Каменистые и песчаные пустыни, покрывающие территорию нынешнего Кувейта в последние тысячелетия, и жаркий климат, порой оставляющий землю вообще без дождей, не позволяли местным жителям заниматься сельским хозяйством. Зато географическое положение Кувейта сделало его важным пунктом на торговых путях еще с III тысячелетия до н. э. Уже во времена Александра Македонского (356-323 гг до н. э.) здесь делали остановку торговые корабли на пути из Средиземного моря в Индию.