Orinoko (rzeka)

Orinoko to rzeka w Ameryce Południowej, jedna z największych rzek tego kontynentu. Orinoko przepływa przez kilka krajów, w tym Wenezuelę i Kolumbię, a także wybrzeża Brazylii. Jego całkowita długość wynosi około 2 140 km.

Orinoko jest jedną z najważniejszych rzek w Ameryce Południowej i ma ogromne znaczenie dla ekosystemu i miejscowej ludności. Rzeka i jej dopływy są źródłem wody pitnej, środkiem transportu, a także zapewniają pożywienie i siedlisko dla wielu gatunków roślin i zwierząt, w tym rzadkich i unikalnych.

Orinoko, w językach prawie wszystkich plemion indiańskich zamieszkujących dorzecze, tłumaczy się po prostu jako „Rzeka”, tak jak jej właściwą nazwę, z szacunkiem. A to oznacza, że jest ona zarówno „wielka”, jak i „wspaniała”, jak czasem rozszerza się to tłumaczenie. Indianie Warao, którzy żyją w delcie Orinoko, nazywają ją „rzeką, w której można załadować wiosło”, czyli „rzeką żeglowną”, a ich nazwa własna oznacza „ludzi łodzi”. Tak samo nazywają Orinoko Indianie Guajiro. To, jak dawno temu ludzie zaczęli osiedlać się na brzegach Orinoko, wciąż pozostaje niejasne, ale istnieje tylko jeden dowód na to, że byli obecni nad rzeką co najmniej trzy tysiące lat temu: sztuka naskalna Indian Arawak na granicy Wenezueli i Kolumbii, która biegnie wzdłuż niej.

Geografia

Orinoko zaczyna się szybkim strumieniem w wenezuelskim stanie Amazonas, w pobliżu granicy z Brazylią, na zboczach góry Dilgado Chilbaud w paśmie Serra Parima na wyżynie Guiana. Liczne rzeki wpływają do niego z niego i andyjskich ostróg na zachodzie, a prąd Orinoko szybko zyskuje na popularności w górnym biegu. Okrążając Płaskowyż Gujany, Orinoko przepływa przez wiele bystrzy i bystrzy przed wpłynięciem do Mety, z których najważniejsze to Maipures i Atures. Wodospady są niskie, do 17 m wysokości, w niektórych obszarach wzdłuż górnego biegu Orinoko. Schodząc z wyżyn, rzeka płynie dalej na niziny Gujany, rozciągając się na 3-10 km. W Wenezueli koryto Orinoko zwęża się do 250 m w niektórych wąwozach zwanych angosturas (rowy). Poniżej największego portu rzeki, Ciudad Bolívar, jej koryto gwałtownie się rozszerza, a w pobliżu miasta Barrancas rozgałęzia się, tworząc złożoną sieć kanałów wodnych i starorzeczy, rozlanych między obszarami porośniętymi gęstą, wilgotną dżunglą i namorzynami. Przylegają do niej liczne laguny i bagna. Sieć ta tworzy 36 ramion rozciągających się na dużym obszarze. Boca Grande jest najważniejszym z nich, o szerokości do 20 km, podczas gdy Macareo jest najłatwiejszy w nawigacji. Te dwa naturalne kanały uchodzą do Zatoki Paria na Oceanie Atlantyckim, podczas gdy większość pozostałych odnóg wpada do Boca del Serpiente, między lądem a wyspą Trynidad.

Historia

Kiedy Krzysztof Kolumb zobaczył deltę Orinoko 1 sierpnia 1498 r., podczas swojej trzeciej wyprawy do Nowego Świata, nazwał ją „rajską rzeką” i jest to zrozumiałe.
Indianie Warao, którzy do dziś zamieszkują deltę, byli przyjaźnie nastawieni do przybyszów, ale Hiszpanie nie mieli dla nich czasu: opętani pragnieniem odnalezienia El Dorado, byli pewni, że ich wymarzona kraina znajduje się gdzieś w pobliżu. Nic takiego nie napotkali, a swoją frustrację wyładowywali na tych samych Waraos, niszcząc ich wioski. Przez długi czas Orinoko było uważane w Europie za najbardziej tajemniczą rzekę Ameryki Południowej. Jej źródło odkryto dopiero w 1951 r., ale deltę badano już w XVI w. W 1531 r. konkwistador Diego de Ordas wyruszył z ujścia Orinoko do rzeki Meta w poszukiwaniu El Dorado, co było zresztą pierwszą tak głęboką penetracją kontynentu południowoamerykańskiego przez Europejczyków. W tym samym roku delta została zbadana przez niemiecką ekspedycję Ambrosiusa Ehingera. Wielką podróż wzdłuż Orinoko i jego dopływów odbył gubernator Trynidadu, Antonio de Berrio. Alexander Humboldt, twórca geografii roślinności, przeprowadził pierwsze prawdziwe naukowe badanie Orinoko. Opisał zarówno cechy rzeki, jak i jej florę i faunę; był także pierwszym, który opisał różowego delfina rzecznego.

