Il Kilimanjaro è una catena montuosa di origine vulcanica che si trova sull’altopiano dell’Africa orientale, nella destinazione turistica più attraente dell’Africa, la Tanzania, vicino al confine con il Kenya.
Il Kilimanjaro è una delle catene montuose isolate più alte del mondo.
Il Kilimanjaro è più spesso fotografato dal lato del Kenya. È qui che di solito iniziano i tentativi dei turisti di scalare il tetto bianco del continente nero.
La montagna più alta dell’Africa
Per molti decenni, i turisti dell’Europa occidentale hanno goduto di vacanze in Kenya, visitando il Parco Nazionale del Serengeti e la catena montuosa del Kilimangiaro, che si trovano in Tanzania.
Fino al 1977 non c’erano problemi: bastava salire su una jeep e attraversare il confine verde per godere delle bellezze naturali del Paese vicino. Ma in questo caso tutti i profitti andavano al Kenya, dove i turisti andavano in vacanza e pagavano i servizi, mentre la Tanzania non otteneva nulla, pur offrendo la maggior parte delle attrazioni dei safari, dei leoni e degli elefanti intorno al vulcano Ngorongoro, al lago Manyara e naturalmente al Kilimanjaro. Il 4 febbraio 1977 la Tanzania chiuse il confine e iniziò a impegnarsi per sviluppare il proprio settore turistico: chi voleva godere della bellezza della natura tanzaniana doveva rimanere in Tanzania. Purtroppo, l’ambizioso piano è crollato: i profitti sono stati di gran lunga inferiori alle aspettative e sei anni dopo il confine è stato riaperto. Le strade di questa zona sono tali che solo i fuoristrada possono percorrerle, ma gli autisti-guida hanno una formazione seria e si prendono cura dei turisti con grande responsabilità.
Finora gli alberghi per turisti con un ottimo servizio si trovano sul territorio del Kenya e il flusso principale di coloro che desiderano visitare la regione del Kilimanjaro e i parchi nazionali della Tanzania arriva prima in Kenya. Secondo i turisti che hanno visitato questi luoghi, i kenioti sono più commerciali, ma i tanzaniani sono più amichevoli. L’eredità coloniale si riflette nel fatto che quasi tutta la popolazione della zona in cui passano gli itinerari turistici parla inglese. Questo è dovuto al fatto che anche nei villaggi più poveri i bambini vengono iscritti a scuola dove imparano l’inglese.
Il maestoso Monte Kilimanjaro è conosciuto come un massiccio solitario che si erge sull’altopiano dell’Africa orientale vicino al confine settentrionale della Tanzania. Le sue cime sono coperte da calotte di neve che possono essere viste a centinaia di chilometri di distanza.
Molti turisti visitano la Tanzania per scalare il Kilimanjaro. Non sono necessarie particolari abilità alpinistiche. I pendii non sono ripidi, alcuni percorsi permettono di raggiungere i ghiacci eterni senza attrezzatura. Scalare il Kilimanjaro è indimenticabile, grazie alla varietà dei paesaggi e alla ricchezza della flora. Qui si attraversano diverse zone climatiche. La savana e le terre fertili si estendono fino a 1800 metri di altitudine, le foreste tropicali fino a 4000 metri, le praterie alpine fino a 4400 metri, mentre ad alta quota si trovano nevi eterne e ghiacciai.
Qui sono stati creati diversi parchi nazionali. Uno dei più belli – Ngorongoro – è un cratere di 19 chilometri di diametro, sul cui fondo vivono numerose specie di animali, con fonti naturali di cibo e acqua.
Molte tribù attribuiscono al Kilimanjaro un significato divino. Per i Masai, ad esempio, è “la montagna che brilla”. Questa zona è molto conosciuta grazie al racconto di Ernest Hemingway “Le nevi del Kilimangiaro”, in cui l’autore scrive: “Quasi in cima alla vetta occidentale giace il cadavere essiccato e congelato di un leopardo. Che bisogno avesse il leopardo di una tale altezza, nessuno può spiegarlo”. Hemingway ha scritto la vera verità. Nel 1926, due monaci inglesi si imbatterono in un leopardo irrigidito in quello che fu poi chiamato Leopard Point.
Esistono diverse ipotesi sull’origine del nome Kilimangiaro. Il missionario Johann Ludwig Krapf, che scoprì il Kilimangiaro agli europei nel 1848, tradusse il nome come “carovana di montagne”.
Informazioni generali
- Tribù che abitano ai piedi delle montagne: Maasai, Chaga.
- L’insediamento più grande: la città di Moshi.
- Cime: Uhuru (Kibo) (5895 m), Mawenzi (5149 m), Shira (3962 m).
- Diametro del cratere Kibo: 2 km.
- Area sotto il ghiacciaio: 4 km2.
Economia
- Agricoltura: banane, caffè e cotone sono coltivati sui pendii delle montagne.
- Turismo.
Clima e meteo
- Il clima è equatoriale montuoso.
- Il Kilimanjaro offre l’opportunità di osservare il cambiamento del clima da tropicale ad artico man mano che si sale verso la vetta.
- Le piogge più intense si verificano da marzo a maggio e un periodo di piogge meno intense da novembre a dicembre.
- Il periodo più secco va da agosto a ottobre.
Attrazioni
- Le tribù che vivevano intorno al Kilimangiaro nell’antichità credevano che fosse la dimora degli spiriti maligni e non si arrischiavano a scalare le vette.
- Il punto più alto del vulcano Kibo, la montagna più alta del massiccio del Kilimanjaro, è noto come Uhuru Peak.
Fatti divertenti
- La chiusura del confine tra Kenya e Tanzania nel 1977 ha messo in una situazione disperata oltre 1000 turisti: 200 jeep e 29 aerei sono stati confiscati.
- Il famoso film d’animazione “Il Re Leone” è ambientato nella regione del Kilimangiaro.
- L’adattamento cinematografico del 1952 del racconto di Ernest Hemingway “Le nevi del Kilimangiaro” (con Gregory Peck e Ava Gardner) fu un grande successo.
- Hans Meyer è stato il primo uomo a scalare il punto più alto del Kilimangiaro nel 1889.
