Pyongyang (Corea del Norte)

La ciudad de Pyongyang es conocida por su historia antigua, su arquitectura monumental, su profundo subsuelo y sus importantes acontecimientos políticos. Combinando patrimonio cultural y símbolos ideológicos modernos, la ciudad es el centro de la vida política y cultural de la RPDC.

Capital de Corea del Norte

Pyongyang, la capital de Corea del Norte (RPDC), una de las ciudades más misteriosas y cerradas a los turistas del mundo, está situada en el recodo del gran río coreano Tae Donggang, que desemboca en el mar Amarillo del océano Pacífico a través del golfo de Corea Occidental. El país ocupa la parte septentrional de la península coreana, al este de Asia. Sus vecinos más cercanos, además de los surcoreanos, son los chinos y los japoneses. Ambos, así como mongoles y manchúes, han intentado en repetidas ocasiones subyugar el territorio. Cuando los extranjeros intentaron entrar en el país, la ciudad fortaleza de Pyongyang, en la parte occidental de Corea, se interpuso en su camino. Situada a unos 300 metros sobre el nivel del mar, en un terreno cómodo y ligeramente ondulado, en el recodo de un gran río que desemboca en el océano tras recorrer sólo 89 kilómetros, Pyongyang era el punto estratégico más importante para sus dueños.

Historia

Los imperios de la antigüedad eran difíciles de formar y se sucedían rápidamente (a escala histórica). En la historia de Corea se produjeron varios cambios de este tipo. Según la «Crónica de los Tres Reinos» («Samguk Yusa», que recopilaba mitos y leyendas nacionales, fue escrita en el siglo XIII), se considera que el fundador del primero de los tres primeros reinos feudales coreanos de Kochoson, es decir, el antiguo Joseon (2333-108 a.C.), fue Tangun Wanggong, hijo del celestial Hwanun y de una osa que se convirtió en mujer. Por supuesto, no todos los eruditos apoyan esta datación. La capital de Tangun estaba aproximadamente en el mismo lugar donde más tarde apareció la capital moderna de la República Popular Democrática de Corea, que cambió muchos nombres a lo largo de la historia.

La historia de la capital oficial de la futura Pyongyang comenzó en el 427-668 d.C. en el reino de Kogure, que existió desde el 37 a.C. hasta su unificación con el tercer estado primitivo coreano, Silla, en el 668 d.C. Tras la caída de Silla, la capital del reino de Kore (935-1392) fue de nuevo Pyongyang, aunque con el nombre de Sogyeong (Sodo). De «Kore» (abreviado Kogure) deriva el nombre moderno de la península y de los estados de Corea del Norte y Corea del Sur, conocidos por los europeos.

En 1392, la dinastía Kore fue sustituida por la última dinastía real coreana, Joseon, que gobernó el país hasta 1897.

Los coreanos consiguieron preservar su independencia y su cultura original durante bastante tiempo. A ello contribuyó la política de autoaislamiento que el país siguió conscientemente desde el siglo XVI hasta el XIX. A finales del siglo XIX, los territorios coreanos empezaron a ser reclamados por China y Japón (guerra de 1894-1895). A partir de 1899, Pyongyang se abrió al comercio con extranjeros y aparecieron en la ciudad industrias extranjeras de transformación agrícola, en su mayoría japonesas.

Tras la victoria sobre China y la guerra ruso-japonesa de 1905, Japón se anexiona Corea. El día 26, el jefe de la casa Joseon, el emperador Gojong (1852-1919), se ve obligado a abdicar en favor de su hijo Sunjong (1874-1926), que en 1910 firma la renuncia de Corea a la independencia nacional. En 1910, tras la anexión oficial, la corte imperial coreana se trasladó a Kaise (actual Seúl, entonces territorio japonés), el heredero al trono se casó con una princesa japonesa y Corea se convirtió en colonia japonesa (1910-1945). Las mayores manifestaciones antijaponesas del periodo colonial tuvieron lugar en Corea durante el funeral de Kojong en 1919, y más tarde, el de su hijo Sunjong en 1926.