Przyroda

Świat przyrody delty jest bardzo bogaty i kolorowy. Liczne wysokie palmy wznoszą się ku niebu, drzewa owocowe są obwieszone dojrzałymi owocami, orchidee, bromelie i inne cudowne tropikalne rośliny kwitną pod ich baldachimem, drzewiaste i podobne do liany paprocie rozciągają swoje potężne, pierzaste liście. Żyją tu jaguary, oceloty, małpy kapucynki, wydry olbrzymie, manaty, setki gatunków ptaków, a także anakondy, kajmany i krokodyle.

Cykle życia rzeki są bezpośrednio związane z porami deszczowymi i suchymi. Kiedy pada deszcz, Orinoko podnosi się o 8-10 m i tworzy rozległe przestrzenie wodne na nizinach, a kiedy wody opadają, wiele z jej mniejszych dopływów zamienia się w łańcuchy małych zamkniętych bagien, natychmiast zaludnionych przez komary malaryczne. Stąd jest jeszcze trudniej: na otwartych przestrzeniach sawanny w środkowym biegu trawy są zgniłe, chmury pyłu zaczynają chodzić, a niektóre drzewa nawet zrzucają liście. Poza zaroślami delty, tylko tropikalne lasy palmowe południowo-zachodniego Llanos Orinoco, które biegną równolegle do cieku wodnego, pozostają w pełni nienaruszone podczas suszy. Do tego dochodzą oczywiście kaktusy sawannowe.

Ptasi świat sawanny jest równie zróżnicowany jak ten w obszarze delty, zamieszkiwany przez ogromną liczbę gatunków ibisów, czapli, bocianów, flamingów i innych ptaków brodzących, kaczek leśnych, a także papug, jastrzębi, latawców, sokołów i sępów. Sawanny są domem dla niezliczonych gatunków owadów, a duże kolonie termitów są również powszechne.

Jaguary, kuguary i oceloty są głównymi drapieżnikami, podobnie jak w delcie. W sumie, licząc wszystkie gatunki ryb, skorupiaków, ptaków, gadów i ssaków żyjących w dorzeczu Orinoko, można mówić o wielu setkach gatunków. A cała ta bogata fauna, sądząc po tym, że susza nie powoduje większych szkód w ich liczebności, jest doskonale przystosowana do ekstremalnych warunków lokalnego klimatu. Szkody wyrządza człowiek. Krokodyl Orinoko, rzadki gatunek gada, jest obecnie wpisany na Czerwoną Listę. Pozostało tylko 250 osobników tego endemitu Orinoko, po tym jak kłusownicy zabili go dla jego pięknego futra. Kilkadziesiąt innych gatunków ssaków jest na skraju wyginięcia z tego samego powodu.

Populacja

Większość rdzennej ludności Wenezueli żyje wzdłuż brzegów Orinoko. Są to Indianie ze stosunkowo licznych plemion (od 10 do 30 tysięcy osób): Tamanuqui, Guayacho, Maquiritare, Yaruro, Yanomami, Warao, Guajiro (to plemię żyje również nad jeziorem Maracaibo); metysi, ludzie typu europejskiego są nieliczni. Rozwój miast i portów w dorzeczu Orinoko rozpoczął się około połowy XX wieku, kiedy ruda żelaza i inne minerały zaczęły być wydobywane na wyżynach Gujany, ale z reguły wszystkie te miasta, które stoją na wysokim terenie w celu ochrony przed powodziami, są małe. Największym miastem w dorzeczu Orinoko jest Ciudad Guayana, położone u zbiegu Orinoko i Caroni, założone w 1961 r. przy elektrowni wodnej Macagua i zbiorniku Guri, rozciągające się na długości 40 km. Liczy ponad 900 000 mieszkańców i obejmuje dwa miasta: stare San Felix (założone w 1576 r.) i nowe Puerto Ordas (założone w 1952 r.).

