Ganges (Fluss)

Heiliger Fluss

Der um 563 v. Chr. geborene Prinz Siddhartha Gautama verzichtete auf Thron und Reichtum und wanderte mit wenigen Freunden sechs Jahre lang in völliger Selbstverleugnung durch das Ganges-Tal. Danach begann er, eine neue Lehre zu predigen – den Buddhismus.

Im Alter von 45 Jahren predigte Siddhartha Gautama, der den Namen Buddha – „Erwachter“ oder „Erleuchteter“ – erhielt, den Buddhismus im Ganges-Tal. Nach seinem Tod, der im Alter von 80 Jahren eintrat, wurde er eingeäschert und seine Überreste wurden in acht Teile geteilt und in speziellen Stupas beigesetzt.

Geschichte

Nachdem Chandragupta Maurya 322 v. Chr. Indien von den Überresten der Garnisonen Alexanders des Großen befreit und die indischen Herrscher besiegt hatte, vereinigte er praktisch ganz Indien und gründete den Maurya-Staat, dessen Hauptstadt Pataliputra (heute Patna) am Ganges lag.

Chandraguptas Enkel, Ashoka (273 v. Chr. – 232 v. Chr.), wurde einer der ersten königlichen Förderer des Buddhismus und seiner Anhänger. Es stimmt, dass Ashokas Reich religiöse Toleranz praktizierte. Die Herrschaft der Mauryas war die goldene Zeit im Ganges-Tal. In dieser Zeit herrschte rege Bautätigkeit, die Zahl der Bildungs- und medizinischen Einrichtungen wuchs, die Ordnung im Lande wurde aufrechterhalten, und die Gesetze wurden gelockert, z. B. wurde die Zwangsarbeit verboten.

Die Verlagerung des aktiven politischen und religiösen Lebens vom Indus-Tal ins Ganges-Tal wird auf eine Reihe von natürlichen Veränderungen zurückgeführt. Die hoch entwickelte Harappan-Zivilisation (2600-1800 v. Chr.) des Industals ging aufgrund von Veränderungen des Flusslaufs, Austrocknung der Flussbetten, Überschwemmungen usw. zurück. Im zweiten Jahrtausend v. Chr. führten tektonische Bewegungen auf der indischen Halbinsel zur Austrocknung des Saraswati-Flusses und zu Veränderungen im Lauf des Indus. Es gibt die Hypothese, dass die Harappaner an die Ufer des Ganges wanderten. So wird ihnen die Gründung der Stadt Kaushambi mit einer einzigartigen Verteidigungsfestung in der Nähe des Zusammenflusses von Ganges und Jamna zugeschrieben.

Das Ganges-Tal wurde zum Geburtsort von Zivilisationen und Staaten. An den Ufern des Jamna, in den Städten Agra und Delhi, bewundern zahlreiche Pilger und Touristen die Monumente, die das Mogulreich (1526-1857) hinterlassen hat. Diese aus dem Norden stammenden muslimischen Herrscher kontrollierten einst den gesamten Ganges.

Im 19. Jahrhundert jedoch wuchs der britische Einfluss und breitete sich allmählich von Kalkutta aus, das von der Britischen Ostindien-Kompanie bereits Ende des 17. Im 20. Jahrhundert. Jahrhundert wird der Ganges erneut zu einer Zone, in der die Interessen verschiedener Staaten aufeinanderprallen. Nach der Teilung von Britisch-Indien ging zunächst ein Teil des Gangesdeltas an Pakistan. Doch 1971 trennten sich diese Gebiete und bildeten den unabhängigen Staat Bangladesch. Nun sind zwei Länder – Indien und Bangladesch – für die Nutzung und Erhaltung des Ganges verantwortlich.

Die hinduistische Göttin Mutter Ganga ist ein Symbol der Mutterschaft und die Verkörperung des heiligen Flusses. Millionen von Pilgern versammeln sich jedes Jahr an den Ufern des Flusses, und sowohl Hindus als auch Muslime nutzen sein Wasser für reinigende Waschungen. Auch die Einäscherung von Hindu-Toten findet in der Nähe des Flusses statt, und die Asche wird in den Fluss geschüttet.

Ökologie

Der Ganges spielt eine besondere Rolle in der Geschichte und im modernen Leben Indiens. Diese fruchtbaren Ebenen werden seit Tausenden von Jahren bewohnt und bewirtschaftet. Heute leben hier Millionen von Menschen und nutzen die Ressourcen des Ganges. Die berühmten Mangrovenwälder im Gangesdelta beherbergen den Sundarban-Nationalpark, den Lebensraum des bengalischen Tigers.

Der inakzeptable Verschmutzungsgrad des Ganges und die Aussicht auf seine extreme Verflachung sind heute eine echte Bedrohung.

