Kabul (Afghanistan)

Kabul è la capitale e la città più grande dell’Afghanistan. Si trova nella parte centrale del Paese, a un’altitudine di circa 1800 metri sul livello del mare. La città ha una storia antica e la sua fondazione risale a tempi remoti. Kabul ha svolto un ruolo importante nella storia dell’Afghanistan, fungendo da centro culturale, politico ed economico.

Storia della città

La città di Kabul è considerata una delle più antiche città dell’Asia centrale: la sua storia risale a circa 3,5 mila anni fa. La prima menzione di Kabul si trova nel Rigveda, un’antica raccolta indiana di inni religiosi composta già nel II millennio a.C. L’esistenza della città era nota anche ai Greci, e lo studioso Tolomeo Claudio (87-165 ca.) citò Kabul nelle sue opere scientifiche.

Kabul acquistò fama e importanza grazie al fatto che si trovava al crocevia delle più importanti rotte commerciali: da qui partivano le strade per l’India e il Pakistan. Inoltre, la Grande Via della Seta, che collegava il Mediterraneo e l’Asia orientale, passava per il suo territorio: le carovane affluivano qui a flusso continuo. Questa posizione favorevole non ha reso Kabul particolarmente felice: molti governanti sognavano di impossessarsi prima o poi di questo punto di transito. All’inizio della nostra era la città faceva parte del regno Kushan (I-III secolo), e poi per la maggior parte della sua storia passò da una mano all’altra.

Fino al VI secolo, i territori di Kabul erano sotto il controllo degli Eftaliti, ai quali, secondo varie versioni, si attribuisce un’antica origine turca o iranica. Dal X secolo, la città fu governata alternativamente dalle dinastie iraniane – Saffaridi, Samanidi, Ghaznavidi e Timuridi. Nel XIII secolo, le orde di Gengis Khan attraversarono Kabul, senza lasciare nulla di intentato. Tuttavia, questo non impedì alla città di rinascere. Nel XVI secolo i discendenti dei Timuridi fondarono l’Impero Moghul e nel 1504 Kabul divenne la capitale di questo Stato, dove regnava Khan Babur (1483-1530), che fece costruire molti palazzi e moschee in città.

Lo Stato afghano vero e proprio, con capitale Kabul, iniziò a formarsi nel XIX secolo, ma ai primi passi del suo sviluppo l’Afghanistan indipendente fu costretto a entrare in guerra con la Gran Bretagna: nel periodo 1838-1842, nella regione infuriò la Prima guerra anglo-afghana, durante la quale Kabul fu occupata dalle truppe britanniche. Sebbene le rivolte in città costringessero gli inglesi ad abbandonare Kabul, la Seconda guerra anglo-afghana non durò a lungo: le ostilità ripresero già nel 1878. Due anni dopo, la Gran Bretagna ritirò le sue truppe da Kabul, ma con un accordo con l’emiro Abdur-Rahman (1844-1901) mantenne il diritto di controllare la politica estera del Paese; lo stesso emiro, favorevole agli inglesi, fu elevato al trono dagli inglesi.

La capitale dell’Afghanistan

È a lui che Kabul può essere grata per il suo status attuale: Abdur-Rahman dichiarò la città capitale dell’Afghanistan. Qui nel 1919 l’emiro Amanullah Khan (1892-1960) proclamò l’Afghanistan un regno indipendente.

Ma il XX secolo stava già preparando Kabul a nuove dure prove. L’URSS si unì alla lotta per l’influenza in Afghanistan: nel 1979 iniziò la guerra afghana o, come riportava la propaganda ufficiale sovietica dell’epoca, “l’introduzione di un contingente limitato di truppe sovietiche”. Kabul fu occupata dalle truppe sovietiche, che la lasciarono, così come tutto l’Afghanistan, solo nel 1989.

Subito dopo il ritiro sovietico, l’Afghanistan entrò in un periodo di guerre civili. Si ritiene che ci siano state tre guerre, ma in realtà i combattimenti erano continui. Molti edifici di Kabul furono distrutti durante questi anni. Decine di migliaia di persone fuggirono dalla città, ma molte altre rimasero. Nel 1996 la città fu conquistata dai Talebani e nel 2001, dopo gli attentati dell’11 settembre a New York, le truppe dell’Alleanza del Nord entrarono in città con il sostegno di Stati Uniti e Gran Bretagna. Ancora una volta, gli edifici crollarono e le strade caddero in rovina. Ancora oggi la guerra non è finita. Eppure la città sta lentamente iniziando a riprendersi.

Tuttavia, ci sono perdite terribili. Il Palazzo Darul Aman, costruito negli anni Venti, ha subito più di un incendio nella sua breve storia, ma ogni volta è stato ricostruito. Dopo gli attacchi aerei alla città all’inizio degli anni ’90, il palazzo è stato lasciato in rovina e i progetti di ricostruzione non sono mai stati realizzati, come nel caso di altri monumenti danneggiati.