Na Llanos Orinoco znajdują się plantacje upraw i pastwiska, ale nawet dziś obszar ten nie jest wystarczająco duży, aby można go było uznać za znaczący rozwój ludzkości. Z wyjątkiem wydobycia ropy naftowej w roponośnych, lub naukowo mówiąc, bitumicznych piaskach Pasa Orinoko, które zawierają ropę naftową w postaci łupków naftowych. Specjaliści nazywają tę ropę „niekonwencjonalną”: jej nośniki wymagają rafinacji już na początkowym etapie wydobycia. W 2011 r. OPEC ogłosiła, że Wenezuela, w dużej mierze dzięki piaskom bitumicznym Pasa Orinoko (wcześniej niezbyt branym pod uwagę), stała się światowym liderem pod względem rezerw ropy naftowej. Rok później to samo stanowisko zostało potwierdzone przez BP: na dzień 31 grudnia 2011 r. Wenezuela posiadała 296 rezerw ropy naftowej. Wenezuela posiadała 296,5 miliarda baryłek potwierdzonych rezerw ropy naftowej lub 17,9% światowych rezerw, podczas gdy Arabia Saudyjska, odwieczny rekordzista świata, posiadała 265,4 miliarda baryłek rezerw ropy naftowej w tym samym dniu.

Informacje ogólne

• Jedna z największych rzek Ameryki Południowej i najbardziej wysunięta na północ rzeka kontynentu. Przepływa głównie przez Wenezuelę, częściowo wzdłuż granicy wenezuelsko-kolumbijskiej.
• Jej źródłem jest Dilgado Chilbaud, na wyżynie Guiana, na wysokości 1,047 m.
• Ujście: Zatoka Paria na Oceanie Atlantyckim.
• Zasilanie: głównie woda deszczowa.
• Główne dopływy: Ventuari, Caura i Caroni znajdują się po prawej stronie, a Guaviare, Vichada, Meta, Arauca i Apure po lewej.
• Główne miasta i porty: Ciudad Guayana, w tym San Felix i Puerto Ordas, Ciudad Bolívar, Santa Barbara, Puerto Ayacucho.
• Największy zbiornik wodny: Gurí (na rzece Caroni).
• Najbliższe lotniska: Caracas – Simon Bolivar International Airport; Ciudad Guayana – Manuel Carlos Piar Airport; Ciudad Bolivar – Ciudad Bolivar Tomás de Jerez Airport.
• Długość: 2,736 lub 2,410 km (różne źródła).
• Maksymalna szerokość (podczas wycieku): 22 km.
• Maksymalna głębokość: 100 m.
• Natężenie przepływu wody: 30 000 m3/s (waha się, w zależności od pory roku, między 5-55 000 m3/s).
• Roczny przepływ: około 915 km3.
• Powierzchnia dorzecza: 1 086 000 km2. 76,3% należy do Wenezueli, reszta do Kolumbii.
• Powierzchnia delty: 41 000 km2.
• Całkowita długość szlaków żeglugowych w dorzeczu Orinoko: około 12 000 km.

Gospodarka

• Zasoby naturalne dorzecza Orinoko: ropa naftowa, gaz, złoto, ruda żelaza, mangan, nikiel, wanad, chrom, boksyt, złoto i diamenty.
• Przemysł: hutnictwo żelaza i metali nieżelaznych (wytapianie aluminium), przemysł celulozowo-papierniczy i przetwórstwa spożywczego w Ciudad Guayana. Elektrownie wodne kaskadowo na rzece Caroni w dorzeczu Orinoko ze zbiornikami, które zaspokajają 76,3% zapotrzebowania Wenezueli na energię elektryczną.
• Rolnictwo: hodowla bydła, uprawa manioku, kukurydzy, bawełny i ryżu.
• Rybołówstwo.
• Żegluga: statki o wyporności 8 ton docierają do ujścia do Ciudad Bolivar (435 km od ujścia), lżejsze podczas wylewu Orinoko – do Puerto Ayacucho (1127 km).
• Usługi: ekoturystyka.

