Téhéran (Iran)

Téhéran est la capitale de l’Iran, située dans la partie centrale du pays. La ville a été fondée au 8e siècle et compte environ 9 millions d’habitants. C’est le centre culturel, économique et politique de l’Iran et elle possède de nombreux monuments historiques et culturels. C’est également un important centre de transport et elle compte de nombreux établissements d’enseignement.

Histoire de la ville

Selon les archéologues, il y a quatorze mille ans, la vie était florissante dans les environs de l’actuelle Téhéran. Toutefois, le point de départ de l’histoire de la ville se situe au IXe siècle. À cette époque, un petit village appelé Téhéran vivait tranquillement sur le site de la capitale iranienne (on suppose qu’il pourrait apparaître avant le IXe siècle). Une riche et influente ville marchande appelée Ray, l’une des plus anciennes d’Iran et qui existe encore aujourd’hui, était située tout près de Téhéran. C’est sur les épaules de Ray que Téhéran était destinée à passer d’un petit établissement à un centre de la vie commerciale et culturelle de la région.

La ville a connu son heure de gloire au XIIIe siècle, lorsque la puissante cité de Ray est tombée sous les assauts des armées mongoles. Située tout près de la ville en ruines, la future capitale iranienne commença à accueillir des réfugiés sous son aile et hérita à terme des anciens privilèges de Ray. Ce n’est qu’un siècle plus tard que Téhéran atteint le statut de grand centre commercial. En 1553, la ville a eu l’honneur de devenir l’une des résidences du shah d’Iran Tahmasp I (1514-1576) de la dynastie safavide : le souverain a été attiré par les beautés naturelles de Téhéran et la douceur de son climat. À cette époque, la construction de murs défensifs autour de la ville a commencé, si bien que Téhéran est devenue un refuge à part entière pour les souverains en cas de menace militaire.

Bien que Téhéran ait été une réussite à partir du 13e siècle, elle est restée pendant longtemps une ville relativement petite. Ce n’est qu’au XVIIIe siècle que la situation a commencé à changer : le shah Mohammad Karim Khan Zend (1705-1779) a sérieusement envisagé de déplacer la capitale à Téhéran et a lancé la construction du magnifique palais et des résidences d’État. La ville se développe, mais il est décidé que Shiraz (dans le sud de l’Iran) sera la capitale. Malgré les graves dommages infligés à Téhéran lors des conflits sanglants entre les dynasties, la ville finit par obtenir le statut de capitale en 1785 (la décision de déplacer la capitale fut prise par le Shah Agha Mohammad khan Qajar qui régnait à l’époque). La ville a rapidement commencé à s’étendre au-delà des murs de sécurité.

Le vingtième siècle a bouleversé le mode de vie habituel des Téhéranais. Le nouveau siècle a commencé avec la révolution constitutionnelle de 1905-1911 qui a éclaté en raison du mécontentement à l’égard des politiques de la dynastie Qajar. Les bouleversements politiques des années 1920 et 1930 ont été suivis d’une période de croissance rapide de la capitale iranienne. La vieille ville, qui a été partiellement reconstruite au milieu du XIXe siècle, a été entourée d’une nouvelle zone d’habitation avec des rues spacieuses et des constructions architecturales réalisées par des ingénieurs étrangers.

Téhéran a joué un rôle important dans l’histoire de la Seconde Guerre mondiale : en 1943 s’est tenue la conférence de Téhéran à laquelle ont participé les dirigeants de la coalition anti-Hitler – les États-Unis, l’URSS et la Grande-Bretagne (l’ouverture du second front était à l’ordre du jour). Après la guerre, les choses reprennent pour les Téhéranais.

Dans les années 1970, alors que le monde traverse une crise énergétique, la situation de la capitale ne s’améliore qu’avec l’exportation de pétrole, mais les problèmes politiques réduisent rapidement le taux de croissance de Téhéran (les habitants participent à des rassemblements contre le gouvernement en place). La ville a également subi de plein fouet les bombardements qui ont eu lieu pendant la guerre Iran-Irak de 1980-1988.

Téhéran est une métropole moderne : avec une population de plus de huit millions d’habitants (sans compter les banlieues), c’est l’une des plus grandes villes du Moyen-Orient. Cela est d’autant plus surprenant qu’à la fin du XIXe siècle, environ deux cent mille personnes vivaient encore dans la capitale iranienne.

