt der Kolonialmächte, als der portugiesische Seefahrer Vasco da Gama den Seeweg nach Indien entdeckte. Danach begann die regelmäßige Schifffahrt in seinen Weiten.

Im Jahr 1497 stach im Auftrag des portugiesischen Königs Emanuel I. eine Expedition mit vier Schiffen unter der Leitung des erfahrenen Seefahrers Vasco da Gama in See. Das Hauptziel der Expedition war die Erkundung des Seewegs nach Indien. Die Reichtümer des fernen Kontinents, wie Gewürze und Seide, wurden im damaligen Europa hoch geschätzt und gewannen seit Marco Polo, der im XIII. Jahrhundert Asien auf dem Landweg durchquerte, zunehmend an Bedeutung für die europäischen Monarchien. Vasco da Gama umrundete das Kap der Guten Hoffnung, fuhr in den Indischen Ozean ein und erreichte 1498 die Küste Indiens. Im Jahr 1502 führte er eine zweite Expedition nach Indien an. Diesmal führte er eine Flottille von 20 Schiffen an. Seine Aufgabe war es, die Vorherrschaft Portugals im Indischen Ozean zu festigen. Diese Seereise endete im Jahr 1504. Als sie von den portugiesischen Erfolgen erfuhren, drängten auch andere Seemächte in die südlichen Meere. Sir Francis Drake segelte unter englischer Flagge nach Tasmanien. Zur Zeit der großen geografischen Entdeckungen bestand die Hauptaufgabe der maritimen Expeditionen stets in der Erkundung neuer Länder und Wege dorthin. Heutzutage werden solche Expeditionen, vor allem ozeanographische, unternommen, um das Meer selbst zu erforschen. Sie erforschen nicht nur Strömungen und Meerestiefen, sondern auch die Auswirkungen der Industrie in Küsten- und Inselstaaten auf die Meeresökologie. Der Tourismusboom der letzten Jahrzehnte hat sich als zweischneidiges Schwert erwiesen: Einerseits bringt der Tourismus den armen Ländern der Region gute Einnahmen, andererseits tragen Taucher und Souvenirjäger erheblich zur Zerstörung der Riffe bei.

Geografie

Sechs Siebtel des Indischen Ozeans liegen auf der Südhalbkugel: zwischen Indien im Norden, Afrika im Westen, dem Südlichen Ozean im Süden und Australien im Osten.

Mit einer Fläche von über 73 Millionen km2 ist der Indische Ozean seinen „großen Brüdern“, dem Atlantik und dem Pazifischen Ozean, deutlich unterlegen. Der submarine Zentralindische Rücken verläuft mitten durch den Ozean und zieht sich in Form eines umgekehrten Y nach Süden. Der Ostindische Rücken verläuft parallel zu ihm. Im Indischen Ozean gibt es insgesamt 11 tiefe Becken. Die durchschnittliche Tiefe des Indischen Ozeans beträgt etwa 3872 Meter, und die größte Tiefe, 7258 Meter, wird im östlichen Teil des Sundgrabens gemessen. Die Inseln des Indischen Ozeans sind sehr vielfältig, auf seinen Weiten befindet sich eine der vier größten Inseln der Welt Madagaskar und Sri Lanka, und als ob speziell für Resorts Archipelagos, bestehend aus winzigen Inseln geschaffen: Malediven und Seychellen.

Flora und Fauna

Der Monsun ist die treibende Kraft des Indischen Ozeans. Unter ihrem Einfluss vermischen sich die Strömungen und verändern sich gegenseitig. Seit 1979 gibt es im Indischen Ozean ein Projekt, das die Auswirkungen der Winde auf die Strömungen und die Flora und Fauna des Ozeans untersucht. Die Tierwelt des Indischen Ozeans ist nicht so vielfältig wie zum Beispiel die des südöstlichen Pazifiks. Dennoch gibt es im Indischen Ozean etwa 1.000 Fischarten und mehr als 140 Korallenarten. Und im südlichen Indischen Ozean sind mehr als 100 Walarten beheimatet. Leider ist diese Artenvielfalt ständig bedroht. Tanker, die Öl aus den Golfstaaten zu den Abnehmern transportieren, durchqueren den Indischen Ozean. Jeder größere Unfall würde eine ökologische Katastrophe und den Tod vieler Tiere, Vögel und Pflanzen bedeuten.

Allgemeine Informationen

• Elf tiefe Becken.
• Meere: Arabisches Meer, Andamanisches Meer, Arafura-Meer, Rotes Meer, Laccadive-Meer, Timor-Meer.
• Golfe: Bengalischer, Persischer, Adenischer, Golf von Oman und Golf von Carpentaria.
• Fläche: 73,5 Millionen km2 (mit Randmeeren).
• Wasservolumen: 292 Millionen km2.
• Durchschnittliche Tiefe: 3.872 m.
• Größte Tiefe: 7258 Meter (bei der Insel Java in Indonesien).
• Länge: 3100 km zwischen Afrika und Indonesien und 4500 km zwischen Indien und der Antarktis.

Klima und Wetter

• Überwiegend tropisch, monsunal.
• Wassertemperatur 30-32ºC im Persischen Golf und im Roten Meer, 28-29ºC bei Java und an der Nordküste Australiens.

Lustige Fakten

• Die erste ozeanografische Expedition in den Indischen Ozean fand im Jahr 1873 statt. Sie wurde von britischen Forschern an Bord des Schiffes Challenger unternommen.
• Noch heute sind im Indischen Ozean stabile hölzerne Segelschiffe zu finden, wie sie vor 400 Jahren eingesetzt wurden. Sie dienen sowohl als Fähren als auch als Frachtschiffe.
• Die Insel Masirah vor der Küste Omans im Arabischen Meer ist der letzte den Wissenschaftlern bekannte Ort, an dem viele der vom Aussterben bedrohten Meeresschildkrötenarten ihre Eier ablegen.
• Die berühmteste Briefmarke der Welt wurde an den Ufern des Indischen Ozeans gedruckt – sie heißt Blaue Mauritius.
• Der Indische Ozean ist einer der wenigen Orte auf der Erde, an denen es noch Piraterie gibt. Die engen Meerengen von Malakka und Zonda sind besonders gefährlich.