La propia Corea sufrió cambios significativos tras la Segunda Guerra Mundial: la parte norte cayó bajo la influencia de la Unión Soviética y la parte sur bajo la de Estados Unidos. En 1948, esta división se consolidó definitivamente y aparecieron en el mapa mundial la República de Corea capitalista (sur) y la RPDC socialista (norte). Pyongyang es la capital de la RPDC y también representa una unidad administrativa independiente, igual en estatus a una provincia. Aquí se encuentran los principales órganos de gobierno y, por supuesto, la residencia del presidente. El título de «Presidente Eterno» de la RPDC pertenece a su fundador, Kim Il Sung (1912-1994). Alrededor de la mayor plaza de la ciudad (75 000 m2) que lleva su nombre en Pyongyang (creada en 1954) se concentran todas las estructuras arquitectónicas más importantes de la capital: edificios gubernamentales, el Gran Teatro, el Palacio de la Cultura Nacional, el Palacio de los Deportes y la Biblioteca Central de Pyongyang, el Museo Central de Historia y la Galería de Arte de Corea. Se han construido tribunas especiales para que los dirigentes puedan ver cómodamente los desfiles. Varios monumentos de la ciudad están relacionados con el nombre de Kim Il Sung. Así, en su 49 cumpleaños, la ciudad recibió un monumento simbólico del caballo «Chollima» (altura 46 m), o «Mil leguas por hora», y la ciudad celebró el 70 aniversario de Kim Il Sung con la construcción del Arco Triunfal (altura total 60 m) y el Monumento de las Ideas Juche (altura 170 m), la versión norcoreana del marxismo. Es claramente visible desde la plaza Kim Il Sung, situada justo debajo, al otro lado del río, y como si formara un solo conjunto con ella. Además, por la noche se ilumina la parte superior del monumento de granito que imita una antorcha, lo que debería simbolizar el triunfo de las ideas Juche. Frente a él hay un grupo escultórico que, a diferencia del monumento soviético «Obrero y mujer koljosiana», incluye no sólo a un obrero con un martillo y a una campesina con una hoz, sino también a un tercer personaje: un intelectual con un pincel. Los gigantescos monumentos que glorifican las ideas del partido, que dan a los conjuntos centrales de la ciudad una nota de oficiosidad y pesadez, pretenden dar a los residentes una sensación de estabilidad y permanencia del régimen gobernante.

La antigua puerta oriental de Taedonmun (siglo III, reconstruida en el siglo XVII, reconstruida en 1950), la puerta occidental de Pothonmun (siglo X, reconstruida en el siglo XV, reconstruida en 1956), la torre de observación (pabellón de Yongwangjon, 1111, reconstruido en el siglo XVII, reconstruido en 1950) y otras son recuerdos del pasado de la ciudad.

La ciudad está edificada en su mayor parte con edificios típicos (de 20 a 40 plantas), que recuerdan a la arquitectura residencial soviética tardía. No es de extrañar, ya que la Unión Soviética ayudó a reconstruirla. Numerosas esculturas y pomposas fuentes son un rasgo característico de los barrios de «visita permitida» de la ciudad, mientras que a los extranjeros simplemente no se les permite entrar en los barrios marginales fuera de las «rutas turísticas».

Las frecuentes nieblas y el color grisáceo de los edificios, que recuerdan en su estilo a la arquitectura de la época de la URSS, confieren a esta peculiar ciudad aún más misterio que las leyendas que cuentan sobre ella los pocos turistas que se han adentrado en el cerrado país.

Información general

• Nombres anteriores: Wanggomseong, Sogyeong (Sodo), Ryugyeong, Heijo y otros.
• Provincia: Pyongyang-Namdo.
• División administrativa-territorial: 19 distritos y 4 condados.
• Composición étnica: más del 99% son coreanos, menos del 1% chinos.
• Religiones: religiones oficialmente tradicionales sustituidas por la ideología Juche; budismo y confucianismo.
• Idioma: coreano.
• Moneda: el won de la RPDC.
• Río principal: Taedongan (Taedon).
• Puerto más importante: Pyongyang.
• Aeropuerto principal: Aeropuerto Internacional de Sunan.
• Superficie: 1578 km2.
• Población: 4.138.187 (2010).
• Densidad de población: 2.622,4 personas/km2.

Clima y tiempo

• Monzónico, continental.
• Temperatura media en enero: -6°C.
• Temperatura media en julio: +24,3°C.
• Precipitaciones medias anuales: 940 mm.

Economía

• PIB: 40.000 millones de dólares (2011) (Corea del Norte no proporciona datos para calcular el PIB, esta cifra se basa en la paridad del poder adquisitivo.
• PIB per cápita: 1,64k $ (2011).
• Centro de la cuenca del carbón.
• Industria: ingeniería mecánica, textil, alimentaria, eléctrica.
• Servicios: financieros, información, transporte; el turismo está poco desarrollado.

