Zatoka Sueska, jedna z dwóch dużych zatok Morza Czerwonego, rozciąga się od Cieśniny Jubala na południu do miasta Suez na północy, łącząc się z Morzem Śródziemnym przez Kanał Sueski.
Już w najdawniejszych czasach ludzie próbowali połączyć Morze Czerwone, Morze Śródziemne, Ocean Atlantycki i Ocean Indyjski. Jednak ten śmiały i zakrojony na szeroką skalę projekt został zrealizowany dopiero w drugiej połowie XIX wieku.
Między Afryką a Azją
Zatoka Sueska oddziela Półwysep Synaj od Afryki, a Kanał Sueski otwiera najkrótszą drogę z Europy do Azji i Afryki Wschodniej.
Kanał Sueski jest jedną z najważniejszych dróg wodnych na świecie. Ta droga wodna zaczyna się w Europie i na Morzu Śródziemnym, przechodzi przez Kanał Sueski i wpływa do Oceanu Indyjskiego, do krajów Azji i Afryki. Kanał biegnie między suchym i słabo zaludnionym Półwyspem Synaj a Pustynią Wschodnią, a jego największymi portami są Port Said i Suez.
Zatoka Sueska Morza Czerwonego jest wydłużona i jest jednym z trzech ramion utworzonych przez ruch skorupy ziemskiej 20 milionów lat temu, kiedy Półwysep Arabski oderwał się od Afryki. Pozostałe ramiona to Morze Czerwone i Zatoka Akaba na wschodzie.
Klimat jest tu bardzo gorący, nie ma stałych rzek, a do Zatoki wpływają tylko suche koryta wadi, nie przynosząc ani kropli wody przez lata. Dlatego parowanie w zatoce jest bardzo wysokie, a zasolenie jest wyższe niż w wielu innych obszarach morskich oceanu światowego. Z drugiej strony, przez cały rok woda w zatoce jest bardzo ciepła i niezwykle przejrzysta (widoczność sięga 200 metrów), co stworzyło warunki do rozwoju raf koralowych.
Historia
W całej historii ludzkiej cywilizacji Zatoka Sueska była najważniejszym ośrodkiem światowego handlu, o którego posiadanie walczyły największe imperia starożytności.
Ludzie zasiedlali wybrzeże Zatoki już 30000 lat temu, a 6000 lat temu narodziła się tu wielka kultura egipska. Tysiąc lat temu całe terytorium zostało zajęte przez plemiona arabskie. Przez pewien czas Turcy, którzy stworzyli Imperium Osmańskie, założyli tu przyczółek, ale potem odeszli, pozostawiając ziemię Arabom.
Próby budowy kanału między Morzem Śródziemnym a Morzem Czerwonym były podejmowane już w czasach starożytnych. Około 1300 r. p.n.e., za panowania faraonów Setiego I i Ramzesa II, w starożytnym Egipcie zbudowano Kanał Faraoński łączący rzekę Nil z Morzem Czerwonym.
Gdy starożytny Egipt podupadł, kanał został zniszczony. W III wieku p.n.e., za panowania egipskiego króla Ptolemeusza II, kanał został odbudowany, a w czasach starożytnego Rzymu nazwano go „Rzeką Trajana” – na cześć rzymskiego cesarza.
W 642 r. Arabowie podbili Egipt i pospieszyli z odbudową strategicznie ważnego kanału, nazywając go „Khalij Amir El-Muminin”, czyli kanałem Pana Wiernych. Jednak w 776 r. Arabowie sami go zatamowali, aby skierować handel przez główne obszary kalifatu arabskiego. Istniały plany przywrócenia kanału pod koniec XV wieku przez Wenecjan, w połowie XVI wieku pod rządami Turków, w Imperium Osmańskim, a także pod koniec XVIII wieku podczas egipskiej ekspedycji wojsk francuskich pod dowództwem Napoleona, ale plany te nie miały szans na realizację.
Budowa kanału była możliwa dopiero w drugiej połowie XIX wieku.
W 1854 roku francuski dyplomata i biznesmen Ferdinand de Lesseps zdołał uzyskać od egipskiego władcy Saida Paszy koncesję na budowę kanału między Zatoką Sueską na Morzu Czerwonym a Zatoką Peluzjańską na Morzu Śródziemnym na 99 lat od daty uruchomienia kanału. Pod koniec tego okresu kanał miał stać się własnością Egiptu.
Budowa kanału rozpoczęła się 25 kwietnia 1859 roku. Wykonano gigantyczną pracę. Budowę kanału ułatwiały wyschnięte jeziora, które znajdowały się na jego drodze, były one poniżej poziomu morza, co ułatwiało jego ułożenie. Mimo to trzeba było wykopać kolosalne ilości ziemi. Prace wykonywano ręcznie, pod promieniami słońca, na bezwodnej pustyni. Przy budowie pracowali Egipcjanie, którzy byli sprowadzani przez lokalne władze w liczbie 60 tysięcy osób miesięcznie, podczas gdy populacja Egiptu wynosiła zaledwie 4 miliony ludzi. Nic dziwnego, że około 120 tysięcy osób zmarło z powodu ciężkiej pracy i epidemii.