La capitale de l’Iran, comme il se doit, est le plus grand centre industriel et commercial du pays. Les entreprises locales sont largement spécialisées : on y trouve des usines de construction de machines, une industrie alimentaire et textile développée, la métallurgie.

Les gisements de pétrole sont activement exploités en Iran, et Téhéran est l’un des centres de l’industrie du raffinage du pétrole. En outre, la bourse de Téhéran (la seule bourse du pays) fonctionne dans la capitale depuis 1968.

Le haut niveau d’industrialisation de la capitale iranienne a aussi ses inconvénients. Le principal problème est d’ordre environnemental : Téhéran est souvent enveloppée d’un épais nuage de smog, qui peut provoquer des maladies pulmonaires.

Informations générales

• La capitale et la plus grande ville d’Iran.
• Les divisions administratives se composent de 22 districts et de 112 quartiers.
• Langue : persan.
• Religion : Islam chiite (96% de la population), et chrétiens, bahaïs, juifs, zoroastriens.
• Ethnies : Perses, Azéris, Mazandarans, Kurdes, Arméniens, Arabes, etc. L’un des surnoms de Téhéran est la « Ville des 72 nations ».
• La monnaie est le rial iranien.
• Aéroport important : Aéroport international Imam Khomeini.
• Superficie : 707 (l’agglomération, ou Grand Téhéran, est de 1 500) km2.
• Population : 8 429 807 habitants (agglomération 13 422 366) (2006).
• Densité de population : 11 923,3 (agglomération : 8 948,2) personnes/km2.
• Altitude moyenne de la ville : 1200-1400 m a.s.l.

Climat et temps

• Subtropical continental.
• Température moyenne en été : +29ºC.
• Température moyenne en hiver : +2°C.
• Précipitations moyennes : jusqu’à 250 mm.

Économie

• Industries : métallurgique, chimique, raffinage du pétrole, textile, agroalimentaire, verre, tannerie, ingénierie.
• Secteur des services : tourisme.

Attractions

• Ruines des forts de Rashkan et Gabri ; le palais de Saadabad.
• Palais-musée Golestan (musée d’anthropologie, salle des diamants, Aks-Haneh (musée de la photographie), Hawes-Haneh (galerie de portraits), Negar-Haneh (galerie d’art), pavillon Shams-ul-Emaneh et salle du trône en marbre.
• Le mausolée de Khomeini.
• La tour Togrol.
• La tour Azadi.
• Mosquée Soltani.
• Musée archéologique.
• Musée national d’Iran.
• Musée Reza Abbasi (collection de peintures, de céramiques et d’ornements musulmans).
• Musée du tapis.
• Musée du verre et de la céramique.
• Musée d’art moderne de Téhéran.

Faits amusants

• La diaspora arménienne (l’église apostolique arménienne de Téhéran, à prédominance islamique, compte environ 60 000 paroissiens) est officiellement autorisée à produire et à boire du vin – « à des fins religieuses ». Dans un restaurant appelé le Club arménien, le vin est également accepté pour d’autres occasions, généralement non musulmanes.
• En septembre 2010, le British Museum a fait don du vin à l’Iran. En septembre 2010, le British Museum a remis à l’Iran le soi-disant cylindre de Cyrus II le Grand – une table cunéiforme en argile enroulée du 6e siècle avant J.-C. également appelée « Manifeste de Cyrus ». Ce document, trouvé en 1879, est considéré comme la toute première « déclaration des droits de l’homme ». Le texte informe, entre autres, que les Babyloniens conquis par les Perses sont autorisés à adorer les dieux qu’ils souhaitent et que le roi miséricordieux Cyrus leur a garanti d’autres droits et libertés.
• Le bazar de Téhéran est l’un des plus grands marchés couverts du monde. Il a une superficie d’environ 3 km2.
• La ville est au bord de l’effondrement du trafic et les autorités locales ont donc été contraintes d’imposer des restrictions assez sévères. La ville a été divisée en trois « zones ». L’une d’entre elles est accessible à tous, la deuxième n’est ouverte qu’à un nombre limité de voitures et la troisième n’est accessible qu’aux transports publics et aux ambulances.