Himalaya (Gebirge)

Das höchste Gebirgssystem der Welt

Der Himalaya ist das höchste und mächtigste Gebirgssystem auf dem gesamten Globus. Es wird angenommen, dass die Felsen, aus denen sich das Himalaya-Gebirge zusammensetzt, vor zig Millionen Jahren den Boden des alten Tethyan-Präozeans gebildet haben. Als Folge der Kollision der indischen tektonischen Platte mit dem asiatischen Kontinent begannen sich die Gipfel allmählich aus dem Wasser zu erheben. Der Wachstumsprozess des Himalaya-Gebirges dauerte viele Millionen Jahre, und kein anderes Gebirgssystem der Welt kann sich hinsichtlich der Anzahl der Gipfel – der „Siebentausender“ und der „Achttausender“ – mit ihm messen.

Geschichte

Forscher, die die Entstehungsgeschichte dieses außergewöhnlichen Gebirgssystems in vielerlei Hinsicht untersucht haben, sind zu dem Schluss gekommen, dass sich der Himalaya in mehreren Phasen gebildet hat, die sich in die Bereiche Shivalik (Vor-Himalaya), Kleiner Himalaya und Großer Himalaya unterteilen lassen. Der Große Himalaya war der erste, der die Wasseroberfläche durchbrach, mit einem hypothetischen Alter von etwa 38 Millionen Jahren. Nach etwa 12 Millionen Jahren begann die allmähliche Bildung des Kleinen Himalaya. Erst vor relativ kurzer Zeit, vor „nur“ sieben Millionen Jahren, entstand das „jüngere“ Shivalik-Gebirge.

Es ist interessant, dass die Menschen den Himalaya seit Urzeiten besteigen. Das liegt vor allem daran, dass diesem Gebirge seit langem magische Eigenschaften zugeschrieben werden. Nach alten buddhistischen und hinduistischen Legenden lebten hier viele mythologische Wesen. Im klassischen Hinduismus heißt es, dass der Himalaya einst die Heimat von Shiva und seiner Frau war. Shiva ist der Gott der schöpferischen Zerstörung, einer der drei am meisten verehrten Götter des Hinduismus. Während Shiva eine Art Reformer ist, soll Buddha – der Erfinder der Erleuchtung (bodhi) – an den südlichen Ausläufern des Himalaya geboren worden sein.

Bereits im 7. Jahrhundert entstanden im zerklüfteten Himalaya die ersten Handelsrouten zwischen China und Indien. Einige dieser Routen spielen auch heute noch eine wichtige Rolle im Handel zwischen den beiden Ländern (natürlich geht es heute um den Straßentransport und nicht mehr um tagelange Fußmärsche). In den dreißiger Jahren gab es den Plan, die Verkehrsverbindungen durch den Bau einer Eisenbahnlinie durch den Himalaya zu verbessern, aber das Projekt wurde nie umgesetzt.

Dennoch begann die ernsthafte Erforschung des Himalaya erst im 18. und 19. Die Arbeit war äußerst schwierig, und die Ergebnisse ließen zu wünschen übrig: Lange Zeit konnten die Topographen weder die Höhen der wichtigsten Gipfel bestimmen noch genaue topographische Karten erstellen. Doch die Tortur fachte das Interesse und die Begeisterung der europäischen Wissenschaftler und Entdecker nur noch mehr an.

In der Mitte des 19. Jahrhunderts begannen die Versuche, den höchsten Gipfel der Welt, den Everest (Jomolungma), zu bezwingen. Doch der 8.848 Meter hohe Berg konnte nur den Stärksten zum Sieg verhelfen. Nach zahllosen erfolglosen Expeditionen gelang es dem Menschen am 29. Mai 1953 endlich, den Everest zu besteigen: Der Neuseeländer Edmund Hillary bezwang in Begleitung des Sherpa Norgay Tenzing als erster Mensch die anspruchsvolle Route.

