Les États arabes du Golfe sont un groupe d’États situés autour du golfe Persique, dans la péninsule arabique. Ils comprennent le Bahreïn, le Koweït, Oman, le Qatar, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis (EAU).
Ces États partagent une culture et une langue similaires, ainsi qu’une forte dépendance à l’égard de l’industrie pétrolière. Ils comptent parmi les pays les plus riches du monde en raison de leurs ressources pétrolières et de leurs économies diversifiées qui incluent le tourisme, la finance, la construction et d’autres industries.
L’un des principaux défis auxquels ces États sont confrontés est la diversification de leurs économies afin de réduire leur dépendance à l’égard de l’industrie pétrolière. Ils sont également confrontés à un certain nombre de problèmes sociaux et politiques, tels que le manque de démocratie et les restrictions des droits des femmes, qui ont suscité des critiques de la part de la communauté internationale.
La source du pétrole
Ces petits États (à l’exception de l’Arabie saoudite) détiennent les plus grandes réserves de pétrole du monde. Depuis la découverte de « l’or noir » (qui a eu lieu après la Première Guerre mondiale), les flux d’argent vers la région n’ont pas cessé. L’éternel problème des nomades, le manque d’eau dans le désert, a été résolu : de puissants systèmes d’irrigation ont transformé le désert en une oasis florissante.
Grâce à leur niveau de vie élevé, la situation politique des pays du Golfe est largement stable. En 1980, ces pays (y compris Oman) ont créé une association économique, le Conseil des États du Golfe. Chacun d’entre eux est également membre de l’OPAEP, l’influente organisation arabe des pays exportateurs de pétrole, dont le siège se trouve au Koweït.
La guerre dans le golfe Persique
Au début des années 90, les pays occidentaux, alarmés par l’annexion du Koweït par l’Irak, forment une coalition contre l’Irak (1990).
Pour les pays du Golfe, le 2 août 1990 est un véritable choc. L’armée irakienne a envahi le petit État du Koweït. Les envahisseurs placent à la tête du Koweït un nouveau dirigeant pro-irakien.
Les pays occidentaux, préoccupés non seulement par l’état des exportations pétrolières du Koweït, mais aussi par le renforcement du régime agressif de l’Irak, ont pris toutes les mesures nécessaires pour mettre fin à l’occupation du Koweït. Les Nations unies ont approuvé d’urgence une résolution demandant au président irakien Saddam Hussein de se retirer immédiatement du Koweït. Après l’échec des efforts diplomatiques, les pays occidentaux, menés par les États-Unis, ont été contraints de recourir à l’action militaire. Du 17 janvier 1991 au 28 février 1991, plus de 700 000 soldats de la coalition anti-irakienne se sont engagés dans des opérations de combat contre l’une des armées les plus puissantes du monde arabe. L’opération a été baptisée Tempête du désert.
Après un intense bombardement de six semaines sur la capitale irakienne, Bagdad, les envahisseurs ont dû retirer leurs troupes du Koweït. Saddam Hussein a été contraint d’accepter la résolution de l’ONU.
Mais la trêve n’a pas duré longtemps. Les projets agressifs de l’Irak continuent d’inquiéter sérieusement la communauté internationale. Les États-Unis accusent l’Irak de posséder des armes de destruction massive et de promouvoir le terrorisme international. L’obstruction de l’Irak au travail des observateurs de l’ONU n’a pas contribué au calme.
En conséquence, une nouvelle coalition s’est formée qui, en mars 2003, a envahi l’Irak et renversé le régime de Saddam Hussein. Le Qatar, qui accueillait le quartier général des forces américaines en Irak, est devenu une base militaire. Depuis la fin de la guerre, les forces de sécurité du Golfe ont continué à utiliser la base. Mais les fondamentalistes islamiques, mécontents de la présence américaine dans la région, ont organisé des attaques terroristes dans les pays du Golfe. En 2003, un attentat terroriste a été perpétré à Riyad (la capitale de l’Arabie saoudite).
Informations générales
BAHREIN
- Superficie : 695 km2.
- Population : 667 300 (2003), densité de population : 960/km2.
- Capitale : Manama.
- Réserves de pétrole brut : 100 millions de barils.
KATAR
- Superficie : 11 586 km2.
- Population : 833 300 (2009), densité de population : 71,9 personnes/km2.
- Capitale : Doha.
- Réserves de pétrole brut : 15,2 milliards de barils.
KUWAIT
- Superficie : 17 820 km2.
- Population : 2 257 000 (2004), densité de population : 126,6 personnes/km2.
- Capitale : Koweït.
- Réserves de pétrole brut : 96,5 milliards de barils.
ARABIE SAOUDITE
- Superficie : 2 218 000 km2.
- Population : 28 686 633 (2009). Densité de population : 12,9 personnes/km2.
- Capitale : Riyad.
- Réserves de pétrole brut : 262 milliards de barils.
ÉMIRATS ARABES UNIS
- Superficie : 83 600 km2.
- Population : 4 798 491 (2009). densité de population : 57,4 personnes/km2.
- Capitale : Abu Dhabi.
- Réserves de pétrole brut : 97,8 milliards de barils.
Économie
ÉMIRATS ARABES UNIS
- Exportations : pétrole (45%), gaz naturel, poisson séché, dattes.
- Importations : moteurs et voitures, denrées alimentaires et produits chimiques.
ARABIE SAOUDITE
- Exportations : pétrole brut et produits pétroliers (90%), dattes.
- Importations : machines et équipements, produits alimentaires et chimiques, voitures, vêtements.
Faits amusants
- L’unité de mesure utilisée pour le commerce du pétrole est le baril (158,988 litres).
- La première crise énergétique de 1973 a été la guerre du Kippour. Lors de cette fête juive la plus importante, l’Égypte et la Syrie ont attaqué Israël. Israël a non seulement réussi à repousser l’agression, mais a également occupé un territoire considérable des agresseurs infortunés. L’OPEP – qui comprend tous les pays arabes membres de l’OPEP ainsi que l’Égypte et la Syrie – déclare alors qu’elle ne fournira pas de pétrole aux pays qui soutiennent Israël dans le conflit qui l’oppose à la Syrie et à l’Égypte. Au cours de l’année suivante, le prix du pétrole est passé de 3 à 12 dollars le baril.
- Les navires entrent dans le golfe Persique par le détroit d’Omuz. En raison de la position économique de la région, le détroit revêt une importance stratégique mondiale.
- De nombreux immigrants vivent et travaillent dans le Golfe, principalement en provenance d’Asie du Sud-Est et du Moyen-Orient.
