Шотландцы до сих пор считают 1174 год одной из самых черных дат в своей истории — тогда шотландский король Вильгельм I Лев признал себя вассалом Англии. Лишь спустя двести лет, во времена правления могущественной династии Стюартов, эта страна вновь стала восприниматься как серьезная угроза для английской короны.
В 1603 году, после смерти английской королевы Елизаветы I, на английский трон взошел шотландец — король Яков I. После долгих лет смуты в 1707 году Шотландия и Англия были объявлены Соединенным Королевством. Об этом событии и сегодня напоминает британский национальный флаг, объединивший шотландский крест Святого Андреаса с английским крестом Святого Георга. Однако, несмотря на экономическое и политическое слияние обоих народов, национальное самосознание шотландцев за последние три столетия ничуть не угасло. Последняя серьезная попытка отделиться от Англии была предпринята в 1978 году.

Глубокая и узкая впадина Глен-Мор протянулась по всей Шотландии, поделив территорию страны на две половины. Севернее этой линии лежит Шотландское нагорье с щедро рассыпанными по нему озерами — родина знаменитого шотландского виски. К югу от Глен-Мора простираются Грампианские горы с величественной вершиной Бен-Невис (1343 м), которая является самой высокой точкой во всей Великобритании. Еще южнее протянулась живописная обширная низменность, местами покрытая торфяниками и поросшая вереском, — равнина, словно надрезанная двумя глубоко вклинившимися в нее фиордами: Ферт-оф-Форт на востоке и Ферт-оф-Клайд на западе. Здесь располагаются два крупнейших города Шотландии — Глазго и Эдинбург. Дальше вновь начинаются горы. Здесь в 122 году н.э. по приказу императора Адриана римляне воздвигли защитный вал, долгое время бывший границей между Англией и Шотландией. Горный ландшафт вулканического происхождения определяет рельеф почти 800 островов Шотландии. Самые известные из них — Гебриды, с островом Скай, и Шетландские острова. Шотландия всегда привлекала к себе туристов, предпочитавших уединение и близость к природе привычной суете туристических маршрутов.

---

ОБЩИЕ СВЕДЕНИЯ
Регион Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии.
Административное деление: в 1996 году Шотландия была разделена на 32 области.
Столица: Эдинбург.
Языки: английский (государственный язык), гэльский.
Национальная валюта: фунт стерлингов.
Религия: христианство.
Крупнейшие города: Абердин, Данди, Глазго.
Крупнейшие реки: Твид, Форт, Клайд, Ди.
Важнейшие морские порты: Абердин, Данди, Глазго.
Аэропорты: Эдинбург, Глазго.

ЦИФРЫ
Площадь: 78.8 тыс. км².

Население: 5.1 млн человек

Плотность населения: 64 человека на км².

Высочайшая точка: гора Бен-Невис (1343 м).

Количество островов в Шотландии: около 800.
ЭКОНОМИКА
Сельское хозяйство: овцеводство, рыболовство.

Промышленность: судостроение, горнодобывающая промышленность, добыча нефти и газа, текстильная промышленность.

Туризм.
КЛИМАТ
Морской умеренный.

Средняя температура января: +4ºС; июля — +12ºС.
ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ
■ Города: Эдинбург (замок; Глазго и Кулросс (поселение XVI-XVII веков).
■ Гебридские острова (Скай Стаффа).
■ Шетландские острова.
■ Долина реки Твид.
ЛЮБОПЫТНЫЕ ФАКТЫ
■ Название «Шотландия» происходит от кельтского племени скоттов, пришедшего сюда из Ирландии в V-VI веках н.э.
■ Летняя резиденция британской королевской семьи — дворец Балморал в Шотландии.
■ Озеро Лох-Несс, расположенное в долине Глен-Мор, по мнению множества энтузиастов, скрывает в своих водах Несси — самое загадочное существо на планете. Подтвердить его существование надежными доказательствами пока не удалось.
■ По имени этой северной части Великобритании названы две породы собак — шотландская овчарка и шотландский терьер.