Les montagnes de l’Anti-Liban (également connues sous le nom de montagnes orientales du Liban) sont une chaîne de montagnes qui s’étend à la frontière entre le Liban et la Syrie, dans le sud-ouest de l’Asie. Elles sont parallèles aux montagnes de la chaîne libanaise et s’étendent sur environ 150 km du nord-ouest au sud-est.
Le point culminant des monts Anti-Liban est le mont Hermon (2 814 m), à la frontière entre Israël, le Liban et la Syrie. Les montagnes constituent également une attraction touristique majeure, comme Baalbek, l’un des complexes romains les plus majestueux et les plus importants de Libye. En outre, les montagnes de l’Anti-Liban sont riches en flore et en faune, et constituent une source d’eau importante pour les moyens de subsistance de la région.
La chaîne de montagnes entre le Liban et la Syrie
Il se trouve que l’Anti-Liban a divisé non seulement des pays, mais aussi des religions. Dans la littérature chrétienne et sur les cartes, le nom d’Anti-Liban, ou « Liban opposé » (du grec « anti » – contre) a longtemps été fixé. Le nom arabe du massif, Jebel al-Sharqi, ou « montagne orientale » (de l’arabe « jebel » – montagne et « sharqi » – oriental), indique également la position de la chaîne par rapport au Liban.
Les montagnes de l’Anti-Liban sont une structure montagneuse plissée étendue. Elles ont été soulevées par les derniers mouvements tectoniques et ont formé un vaste plateau qui s’abaisse vers l’ouest, en direction de la plaine de la Bekaa, et descend doucement, par paliers, vers l’est. La composition des roches qui constituent l’Anti-Liban est assez monotone : principalement des calcaires et des grès.
Ces collines, qui sont couvertes de neige pendant la majeure partie de l’année, sont connues des hommes depuis les temps bibliques et sont même mentionnées dans les livres les plus importants des chrétiens. La Bible (livre non canonique de Judith, 1:7) parle de ceux qui vivaient « en Cilicie et à Damas, au Liban et dans l’Anti-Liban ». De nos jours, il n’y a que très peu de survivants. La raison en est le climat sec, le manque d’eau et l’enchaînement des conflits militaires, dont il faut chercher les causes dans les événements d’il y a deux mille ans, lorsque ces lieux ont été activement colonisés par les anciens Romains. Des traces de leurs activités ont survécu jusqu’à aujourd’hui. Les ruines des structures romaines de Baalbek sont classées au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Sur les contreforts, la végétation est principalement semi-aride, avec des forêts subtropicales et des maquis sur les pentes occidentales et dans les vallées. On y trouve de nombreuses chênaies, pinèdes, cyprès et forêts de genévriers, irriguées par les pluies de la mer Méditerranée.
L’Anti-Liban est représenté par de hauts sommets au nord, qui descendent progressivement vers le sud et ne sont interrompus qu’en un seul endroit par le mont Hermon (2 814 m), au sud-ouest de Damas. Plus précisément, le mont Hermon, ou Yermon (hébreu), ou Jebel al-Sheikh (arabe), est une chaîne de montagnes distincte appelée Anti-Liban. Il se trouve à la frontière entre la Syrie et le Liban, mais sous contrôle syrien.
Les pentes sud de l’Hermon, qui descendent par endroits sur le plateau du Golan. La partie méridionale syrienne du mont Hermon, ainsi que le plateau du Golan, ont été occupés par Israël pendant la guerre des Six Jours en 1967 et ont été déclarés territoire israélien souverain en 1981. Le sommet du mont Hermon a été occupé par Israël pendant la guerre de 1973, mais ses pentes nord ont été rendues à la Syrie en 1974 dans le cadre d’un accord de partage du pouvoir. Les pentes sud du mont Hermon sont désignées par Israël comme le plateau du Golan.
Le Hermon est le seul endroit en Israël où les sports d’hiver peuvent être pratiqués. Une grande partie du territoire israélien de l’Hermon est une réserve naturelle. Afin de défendre le Hermon et les quatre colonies de Naveh Ativ, Nimrod, Majdal Shams et Ein Kinia, la seule unité israélienne de gardes forestiers de montagne a été créée. En 1974, l’unité a repris le sommet du mont Hermon aux commandos syriens qui l’occupaient.
L’Anti-Liban a toujours été au centre des combats pendant les guerres, ce qui n’est pas surprenant étant donné son importance stratégique : l’autoroute Damas-Beyrouth et la voie ferrée la traversent. Il n’y a pratiquement pas d’autres voies de transport car la population y est extrêmement faible, contrairement à la plaine de la Bekaa à l’est de l’Anti-Liban, l’une des régions agricoles les plus importantes du Liban avec la seule grande ville de Zahla, centre de la province libanaise, également appelée la Bekaa.
Informations générales
- Langue : arabe.
- Religions : islam, christianisme orthodoxe, église catholique maronite, druzisme.
- Monnaie : livre libanaise, livre syrienne.
- Fleuve : Jourdain.
- Lac : Qaraoun.
- Aéroports importants : Damas (Damas, Syrie), Rafik Hariri (Beyrouth, Liban).
- Longueur : 150 km.
- Largeur : 30 km.
- Les plus hauts sommets sont le mont Hermon (Jebel Al-Sheikh, 2 814 m, Syrie) et Ta’a Moussa (2 669 m, Liban).
Économie
- Exploitation des zones forestières.
- Agriculture : élevage (petit bétail).
- Services : tourisme.
Climat et météo
- Montagneux.
- Température moyenne en janvier : -1°C.
- Température moyenne en juillet : +26°C.
- Pluies moyennes annuelles : 1300 mm.
- Humidité relative : 70%.
Attractions
- La plaine de la Bekaa (Liban).
- Pyramide de l’Hermon, IIe siècle avant J.-C. (Hermel, Liban).
- Mont Hermon (Syrie, Israël).
- Constructions cultuelles : complexe de temples (IIIe siècle après J.-C., Baalbek, Liban), monastère Saint-Thécla (IVe siècle après J.-C., Maalula, Syrie), monastère maronite Deir Mar Mar Maroun (Ve siècle après J.-C., Hermel), monastère Mar Sarkis (1670, Maalula, Syrie), monastère de Saidanay (VIe siècle, Syrie).
- Le palais du calife Walid Ier (8e siècle, Anjar, Liban).
- La colline de Kamid el-Loz (Liban).
- Le lac artificiel de Qaraoun (Liban).
Faits amusants
- Le nom de la ville syrienne de Maaloula signifie « lieu élevé » en araméen. La langue parlée par la plupart des habitants de Maaloula est un dialecte araméen natif occidental unique et peu courant.
- Les fondations du temple de Jupiter à Baalbek (1er siècle après J.-C., Liban) sont constituées de blocs de pierre pesant entre 300 et 800 tonnes. Ces derniers ne sont qu’au nombre de trois et sont appelés le Trilithon, ou « Miracle des trois pierres ». Le plus gros bloc, appelé la Pierre du Sud, pèse 1000 tonnes : il a été laissé à l’abandon dans une carrière proche de la ville.
- Zahla (Liban) est la seule ville majoritairement catholique du Moyen-Orient, célèbre pour sa cuisine unique et la fabrique de glace Wadi el-Areyish. Zahla est brièvement devenue la première ville-état indépendante de la région au XIXe siècle, avec son propre drapeau et son propre hymne.
