Golf von Thailand

Der Golf von Thailand ist ein Teil des Pazifischen Ozeans in Südostasien, zwischen der Halbinsel Indochina und dem Malaiischen Archipel. Er umspült die Küsten von Thailand, Kambodscha, Vietnam und Malaysia.

Der Golf von Thailand ist nach dem ehemaligen Königreich Siam benannt, das heute als Thailand bekannt ist. Der Golf hat eine Fläche von etwa 320 000 Quadratkilometern und ist einer der tiefsten Meere der Welt.

Der Golf von Thailand ist Schauplatz zahlreicher Naturphänomene wie Gezeiten, Tsunamis und Wirbelstürme. Der Golf ist außerdem reich an Meeresressourcen wie Fischen, Garnelen, Tintenfischen und anderen Meeresfrüchten, was ihn zu einer wichtigen Einnahmequelle für die Fischergemeinden an seinen Ufern macht.

Geografie

Der Golf von Thailand ist der westlichste Teil des halbgeschlossenen Südchinesischen Meeres. Der Golf bildet eine Depression von beträchtlicher Größe an der Südküste Südostasiens, zwischen der Halbinsel Malakka im Westen und Indochina im Osten.

Die Küstenlinie des Golfs von Thailand erstreckt sich nach allgemeiner Auffassung vom Kap Bai Bung im Osten Vietnams bis in den Südwesten um die Stadt Kota Baru in Malaysia, in der Nähe der Mündung des Flusses Kelantan in das Südchinesische Meer.

Im Süden und Südosten geht der Golf von Thailand in das Südchinesische Meer über. Die Internationale Hydrographische Organisation definiert diese Grenze des Golfs von Thailand als die Linie zwischen Kap Camau in Vietnam und der Mündung des Kelantan-Flusses.

In den Golf von Thailand fließen die Flüsse Menam-Chao Praya, Bangpakong und Mekong, wobei letzterer ein riesiges, sumpfiges Delta bildet. Neben diesen Flüssen fließt noch ein weiterer großer Fluss, der Tapi, der längste Fluss Südthailands, in den Golf, dessen Mündung sich in der Nähe der thailändischen Stadt Surat Thani befindet.

Über den gesamten Golf verstreut liegen kleine Inseln, bei denen es sich meist um Ausläufer von Gebirgszügen handelt, die in das Meer hineinreichen. Mit anderen Worten: Die Inseln im Golf von Thailand befinden sich am Unterwasserrand des Festlandes, sind von Grundgestein geformt und haben kontinentalen Ursprung.

Eine der bekanntesten Inseln im Golf ist Takyu (Be), die zu Kambodscha gehört und an den kambodschanischen Ream-Nationalpark (einen der sieben kambodschanischen Nationalparks) angrenzt. Sie beherbergt eine Reihe gefährdeter Vogelarten, darunter den Bramadrachen, den Graukopf- und den Weißbauch-Seeadler, den Javanischen Marabu, den Milchling, den Indischen Kernbeißer und den Halsband-Alcyon.

Im Gegensatz zu anderen Buchten in Südostasien ist der Golf von Thailand überhaupt nicht tief, und seine maximale Tiefe erreicht nicht einmal hundert Meter. Der Grund der Bucht ist in großen Tiefen mit Bodensedimenten aus Schlick und Sand bedeckt, während in geringeren Tiefen, in der Nähe der Inselküste, der Boden in der Regel felsig ist und mit Korallen bedeckt ist, die im Laufe der Jahrtausende auf dem Felsboden gewachsen sind.

Das gesamte Gebiet der Bucht ist eine Monsunzone, die hier früher beginnt und endet als in jedem anderen Teil des Südchinesischen Meeres. Aufgrund der geringen Tiefe und der Nähe zum Äquator (der Golf von Thailand liegt etwa zwischen 15°N und 8°S) ist das Wasser sehr warm, und seine Temperatur steigt oft auf über 30°C.)

Geschichte

Die Geschichte der Erkundung dieser Gebiete ist recht kompliziert. Zahlreiche Reiche und Völker sind gekommen und gegangen, Verwaltungsgrenzen wurden aufgehoben und wieder neu errichtet, was zu Verwirrung und gegenseitigen Ansprüchen führte. Aus diesem Grund sind die Grenzen entlang des Golfs von Thailand auch heute noch Gegenstand von Gebietsstreitigkeiten zwischen Malaysia, Kambodscha und Vietnam. Bei den territorialen Streitigkeiten geht es vor allem um das Eigentum an bestimmten Inseln und an Teilen des Festlandsockels, wo Erdöl- und Erdgasvorkommen gefunden wurden.

Wirtschaft

Fisch, Öl, Fähren und Resorts sind die wichtigsten Wirtschaftsgüter des Golfs von Thailand.