Der Ganges wird üblicherweise in drei Teile unterteilt: den etwa 800 Kilometer langen Oberlauf von der Quelle bis zur Stadt Kanpur, den etwa 1500 Kilometer langen Mittellauf von Kanpur bis zur Grenze zu Bangladesch und den 300 Kilometer langen Unterlauf von der Grenze zu Bangladesch bis zur Mündung in den Fluss. Seinen Namen „Ganges“ erhielt der Fluss nach dem Zusammenfluss seiner Quelle Bhagirathi mit dem Fluss Alaknanda in der Nähe des Dorfes Devprayag im unteren Himalaya.

Das Dorf Gangotri in der Nähe des gleichnamigen Gletschers, aus dem der Bagirathi-Ganga fließt, ist der Legende nach ein heiliger Ort, an dem die Göttin Ganga wohnt.

Zahlreiche Pilgerzentren am Ganges, die von Millionen von Menschen aufgesucht werden, Legenden und Mythen über den Ganges, Hinweise in der Literatur – bestätigen seinen jahrhundertealten Status als „heiliger Fluss“. Doch der „heilige Fluss“, dessen Waschung jeden Gläubigen schützen soll, ist selbst dringend schutzbedürftig.

Neben dem Titel „heiliger Fluss“ kann der Ganges zu Recht als einer der schmutzigsten Flüsse der Welt bezeichnet werden. Die Untersuchung von Wasserproben, die aus verschiedenen Teilen des Ganges entnommen wurden, zeigt die ständige Präsenz von gefährlichen Bakterien und hochgiftigen Haushalts- und Industrieabfällen. Ein schwerwiegender Grund für diesen Zustand ist natürlich die Überbevölkerung des Flussbeckens. Der Ganges ist selbst in seinem Oberlauf verschmutzt, weil die Anwohner den Fluss für die Entsorgung von Abfällen nutzen und die Industrien die Kläranlagen meist nicht nutzen. Bei saisonalen Überschwemmungen sammelt der Fluss zusätzliche Mengen an menschlichen Abfällen an. Verschiedenen Berichten zufolge sterben von den 700 Millionen Menschen, die jedes Jahr im Ganges baden, zwischen 0,5 und 3,6 Millionen Menschen, meist Kinder, an Infektionskrankheiten.

Im Jahr 2007 wurde behauptet, dass die Gletscher im Himalaya und in Tibet, von denen der Ganges abhängt, bis zum Jahr 2030 verschwinden werden, was unweigerlich zu einer Verringerung der Wasserversorgung des Flusses führen wird, wenn sich die Gletscher weiter zurückziehen. Natürlich ist dies nur eine Annahme, aber der Fluss ist bereits jetzt deutlich flacher geworden, und oft reicht das Wasser nicht mehr für die Bewässerung der Felder, und Indien und Bangladesch streiten sich weiterhin um die Wasserressourcen. Die Flora und Fauna des Gangesbeckens ist bedroht.

Der „Save the Ganges Plan“ wurde 1985 von der Regierung des indischen Premierministers Rajiv Gandhi ins Leben gerufen, und 200 Millionen Dollar wurden für den Bau von Kläranlagen ausgegeben. Der indische Rechnungshof hat jedoch festgestellt, dass die Arbeiten nur zu 39 Prozent abgeschlossen sind. Die Bevölkerung wächst, die Müllablagerung nimmt zu, und der Bau von Kläranlagen hält mit der Situation eindeutig nicht Schritt. Die hinduistische Tradition, die Toten am Ufer des Ganges zu verbrennen, ist nicht für jeden erschwinglich – Brennholz und die Zeremonie sind teuer, so dass arme Familien ihre Toten oft einfach in den Fluss werfen. Die Propaganda des ökologischen Bewusstseins in Indien führt eindeutig nicht zum gewünschten Ergebnis.

Auch die Ernennung des Ganges zum nationalen Fluss und die Einrichtung der Ganges-Basin Authority haben noch nicht das gewünschte Ergebnis gebracht – der Ganges versinkt im Müll.

