El Baikal es la mayor reserva de agua potable del mundo, la depresión más profunda de la corteza continental y el lago más profundo de la Tierra. Su agua tiene propiedades únicas, y la mayoría de los organismos que habitan el lago y sus alrededores no se encuentran en ningún otro lugar.
Este legendario lago es una creación única de la naturaleza. En 1996, el Baikal fue incluido en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
El lago más profundo del mundo
El contenido en sal del agua del Baikal es tan bajo (sólo unos 100 mg/l) que puede utilizarse como agua destilada. Esto se debe a varias razones. Las montañas de las que fluyen los arroyos y ríos que alimentan el Baikal están compuestas por rocas cristalinas volcánicas de escasa disolución. Por lo tanto, el agua que fluye hacia el lago contiene pocas impurezas minerales. El crustáceo microscópico Epishura, que constituye alrededor del 80% de la biomasa total del zooplancton del lago, hace frente con éxito a las impurezas orgánicas. No sólo purifica el agua, sino que también es una parte importante de la cadena alimentaria de la biosfera del Baikal. La epishura es un endemismo del Baikal, es decir, no se encuentra en ningún otro lugar salvo en el lago Baikal. En general, 2/3 de las 2630 especies animales y vegetales conocidas por la ciencia que habitan el lago Baikal son endémicas. Entre ellas no sólo hay crustáceos, esponjas e insectos, sino también peces, como la holomyanka y el omul, e incluso la foca – foca del Baikal. Sesenta especies de plantas que crecen en las orillas del lago también son endémicas. Debido a la enorme masa de agua del Baikal, que se calienta lentamente en verano y se enfría con la misma lentitud en otoño, el clima en las orillas del lago es más templado que en las regiones vecinas de Siberia occidental. Sin embargo, ésta es también la razón de los famosos vientos del Baikal, cada uno de los cuales tiene su propio nombre: Barguzin, Verkhovik, Kultuk, etc. (más de 30 en total). (más de 30 en total).
El Baikal es el lago más antiguo del mundo. Los científicos estiman su edad en 25-35 millones de años, pero no sólo no envejece, sino que se renueva constantemente. Los contornos de las orillas del lago cambian no sólo como resultado de la actividad tectónica, sino también debido a otros factores.
Hace unos 25 millones de años, en la zona del Baikal existían lagos poco profundos, los restos de un enorme y antiguo mar extinguido. Más tarde, aquí se produjeron repetidamente intensos movimientos tectónicos de la corteza terrestre, acompañados de fallas y fallas, actividad volcánica y terremotos. En Pribaikalie aparecieron cadenas montañosas, y los huecos entre ellas se llenaron de agua a principios del Cuaternario. Mientras que otros lagos envejecen, se encenagan y desaparecen con el tiempo, el Baikal, por el contrario, sigue conservando su juventud: su superficie acuática y su profundidad siguen aumentando. Los procesos tectónicos en torno al Baikal tienen lugar incluso ahora. Durante el terremoto de enero de 1862, una parte del delta del río Selenga se sumergió – en este lugar se formó un Proval – un nuevo remanso del lago con una profundidad de 5-7 metros. En las últimas décadas, el pueblo de Ust-Barguzin, situado a orillas del lago, tuvo que ser trasladado dos veces para evitar la inundación por el avance de las aguas del lago Baikal. El rejuvenecimiento del lago se debe a tres factores interconectados: los movimientos tectónicos, la erosión de las orillas y la presión de los sedimentos sueltos y el agua en el fondo.
Debido a los movimientos tectónicos, la superficie del espejo del lago aumenta una media de 600 m2 al año, y el volumen de la masa de agua, 400.000 m3.
La erosión de las orillas también provoca el aumento del espejo lacustre, y su fondo se hunde continuamente bajo la acción de la gravedad de los sedimentos sueltos y la masa de agua del propio lago. La expansión del lago debido al retroceso de las orillas provoca un aumento de la acción del oleaje, que a su vez activa los procesos de socavación. Por ello, los contornos de la costa del Baikal cambian constantemente. En el lago hay 22 islas, la mayor de las cuales es Olkhon (73 kilómetros de largo y 11 kilómetros de ancho). El nombre de la isla se traduce del buriato como «seca». De hecho, las lluvias en la isla son muy escasas. Según las leyendas locales, Olkhon es el hogar de los formidables espíritus del Baikal.
Información general
- Lago situado al sur de Siberia Oriental.
- Dos sujetos de la Federación Rusa -la República de Buriatia y la provincia de Irkutsk- están situados a orillas del lago Baikal.
- En la zona del Baikal hay tres grandes reservas naturales, tres parques nacionales y varias reservas naturales y monumentos naturales más pequeños.
- En 1966 se construyó a orillas del lago Baikal una fábrica de pasta y papel cuyas aguas residuales se vertían en el lago. Además, la madera llegaba a la fábrica a través del lago, y los troncos hundidos eran otra fuente de contaminación. La lucha de los científicos contra la fábrica de pasta y papel comenzó antes de que se construyera, pero la producción no se detuvo hasta finales de 2008.
- Superficie de la cuenca: más de 550 mil km2.
- Edad: 25-35 millones de años.
- Longitud: 636 km.
- Anchura: de 25 a 79 kilómetros.
- Profundidad media: 730 metros.
- Profundidad máxima: 1637 metros.
Clima y tiempo
- El clima de Siberia Oriental es marcadamente continental. Sin embargo, en la costa del Baikal aparecen elementos de un clima marítimo más suave debido a la enorme masa de agua.
- La temperatura media en enero es de -17ºС y en julio de +16ºС.
- El lugar más cálido del Baikal: la bahía de Peschanaya.
- Temperatura media anual: +0,4ºС.
Atracciones
- Reservas: Barguzinsky, Baikalsky y Baikal-Lensky.
- Parques Nacionales Pribaikalsky y Transbaikalsky.
- Ferrocarril histórico Circum-Baikal construido en 1904.
- Refugios de focas del Baikal en las islas Ushkan.
Curiosidades
- La cuenca del lago Baikal tiene más de 550 mil km2, comparable a la superficie de Francia.
- Hay 336 ríos que desembocan en el lago Baikal, y sólo un río -el Angara- sale de él, que transporta hasta el 85% de la escorrentía anual total al lago.
- La superficie del lago es de 31,5 mil km2. Esto lo convierte en el sexto lago más grande del planeta. En términos de volumen no tiene rival entre los lagos de agua dulce. Para llenar la cuenca del Baikal se necesitaría el caudal total de todos los ríos del mundo en 230 días.
- El lago Baikal contiene el 22% de toda el agua dulce no congelada de la Tierra.
- El Baikal supera al Mar Negro en número de días de tormenta. Cada región del lago tiene sus propios vientos locales.