Die biologischen Ressourcen des Golfs von Thailand sind trotz intensiver Fischerei enorm. Die beliebtesten kommerziellen Fischereien sind Thunfisch, Hering, Sardine, Makrele und Makrele. Der Seefisch wird von großen Fischerbooten gefangen und hauptsächlich in getrockneter und gesalzener Form exportiert. Ende des 20. Jahrhunderts gehörte der Golf von Thailand mit einer Fangmenge von mehreren Millionen Tonnen zu den zehn größten Fischproduzenten der Welt.

Die meisten einheimischen Fischer haben aufgrund ihrer Armut keine solchen Boote und pflücken Krabben, Garnelen und essbare Schalentiere – Muscheln und Austern – von Hand: Sie können bis zu drei Kilogramm pro Nacht fangen. Der häufigste Fisch ist die Meeräsche, die in den Lagunen und Deltas der Flüsse lebt.

Die Ichthyofauna hat sich an den Ufern der Bucht, in den Mangroven, unter den Bedingungen des völligen Austrocknens der Wasserreservoirs, der ausgedehnten Sümpfe und der hohen Luftfeuchtigkeit gebildet. Diese Arten haben sich daran angepasst, auf Baumwurzeln aus dem Wasser zu kriechen und lange Zeit in der Luft zu bleiben, um sich von Landinsekten zu ernähren. Andere Arten sind in der Lage, sich in den Schlamm zu graben und dort die Trockenzeit abzuwarten.

Die Hauptbeschäftigung der meisten Küstenbewohner ist der Fischfang nach Meeresfrüchten, einschließlich einer Vielzahl essbarer Algen.

Entlang der Küste gibt es eine Reihe von kleinen Fischerdörfern, die aus Hütten bestehen, die wegen der hohen Gezeiten mitten in den Mangroven auf Stelzen gebaut wurden.

Außer im Golf von Thailand selbst wird auch in den Mündungsdeltas der Flüsse, die in den Golf fließen, gefischt. Karpfen, Grundeln, Barsche und Aale gibt es hier im Überfluss. Fast der gesamte Fang wird im Golf von Thailand als Nahrungsmittel verwendet, denn Fisch ist wie Reis das Grundnahrungsmittel der Menschen.

Im gesamten Golf von Thailand, vor der Küste und um die Inseln herum, wird Öl und Gas gefördert, allerdings nur in sehr geringem Umfang.

Ein wichtigerer Zweig der lokalen Wirtschaft ist die Schifffahrtsindustrie im Golf von Thailand. Der größte Teil davon wird von riesigen Fähren abgewickelt, die jeweils zweitausend Personen befördern können. Wegen des rauen Klimas und der Taifune, die regelmäßig im Golf wüten, haben die Fähren – die in der Regel überladen sind – schon viele Opfer gefordert. Durch den Monsun entstehen im Südchinesischen Meer Driftströmungen.

Bangkok ist mit einem Frachtumschlag von rund 18,5 Millionen Tonnen der größte Hafen im Golf.

Tourismus und Resorts sind eine wichtige Einnahmequelle für den Golf von Thailand.

Die Zeiten, in denen Pattaya ein Fischerdorf war, sind längst vorbei. Heute ist es einer der führenden Urlaubsorte der Welt, mit einer perfekten Infrastruktur und einem Dienstleistungssystem, das alle Geschmäcker bedient, selbst die ausgefallensten. Die Einheimischen haben es verstanden, die gesunkenen Schiffe auf dem Grund der Bucht zu nutzen, indem sie Tauchausflüge organisierten und Schiffswracks aus verschiedenen Zeiten ausstellten, von hölzernen chinesischen Dschunken bis zu gepanzerten Kriegsschiffen aus dem Zweiten Weltkrieg.

Zum Feriengebiet gehören auch die Inseln Samui, Phangan, Tao und Chang, die große Touristenzentren inmitten der Korallenriffe sind.

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Allgemeine Informationen

• Lage: Südostasien, zwischen der Malakka-Halbinsel und dem südöstlichen Teil der Halbinsel Indochina.
• Die größten Flüsse, die in die Bucht fließen, sind: Mekong, Chao Phraya (Menam-Chao Phraya), Bangpakong Thali.
• Größte Häfen: Ratzya (Vietnam), Psar-Ream, Kep, Kampot (Kambodscha), Bangkok, Pakphanang Pattani, Chonburi, Sonkla, Chanthaburi (Thailand).
• Küstenstaaten: Königreich Thailand im Westen und Norden. Das Königreich Kambodscha und die Sozialistische Republik Vietnam im Osten und Malaysia im Südwesten.
• Die größten Inseln sind Phu Quoc (Vietnam), Ream, Kong Rong (Kambodscha), Samui, Phangan, Tao, Samet und Chang (Thailand).
• Fläche: 320.000 km2.
• Breite an der Mündung: etwa 400 km.
• Länge: 720 km.
• Maximale Tiefe: 84 m.
• Durchschnittliche Tiefe: 45 m.
• Durchschnittlicher Salzgehalt: 31%°.
• Durchschnittliche Wassertemperatur: +28 – +29°C.
• Gezeiten: Täglich, bis zu 4 m.