Lesseps nie dotrzymał sześcioletniego terminu określonego w umowie: prace trwały 11 lat.
Inauguracja Kanału Sueskiego miała miejsce 17 listopada 1869 roku. Z okazji tego wydarzenia, jak również otwarcia nowego teatru w Kairze, włoski kompozytor G. Verdi napisał operę „Aida” na prośbę egipskiego Khedive.
Początkowa głębokość toru wodnego kanału wynosiła 7,94 metra, a jego szerokość 21 metrów.
W 1875 roku, pod presją międzynarodowych długów, rząd egipski został zmuszony do scedowania swoich udziałów w kanale na rzecz Brytyjczyków. Egipt stracił kontrolę nad kanałem i jego zyskami. Właścicielem kanału stała się Anglia. Podczas I i II wojny światowej Wielka Brytania kontrolowała całą żeglugę na kanale. Egipskie statki płaciły takie same opłaty za przejście przez kanał jak statki zagraniczne i nie mogły używać kanału do komunikacji krajowej.
26 lipca 1956 r. prezydent Egiptu Gamal Abdel Nasser znacjonalizował kanał. Wielka Brytania, Francja i Stany Zjednoczone najpierw próbowały doprowadzić do „umiędzynarodowienia” kanału. Gdy próby te zakończyły się niepowodzeniem, wojska brytyjskie, francuskie i izraelskie rozpoczęły tzw. wojnę sueską w 1956 r., która trwała tydzień. Kanał został częściowo zniszczony, ale później odbudowany przez Egipt z pomocą aliantów.
Po sześciodniowej wojnie arabsko-izraelskiej w 1967 r. kanał został ponownie zamknięty. Sytuacja powtórzyła się podczas wojny arabsko-izraelskiej w 1973 roku. Po zakończeniu wojny kanał musiał zostać rozminowany na długi czas.
Egipt stale prowadzi prace nad pogłębieniem kanału. Obecnie przez kanał mogą przepływać statki o zanurzeniu do 20,1 m, wyporności do 240 000 ton, wysokości do 68 m i szerokości do 77,5 m.
Kanał Sueski ma tylko jeden tor wodny, ale aby ułatwić przepływ statków przez niego, istnieje kilka sekcji, w których statki rozchodzą się. Obecnie przez kanał przepływa około 8% światowego ruchu morskiego. Przeciętnego dnia przez kanał przepływa 48 statków, a ruch jest jednokierunkowy.
Obsługa Kanału Sueskiego jest drugim najważniejszym źródłem dochodu Egiptu po turystyce.
W XX wieku małe nadmorskie wioski rybackie zamieniły się w centra dobrze prosperujących kurortów, do których napływały miliony turystów, doceniających piękno i klimat Zatoki Sueskiej.
Turystyka nie jest jedynym bogactwem Zatoki: u jej wejścia, w rejonie Gemsa na zachodnim brzegu, znajdują się bogate złoża ropy naftowej i gazu ziemnego.
Pośrodku Zatoki Sueskiej i wzdłuż Przesmyku Sueskiego przebiega umowna granica między Afryką a Azją.
W północnej części Zatoki znajduje się egipskie miasto Suez, gdzie zaczyna się żeglowny Kanał Sueski, łączący Morze Czerwone z Morzem Śródziemnym.
Kanał Sueski (po arabsku „Qana al-Suwais”) znacznie skrócił trasę dla statków, które wcześniej musiały opłynąć całą Afrykę, aby dotrzeć do Oceanu Indyjskiego. Kanał przecina Przesmyk Sueski w jego najniższej i najwęższej części, mijając po drodze kilka jezior.
Główna różnica między Kanałem Sueskim a innymi podobnymi kanałami polega na tym, że teren jest płaski i nie ma na nim śluz, a woda morska swobodnie się przez niego przemieszcza.
Główne egipskie miasta na trasie kanału to Port Said (z Port Fouad) nad Morzem Śródziemnym, Ismailia mniej więcej pośrodku i Suez (z Port Tawfik) nad Morzem Czerwonym.
Atrakcje Kanału Sueskiego obejmują tunel drogowy Ahmed Hamdi przechodzący pod dnem kanału, wantowy most drogowy Shohada 25 January, unikalną linię przesyłu energii z 221-metrowymi masztami oraz most kolejowy El Ferdan.
Informacje ogólne
Zatoka Sueska
- Położenie: północno-zachodnia część Morza Czerwonego, między Afryką a Półwyspem Synaj (Azja).
- Basen: Ocean Indyjski.
- Kraje położone nad Zatoką Perską: Arabska Republika Egiptu.