Klimat i pogoda

• Tropikalny.
• Pory deszczowe trwają średnio od kwietnia do października, suche od listopada do marca. Na północnej równinie Orinoko, gdzie północno-wschodnie wiatry handlowe mają największy wpływ, pora sucha trwa dłużej.
• Przez cały rok temperatury nie spadają poniżej +20°C.
• Średnia temperatura, nawet w najchłodniejszych miesiącach pory suchej, wynosi od +25° do +26°C, a na początku i pod koniec pory deszczowej osiąga +29°C.
• Średnia roczna suma opadów wynosi 800 mm na północy Równiny Orinoko i do 1000 mm na południu.

Atrakcje

• Wodospad Angel (w Wenezueli znany jako Querepa-Cuqui Meru) na rzece Carrao (Churun), która wpada do Apure, jednego z największych lewych dopływów Orinoko, najwyższego wodospadu na świecie (979 m, według niektórych źródeł – 1054 m, wysokość swobodnego spadku wody wynosi 807 m). Park Narodowy Canaima, w którym znajdują się wodospady, oraz same wodospady zostały wpisane na listę światowego dziedzictwa przyrodniczego UNESCO.
• Sieć płaskowyżów Gran Sabana (Wielka Sawanna) między rzekami Lemma i Carrao, w pobliżu miasta Ciudad Guayana (Gran Sabana jest domem dla Parku Narodowego Canaima).
• Ciudad Bolívar: Most Angostura (1967) w Ciudad Bolívar. Ma 1678 metrów długości, a jego wieże mają 119 metrów wysokości. Przez pewien czas po otwarciu był uważany za jedną z najwybitniejszych konstrukcji technicznych w Ameryce Południowej. Architektura kolonialna; katedra; Muzeum Sztuki Współczesnej Soto nazwane na cześć Jesúsa Rafaela Soto, słynnego twórcy stylu rzeźby kinetycznej i malarza, miejscowego tubylca, z kolekcją jego prac; na lotnisku miejskim – samolot Flamingo Jamesa Ainge, który w 1933 roku przeleciał nad wodospadem Angel i tym samym odkrył go światu. Wodospad został nazwany jego imieniem, chociaż to Ernesto Sanchez La Cruz odwiedził go jako pierwszy na początku XX wieku.

Zabawne fakty

• Rzeka Casiqueñaré, która odgałęzia się od Orinoko (zjawisko, które dzieli rzekę na dwie części, znane jako bifurkacja), łączy się z Rio Negra, jednym z dopływów Amazonki. Tworzy to naturalny kanał łączący Amazonkę i Orinoko.
• Węgorz elektryczny, ryba zamieszkująca wody Orinoko, jest w stanie wygenerować wyładowanie o napięciu do 1300 V i natężeniu do 1 A, dorastając do 2,4 m długości i ważąc do 19 kg. Nie trzeba dodawać, że spotkanie z tą rybą może kosztować życie zarówno człowieka, jak i konia? Sum z Orinoko, zwany przez Indian cuyu-cuyu, może dorastać do metra długości i ważyć do 18 kg. Ryba ta ma kiełki z tyłu ciała, które podtrzymują płetwę ogonową, dzięki czemu wygląda jak prehistoryczna ryba.
• W 1532 r., kiedy konkwistadorzy zaatakowali wioskę Warao, użyli broni ekologicznej. broni środowiskowej. Hiszpanie użyli rozgrzanych do czerwoności patelni pokrytych sproszkowaną czerwoną papryką. Hiszpanie kichali i kaszleli z powodu gryzącego dymu, łzy napływały im do oczu, a oni ze swoimi karabinami byli bezsilni wobec tomahawków Indian.
• Jules Verne napisał powieść „Wspaniałe Orinoko” (1894) o przygodach kilku Francuzów na samej rzece i w dżungli.
• W mieście Ciudad Bolivar, które do 1846 r. nosiło nazwę Santo Tomé de Guayana de Angostura del Orinoco, przyjęto wenezuelską konstytucję z 1811 r., napisaną przez Simona Bolivara (1783-1830), przywódcę wenezuelskiej i kilku innych rewolucji, na którego cześć zmieniono nazwę miasta.
• Indianie twierdzą, że kilka małych plemion nadal żyje u źródeł Orinoko, unikając wszelkich kontaktów ze światem zewnętrznym.