Finanzen

• Bodenschätze: Erdöl, Erdgas, Zinn.
• Industrie: Schiffbau, Lebensmittelindustrie.
• Landwirtschaft: Pflanzenanbau (Kokosnüsse).
• Fischerei.
• Dienstleistungen: Tourismus, Verkehr, Handel.

Klima und Wetter

• Tropisch feucht.
• Durchschnittliche Temperatur im Januar: +27°C.
• Durchschnittliche Temperatur im Juli: +29°C.
• Durchschnittliche jährliche Niederschlagsmenge: 1500 mm.
• Südwest-Monsun im Juli, Nordwest-Monsun im November.
• Taifune.

Attraktionen

• Na Tian Schmetterlingspark (Insel Samui, Thailand).
• Wahrzeichen: Wat Ninh Ngu Tempel (Koh Samui, Thailand).
• Moo-Ko-Ang-Thong Meerespark (Thailand).
• Fischereihafen Chumphon (Thailand).
• Inseln: Phu Quoc (Vietnam), Samui, Samet, Phangan, Tao und Chang (Thailand).
• Stadt Kota Baru (Malaysia): Alter Königspalast
• Stadt Bangkok: Kloster Wat Pho (Tempel des liegenden Buddha, 12. Jahrhundert), Kloster Wat Phra Kaew und eine Statue des Smaragdbuddhas (15. Jahrhundert), Dusit Maha Prasat (Himmlischer Palast), Tempel Wat Ratchanadda (19. Jahrhundert).
• Phetchaburi City: Nakhon Khiri Historic Park und Palast, ehemalige königliche Sommerresidenz.
• Chanthaburi-Stadt: Kathedrale der Unbefleckten Empfängnis, die größte römisch-katholische Kirche in Thailand.
• Chonburi-Stadt: Khao Sam Muk Hill.
• Nationalparks: Samet (Thailand), Ream (Kambodscha).

Lustige Fakten

• Der thailändische Meeresnationalpark Mu-Ko-Ang-Thong besteht aus 42 kleinen Inseln. Natur und Landschaft der Inseln sind in einem nahezu unberührten Zustand erhalten geblieben, was vor allem darauf zurückzuführen ist, dass das Gebiet lange Zeit den Königlichen Thailändischen Streitkräften gehörte und für die Öffentlichkeit gesperrt war. 1980 wurde es dann in das Nationalparkregister aufgenommen.
• Der Khao Lem Ya Samet-Nationalpark (vollständiger Name: Khao Lem Ya Samet) beherbergt einige sehr ungewöhnliche Tierarten. Dazu gehören der Flying Fox, eine Gattung der geflügelten Füchse, die den Saft und das Fruchtfleisch von Früchten und Blumen frisst, ein 40 cm großes Wesen mit einem Fuchskopf, ein Waran, der weit ins Meer hinaus schwimmen kann, und der Ochsenfrosch, eine der größten Arten der Froschfamilie mit einer Länge von 25 cm. Der Ochsenfrosch hat seinen Spitznamen nicht wegen seiner Größe, sondern weil die Männchen einen sehr lauten Muh-Ton von sich geben, um die Weibchen anzulocken.
• Phu Quoc ist die größte Insel Vietnams. Der Flughafen von Phu Quoc, der sich heute dort befindet, dient hauptsächlich der Beförderung von Touristen. Er stammt aus den 1930er Jahren, der Zeit der französischen Kolonialisierung Indochinas, und war Mitte des 20. Jahrhunderts während des Vietnamkriegs (1960er bis 1970er Jahre) ein Stützpunkt der US-Luftwaffe.
• Durch die fortgesetzte Ablagerung von Flussschlick und Sand verschiebt sich die Küste Zentralthailands immer weiter nach Süden. 10 bis 20 km vor der Küste beträgt die Wassertiefe nur noch 11 m. Die Korallenriffe sind die ersten, die unter den schädlichen Auswirkungen der Wassererwärmung zu leiden haben. Im Mekong-Delta vollzieht sich der umgekehrte Prozess: Das Meer dringt in das Land ein, versalzt die Böden und bringt ganze Dörfer durch massive Erdrutsche zum Einsturz. Schuld daran ist der globale Klimawandel, und das Delta wird der am stärksten gefährdete Ort sein, wenn der Wasserspiegel infolge der Erwärmung ansteigt.