Ankara (Turchia)

Il mausoleo di Mustafa Kemal Ataturk, fondatore della Turchia moderna, si trova sulla collina più alta di Ankara. La costruzione di questa struttura monumentale, progettata dagli architetti Emin Onat e Orhan Ard, iniziò nel 1944 e durò 9 anni. Nel 1953 la tomba del presidente venerato dai turchi fu trasferita qui.

La capitale della Turchia

La capitale della Turchia è composta da due parti separate da una ferrovia. A nord si trova la vecchia Ankara, o Ulus, che conserva il fascino di una città medievale musulmana: una cittadella a doppia parete, strade strette, bazar e antiche moschee. La parte meridionale di Ankara o Jenisehir è una città nuova, costruita in gran parte nella seconda metà del XX secolo, con strade ampie, edifici governativi monumentali e quartieri alla moda.

Oggi Ankara è considerata una delle città più “europeizzate” dell’Asia.

I turchi sono giustamente orgogliosi della loro giovane capitale, che si è trasformata grazie soprattutto a Kemal Ataturk – “il padre di tutti i turchi”.
Dichiarando la Turchia una repubblica nel 1923, Mustafa Kemal fece di Ankara la capitale.

Ankara è una delle capitali più antiche del mondo. È più antica di Londra, Madrid, Parigi e persino di Istanbul.

La storia della città

Quando Costantino il Grande iniziò a costruire la nuova capitale dell’Impero Romano, l’attuale Istanbul, in una piccola città bizantina di provincia nel 324, Ankara era già un importante centro amministrativo della Turchia settentrionale.

Già nell’Età del Bronzo, nell’area dell’odierna Ankara fiorì la civiltà Hatti; nel II millennio a.C. il regno ittita; in seguito la città fu governata da Frigi, Lidi e Persiani; nel 333 a.C. vi entrò Alessandro Magno.

Nel 278 a.C. la città divenne il centro di uno Stato creato dalla tribù celtica dei Galati. A questo punto prese il nome di Ankira, che in greco significa “ancora”. I Greci pontici, che controllavano il commercio sul Mar Nero, contribuirono allo sviluppo della città all’incrocio delle rotte commerciali terrestri da nord a sud (tra i porti del Mar Nero e del Mediterraneo) e da ovest a est.

Nel 25 d.C. la Galazia fu conquistata da Augusto e divenne una provincia romana, con centro ad Ancyra, la cui importanza commerciale continuò a crescere. I resti delle terme e del teatro, il Tempio di Augusto e la Colonna di Giuliano l’Apostata lasciano ancora oggi tracce della presenza romana in quel periodo. Si stima che all’epoca ad Anchor vivessero circa 200.000 persone, un numero molto superiore a quello dei tempi successivi alla caduta dell’Impero Romano e fino all’inizio del XX secolo. A partire dal I secolo d.C., il cristianesimo iniziò a diffondersi nella città grazie agli sforzi dell’apostolo Paolo. Nella seconda metà del III secolo sopravvisse alle invasioni dei Goti e degli Arabi. Per alcuni anni divenne l’avamposto occidentale del Regno di Palmira, sotto la celebre Xenobia, ma fu restituita a Roma. All’inizio del IV secolo l’imperatore Diocleziano iniziò una persecuzione dei cristiani. Il primo a soffrirne fu il predicatore cristiano Giorgio di Cappadocia, che fu poi riconosciuto come martire. Ma i suoi seguaci e discepoli rimasero, compresa la moglie di Diocleziano, Alessandra, che fu battezzata da Giorgio. Nel IV secolo Ankara divenne il centro del cristianesimo in Asia Minore.

Quando Costantinopoli divenne la capitale dell’Impero Romano d’Oriente, ad Ankara fu affidato il ruolo di località imperiale ben fortificata, con la sua aria secca e montuosa. Nel 1071, le possenti mura della fortezza di Ankara, e con esse il potere bizantino nella regione, caddero sotto i Selgiuchidi, durante il cui dominio la città divenne nota come Angora, e divenne famosa per il commercio della lana delle famose capre d’Angora.

La città fu conquistata dalle armate di Tamerlano all’inizio del XV secolo e divenne parte dell’Impero Ottomano nel 1413. L’importanza di Ankara iniziò a declinare nel XIX secolo. La città perse il suo ruolo di centro del commercio e dell’artigianato e divenne praticamente una zona periferica. Alla fine del 1919, la città divenne il quartier generale del leader nazionale Ataturk e la capitale della Repubblica di Turchia, da lui proclamata nel 1923.

Dopo essere diventata capitale della Repubblica di Turchia nell’ottobre 1923, Ankara conobbe una crescita fenomenale. Quando il governo si insediò ad Ankara c’erano solo 35.000 abitanti, nel 1950 erano quasi trecentomila e oggi sono oltre quattro milioni.

Mustafa Kemal seppe apprezzare la posizione strategica di Ankara. Fu responsabile della politica di modernizzazione dell’intero Paese e curò l’immagine moderna della capitale invitando specialisti europei a progettarla e costruirla. Fu così che a sud della vecchia Ankara apparve una nuova città dall’architettura ambiziosa, che gradualmente si sviluppò in grandi fabbriche e stabilimenti, banche, società commerciali e assicurative.