Der Himalaya ist eines der Pilgerzentren der Welt, insbesondere für Anhänger des Buddhismus und des Hinduismus. Die meisten heiligen Stätten im Himalaya haben Tempel, die den Gottheiten gewidmet sind, die mit den Taten des jeweiligen Ortes in Verbindung gebracht werden. So ist beispielsweise dem Gott Shiva ein Tempel in Sri Kedarnath Mandir gewidmet, und im Süden des Himalaya, an der Quelle des Flusses Jamuna, wurde im 19. Jahrhundert ein Tempel zu Ehren der Göttin Yamuna errichtet.

Natur

Viele Menschen fühlen sich von der Vielfalt und Einzigartigkeit der Natur im Himalaya angezogen. Mit Ausnahme der rauen und kalten Nordhänge sind die Berge des Himalaya mit dichten Wäldern bedeckt. Besonders üppig ist die Vegetation im südlichen Teil des Himalaya, wo die Luftfeuchtigkeit extrem hoch ist und die durchschnittliche Niederschlagsmenge bis zu 5 500 mm pro Jahr beträgt. Hier wechseln sich, wie bei einer Torte, Zonen mit sumpfigem Dschungel (Theraj), tropischem Dickicht, immergrünen Pflanzen und Nadelbäumen ab.

Viele Gebiete im Himalaya-Gebirge werden vom Staat geschützt. Der Sagarmatha-Nationalpark ist einer der wichtigsten und zugleich der raueste. Der Everest befindet sich auf dem Gipfel des Parks. Im Westen des Himalaya erstreckt sich das Gebiet des Nanda Devi Game Reserve, zu dem seit 2005 auch das Tal der Blumen gehört, das durch seine natürliche Palette an Farben und Schattierungen besticht. Seine weiten Grasflächen voller zarter Alpenblumen bewahren es. Inmitten dieser Pracht, weit weg von menschlichen Augen, leben seltene Raubtierarten, darunter Schneeleoparden (in freier Wildbahn gibt es nur noch 7.500 Tiere), Himalaya- und Braunbären.

Tourismus

Der westliche Himalaya ist bekannt für seine erstklassigen indischen Skigebiete (Shimla, Darjeeling, Shillong). Hier kann man die atemberaubenden Bergpanoramen und die entspannende Luft genießen, Golf spielen und Ski fahren (obwohl die meisten Pisten im Himalaya für Experten geeignet sind, gibt es an den westlichen Hängen auch Anfängerpisten).

In den Himalaya kommen nicht nur Naturliebhaber und Exotiker, sondern auch echte, unprogrammierte Abenteurer. Seitdem die Welt von der erfolgreichen Erstbesteigung des Mount Everest erfahren hat, kommen jedes Jahr Tausende von Bergsteigern jeden Alters und jeder Könnensstufe in den Himalaya, um ihr Können zu erproben. Natürlich erreicht nicht jeder das ersehnte Ziel, und manche Trekker bezahlen ihren Mut mit dem Leben. Selbst mit einem erfahrenen Führer und einer guten Ausrüstung kann die Reise zum Gipfel des Dzhomolungma eine Herausforderung sein, mit Temperaturen von bis zu -60°C in einigen Abschnitten und eisigen Windgeschwindigkeiten von bis zu 200 m/s. Diejenigen, die mutig genug sind, die Wanderung zu unternehmen, müssen die Unwägbarkeiten des Bergwetters und die Entbehrungen mehr als eine Woche lang ertragen: Besucher des Dzhomolungma haben eine gute Chance, etwa zwei Monate in den Bergen zu verbringen.

Allgemeine Informationen

• Das höchste Gebirgssystem der Welt. Es liegt zwischen der tibetischen Hochebene und der indo-gangetischen Tiefebene.
• Länder: Indien, China, Nepal, Pakistan, Afghanistan, Bhutan.
• Die größten Städte: Kathmandu, Patan (Nepal), Lhasa (Tibet), Thimphu, Punakha (Bhutan), Srinagar (Indien).
• Die wichtigsten Flüsse sind Indus, Brahmaputra und Ganges.
• Größter Flughafen: Kathmandu International Airport.
• Länge: mehr als 2.400 km.
• Breite: 180-350 km.
• Fläche: Etwa 650.000 km2.
• Durchschnittliche Höhe: 6.000 m.
• Höchster Punkt: Mount Everest (Jomolungma), 8848 m.

