El mausoleo de Mustafa Kemal Ataturk, fundador de la Turquía moderna, está situado en la colina más alta de Ankara. La construcción de esta estructura monumental, diseñada por los arquitectos Emin Onat y Orhan Ard, comenzó en 1944 y duró 9 años. En 1953 se trasladó aquí la tumba del presidente venerado por los turcos.
La capital de Turquía
La capital de Turquía consta de dos partes separadas por una vía férrea. Al norte está la vieja Ankara, o Ulus, que conserva el encanto de una ciudad musulmana medieval: una ciudadela de doble muralla, calles estrechas, bazares y mezquitas antiguas. El sur de Ankara o Jenisehir es una ciudad nueva, construida en gran parte en la segunda mitad del siglo XX, con calles anchas, edificios gubernamentales monumentales y barrios de moda.
Hoy Ankara está considerada una de las ciudades más «europeizadas» de Asia.
Los turcos están justificadamente orgullosos de su joven capital, transformada en gran parte gracias a Kemal Ataturk, «el padre de todos los turcos».
Al declarar Turquía república en 1923, Mustafá Kemal convirtió Ankara en capital.
Ankara es una de las capitales más antiguas del mundo. Es más antigua que Londres, Madrid, París e incluso Estambul.
Historia de la ciudad
Cuando Constantino el Grande comenzó a construir la nueva capital del Imperio Romano, la actual Estambul, en una pequeña ciudad provincial bizantina en el año 324, Ankara ya era un importante centro administrativo del norte de Turquía.
Ya en la Edad de Bronce, la civilización Hatti floreció en la zona de la actual Ankara; el reino hitita en el II milenio a.C.; más tarde la ciudad fue gobernada por frigios, lidios y persas; y en el 333 a.C. entró en ella Alejandro Magno.
En el 278 a.C., la ciudad se convirtió en el centro de un estado creado por la tribu celta de los gálatas. En esa época ya se llamaba Ankira, que significa «ancla» en griego. Los griegos pónticos, que controlaban el comercio en el Mar Negro, contribuyeron al desarrollo de la ciudad en la encrucijada de las rutas comerciales terrestres de norte a sur (entre los puertos del Mar Negro y el Mediterráneo) y de oeste a este.
En el año 25 d.C., Galacia fue conquistada por Augusto y se convirtió en provincia romana, centrada en Ancyra, cuya importancia comercial siguió creciendo. Los restos de las termas y el teatro, el Templo de Augusto y la Columna de Juliano el Apóstata siguen dejando huellas de la presencia romana en aquella época. Se calcula que en aquella época vivían en Ancla unas 200.000 personas, una cifra muy superior a la de épocas posteriores a la caída del Imperio Romano y hasta principios del siglo XX. A partir del siglo I d.C., el cristianismo comenzó a extenderse por la ciudad gracias a los esfuerzos del apóstol Pablo. En la segunda mitad del siglo III sobrevivió a las invasiones de los godos y los árabes. Durante unos años se convirtió en la avanzadilla occidental del reino de Palmira, bajo la célebre Xenobia, pero fue devuelta a Roma. A principios del siglo IV, el emperador Diocleciano inició una persecución contra los cristianos. El primero en sufrirla fue el predicador cristiano Jorge de Capadocia, que más tarde fue reconocido como mártir. Pero sus seguidores y discípulos permanecieron, incluida la esposa de Diocleciano, Alejandra, que fue bautizada por Jorge. En el siglo IV, Ankara se convirtió en el centro del cristianismo en Asia Menor.
Cuando Constantinopla se convirtió en la capital del Imperio Romano de Oriente, Ankara recibió el papel de estación imperial bien fortificada con su aire seco y montañoso. En 1071, las poderosas murallas de la fortaleza de Ankara, y con ellas el poder bizantino en la región, cayeron en manos de los selyúcidas, durante cuyo dominio la ciudad pasó a llamarse Angora, y se hizo famosa por el comercio de lana de las famosas cabras de Angora.
La ciudad fue conquistada por los ejércitos de Tamerlán a principios del siglo XV y pasó a formar parte del Imperio Otomano en 1413. La importancia de Ankara comenzó a declinar en el siglo XIX. La ciudad perdió su papel de centro comercial y artesanal y se convirtió prácticamente en un remanso. A finales de 1919, la ciudad se convirtió en el cuartel general del líder nacional Ataturk y en la capital de la República de Turquía, que proclamó en 1923.
Tras convertirse en capital de la República de Turquía en octubre de 1923, Ankara experimentó un crecimiento fenomenal. Cuando el gobierno se instaló en Ankara sólo había 35.000 habitantes, en 1950 había casi trescientos mil y ahora hay más de cuatro millones.
Mustafa Kemal supo apreciar la posición estratégica de Ankara. Fue responsable de la política de modernización de todo el país y se ocupó de la imagen moderna de la capital invitando a especialistas europeos a diseñarla y construirla. Así surgió, al sur de la antigua Ankara, una nueva ciudad de ambiciosa arquitectura en la que poco a poco fueron creciendo grandes fábricas y plantas, bancos, empresas comerciales y aseguradoras.