Allgemeine Informationen

• Offizieller Name: Fluss Ganges auf der indischen Halbinsel.
• Quelle: Gangotori-Gletscher, Himalaya.
• Mündung: Golf von Bengalen (Indischer Ozean).
• Hauptzuflüsse: Alakkan da Ganga, Brahmaputra, Bagirathi-Ganga, Bhilangna, Gomti, Ghaghara, Gandaki, Damodar, Jamuna, Karmanasha, Kosi, Ramganga, Son, Tamsa.
• Länder, durch die der Ganges fließt: Indien und Bangladesch; Nepal und die VR China liegen im Einzugsgebiet des Ganges.
• Im Flusseinzugsgebiet gesprochene Sprachen: mehrere Dutzend Sprachen, mehr als 200 Dialekte; am weitesten verbreitet sind Hindi, Bengali, Urdu, Maithili, Nepali, Punjabi; Englisch ist weit verbreitet.
• Die größten Städte im Flusseinzugsgebiet: Allahabad, Bhagalpur, Varanasi, Delhi, Kanpur, Kolkata, Lucknow, Bareilly, Patna, Khaora (Indien), Dhaka, Khulna, Chittagong (Bangladesch).
• Die wichtigsten Flughäfen: Indira Gandhi International Airport (Delhi). Die wichtigsten Flughäfen sind: Indira Gandhi International Airport (Delhi), Netaji Subhas Chandra Bose International Airport (Kolkata), Ziaur Rahman International Airport (Bangladesch), Ziaur Rahman International Airport (Bangladesch) und Ziaur Rahman International Airport (Indien). Ziaur Rahman Internationaler Flughafen (Dhaka).
• Wichtigste Flusshäfen: Mongla, Barisal, Chandpur, Goalundo Ghat (Bangladesch), Kolkata (Indien).
• Größere Seen des Flusseinzugsgebiets: Govind-Ballash-Panth Sagar (Stausee).
• Fläche des Einzugsgebiets: 1.060.000 km2; zusammen mit dem Einzugsgebiet des Brahmaputra (mit dem der Ganges ein gemeinsames Delta bildet) 1.643.000 km2.
• Einwohnerzahl: etwa 500.000.000 (2001).
• Bevölkerungsdichte: 304,3 Personen/km2.
• Länge des Flusses: 2.700 km.
• Fläche des Deltas: 105 640 km2.
• Durchschnittlicher Abfluss: 12.000 m3/s.

Wirtschaft

• Ständige Wasserentnahme für Industrieanlagen, Bewässerung von landwirtschaftlichen Flächen.
• Wichtigste Anbauprodukte: Reis, Zuckerrohr, Linsen, Ölsaaten, Kartoffeln, Weizen.
• Fischerei, Fischverarbeitung.
• Pilgerreisen und Tourismus.
• Schifffahrt (nach Allahabad).
• Wasserkraft.

Klima und Wetter

• Subequatorialer Monsun.
• Durchschnittliche jährliche Niederschlagsmenge: von 760 mm im westlichen Teil des Beckens bis über 2300 mm im östlichen Teil.
• Zwei feuchte Hauptjahreszeiten: April-Juni (Gletscherschmelze) und Juli-September (Monsunregen).
• Durchschnittstemperatur: Juli +30ºC … … +36ºC, Januar: +20ºC.

Attraktionen

• Pilgerzentren: Gangotri, Yamunotri, Devprayag Rishikesh, Haridwar, Varanasi, Allahabad (Indien); Rajshahi (Bangladesch).
• Stadt Agra im Ganges-Tal: Taj Mahal Mausoleum, Jahangri Mahal Mausoleum, Akbar Mausoleum, Agra Fort, Perlenmoschee.
• Jim-Corbett-Nationalpark
• Sundarban-Nationalpark

Lustige Fakten

• Im Jahr 2008 erhielt der Ganges auf Beschluss der indischen Regierung offiziell den Status des ersten „nationalen Flusses“ des Landes. Gleichzeitig wurde eine spezielle Behörde für das Ganges-Einzugsgebiet eingerichtet, die Programme zum Schutz des Flusses vor Verschmutzung und zur optimalen Nutzung seiner Ressourcen umsetzen soll.
• Jeden Tag fließen mehr als 365 Millionen Liter ungeklärte Abwässer und flüssige Industrieabfälle in den Ganges.
• Im Jahr 2006 kündigte die Regierung von Uttar Pradesh ein Projekt zur Reinigung des Ganges in der Nähe von Varanasi, Lucknow, Allahabad und Kanpur an, an dem auch japanische Regierungsinstitute und -zentren beteiligt sind. Das Projekt, das 2 Milliarden Dollar kosten wird, soll bis 2030 abgeschlossen sein. Ende 2009 gab es Berichte, dass die Weltbank Indien mehr als 1 Milliarde Dollar für die Sanierung des Ganges zur Verfügung stellen würde. Wir können nur auf die Ergebnisse warten.
• Die Stadt Varanasi (auch bekannt als Benares) am Ganges im indischen Bundesstaat Uttar Pradesh ist eines der wichtigsten Pilgerzentren für Anhänger des Hinduismus, Buddhisten und Jains gleichermaßen.
• An den Ufern des Ganges befinden sich mehrere besonders verehrte Pilgerstätten, die Gläubige aus ganz Indien anziehen. Einer von ihnen ist die Stadt Haridwar.
• Die Stadt Rishikesh ist zwar klein, wird aber als „Yogahauptstadt der Welt“ bezeichnet. Mehr Ausländer und Pilger überqueren den Fluss auf seinen Brücken als Einheimische.