Wirtschaft

• Landwirtschaft: Tee- und Reisplantagen, Mais- und Getreideanbau, Viehzucht.
• Dienstleistungen: Tourismus (Bergsteigen, Klimakurorte).
• Bodenschätze: Gold, Kupfer, Chromit, Saphire.

Klima und Wetter

• Sehr variabel.
• Durchschnittliche Sommertemperaturen: im Osten (in den Tälern) +35ºC, im Westen +18ºC.
• Durchschnittliche Wintertemperatur: bis zu -28°C (oberhalb von 5000-6000 m sind die Temperaturen das ganze Jahr über negativ und können -60°C erreichen).
• Durchschnittliche Niederschlagsmenge: 1000-5500 mm.

Attraktionen

Kathmandu

• Die Tempelkomplexe von Budanilkantha, Bodnath und Swayambunath
• Nationalmuseum von Nepal

Lhasa

• Potala-Palast
• Barkor-Platz
• Jokang-Tempel
• Drepung-Kloster

Thimphu

• Bhutanisches Textilmuseum
• Thimphu Chorten
• Tashicho Dzong

Tempelkomplexe im Himalaya (einschließlich Sri Kedarnath Mandir, Yamunotri);

Buddhistische Stupas (Gedenk- oder Reliquienbauten);

Sagarmatha-Nationalpark (Everest);

Nanda Devi und Valley of Flowers National Parks.

Lustige Fakten

• Vor etwa fünf bis sechs Jahrhunderten wanderte ein Volk namens Sherpas in den Himalaya ein. Sie wissen, wie sie sich im Hochgebirge mit allem Lebensnotwendigen versorgen können, und sind darüber hinaus praktisch Monopolisten im Beruf des Bergführers. Denn sie sind wirklich die besten, die kenntnisreichsten und die ausdauerndsten.
• Unter den Everest-Besteigern gibt es einige der „Originale“. Am 25. Mai 2008 bestieg der 76-jährige Min Bahadur Shirchan, ein gebürtiger Nepalese, den Everest zusammen mit dem ältesten Bergsteiger in der Geschichte des Bergsteigens. Einige Expeditionen wurden von sehr jungen Bergsteigern unternommen: Der jüngste Rekord wurde von Jordan Romero aus Kalifornien aufgestellt, der den Berg im Mai 2010 im Alter von dreizehn Jahren bestieg (vor ihm war der jüngste Besucher des Jomolungma der Sherpa Tembu Tshery im Alter von fünfzehn Jahren).
• Die Entwicklung des Tourismus ist nicht gut für die Natur des Himalaya: Auch hier gibt es kein Entrinnen vor dem Müll, den die Menschen hinterlassen. Außerdem könnten die hier entspringenden Flüsse in Zukunft stark verschmutzt werden. Das Hauptproblem ist, dass gerade diese Flüsse Millionen von Menschen mit Trinkwasser versorgen.
• Shambhala ist ein mythisches Land in Tibet und wird in vielen alten Texten erwähnt. Die Anhänger des Buddha glauben uneingeschränkt an seine Existenz. Es fasziniert nicht nur Liebhaber von Geheimwissen aller Art, sondern auch ernsthafte Wissenschaftler und Philosophen. Die Realität von Shambhala wurde nicht angezweifelt, insbesondere nicht von dem bedeutenden russischen Ethnologen L.N. Gumilev. Allerdings gibt es keine unwiderlegbaren Beweise für seine Existenz. Oder sie sind unwiderruflich verloren. Um der Objektivität willen sei gesagt: Viele glauben, dass Shambhala nicht im Himalaya liegt. Aber gerade im Interesse der Menschen an den Legenden darüber liegt der Beweis, dass wir alle dringend den Glauben brauchen, dass irgendwo der Schlüssel zur Evolution der Menschheit liegt, gehalten von Kräften des Lichts und der Weisheit. Selbst wenn dieser Schlüssel kein Leitfaden ist, wie man glücklich wird, sondern nur eine Idee. Noch nicht entdeckt…