Nonostante le enormi perdite, Kabul ha ancora molto da mostrare ai suoi visitatori. Una delle attrazioni leggendarie della capitale dell’Afghanistan sono i giardini di Babur, il sovrano del XVI secolo, fondatore della dinastia Mughal. Questo guerriero-conquistatore amava molto Kabul e volle seppellirsi qui. I giardini di Babur furono allestiti durante la vita del sovrano, presumibilmente nel 1528. In seguito vi fu costruita la tomba di Babur e oggi i giardini sono conosciuti soprattutto come l’ultima dimora del fondatore dell’Impero Mughal.

Il Museo Nazionale dell’Afghanistan a Kabul non merita meno attenzione. L’edificio del museo è stato bombardato più di una volta, molti reperti antichi sono stati semplicemente rubati e alla fine sono finiti in collezioni private. Eppure i curatori del museo sono riusciti a salvare la collezione di preziosi manufatti della cultura islamica.

Una volta a Kabul, non bisogna perdere l’occasione di passeggiare lungo le mura della città, che, tra l’altro, sono ben conservate.

È difficile immaginare una città asiatica senza i tradizionali e rumorosi bazar, dove non solo si possono acquistare verdure fresche e spezie, ma anche chiacchierare animatamente con i commercianti. E Kabul non deluderà nessuno da questo punto di vista. Qui ci sono molti bazar di questo tipo e il viale Maiwand è considerato il centro della vita commerciale della capitale. Il Mindai Bazaar è il più popolare. Non è difficile perdersi nel labirinto di bancarelle, negozi e case da tè che questo mercato rappresenta, ed è ancora più difficile non perdersi nella sua atmosfera di generale espansività e frenesia. I kabulisti non sono privi di orgoglio e spesso dicono che se non si trova qualcosa sulle bancarelle di Mindai, semplicemente non esiste.

Gli elementi della cultura europea sono stati particolarmente attivi in città nell’ultimo decennio. Ciò è dovuto al flusso di investimenti esteri che l’Afghanistan e la sua capitale ricevono dal 2003: stanno comparendo nuovi edifici e strade. Tuttavia, la vita a Kabul non può ancora essere considerata sicura e gli attacchi terroristici non sono rari.

Informazioni generali

• Capitale della Repubblica islamica dell’Afghanistan.
• Divisione amministrativa: 18 settori.
• Lingue: dari, pashto.
• Unità monetaria: afghani.
• Religione: Islam.
• Fiume: Kabul.
• Aeroporto principale: Aeroporto internazionale di Kabul.
• Superficie: 425 km2 (agglomerato).
• Popolazione: 2.850.000 (2008) nell’agglomerato.
• Densità di popolazione: 6705,8 persone/km2 (agglomerato).
• Punto più alto: Sherdarwaza (2221 m).

Clima e tempo

• Semidesertico, con caratteristiche montuose, forti escursioni termiche giornaliere.
• Temperatura media estiva: 25ºС.
• Temperatura media invernale: 0-7ºС.
• Precipitazioni medie: 312 mm.

Economia

• Industria: tessile, mobili, industria alimentare, artigianato tradizionale.

Attrazioni

• Grande Muraglia di Kabul.
• Moschee di Idg-Ah e Pule Kishti.
• Fortezza di Bala Hissar.
• Palazzo Reale.
• Museo nazionale dell’Afghanistan.
• Giardini di Babur (Parco Baghi-Babur).
• Viale Maiwand.
• Bazar Mindai.
• Zoo di Kabul.

Fatti divertenti

• Molte leggende sono associate alla storia della fondazione di Kabul. Una di queste narra che un giorno il Padishah incontrò un luogo incredibile sul suo cammino. C’era un’isola nel mezzo di un enorme lago, ed era impossibile raggiungerla. Il sovrano ordinò di raccogliere quanta più paglia possibile per costruire un guado. E così fecero. Si trattava di un’isola magica, i cui abitanti dedicavano tutta la loro vita alla musica. Colpito da ciò che vide, il Padishah decise di costruire qui una città e la chiamò Kapul – “Ponte di paglia”.
• Secondo alcuni rapporti, nel 2008 a Kabul viveva un solo rappresentante della cultura ebraica: Zablon Simintov, un commerciante di tappeti e custode part-time dell’unica sinagoga della capitale dell’Afghanistan. A Kabul vivevano diverse migliaia di ebrei, ma col tempo si sono trasferiti in altri Paesi, soprattutto negli Stati Uniti e in Israele.
• Kabul si trova sull’omonimo fiume, nell’altopiano orientale dell’Afghanistan. Le montagne Asamai e Sherdarwaza la sovrastano e si trova a un’altitudine rispettabile di circa 1.830 metri sul livello del mare.
• Con la riabilitazione delle strade e l’espansione della rete stradale, sempre più persone a Kabul hanno iniziato a possedere un’automobile. Spesso la stampa nota che l’amore speciale degli abitanti di Kabul è stato a lungo conquistato per qualche motivo dalla Toyota Corolla: le auto di questo marchio sono le più numerose nelle strade della città. Ci sono anche le Zhiguli sovietiche, che sono rimaste in servizio dagli anni Ottanta.