- Język: arabski.
- Waluta: funt egipski.
- Główny port: Suez, 478 553 mieszkańców.
- Długość: 314 kilometrów.
- Maksymalna szerokość: 32 kilometry.
- Średnia głębokość: 40 metrów.
- Maksymalna głębokość: 70 metrów.
- Pływy: półdobowe, wysokość 1,8 m.
- Zasolenie: 40-42%o.
- Średnia roczna temperatura wody: do 30°C.
- Różnica poziomów wody podczas prądów: od 0,5 m do 1 m.
Kanał Sueski
- Położenie: między Afryką a Półwyspem Synaj (Azja).
- Baseny: Oceany Indyjski i Atlantycki.
- Najważniejsze porty (populacja, obroty towarowe): Suez (300 mln ton), Port Said (603 787 osób 1 mln ton), Ismailia (750 000 osób), Port Fouad (560 000 osób).
- Główne jeziora: Big Bitter Lake, Little Bitter Lake, Manzala, Timsah (Crocodile Lake), Bala.
- Długość: 193,25 km.
- Głębokość: 24 m.
- Szerokość: 205 metrów.
- Odcinki dojazdowe: północny – 22 km, sam kanał – 162,25 km. południowy – 9 km.
- Czas przejścia przez kanał: około 14 godzin.
- Prędkość statków w zależności od tonażu i kategorii: 11-16 km/h.
Gospodarka
- Zasoby mineralne (Zatoka Sueska): ropa naftowa i gaz ziemny.
- Eksploatacja Cacal: 5,2 mld USD.
- Usługi: turystyka, transport, handel.
Klimat i pogoda
- Subtropikalny śródziemnomorski.
- Średnia temperatura w styczniu: +20°С.
- Średnia temperatura w lipcu: +30°С.
- Średnie roczne opady: 400-500 mm.
- Średnia roczna temperatura wody: +25°C.
Atrakcje
- Duże i Małe Jezioro Gorzkie.
- Jezioro-laguna Manzala.
- Miasto Suez: Port Tawfiq.
- Miasto Port Said: Port Fouad, Muzeum Narodowe, Muzeum Wojskowe, Muzeum Sztuki Współczesnej Egiptu.
- Miasto Ismailia: siedziba władz Kanału Sueskiego.
- Tunel drogowy Ahmed Hamdi.
- Most drogowy Shohada 25 stycznia.
- Linia przesyłu energii.
- Most kolejowy El Ferdan.
- Rafy koralowe Zatoki Sueskiej.
Zabawne fakty
- Podczas budowy nowoczesnego Kanału Sueskiego, część starego kanału faraonów została wykorzystana do budowy słodkowodnego Kanału Ismailia.
- W XVIII-XIX w. idea budowy kanału przez Przesmyk Sueski była uważana za niemożliwą z powodów politycznych i technicznych. Francuski inżynier Jacques Leper, który pracował na zlecenie Napoleona Bonaparte, argumentował, że poziom wody w Morzu Śródziemnym był o 9,9 metra niższy niż w Morzu Czerwonym, a w tamtym czasie nie wiedziano, jak zbudować duże śluzy. Ponadto cesarz Napoleon porzucił już swoje plany podboju Egiptu.
- Ponieważ na Kanale Sueskim nie ma śluz, woda morska na północ od Wielkiego Jeziora Gorzkiego płynie zimą na północ, a latem na południe.
- Na 38-kilometrowym odcinku z Port Said do El Kantara, trasa kanału biegnie przez jezioro Manzala, które w rzeczywistości jest płytką laguną na Morzu Śródziemnym.
- Prace projektowe w obszarze kanału zostały przeprowadzone przez francuskich i włoskich specjalistów, a kanał został zbudowany przez General Company of the Suez Canal, należącą do Lessepsa, choć prawnie był on uważany za egipski. Rząd egipski otrzymał 44% udziałów, Francja – 53%, inni uczestnicy – 3%.
- W 1863 r. egipski khediw (władca) Ismail Pasza zakazał wykorzystywania pracy przymusowej przy budowie Kanału Sueskiego. Ferdinandowi de Lessepsowi udało się jednak zmusić Egipt do zapłacenia 84 milionów franków kary na pokrycie kosztów.
- Kanał Sueski znacznie skrócił czas trwania podróży morskich: jeśli trasa z Marsylii (Francja) do Bombaju (Indie) wokół Afryki wynosiła 16,7 tysiąca kilometrów, to przez Kanał Sueski wynosiła 7,3 tysiąca kilometrów, a z Odessy do Władywostoku – zamiast 25,6 tysiąca kilometrów, tylko 14,8 tysiąca kilometrów.
- Podczas budowy Kanału Sueskiego 1600 wielbłądów było wykorzystywanych do dostarczania wody robotnikom, dopóki w 1863 r. nie zbudowano słodkowodnego kanału z Nilu.
