Przylądek Horn znajduje się na samym południu wyspy Cape Horn i jest najbardziej wysuniętym na południe punktem archipelagu Ziemia Ognista. Przylądek Horn znany jest z nieprzewidywalnego i surowego klimatu morskiego, co czyni go jednym z najbardziej niebezpiecznych punktów morskich.
Historia
W wierszu Rudyarda Kiplinga (1865-1936) Przylądek Horn nieprzypadkowo wspomniany jest w związku z pojawieniem się Wielkiej Brytanii jako „władcy mórz”. „Europejczycy mogli naprawdę rządzić morzami dopiero po znalezieniu i opanowaniu trasy z Atlantyku na Pacyfik.
Pierwszą ekspedycją, która była w stanie dotrzeć do tych miejsc, była wyprawa Fernana Magellana do cieśniny otwierającej drogę do Oceanu Spokojnego, do której jego statki wpłynęły w 1520 roku. Magellan nadał swoją nazwę cieśninie między kontynentem a archipelagiem na skrajnym południu Ameryki Południowej, którą nazwał Tierra del Fuego.
W 1578 r. angielski nawigator i pirat Francis Drake dotarł do przylądka Horn na żaglowcu „Golden Doe”. Żaglowiec zakotwiczył w pobliżu grupy wysp położonych między 56 a 57 stopniem szerokości geograficznej południowej, a zapiski słynnego Anglika wspominają o północnym przylądku, na południe od którego znajdowało się rozległe morze. Morze to ostatecznie zostało nazwane Cieśniną Drake’a.
Następnym razem, gdy Europejczycy dotarli do tych miejsc w 1616 roku, była to holenderska ekspedycja prowadzona przez Isaaca le Maire i Willema Schoutena. To właśnie Schouten nazwał najbardziej wysunięty na południe przylądek archipelagu „Cape Horn”, na cześć swojego rodzinnego holenderskiego miasta Hoorn. Rozpoczął się rozwój i dalsze korzystanie z nowego szlaku morskiego, który stawał się coraz ważniejszy, pomimo niebezpieczeństw związanych z trasą.
Sam przylądek Horn został po raz pierwszy zbadany przez brytyjską wyprawę dookoła świata (1831-1836) na statku Beagle pod dowództwem Roberta Fitzroya. To właśnie podczas tej wyprawy rozpoczęła się kariera naukowa młodego Karola Darwina.
Cmentarz statków na Ziemi Ognistej
Do 1914 roku, kiedy to pierwsze statki przepłynęły przez Kanał Panamski (został on oficjalnie otwarty w 1920 roku), Cieśnina Drake’a pozostawało jedyną drogą z Pacyfiku na Atlantyk i odwrotnie. Dlatego też, pomimo fatalnych warunków pogodowych, gwałtownych sztormów i niebezpieczeństwa napotkania gór lodowych, przez setki lat wzdłuż Przylądka Horn przebiegała ruchliwa linia handlowa.
W rezultacie Przylądek Horn zyskał „sławę” największego cmentarzyska statków – według różnych danych prawie tysiąc z nich zostało zatopionych na tych wodach. Właśnie dlatego te równoleżniki nazywane są „wściekłymi latami pięćdziesiątymi” i być może w niczym nie ustąpią „ryczącym latom czterdziestym”.
Wśród żeglarzy, przez setki lat istnienia trasy przez Cieśninę Drake’a, narodziło się wiele mitów i zwyczajów związanych z Przylądkiem Horn. Ci, którzy raz opłynęli przylądek, mogli otrzymać srebrny kolczyk w lewym uchu. Po trzecim przepłynięciu Cieśniny Drake’a „wilki morskie” zamieniły srebrny kolczyk na złoty. A teraz wszyscy turyści, którzy opłynęli Przylądek Horn na statkach wycieczkowych, otrzymują certyfikaty. Do dziś wielu podróżników testuje swoje umiejętności opływając Przylądek Horn.
W 2005 roku UNESCO ogłosiło Przylądek Horn naturalnym dziedzictwem ludzkości.
Informacje ogólne
- Przylądek Horn, najbardziej wysunięty na południe punkt archipelagu Tierra del Fuego na wyspie Horn, na skrajnym południu Ameryki Południowej.
- Jest częścią: Wyspy Wollastona.
- Państwo, w którym znajduje się przylądek: Chile.
- Podległość administracyjna: Region Magallanes i Antarktyda Chilijska, prowincja Antarktyda-Chilena, gmina Cabo de Ornos.
- Najbliższa osada: Puerto Toro (Chile).
- Port morski, lotnisko: Port Williams.
- Data odkrycia: 1616 r.
- Współrzędne: 55º 59º szerokości geograficznej południowej i 67º 16º długości geograficznej zachodniej.
Klimat i pogoda
- Umiarkowany morski.
- Średnie roczne wahania temperatury: od -2ºC do +14ºC.
- Charakteryzuje się stałymi wiatrami i obfitymi opadami deszczu przekraczającymi 1000 mm rocznie.
Gospodarka
- Turystyka.
- Obserwacje meteorologiczne.
Atrakcje
- Latarnia morska na wyspie Horn;
- Park Narodowy Przylądka Horn.
Zabawne fakty
- Wbrew powszechnemu przekonaniu, przylądek Horn nie jest najbardziej wysuniętym na południe punktem Ameryki Południowej – 100 kilometrów na południowy zachód od przylądka Horn znajdują się wyspy Diego Ramirez. Wyspa Aguila w tym archipelagu jest najbardziej wysuniętym na południe punktem Chile i Ameryki Południowej.
- Czasami klimat w rejonie przylądka Horn nazywany jest najgorszym na Ziemi. Wszystkim turystom próbującym opłynąć Przylądek Horn na własną rękę, a nie na statkach oceanicznych, przewodniki zdecydowanie zalecają, aby robić to tylko między listopadem a marcem, kiedy pogoda jest stosunkowo dobra. Przez resztę czasu gwarantowane jest zimno, ciągły deszcz i straszne wiatry.
- W słynnej serii książek „The Great Hour of the Oceans” francuski pisarz Georges Blon napisał o pokonaniu przylądka Horn: „Mniej trudno jest okrążyć przylądek Horn z zachodu na wschód niż w przeciwnym kierunku, ponieważ zawsze, zwłaszcza zimą, wieją wiatry tylne, ale napędzają nas kopniakami w tyłek i pałkami na szyję, wylewając również tony lodowatej wody. Zaciekłe „pięćdziesiątki” przylądka Horn są równie nieubłagane jak „ryczące czterdziestki”. Kilka godzin ponurego dnia z ołowianymi chmurami zasłaniającymi horyzont, a potem niekończąca się noc, kiedy termometr spada do piętnastu do dwudziestu stopni poniżej zera. W tym ponurym chaosie ślizgają się ogromne góry lodowe, które oderwały się od antarktycznego lodu”.
- Przylądek Horn jest również kojarzony z różnymi mitami i legendami stworzonymi wokół jego dzikiej i nie do zdobycia natury oraz trudności napotykanych przez żeglarzy.