Atracciones

• Culturales e históricos: numerosas tumbas del periodo Kogure (incluidas Pyokhwanbun y Sasinchon; barrio de Pyongyang), puerta oriental de Taedonmun (s. III, reconstruida en el s. XVII, restaurada en 1950), puerta occidental de Pothonmun (s. X, reconstruida en el s. XV, restaurada en 1956), torre de observación (pabellón Yongwangjon, 1111, reconstruido en el s. XVII, restaurada en 1950), el pico Moranbong (actual Parque Municipal de Cultura y Ocio) con la torre de vigilancia Yilmilde (s. III, reconstruida en el s. XIV, restaurada en 1950), la puerta Chilseongmun (s. X, reconstruida en el s. XVIII, restaurada en 1950) y el pabellón Chesyndae (s. III-IV, restaurado en 1950).
• Moderno: Puerta Triunfal -una de las más grandes del mundo; «Cae la nieve»- composición escultórica (28 bailarines gigantes) en la fuente, estación de ferrocarril (1957), Teatro Bolshoi (1960), Hotel Pyongyang (1960), Palacio de los Estudiantes y Pioneros de Pyongyang (1963), estación de radio (1963-1964), Palacio de Deportes (1973), subterráneo (desde 1973), Palacio Popular de Cultura (1974); Estadio Kim Il Sung (70.000 espectadores), Palacio de los Estudiantes y Pioneros de Pyongyang (1963), estación de radio (1963-1964), Palacio de Deportes (1973), subterráneo (desde 1973), Palacio Popular de Cultura (1974). Estadio Kim Il Sung (70.000 espectadores, 48º mayor del mundo en capacidad), Estadio Primero de Mayo (150.000 espectadores, mayor del mundo en capacidad); Palacio Memorial Kamsusan Sun, tumba de Kim Il Sung y Kim Jong Il (1994).
• Monumentos: Liberación (en memoria de los soldados del Ejército Soviético: 1947), monumento a los soldados caídos del Ejército Popular de Corea (1959), Chollima (1961), estatua de Kim Il Sung y monumento a la lucha revolucionaria de liberación (1972).
• Parques: «Juventud» (en la montaña Moranbong), «Taesongsan» (en el barrio).
• Museos: Museo Histórico Central de Corea, Museo Etnográfico, Museo de la Revolución Coreana, Museo de la victoria en la Guerra Patriótica de Liberación.

Curiosidades

• El calendario Juche es una cronología en la RPDC, utilizada junto con la cronología de la Natividad de Cristo. El año de nacimiento de Kim Il Sung, 1912, se toma como primer año como punto de partida en el calendario Juche. No hay año cero en el calendario Juche. Para los acontecimientos anteriores a 1912, no se aplica.
• Pyongyang sólo tiene dos líneas de metro (desde 1973) con una longitud total de 22,5 kilómetros. Pero las 16 estaciones están lujosamente decoradas: pinturas en mosaico, relieves escultóricos, frescos y murales que representan la naturaleza del país y escenas de su vida cotidiana, iluminadas por lámparas de araña de auténtico cristal, cuya luz se refleja en columnas de mármol y suelos de preciosa piedra natural. Los huecos de las escaleras mecánicas están iluminados por las paredes luminosas de la propia escalera. El lujoso metro puede servir de refugio, sobre todo en caso de explosión nuclear. La ciudad también cuenta con un sistema de trolebuses y tranvías. El sistema de tranvías, que existió hasta principios de los años 50, no se renovó hasta 1991. Los coches particulares son un gran lujo, por lo que esta capital no sufre atascos.
• A lo largo de su larga historia, esta ciudad ha cambiado muchos nombres, cada uno de los cuales la caracteriza a su manera. Por ejemplo, en la literatura coreana medieval, la imagen de Pyongyang se asocia a la abundancia de sauces. De ahí nació uno de los nombres más poéticos: Ryugyong, es decir, «capital del sauce». Ahora es el nombre del famoso hotel, uno de los edificios más altos del mundo (105 plantas, 330 metros) y el más alto de Pyongyang. La ciudad se llamó Heijo durante el dominio colonial japonés (1905-1945).
• Tanto en Pyongyang como en toda Corea del Norte, está prohibido fotografiar a Kim Il Sung o Kim Jong Il si sus figuras no aparecen por completo en el encuadre. También está terminantemente prohibido copiar la pose de un monumento: no es algo para bromear.
• El tráfico en las carreteras de Corea del Norte está controlado por controladores de tráfico masculinos, y sólo en Pyongyang son chicas que cambian cada 2 horas. En sus uniformes llevan cosidas luces LED intermitentes para ser más visibles.