Ataturk murió en 1938, fue enterrado en el Museo Etnográfico de Ankara y pocos años después el gobierno turco convocó un concurso internacional para diseñar un mausoleo monumental para el «padre de todos los turcos». Se presentaron unos cincuenta diseños. En 1953, el sarcófago que contenía el cuerpo de Ataturk fue trasladado al mausoleo construido en la parte sur de Ankara, en el barrio de Maltepe, y en 1960 se abrió Anitkabir a los visitantes, millones de los cuales rinden homenaje al héroe nacional cada año. Ni que decir tiene que cada nuevo miembro del gobierno visita el mausoleo antes de tomar posesión, aparte de que hay muchos otros lugares en Ankara dedicados a Ataturk: un museo con los objetos personales y la biblioteca del presidente, y con sus coches aparcados en la plaza contigua. En el casco antiguo de la ciudad, donde desemboca el bulevar Ataturk desde el nuevo, hay una estatua ecuestre de Ataturk en la plaza principal Ulus y al lado, en el edificio de la antigua escuela donde tuvo su sede el Parlamento hasta 1925, está el Museo de la Guerra de la Independencia.
La parte histórica de Ankara gira en torno a la Ciudadela de Hisar. Junto a las piedras de sus dobles murallas se puede estudiar la historia antigua de la ciudad. Cada nuevo señor de la ciudad que se hacía cargo de estas murallas las reconstruía y renovaba a costa de los restos de otros edificios en ruinas. Los eruditos creen que las murallas interiores de la fortaleza pueden haber sido erigidas ya por los hititas, y las exteriores por los bizantinos en el siglo IX.
Uno de los símbolos de la ciudad es la mezquita Haci-Bayram, construida en el siglo XV en honor del santo patrón de Ankara, Haci Bayram Veli, y decorada con tallas y azulejos muy finos. El complejo cuenta también con las ruinas del Templo de Augusto, que data del 25-20 a.C. Se conserva la placa conmemorativa de su pared, en la que está inscrita la lista de las hazañas del emperador romano.
La sorprendente yuxtaposición de la cultura y arquitectura hitita, romana, bizantina, selyúcida y otomana con la modernidad europeizada -monumental y mundana- es la cara de Ankara, que define el rostro de la Turquía moderna.
Información general
- Ankara es la capital de Turquía desde 1923.
- Idioma: turco.
- Religión: Islam.
- Aeropuerto internacional: Esenboga (30 km al norte de la ciudad).
- Superficie: 2.516 km2.
- Población: 4.097.051 (diciembre de 2009).
- Densidad de población: 1628,4 personas/km2.
- Altitud media: 850 m.
Economía
- Industria: automovilística, reparación de automóviles, electrotécnica, alimentaria, farmacéutica, ligera, textil, ingeniería mecánica, fabricación de artículos metálicos.
- Industria de servicios: Segundo en importancia centro financiero y crediticio de Turquía.
- Turismo.
- Agricultura en la zona: uva moscatel, miel, peras y cría de cabras de Angora.
Clima y tiempo
- El clima es montañoso, con inviernos bastante fríos y nevados y veranos calurosos y secos.
- La temperatura media es de -3ºC en enero y +20ºC en julio.
- Hay grandes variaciones de temperatura durante el día.
Atracciones
- Museo de las Civilizaciones de Anatolia
- Museo Etnográfico
- Restos de termas romanas
- Templo de Agustín
- Columna de Juliano
- Mezquita de Haji Bayram
- Mezquita de Aladino
- Fortaleza de Hisar
- Mausoleo de Ataturk
- Plaza Ulus
- Torre Atakule
Curiosidades
- El Museo de Civilizaciones Anatolias de Ankara es uno de los más ricos del mundo, a la altura del Louvre o el Museo Británico. Posee una colección única de arte y objetos hititas. Fue fundado en 1921 y recibió el premio al Museo Europeo del Año en 1997.
- Según una versión, Ankira fue fundada en el siglo VII a.C. por el rey frigio Midas, prototipo del mitológico Midas, que tenía el don fatal de convertir en oro todo lo que tocaba. Sin embargo, las excavaciones arqueológicas confirman que la ciudad en este lugar ya existía muchos siglos antes.
- Ankara es el hogar de los famosos gatos, conejos y cabras de Angora. Los gatos de angora se trajeron de Ankara (Angora) a Europa en el siglo XVI, y a partir del siglo XVII se reconoció al angora turco como raza aparte. Desde 1917, el zoo de Ankara ha puesto en marcha un programa de cría y conservación de gatos mudos completamente blancos (un ojo amarillo, un ojo azul) que son tratados como un tesoro nacional. Los gatos de angora son muy inteligentes, curiosos y sociables. Los conejos de angora son una de las razas más antiguas de conejos domésticos, con la misma personalidad mimosa y pelaje largo y esponjoso. Los conejos de angora son los responsables de producir la famosa lana de angora, mientras que la lana de la no menos conocida cabra de angora se utiliza para producir mohair.
- La torre de televisión Atakule es el principal punto de referencia y la pasarela más popular de la ciudad. Mide 125 metros de altura. En su cima hay una terraza, un restaurante giratorio y una cafetería. El nombre de la torre también recuerda a Atatürk: ata significa antepasado, kule significa torre.
- La calle más concurrida del casco antiguo de Ankara es la calle Salman, donde encontrará numerosas tiendas de artesanía y cobre. También se la conoce como el «Callejón del Cobre».
