Canberra (Australien)

Canberra ist die Hauptstadt Australiens und liegt im südlichen Teil des Landes. Die Stadt wurde 1913 eigens als Ersatz für Sydney und Melbourne gebaut, die um diesen Status konkurrierten. Canberra ist eine der wenigen Städte der Welt, die speziell für die Verwendung als Hauptstadt konzipiert wurde.

Die Geschichte der Stadt

2013 feiert die Stadt Canberra ihr hundertjähriges Bestehen. Die ersten europäischen Siedler ließen sich in den 1820er Jahren nieder, zu einer Zeit, als Canberra von Aborigines, vor allem Ngunnawal und Walisern, besiedelt wurde. Der erste weiße Farmer hier war Joshua John Moore. Schon damals nannte er seinen Besitz Canberry oder Canberra. Jahre später tauchten um Moores Land herum weitere Farmen auf. Innerhalb eines Dutzends von Jahren waren die Europäer bereits die Herren des Landes: Die einheimische Bevölkerung dezimierte sich rasch durch invasive Krankheiten, gegen die sie keine Immunität besaß, und die neue Siedlung wuchs rasant.

Zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts stand die Regierung vor einer ernsten Frage: Wo sollte die Hauptstadt Australiens angesiedelt werden? Sydney und Melbourne waren die Hauptkandidaten für eine solch hohe Position. Im Jahr 1908 wurde eine Kompromisslösung gefunden, und man entschied sich für das Gebiet um Canberra. Es wurde ein internationaler Wettbewerb ausgeschrieben, um das architektonische Erscheinungsbild des künftigen politischen Zentrums der Nation zu bestimmen. Der Siegerentwurf stammte von dem Chicagoer Architekten Walter Burleigh Griffin (1876-1937). Auf der Grundlage dieses Projekts begann Canberra im Jahr 1913 zu wachsen. Die aktive Besiedlung begann in den 1930er Jahren. Heute ist die Stadt nach dem Plan „Y“ aufgebaut, d. h. alle Knotenpunkte sind durch Autobahnen miteinander verbunden, die schematisch den Buchstaben Y wiederholen.

Wie jede Hauptstadt, die etwas auf sich hält, hat sich auch die australische Hauptstadt mit dem Wachstum der Stadt weiterentwickelt, aber der Kern von Canberra hat sein historisches Bild bewahrt und dient als Matrix für die neue Stadtplanung.

Obwohl Canberra seine eigene, einzigartige Hauptstadt hat: der Sitz der Regierung, aber ein Großteil der geschäftlichen Aktivitäten der Stadt ist in Sydney angesiedelt, was die Stadt zur inoffiziellen Hauptstadt Australiens macht. Canberra sieht dies jedoch nicht als Usurpation seiner Hauptstadt an. Für die Einwohner von Canberra ist es viel wichtiger, denn die Stadt bildet eine Einheit mit dem Namadgi-Nationalpark, dem Australian Capital Territory im Bundesstaat New South Wales.

Die von Walter Burleigh Griffin konzipierte Stadt hat eine radiale Ringstruktur. In Megalopolen mit der gleichen Struktur, zum Beispiel in Moskau, ist dies einer der Gründe für Verkehrsstaus, während dieses Problem in Canberra praktisch nicht existiert Moskau hat eine viel kompliziertere Stadtgeschichte und eine riesige Bevölkerung, aber dieser Vergleich zeigt eines: Dieses System ist keineswegs unmenschlich. Vor allem mit einem System von Plätzen und bequemen Knotenpunkten wie in Canberra, aber auch mit vielen Gärten und Parks mit Flüssen und Bächen, die im Schatten von Bäumen fließen. Das Ainslie-Viertel ist der vornehmste Wohnbezirk in Canberra und auch der mit Abstand grünste.

Während die Architektur von Sydney am bekanntesten ist, ist die von Canberra origineller. Ein gutes Beispiel dafür ist das 2001 eröffnete National Museum of Australia, für das der Architekt Howard Raggatt nicht einmal das Gebäude selbst entworfen hat, sondern die architektonische Komposition, die dank ihrer geschwungenen Linien in verschiedenen Farben gehalten ist. Natürlich ist alles im Inneren den Interessen der Ausstellung untergeordnet.

Allgemeine Informationen

• Hauptstadt von Australien.
• Verwaltungsgliederung: 7 Bezirke.
• Sprache: Englisch.
• Religion: Katholizismus, Anglikanismus.
• Währungseinheit: Australischer Dollar.
• Der größte Fluss: Molonglo.
• Größter See: Burleigh Griffin (künstlich angelegt).
• Größter Flughafen: Canberra International Airport (derzeit nur für Flüge innerhalb des Commonwealth of Australia).
• Fläche: 814,2 km2.
• Einwohnerzahl: 351.868 (2009).
• Bevölkerungsdichte: 432,2 Menschen/km2.
• Höchster Punkt: Mugga Mt, 888 m.

Wirtschaft

• Etwa 40 Prozent der Einwohner der Stadt sind Beamte in Regierungsstellen, die meisten davon im Verteidigungsministerium.
• Industrie: Software-Entwicklung.
• Landwirtschaft (in den Vororten von Canberra): Gemüse- und Obstanbau; Viehzucht.
• Dienstleistungen: Tourismus.

Klima und Wetter

• Subtropisch, kontinental.
• Durchschnittliche Sommertemperatur (Dezember-Februar): +19,7°C.
• Durchschnittliche Wintertemperatur (Juni-August): +6,5 ºC.
• Durchschnittliche Niederschlagsmenge: 617,4 mm.

Attraktionen

• „Parlamentarisches Dreieck: Gebäude des Commonwealth-Parlaments und andere Regierungsstellen und öffentliche Einrichtungen.
• Nationales Museum von Australien.
• Kapitän Cooks Brunnen.
• Nationale Galerie von Australien.
• Nationales Zentrum für Wissenschaft und Technologie Questacon.
• National Portrait Gallery of Australia und das alte Parlamentsgebäude.
• Australische Akademie der Wissenschaften.
• Australische Nationale Botanische Gärten.
• Nationales Dinosaurier-Museum.
• Australisches Kriegsdenkmal.
• Dantrun House (eine der ersten Farmen in Canberra).
• Konzertsaal der Albert Hall.
• Telstra-Turm.

Lustige Fakten

• Meistens wird Canberra mit „Treffpunkt“ oder „Versammlungsort“ aus der Ngunnawal-Sprache übersetzt, aber einige Sprachwissenschaftler haben in einem Ngunnawal-Dialekt das gleiche Wort für „Frauenbrüste“ gefunden, was ziemlich genau passt: Canberra ist von den Ainslie, Black Mountain und Bimberi Hills umgeben.
• Das Leitungswasser in Canberra ist sicher – es stammt aus den Quellen des Namadgi-Nationalparks und ist vom Gesundheitsministerium des Landes zertifiziert.
• Freund“, „Es tut uns leid“, „Gott weiß“, „Die Zeit wird es zeigen“, „Liebe macht blind“, „Verzeiht uns unseren Völkermord“ (an den Aborigines) – diese und ähnliche Worte und Sätze sind in Blindenschrift auf die silbernen Aluminiumplatten geätzt, die die Wände des australischen Nationalmuseums säumen.
• Nach allem, was man hört, ist Canberra eine der wohlhabendsten Städte Australiens. Laut Statistik liegt die Arbeitslosenquote unter dem Landesdurchschnitt von 2,8 %.
• Die Australian National University mit Sitz in Canberra ist nicht nur die beste Universität des Commonwealth, sondern auch eine der 100 besten Hochschulen der Welt.