Islamabad, la capital de Pakistán, es la décima ciudad más poblada de la República Islámica de Pakistán y la tercera aglomeración urbana del país, junto con Rawalpindi. El nombre de la ciudad puede traducirse como la Ciudad del Islam o la Ciudad de la Paz.
Geografía y naturaleza
Islamabad está situada en el noreste del país, en la meseta de Potwar, al borde noroccidental de la cordillera del Himalaya. Al norte de Islamabad se encuentra el mayor nudo montañoso de Asia y del mundo, donde confluyen las cordilleras del Hindu Kush, Pamir y Karakórum.
Las condiciones climáticas de Islamabad son relativamente favorables y saludables: es una zona verde con aire limpio y suficiente suministro de agua potable, lo que fue uno de los argumentos a favor de construir aquí la nueva capital de Pakistán. La ciudad está situada en una zona de humedad moderada, mientras que el resto de Pakistán padece un clima árido. El clima está determinado por los vientos monzónicos estacionales, la proximidad de montañas y un ciclón extratropical lluvioso que llega mensualmente. En estas zonas recibe el apodo de «perturbación del oeste». Sólo hay dos circunstancias naturales que alteran el favorable panorama general: las nieblas invernales, que pueden cernirse sobre la ciudad durante semanas, y las tormentas de polvo estivales, a veces bastante violentas.
La ciudad está rodeada de una zona verde común, con un gran parque nacional, huertos en flor e incluso granjas conservadas.
El contraste con el terreno que rodea la ciudad es sorprendente: Islamabad está rodeada de semidesiertos con ajenjos sin pretensiones y espinosos astrágalos, ovejas y cabras salvajes, hienas y chacales, numerosos roedores y serpientes.
El único río importante en las proximidades de la ciudad es el gran río asiático Indo.
Historia
Los pueblos que apreciaban la fertilidad de la meseta de Potwar han vivido aquí desde la antigüedad. En estos parajes se han descubierto los brotes de la civilización humana: reliquias de la cultura Soan de hasta 100.000 años de antigüedad.
Los antiguos gobernantes se dieron cuenta de la importancia estratégica del territorio de la futura Islamabad -en la encrucijada de importantes rutas comerciales que conectaban los países del Tíbet, la península de la India y Asia Central-, donde se encuentra el paso de montaña de Margalla, a través del cual se llevaba a cabo la comunicación entre estas regiones, separadas por montañas inexpugnables. Los grandes ejércitos de los generales Alejandro Magno, Gengis Kan, Timur y Ahmad Shah Durrani pasaron por aquí para llegar a la India.
El propio Pakistán, formado sobre la parte musulmana de la antigua India británica en 1947 y finalmente retirado del control británico en 1956, es un Estado joven, pero que sin embargo ha logrado soportar tres conflictos armados entre Pakistán e India en su corta historia, 1947-1949, Durante los enfrentamientos, unos 7,5 millones de musulmanes huyeron de India a Pakistán y 10 millones de hindúes de Pakistán a India; como resultado, Pakistán Oriental logró la independencia y se convirtió en el Estado de Bangladesh); participó del lado de los muyahidines y de Estados Unidos en la guerra civil afgana; sobrevivió a tres golpes militares en 1958, 1977 y 1999; y al golpe separatista de Wairistán en 2006-2009, cuando la provincia estaba controlada por tribus y miembros de tribus, El atentado terrorista de 2007 que acabó con la vida de Benazir Bhutto, 17ª Primera Ministra (primera mujer en ocupar el cargo) y esposa del actual Presidente paquistaní, Asif Ali Zardari. La situación en Pakistán sigue siendo turbulenta en la actualidad.
Capital de Pakistán
En 1959, las autoridades pakistaníes decidieron establecer una nueva capital. Se basó en un grandioso diseño del arquitecto griego Konstantinos Doxiadis.
Antes de la aparición de Islamabad, la ciudad de Rawalpindi ocupaba el primer puesto en esta región, donde la capital fue trasladada temporalmente desde Karachi durante la construcción, que duró unos 10 años. Islamabad se convirtió finalmente en la capital a finales de 1967, cuando todas las oficinas gubernamentales se trasladaron aquí desde Rawalpindi. La capital actual y la antigua Rawalpindi están muy cerca la una de la otra y a menudo se las denomina ciudades gemelas.