Ataturk morì nel 1938, fu sepolto nel Museo Etnografico di Ankara e qualche anno dopo il governo turco indisse un concorso internazionale per progettare un mausoleo monumentale per il “padre di tutti i turchi”. Furono presentati circa cinquanta progetti. Nel 1953 il sarcofago contenente il corpo di Ataturk fu trasferito nel mausoleo costruito nella parte meridionale di Ankara, nel quartiere di Maltepe, e nel 1960 l’Anitkabir fu aperto ai visitatori, che a milioni rendono omaggio all’eroe nazionale ogni anno. Va da sé che ogni nuovo membro del governo visita il mausoleo prima di entrare in carica, ma ad Ankara ci sono molti altri luoghi dedicati ad Ataturk: un museo con gli oggetti personali e la biblioteca del presidente, e con le sue auto parcheggiate nella piazza adiacente. Nella parte vecchia della città, dove il viale Ataturk conduce dalla parte nuova, c’è una statua equestre di Ataturk nella principale piazza Ulus e accanto, nel vecchio edificio scolastico dove il Parlamento aveva sede fino al 1925, si trova il Museo della Guerra d’Indipendenza.

La parte storica di Ankara è incentrata sulla Cittadella di Hisar. Dalle pietre delle sue doppie mura si può studiare la storia antica della città. Ogni nuovo padrone della città che ha preso il controllo di queste mura le ha ricostruite e rinnovate a spese dei resti di altri edifici in rovina. Gli studiosi ritengono che le mura interne della fortezza possano essere state erette già dagli Ittiti e quelle esterne dai Bizantini nel IX secolo.

Uno dei simboli della città è la moschea Haci-Bayram, costruita nel XV secolo in onore del santo patrono di Ankara, Haci Bayram Veli, e decorata con intagli e piastrelle di grande pregio. Nel complesso si trovano anche le rovine del Tempio di Augusto, risalente al 25-20 a.C. Sul suo muro si è conservata la lapide commemorativa su cui è inciso l’elenco delle azioni dolose dell’imperatore romano.

La sorprendente giustapposizione di cultura e architettura ittita, romana, bizantina, selgiuchide e ottomana con la modernità europeizzata – monumentale e mondana – è il volto di Ankara, che definisce il volto della Turchia moderna.

Information generali

• Ankara è la capitale della Turchia dal 1923.
• Lingua: turco.
• Religione: Islam.
• Aeroporto internazionale: Esenboga (30 km a nord della città).
• Superficie: 2.516 km2.
• Popolazione: 4.097.051 (dicembre 2009).
• Densità di popolazione: 1628,4 persone/km2.
• Altitudine media: 850 m.

Economia

• Industria: industria automobilistica, riparazione auto, elettrotecnica, alimentare, farmaceutica, leggera, tessile, meccanica, produzione di articoli in metallo.
• Industria dei servizi: secondo centro finanziario della Turchia per importanza.
• Turismo.
• Agricoltura della zona: uva moscato, miele, pere e allevamento di capre d’angora.

Clima e meteo

• Il clima è montuoso, con inverni piuttosto freddi e nevosi ed estati calde e secche.
• La temperatura media è di -3ºC a gennaio e di +20ºC a luglio.
• Ci sono forti variazioni di temperatura durante il giorno.

Attrazioni

• Museo delle Civiltà Anatoliche
• Museo etnografico
• Resti di terme romane
• Tempio di Agostino
• Colonna di Giuliano
• Moschea di Haji Bayram
• Moschea di Aladino
• Fortezza di Hisar
• Mausoleo di Ataturk
• Piazza Ulus
• Torre di Atakule

Fatti divertenti

• Il Museo delle Civiltà Anatoliche di Ankara è uno dei musei più ricchi del mondo, alla pari del Louvre o del British Museum. Possiede una collezione unica di arte e manufatti ittiti. È stato fondato nel 1921 ed è stato premiato come Museo europeo dell’anno nel 1997.
• Secondo una versione, Ankira fu fondata nel VII secolo a.C. dal re frigio Mida, prototipo del Mida mitologico, che aveva il dono fatale di trasformare in oro tutto ciò che toccava. Tuttavia, gli scavi archeologici confermano che la città in questo luogo esisteva già molti secoli prima.
• Ankara è la patria dei famosi gatti d’angora, dei conigli e delle capre. I gatti d’angora furono portati da Ankara (Angora) in Europa già nel XVI secolo e dal XVII secolo l’angora turco fu riconosciuto come razza separata. Dal 1917 lo zoo di Ankara ha avviato un programma di allevamento e conservazione di gatti muti completamente bianchi (un occhio giallo, uno blu) che sono considerati un tesoro nazionale. I gatti d’angora sono molto intelligenti, curiosi e socievoli. I conigli d’angora sono una delle più antiche razze di conigli domestici, con lo stesso carattere tenero e la stessa pelliccia lunga e soffice. I conigli d’angora sono responsabili della produzione della famosa lana d’angora, mentre la lana della non meno nota capra d’angora viene utilizzata per produrre il mohair.
• La torre televisiva di Atakule è il principale punto di riferimento e la più popolare passerella della città. È alta 125 metri. In cima si trova una terrazza, un ristorante girevole e un caffè. Anche il nome della torre ricorda Atatürk: ata significa antenato, kule significa torre.
• La strada più frequentata della Città Vecchia di Ankara è Salman Street, dove si trovano numerosi negozi di artigianato e oggetti in rame. La strada è nota anche come “Copper Alley”.