Islamabad era una ciudad de nueva construcción, tranquila y semivacía hasta que el gobierno se trasladó finalmente en 1967, pero esto no duró mucho. Una alta tasa de natalidad y una gran afluencia de emigrantes plantean ahora grandes problemas a unas autoridades impotentes para frenar el crecimiento descontrolado de la población, Islamabad atrae a gente de todo Pakistán, lo que la ha convertido en la zona más urbanizada del país.
Islamabad es ahora una gran ciudad moderna, con un trazado cómodo y geométricamente correcto y muchas instituciones educativas. La ciudad se desarrolla rápidamente y su importancia para el conjunto del sur de Asia no deja de crecer.
El Territorio de la Capital de Islamabad, un distrito administrativo con estatus federal, se creó específicamente para Islamabad. La ciudad alberga los órganos centrales del Estado de la República Islámica de Pakistán, incluido el palacio presidencial, así como edificios gubernamentales y parlamentarios y misiones diplomáticas.
La mayoría de los edificios de la ciudad se construyeron entre 1960 y 1980. La Biblioteca Nacional y el mundialmente famoso Instituto de Investigación y Tecnología Nuclear de la Universidad Qaid-e-Azam aparecieron en Islamabad. Esto dio a Islamabad el derecho a llamarse no sólo capital, sino también centro cultural de Pakistán. La ciudad tiene la tasa de alfabetización más alta del país. Dado que Islamabad se construyó originalmente como capital, casi no hay industria aquí, salvo algunas industrias ligeras y alimentarias, así como algunas artesanías y oficios. El sector financiero se ve favorecido, así como algunas industrias de telecomunicaciones.
A pesar de su relativa juventud, Islamabad ya ha conseguido adquirir atractivos, principalmente edificios nuevos.
El Monumento Nacional de Pakistán, o Monumento a Pakistán, se inauguró en 2007 y simboliza las provincias y territorios nacionales del Estado. El monumento tiene forma de flor floreciente: cuatro pétalos simbolizan las provincias de Pakistán y tres más los territorios de Gilgit-Baltistán, Azad Cachemira y el Área Tribal.
La Mezquita Shah Faisal, también llamada Mezquita Nacional de Pakistán, es la mayor mezquita del sur de Asia, construida por iniciativa y en parte a expensas del rey Faisal ibn Ab-del Aziz al-Saud (1903-1975) de Arabia Saudí: expresó su deseo en 1966, se convocó un concurso de diseño en 1969, la construcción comenzó tras la muerte del rey, en 1976, y se terminó en 1986, La superficie de la mezquita en sí es de 18,97 hectáreas, pero teniendo en cuenta la zona anexa puede albergar hasta 300 mil fieles. La altura de los cuatro minaretes es de 88 metros, la «cúpula» en forma de tienda beduina es de 40 metros.
El orgullo de todos los habitantes de Islamabad es la amplia avenida Jinnah, en el Distrito Azul, principal centro comercial y de negocios de Islamabad, así como Daman-e-Koh, una plataforma de observación y jardines en terrazas sobre la ciudad, y Pir Sohawa, un complejo turístico con vistas a la ciudad en las colinas de Margalla.
Información general
- Situación: Sur de Asia, estribaciones del Himalaya.
- Capital de la República Islámica de Pakistán. Centro cultural, político y económico del país. Distrito de capital federal independiente.
- División administrativa: 8 sectores.
- Composición étnica: punjabíes, pastunes, sindhis, saryaks, muhajires, baluchis.
- Religiones: Islam (religión del Estado) – 97% (74% – suníes, 20% – chiíes, 3% – ahmadíes), cristianismo e hinduismo – 3%.
- Lenguas: las lenguas oficiales son el urdu y el inglés; las más comunes son el punyabí (72%) y el pastún.
- Moneda: rupia pakistaní.
- Principales lagos (artificiales): Rawal, Simli y Lotus Lake.
- Aeropuerto más importante: Aeropuerto Internacional Benazir Bhutto.
- Superficie: 906 km2.
- Población: 1.151.868 habitantes (2011).
- Densidad de población: 1.271,4 personas/km2.
- Altitud máxima: 1604 m.
- Altitud media: 518 m.
- Altitud mínima: 457 m.
- Clima y tiempo
- Subtropical húmedo.
- Temperatura media en enero: +10,5°C.
- Temperatura media en julio: +32,5°C.
- Precipitaciones medias anuales: 1150 mm.
- Humedad relativa: 55%.
Economía
- Centro político, cultural, científico y económico del país.
- Industria: textil, alimentaria.
- Artesanía tradicional: marroquinería, textil, ónice, metal, madera.
- Servicios: financieros, jurídicos, turísticos (hoteles y resorts), transporte.
Atracciones
- Mezquitas: Shah Faisal (1986) y Lal Masjid (Mezquita Roja) (1965).
- Palacio Presidencial Aiwan-e-Sadr (al igual que la mayoría de los edificios de Islamabad, construidos entre 1960 y 1980).
- Edificio del Tribunal Supremo.
- Monumento Nacional de Pakistán, o Monumento a Pakistán.
- Instituto de Investigación y Tecnología Nuclear.
- Museos: Museo de Historia Natural de Pakistán, Museo de Islamabad.
- Biblioteca Nacional.
- Universidad Qaid-e-Azam.
- Universidad Abierta Allama Iqbal.
- Lok Virsa – Instituto Nacional de Patrimonio Folclórico y Tradicional.
- Plataforma de observación y jardines Daman-e-Koh.
- Parque Fatima Jinnah, avenida Jinnah.
- Pir Sohawa Resort.
- Jardín de rosas y jazmines.
- Edificio Saudi-Pak Tower.
- Hotel Centaur en construcción, previsto como hotel de 7 estrellas.
- Aeropuerto Internacional Benazir Bhugto.
- Zona comercial y de negocios Blue Eria («Distrito Azul»); mercados: Abpara, Melody, Caverd, Juma Bhaar, Jinnah Market.
- Lagos artificiales Rawal, Simli y Lotus Lake.
- Parque Nacional de las Colinas de Margalla; pueblo de Saidpur: la ciudad histórica de Golra Sharif.
- Zona arqueológica de Taksila (ruinas de la antigua ciudad, esculturas Gandhara, templo Apsidal) (del 600 a.C. al 500 d.C.).
Curiosidades
- El arquitecto K. Doxiadis, autor del proyecto de construcción de Islamabad, es el creador de la teoría de la ekística -formación y evolución de los asentamientos humanos-, que proponía un enfoque integral de la planificación urbana. La teoría es controvertida en muchos aspectos.
- La primera capital de Pakistán tras obtener la independencia en 1947 fue Karachi; en 1959, la ciudad vecina de Rawalpindi se convirtió en capital provisional mientras se construía Islamabad. Islamabad fue declarada oficialmente centro administrativo de Pakistán en 1965 y se convirtió en la capital del Estado en 1967.
- El primer golpe militar se produjo en 1958, el segundo en 1977 y el tercero en 1999.
- La lengua oficial, el urdu, es hablada por cerca del 10% de la población; la segunda lengua oficial es el inglés. El panyabí, nativo del 42% del país, no tiene carácter oficial.
- El Parque Nacional de las Colinas de Margalla está situado en las alturas que rodean Islamabad. Tiene una superficie de 16 hectáreas. Alberga especies raras de animales: el ciervo muntjac y el faisán monal, así como muchas serpientes venenosas, como la cobra, la daboya o víbora de Russell (es responsable de más de la mitad de las mordeduras de serpiente registradas) y el krait, cuyo veneno al morder tiene un efecto directo en el cerebro de la víctima, matándola en 30 segundos.
- En las cercanías de Islamabad se encuentra la zona arqueológica de Taxila (TakhPa), protegida por la UNESCO, donde en 25 km2 se hallan vestigios de la civilización del 600 a.C. al 500 d.C. Al aire libre y en el Museo de Taxila se pueden ver unos 4.000 objetos que relatan la cultura de persas, griegos, escitas, partos y kushanos.
- En Pakistán es costumbre decorar los camiones con abalorios, flecos, pinturas ornamentales, tallas y luces; los residentes están más que dispuestos a conducir y transportar mercancías en este tipo de vehículos.
- El pueblo de Saidpur (llamado así en honor de Sayyid Khan, hijo del gobernante de la región de Potwar durante Babur (1483-1530) -gobernante y líder militar, fundador del estado mogol-), que más tarde pasó a formar parte de Islamabad, se conoce desde el siglo XVI.
- Los lagos artificiales ayudan a conservar la humedad del aire. Hay varios lagos artificiales directamente en la ciudad: Rawal -el mayor-, Lotus Lake y Simli Lake.
